ลมหวนที่อวี้หยาง บทที่ 38 รายชื่อผู้ถูกส่งตัว

ศัตรูมาเร็วไปเร็ว เหลือไว้เพียงซากศพปีศาจร้ายเต็มภูเขา เหมือนเครื่องมือที่ถูกใช้สร้างความวุ่นวาย พอเสร็จภารกิจก็ถูกทิ้ง

เหล่าศิษย์สำนักเทียนซู นั่งกระบี่บินกลับเมือง มองโคมไฟที่ดับลงในยามเช้า และเมืองหลวงที่เงียบสงบ ต่างรู้สึกเหมือนฝัน

วันขึ้นปีใหม่ ควรจะเป็นวันที่สงบสุข

พวกเขานัดกันไปเที่ยวงานเทศกาลโคมไฟ แต่ตอนนี้กลับมีแต่หมอกหนาและกลิ่นอายปีศาจร้ายในใจ

จากนั้น ข่าวร้ายก็มาถึงอย่างต่อเนื่อง ทำให้ทุกคนตกใจ

นอกจากสำนักโอสถถูกปล้นแล้ว ยังมีปีศาจร้ายปรากฏตัวจำนวนมากที่มณฑลจงโจว เหลียงโจว และโยวโจว

โอสถที่สำนักเทียนซูซื้อมาเพื่อใช้ในการบำเพ็ญเพียรของศิษย์สำนักในถูกปล้น เหมืองแร่ก็มีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก

เป็นที่แน่ชัดว่า ปีศาจร้ายเหล่านี้ถูกควบคุมโดยใครบางคน และพวกมันสามารถออกจากซากโบราณได้เป็นเวลานานโดยวิธีการบางอย่าง

ปีศาจร้ายไม่น่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวคือถ้ามีสำนักเซียนอยู่เบื้องหลัง หรือมีหลายสำนักเซียนร่วมมือกัน เพื่อกำจัดสำนักเซียนอื่น เรื่องนี้ก็เป็นแค่จุดเริ่มต้น

ไม่ใช่เรื่องแปลก

ช่วงหลายปีที่ผ่านมา ศิษย์ที่มีความสามารถใกล้จะถึงขั้นห้าสูง มักจะถูกฆ่าโดยไม่ทราบสาเหตุ

หลายปีมานี้ มักจะมีสมุนไพรวิเศษปรากฏในดินแดนเถื่อนทางเหนือ ทำให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก สงครามระหว่างเผ่าคนเถื่อนกับต้าเซี่ยก็เกิดจากสาเหตุนี้

ร้อยปีก่อน สำนักนักวางค่ายกลได้คิดค้นค่ายกลพิฆาตเซียนที่สามารถปราบปรามเซียนขั้นต้นได้ กำลังจะรุ่งเรือง แต่สุดท้ายกลับถูกฆ่าล้างสำนัก

สำนักโอสถก็เคยประสบกับช่วงเวลาที่น่าอับอายที่สุด ศิษย์สำนักโอสถเกือบทั้งหมดถูกจับไปขังไว้ ให้ปรุงโอสถตลอดทั้งวันทั้งคืน

เจ้าสำนักกระบี่วิญญาณเคยถูกหลอกเข้าไปในซากโบราณแห่งหนึ่ง จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่รู้เป็นตายร้ายดี นับตั้งแต่นั้นมา สำนักกระบี่วิญญาณก็ไม่ได้ติดต่อกับสำนักเซียนอื่นอีกเลย

ที่ใดสงบสุขมานาน ย่อมเกิดความวุ่นวาย

ตอนนี้ มีคนทนไม่ไหวแล้วจริงๆ

ตอนนี้พวกเขามีเบาะแสไม่มาก แต่ที่แน่ๆ คือปีศาจร้ายเกี่ยวข้องกับซากโบราณ

ดังนั้น สำนักเทียนซูจึงส่งศิษย์จำนวนมากออกไปสำรวจจากเมืองหลวง ตรวจสอบว่าซากโบราณรอบๆ มีความผิดปกติหรือไม่

ถึงแม้ว่าศิษย์สำนักผู้ดูแลจะไม่กล้าเข้าไปลึกในซากโบราณ แต่ก็สามารถตัดสินที่มาของภัยพิบัติได้จากร่องรอยของต้นไม้และหญ้า

"จากการตรวจสอบของศิษย์สำนักผู้ดูแลหลายวันมานี้ ซากโบราณที่มีปัญหาอยู่ในเมืองฉีหลิง มณฑลจงโจว เมืองยู่เหอ มณฑลเหลียงโจว และเมืองเป่ยซา มณฑลโยวโจว"

"ปีศาจร้ายไม่น่ากลัว แต่คนที่บงการเบื้องหลังเป็นขั้นหลอมรวมระดับสูงสุดและขั้นรับสวรรค์ระดับต้น แสดงว่าพวกเขามีแผนการที่ใหญ่กว่า"

"ศิษย์สำนักในถูกส่งตัวไปบางส่วนแล้ว ปิดล้อมซากโบราณทั้งสามแห่ง ศิษย์สำนักนอกก็ต้องเข้าร่วมด้วย"

"นี่คือรายชื่อที่พวกเราทั้งสามคนปรึกษากันแล้ว"

"โลกสงบสุขมานานแล้ว ศิษย์ส่วนใหญ่อยู่แต่ในภูเขา ตอนนี้ถึงเวลาที่พวกเขาต้องออกมาแล้ว"

ในสำนักผู้ดูแล ผู้ดูแลทั้งสามที่กลับมาจากภูเขาวั่นจู๋ยืนกอดอก อธิบายเรื่องนี้

อาจารย์ของสำนักในและสำนักนอกต่างก็อยู่ที่นั่น มองรายชื่อในมือ

สมเหตุสมผล

เพราะรายชื่อในนั้นล้วนเป็นศิษย์ที่มีภูมิหลังทางครอบครัวไม่แข็งแกร่ง แต่มีวรยุทธ์สูง

ศิษย์แบบนี้ส่งไปแล้ว โอกาสรอดสูง หากตายก็จะไม่ทำให้ตระกูลใหญ่ไม่พอใจ

สำนักเซียนทั้งเจ็ดที่สงบสุขมาเป็นพันปี ต่างก็ทำแบบนี้

เฉาจิ้นซงมองอย่างละเอียด แล้วก็ตกใจ เห็นชื่อที่ไม่ควรปรากฏ

"ทำไมถึงมีชื่อของจี้โยวอยู่ด้วย?"

ผู้ดูแลฉินได้ยินก็หันกลับมา: "จี้โยวมีพรสวรรค์ และฝึกฝนทั้งพลังปราณและวิทยายุทธ วิชากระบี่ของเขาก็ยอดเยี่ยม มีเขาอยู่ด้วยต้องสำเร็จแน่"

เฉาจิ้นซงขมวดคิ้ว: "ผู้ดูแลฉิน เรื่องนี้ไม่เหมาะสม ตอนนี้จี้โยวกำลังบำเพ็ญเพียรเพื่อไปสู่ขั้นห้าสูง เขาต้องอยู่ที่สำนักเทียนซูเพื่อฝึกฝน!"

"ต้องอยู่ที่สำนักเทียนซูถึงจะฝึกฝนได้รึ? ศิษย์สำนักในยังต้องออกไปทำภารกิจ แล้วศิษย์สำนักนอกจะปฏิเสธได้เยี่ยงไร?"

เฉาจิ้นซงไม่ได้พูดอะไร แต่สีหน้าเริ่มเย็นชา

ถึงแม้ว่าคำพูดของผู้ดูแลฉินจะฟังดูมีเหตุผล แต่ในมุมมองของเขา เขาก็ยังสงสัยว่านี่เป็นการกลั่นแกล้ง

ต้องรู้ว่า ครึ่งปีหลังวันขึ้นปีใหม่เป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับการบำเพ็ญเพียร

จี้โยวไม่มีโอสถ ไม่มีหินพลังปราณ สิ่งเดียวที่พึ่งพาได้คือการติดต่อกับคัมภีสวรรค์

ตอนนี้สำนักผู้ดูแลจะส่งเขาไปสำรวจซากโบราณ ไม่ต้องพูดถึงความอันตราย แน่นอนว่าจะทำให้การบำเพ็ญเพียรของเขาช้าลง ใครๆ ก็รู้เรื่องนี้

"อาจารย์เฉา ถึงแม้ว่าจี้โยวจะอยู่ที่นี่ เจ้าคิดว่าเขาจะเข้าสำนักในได้แน่นอนรึ?"

"อย่าลืมว่า ตอนนี้ฉู่เหอใกล้จะถึงขั้นห้าสูงแล้ว มีโอกาสมากที่สุด แล้วเจ้าจะไปสนใจเรื่องที่ไม่มีประโยชน์ทำไม?"

คนที่พูดอยู่ทางซ้ายของเฉาจิ้นซง มีเคราแพะ เป็นอาจารย์ของฉู่เหอ ชื่อติงอ๋าง

เฉาจิ้นซงมองเขาอย่างเย็นชา: "หรือว่ามีการร่วมมือกันไว้ก่อนแล้ว?"

"บังอาจ!"

ผู้ดูแลฉินทุบโต๊ะ ลุกขึ้นยืน มองเขาด้วยความโกรธ: "รายชื่อนี้ข้าเคยรายงานสำนักในแล้ว เจ้าสำนักเฟยแห่งสำนักอู๋เฉินก็เห็นด้วย หรือว่าเจ้าคิดว่าเจ้าสำนักเฟยกับพวกเราร่วมมือกันอยู่เบื้องหลัง?"

เฉาจิ้นซงขมวดคิ้วแน่น: "เจ้าสำนักเฟยไม่ได้กำลังบำเพ็ญเพียรเพื่อไปสู่ขั้นเซียนระดับต้นอยู่หรอกรึ?"

"เรื่องปีศาจร้ายทำให้โลกวุ่นวาย ทำให้สำนักเทียนซูของเราเสียชื่อเสียง ทำให้เจ้าสำนักเฟยโกรธมาก ออกจากการบำเพ็ญเพียรมาก่อนกำหนด หรือคิดว่าข้าโกหกเจ้า?"

เจ้าสำนักเฟยเสอ แห่งสำนักอู๋เฉิน เป็นเจ้าสำนักที่ใกล้จะถึงขั้นเซียนระดับต้นมากที่สุด มีสถานะสูงสุดในห้าเจ้าสำนัก

เจ้าสำนักใหญ่ไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับกิจการของสำนักมานานแล้ว เรื่องต่างๆ ส่วนใหญ่เป็นเขาที่ตัดสินใจ

ก่อนหน้านี้จี้โยวและคนอื่นๆ ถูกโจมตีที่ถนน ผู้ดูแลฉินเคยให้คนไปเรียกเขาที่กำลังหลับอยู่มาถาม แต่โดนเจ้าสำนักโหยวไล่กลับไป

ถ้าเจ้าสำนักเฟยไม่ได้สั่ง เขาจะกล้าเอารายชื่อจี้โยวใส่เข้าไปได้อย่างไร

"ตำแหน่งศิษย์สำนักในสำคัญมากสำหรับศิษย์สำนักนอก ข้าคิดว่าทุกคนที่นี่รู้ดี แต่เทียบกับเรื่องนี้แล้ว การสืบหาความจริงต่างหากที่สำคัญที่สุด!"

"อีกอย่าง ข้าคิดว่าอาจารย์เฉาต้องยอมรับความจริง"

"ถึงแม้ว่าจี้โยวจะบำเพ็ญเพียรที่สำนักเทียนซูทุกวัน แต่ตอนนี้เขาก็รวบรวมแสงสว่างได้เพียงหกจุด ถึงแม้ว่าเขาจะอยู่ที่นี่ต่อ ก็ไม่น่าจะแซงหน้าคนอื่นได้"

"ในทางตรงกันข้าม ความกล้าหาญของจี้โยวเป็นสิ่งที่ดีที่สุดในการรักษาชื่อเสียงของสำนักเทียนซูของเรา"

"ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้เข้าสำนักใน สำนักเทียนซูของเราก็จะไม่ปฏิบัติต่อเขาอย่างไม่ยุติธรรม"

"เรื่องนี้ตัดสินใจเช่นนี้แล้ว พวกเจ้ากลับไปบอกศิษย์ของตัวเอง ให้เตรียมตัวในอีกไม่กี่วันนี้"

เฉาจิ้นซงเงียบอยู่นาน สุดท้ายก็โยนรายชื่อในมือลงบนโต๊ะ หันหลังออกจากสำนักผู้ดูแล

ไม่เกี่ยวกับความกล้าหาญ ไม่เกี่ยวกับตำแหน่ง จุดอ่อนของจี้โยวคือชาติกำเนิดที่ยากจน ไม่มีภูมิหลังทางครอบครัว

อาจารย์เฉาเคยคิดอย่างใสซื่อว่า จี้โยวติดต่อกับคัมภีร์สวรรค์ได้ ถึงแม้ว่าฐานะจะต่ำต้อย ก็ควรได้รับการยกย่องจากสำนัก แต่เขากลับคิดผิด

หลายคนไม่ได้สนใจว่าตำแหน่งศิษย์สำนักในจะเป็นของใคร สนใจแค่ว่าเรื่องนี้จะเป็นประโยชน์กับตัวเองหรือไม่

ตระกูลฉู่เป็นตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรที่ยิ่งใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ฉู่เซียนกลายเป็นศิษย์สำนักเซียนเสวียนหยวนแล้ว ชื่อเสียงก็ยิ่งโด่งดังมากขึ้น

นอกจากไม่สามารถควบคุมสำนักได้แล้ว ที่มณฑลโยวโจวถึงกับเรียกตระกูลฉู่ว่าสำนักเซียนที่แปด

สำนักเซียนทั้งเจ็ดอาจจะดูถูกตระกูลฉู่ แต่คนอย่างพวกเขา จะกล้าไม่สนใจตระกูลฉู่ได้อย่างไร

ในสถานการณ์เช่นนี้ ทางเลือกกลับชัดเจน

ประวัติศาสตร์การบำเพ็ญเพียรของโลก ก็แค่เกมการเมืองของตระกูลใหญ่ ไม่เคยมีข้อยกเว้น

เพราะคนที่เป็นข้อยกเว้นอย่างจี้โยว ต่างก็ตายไปหมดแล้ว

ตายเพราะการลอบสังหาร ตายเพราะการกลั่นแกล้งของตระกูลใหญ่…

(จบบท)