ตอนที่ 2 นำเสนอโปรเจกต์

สองวันต่อมา สตีฟ เควินก็ก้าวออกจากรั้วมหาลัยพร้อมกับแผนโปรเจกต์ในมือของเขา

มันต่างจากการศึกษาในประเทสจีน

การศึกษาของอเมริกามีความผ่อนคลายมาก

หลายสิ่งที่เรียนในระดับมัธยมต้นหรือแม้แต่ระดับมัธยมปลายในประเทศจีนพึ่งจะมีให้เห็นในอเมริกาก็ต่อเมื่อขึ้นมหาวิทยาลัยแล้ว

แน่นอนว่าเควินรู้ว่านี่เป็นเพียงภาพลวงตา

มันเป็นเพียงภาพลวงตาเพื่อสร้างความสับสนให้กับพวกชนชั้นล่าง

คนชนชั้นกลางเหล่านั้นแม้ภายนอกจะสนับสนุนการศึกษาแบบผ่อนปรน แต่ในความเป็นจริง พวกเขาไม่เคยขาดการเรียนกวดวิชาเลย

จุดประสงค์นั้นเรียบง่ายมาก เพื่อกำจัดคู่แข่งส่วนใหญ่ของลูกๆตน

จากมุมมองนี้ ผู้ที่สามารถเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย ส่วนใหญ่มาจากครอบครัวที่ค่อนข้างมีฐานะดี

มีเหตุผลใหญ่เพียงข้อเดียวที่ทำให้เด็กกำพร้าอย่างเควินสามารถเข้าเรียนได้

นั่นคือเกรดของเขา

เขามีเบื้องหลังที่เรียบง่าย และความเรียบง่ายของเขานี่เองที่เป็นหน้าเป็นตาของชนชั้นล่างของมหาวิทยาลัย

จำนวนนักศึกษาที่รับเข้าเรียนเท่ากันทุกปี

และชนชั้นกลางถือเป็นรากฐานของมหาวิทยาลัย

หลังจากลงจากรถบัสแล้ว เควินก็มาถึงอาคารที่อยู่ห่างออกไปจากมหาวิทยาลัยหลายกิโลเมตรอย่างเงียบๆ

นี่คือบริษัทเอเจนซี่ของเหล่าคนในวงการบันเทิง ซึ่งหลายคนอาจจะไม่คุ้นเคย

แต่ชื่อของมันก็โด่งดังมาก

CAA บริษัทเอเจนซี่อันดับหนึ่งของโลก

เหล่าดาราชื่อดังที่พวกเขาเคยให้บริการ ได้แก่ดาราภาพยนตร์เช่น ทอมครูซ, ทอมแฮงค์ส, จูเลีย โรเบิร์ตส์, นิโคล คิดแมน และดาราสายดนตรี เช่น นิกกี้ มินาจ บียอนเซ่ และจัสติน บีเบอร์

เควินมาที่นี่เพื่อมาหาผู้จัดการ

ถูกต้องแล้ว เขาได้เซ็นสัญญากับเอเยนต์จาก CAA เมื่อไม่นานมานี้

เควินพาตัวเองก้าวเข้าไปในอาคารของ CAA

“สวัสดีค่ะ มีนัดรึเปล่าคะ?”

พนักงานต้อนรับสาวสวยหน้าอกใหญ่ถามอย่างเป็นมิตร

เควินพยักหน้า “ผมมีนัดกับเอเยนต์ของผม ดอว์สัน...”

เควินเหลือบดูนาฬิกาของเขาแล้วพูดต่อ

"ตอนสิบโมง"

สาวสวยที่แผนกต้อนรับตรวจสอบรายการ ณ จุดลงทะเบียนแล้วพูดออกมาว่า “ห้อง 0306 ชั้น 3 เอเยนต์กำลังรอคุณอยู่ค่ะ”

เมื่อถึงจุดนี้ สาวสวยจากแผนกต้อนรับก็เหมือนจะอยากพูดอะไรบางอย่าง โดยมีสีหน้าเขินอายเล็กน้อย

"ขอบคุณมาก"

เควินไม่สนใจท่าทางของเธอและเดินไปที่ลิฟต์และกดขึ้นชั้นสามอย่างร้อนใจ งานที่สำคัญที่สุดในการเดินทางครั้งนี้คือการโน้มน้าวเอเยนต์ของเขา

CAA ได้เติบโตขึ้นทุกๆปีตั้งแต่ปี 1980 และปัจจุบัน พวกเขาได้กลายเป็นบริษัทนายหน้าขนาดยักษ์ที่มีรายได้ต่อปีเกิน 100 ล้านเหรียญสหรัฐ

และสิ่งที่ CAA ต้องการมากที่สุดก็คือผู้กำกับที่มีความสามารถเช่นเขา

ทั้งหมดนี้เกิดจากธุรกิจโมเดลที่พิเศษมากของ CAA

CAA หลงใหลในธุรกิจโมเดลที่เรียกว่า “แพ็คเกจจิ้ง” อธิบายง่ายๆเลยคือมันเป็นรูปแบบโครงงานที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ผู้กำกับ

หากมีการเสนอโครงการภาพยนต์ต่อ CAA โดยผู้กำกับหรือสตูดิโอ หรือแม้แต่บริษัทภาพยนต์ยักษ์ใหญ่ CAA ก็จะเสนอการบริการแบบ “แพ็คเกจจิ้ง” ที่ว่าให้กับสตูดิโอ นั่นคือ พวกเขาจะเสนอบริการแบบครอบคลุม เช่น ผู้กำกับ นักลงทุน นักแสดง คนตัดต่อ ทีมงานโลจิสติกส์ ฯลฯ รวมอยู่ในโปรเจกต์

ภายใต้รูปแบบนี้ CAA สามารถใช้ทรัพยากรที่มีอยู่ทั้งหมดได้อย่างคุ้มค่าที่สุด

แน่นอนว่านี่เป็นสิ่งที่ดีสำหรับผู้กำกับ เขาแค่ต้องสร้างบทภาพยนต์ที่ดีออกมา และ CAA สามารถช่วยพวกเขาแก้ปัญหาเหล่านี้ได้

บริษัทภาพยนตร์รายใหญ่เป็นกลุ่มเดียวเท่านั้นที่ไม่อาจยอมรับเรื่องนี้ได้ แต่ CAA ไม่ได้สนใจ เนื่องจาก CAA มีทรัพยากรมากมายอยู่แล้ว ตราบใดพวกเขามีลูกค้าเป็นผู้กำกับฝีมือดี ยังไงพวกบริษัทใหญ่ก็ต้องมาง้อพวกเขาอยู่ดี

ดังนั้น CAA จึงครองอำนาจเหนือกว่า

“เควิน!”

ทันทีที่เขาเข้าไปในห้อง ดอว์สันที่เป็นเอเยนต์ของเขาก็เข้ามาต้อนรับเขาด้วยรอยยิ้ม

เนื่องจากเควินเป็นที่รู้จักในฐานะผู้กำกับที่มีพรสวรรค์ในมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย ไม่มีใครกล้าที่จะประเมินเขาต่ำไป จนกว่าเขาจะประสบความล้มเหลวในภาพยนต์อย่างจริงจัง

แม้ว่าโอกาสที่จะประสบความสำเร็จจะไม่สูงมากนักในเรื่องแรก แต่ก็ยังมีโอกาสอยู่

“ดอว์สัน”

เควินนั่งลงตรงข้ามกับดอว์สันพร้อมกับรอยยิ้ม และหลังจากนั่งลงแล้ว เขาก็พูดต่อ “ฉันมาที่นี่วันนี้เพื่อโปรเจ็กต์ภาพยนตร์ของฉัน”

ขณะที่เขาพูด เขาได้ยื่นแผนโปรเจกต์ในมือให้ดอว์สัน

ดอว์สันพยักหน้าและรับแผนโปรเจกต์ไป

จริงๆแล้วเหตุผลที่เขาสามารถเซ็นสัญญากับเควิน ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะผู้กำกับที่มีความสามารถได้ ก็เพราะคำสัญญาที่เขาให้ไว้กับเควิน

ตราบใดที่เควินสามารถจัดทำโปรเจกต์ภาพยนตร์ที่มีประสิทธิผลได้ เขาก็จะใช้ทรัพยากรทั้งหมดที่มีเพื่อส่งเสริมแผนดังกล่าว

เนื่องจากเขาเป็นเอเยนต์ระดับล่างที่ CAA เขาจึงต้องการโอกาสในการเลื่อนตำแหน่งเช่นกัน

แน่นอนว่าถ้าเควินล้มเหลว ผลที่ตามมาสำหรับเขาก็จะร้ายแรงพอๆกัน

อย่างไรก็ตาม หลังจากอยู่ที่ CAA มานานหลายปี เขาไม่พอใจกับตำแหน่งปัจจุบันของเขาอีกต่อไป แต่จะเลื่อนตำแหน่งก็ยากเกินไป เขาขาดลูกค้าระดับสูง

ดังนั้นเขาจึงพยายามทุกวิถีทางที่เป็นไปได้และในที่สุดก็ได้เซ็นสัญญากับเควิน

ตราบใดที่เควินสามารถผงาดขึ้นมาได้ เขาก็สามารถกระจายข่าวและใช้รูปแบบแพ็คเกจจิ้งของ CAA เพื่อหาผู้ที่มีศักยภาพมาเข้าเป็นลูกค้าของตนได้

แน่นอนว่าข้อกำหนดเบื้องต้นคือคนคนนั้นต้องมีสัญญากับ CAA

เฉพาะการเซ็นสัญญากับลูกค้าระดับสูงเท่าที่จะทำให้เขาสามารถปีนป่ายขึ้นไปอยู่ในตำแหน่งสูงของ CAA ได้

ดังนั้น เขาจึงเต็มใจที่จะเดิมพันกับเควิน

แต่ก็ต้องดูก่อนว่าโปรเจกต์ของเขามีศักยภาพและเป้นไปได้มากแค่ไหน

จากนั้นดอว์สันก็อ่านโปรเจกต์อย่างละเอียด

"Saw?"

เมื่อเขาเปิดโปรเจกต์ขึ้นมา สิ่งแรกที่เขาจะได้อ่านก็คือสคริปต์

ดอว์สันพิจารณาดูมันอย่างระมัดระวัง

หากไม่นับเนื้อเรื่องแล้ว มาตรฐานของบทภาพยนตร์เพียงอย่างเดียวก็สอดคล้องกับมาตรฐานการเขียนบทของฮอลลีวูดแล้ว

แม้ว่าเรื่องนี้อาจดูง่าย แต่ผู้เขียนบทมือใหม่หลายคนก็ไม่สามารถทำได้

จากมุมมองนี้ อย่างน้อยก็พอจะบอกได้ว่าเควินจริงจังกับโปรเจกต์นี้มาก และไม่ได้ทำแบบเล่นๆเลย

รูปแบบการเขียนนั้นดีอยู่แล้ว ดังนั้นเควินจึงเริ่มดูเนื้อหาอย่างเป็นธรรมชาติ

บทภาพยนตร์นั้นไม่ยาวมากนัก มีเพียงหน้ากระดาษไม่กี่หน้า และเควินก็อ่านจบอย่างรวดเร็ว

หลังจากอ่านแล้วเขาก็เริ่มคิดอย่างหนัก

ภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จมักจะมีตัวละครที่น่าจดจำอยู่ไม่กี่ตัว

หากคุณสามารถจดจำตัวละครในภาพยนตร์ได้อย่างชัดเจนแม้หลังจากรับชมไปหลายปีหรือแม้กระทั่งสิบปี ก็อาจเรียกได้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นภาพยนตร์คลาสสิก

และในสคริปต์นี้ ดอว์สันก็มองเห็นศักยภาพดังกล่าวอย่างไม่ต้องสงสัย

ในบท จิ๊กซอว์ ฆาตกรผู้ควบคุมทุกสิ่งไม่ได้ฆ่าคนโดยไม่มีเหตุผล ในทางกลับกัน เขาเลือกคนบางคนที่เขาคิดว่ามีความผิดหรือเขาคิดว่าอีกฝ่ายไร้ค่าโดยพิจารณาว่าพวกเขาเห็นคุณค่าของชีวิตหรือไม่ และออกแบบกับดักต่างๆให้กับคนเหล่านั้น

ทุกกับดักของเขาจะมีทางออกไว้ให้กับผู้ถูกทดสอบ ที่จะให้พวกเขาหลบหนีได้หลังจากจ่ายราคาบางอย่าง

ผู้รอดชีวิตหลายคนที่รอดออกไปก็ได้เปลี่ยนแปลงตัวเอง และบางคนถึงกับรู้สึกขอบคุณเขาด้วยซ้ำ