บทที่ 43 - เจ้ามันอัจฉริยะจริง ๆ

บทที่ 43 - เจ้ามันอัจฉริยะจริง ๆ

◉◉◉◉◉

สังหารองค์หญิงสาม...

เจ้าชายที่มูร์ภักดีต่อ ได้สั่งเพียงแค่ให้พวกเขาทำภารกิจนี้ให้สำเร็จลุล่วงเท่าที่จะทำได้ โดยต้องรักษาชีวิตของตนเองไว้

หากทำไม่ได้ ให้ถือการรักษาชีวิตเป็นเป้าหมายสำคัญที่สุด

มูร์ไม่คิดจะคาดเดาความคิดของเจ้าชาย เขาเพียงแต่ตีความคำสั่งของเจ้าชายจากมุมมองของตนเองว่า...

เขายังมีชีวิตอยู่ ถึงจะสามารถแสดงคุณค่าในฐานะหมากตัวหนึ่งได้อย่างเต็มที่

มูร์เต็มใจที่จะเป็นหมากตัวหนึ่งที่สามารถสร้างคุณค่าให้กับเจ้าชายได้มากขึ้น

ทว่าดังที่ เอด้า สหายของเขาได้กล่าวไว้ เจ้าชายไม่ต้องการเห็นพวกเขาทั้งสองต้องเสียชีวิตเพื่อภารกิจเพียงภารกิจเดียว แต่พวกเขาทั้งสองก็ไม่อยากทำให้เจ้าชายผิดหวังเช่นกัน

การสังหารองค์หญิงสามเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง

เพื่อเป้าหมายนี้ ในขณะที่สลักอักขระเทวะ มูร์ก็ได้ตัดสินใจที่จะสละชีพของตนแล้ว

ถ้าไม่ต้องตาย เขากับสหายก็คงไม่อยากตายเช่นกัน

พวกเขายังอยากจะติดตามอยู่เบื้องหลังเจ้าชาย เฝ้ามองเจ้าชายขึ้นสู่บัลลังก์บนบันไดแห่งอำนาจ

แต่ทำอย่างไรได้...

อุปสรรคที่ขวางหน้าคือ สิบสองนักษัตรแห่งสมาคมฮันเตอร์ที่เชี่ยวชาญด้านการต่อสู้

หากไม่มีความมุ่งมั่นที่จะเดิมพันด้วยชีวิต จะข้ามผ่านอุปสรรคนี้และทำภารกิจให้สำเร็จได้อย่างไร

ดังนั้น เมื่อ ‘ยามจักจั่นลอกคราบ’ ถูกเปิดใช้งาน ไม่ว่าจะเสแสร้งหรือข่มขู่...

มูร์ทำไปเพียงเพื่อรบกวนหรือชี้นำการตัดสินใจของคันไซให้ผิดพลาด ทำให้คันไซสับสนลังเลอยู่ในสถานการณ์ที่คลุมเครือ เพื่อยืดเวลาในการถ่วงเวลาออกไป

น่าเสียดายที่เรื่องราวไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง หนำซ้ำคันไซยังคาดเดาเวลาได้อย่างแม่นยำ

ต่อให้ได้เวลาเพิ่มอีกสักหลายสิบวินาทีก็ยังดี แต่กลับถูกคาดเดาได้อย่างแม่นยำ

ดังนั้น เมื่อครบ 60 วินาทีแล้ว จะมีชีวิตอยู่ต่อได้อีกกี่วินาทีก็เอาเถอะ...

ยิ่งเขามีชีวิตอยู่นานเท่าไหร่ โอกาสที่สหายของเขาจะทำสำเร็จก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

หากจะพูดถึงความเสียดาย ก็คงเป็นเรื่องที่ก่อนจะเปิดใช้งานความสามารถ ไม่สามารถล่อให้คันไซสร้างความเสียหายที่รุนแรงกว่านี้ให้แก่เขาได้

นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้เช่นกัน

หากไม่ใช้เน็นพื้นฐานป้องกันในขณะที่ถูกโจมตี ก็จะไม่สามารถบรรลุเงื่อนไขของความสามารถได้

แต่ที่สำคัญที่สุดคือ คันไซมีการป้องกันล่วงหน้า ในขณะที่ตอบโต้กลับอย่างเร่งรีบ เขาก็สามารถยับยั้งสัญชาตญาณของตนเองได้ โดยไม่เล็งไปที่จุดตายของเขา

หากไม่ได้วางแผนซ้อนแผนให้สหายใช้ความรุนแรงบุกเข้าไปในห้อง เพื่อบีบให้คันไซมีเวลาตอบสนองน้อยลง ก็คงไม่สามารถดึงคันไซเข้ามาในมิติเน็นได้ในทันที

สมแล้วที่เป็นสิบสองนักษัตร...

คำชมนี้ มูร์พูดออกมาจากใจจริง ขณะเดียวกันก็รู้สึกขอโทษสหายในใจ

ขอโทษนะ เอด้า... ถ้าหากสามารถแบ่งปันความเสียหายให้กับเจ้านี่ได้มากกว่านี้ อัตราการรอดชีวิตของเจ้าหลังจากทำภารกิจสำเร็จก็จะสูงขึ้นมาก

ขณะที่มูร์เตรียมใจที่จะสละชีพ เขาก็เชื่อมั่นว่าสหายของเขาจะสามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้

เขาก้มหน้าลง แล้วเงยหน้าขึ้นมองคันไซ

“สิบสองนักษัตร นักษัตรขาล ข้อมูลที่ข้ามีอยู่บ่งชี้ว่าเจ้าควรจะเป็นสายเสริมพลัง แต่หลังจากที่ได้สู้กับเจ้าแล้ว มันแตกต่างจากที่ข้าคิดไว้อย่างสิ้นเชิง”

“ดูเจ้าพูดเข้าสิ คิดว่าสายเสริมพลังเป็นพวกบ้าพลังที่เอาแต่พุ่งชนอย่างนั้นหรือ?”

คันไซพูดด้วยใบหน้าเรียบเฉย ขณะเดียวกันก็กำลังนับเวลาในใจ

มูร์ถามกลับ “ไม่ใช่หรือ?”

สายเสริมพลังหลายคนที่เขาเคยเจอ ล้วนอาศัยความได้เปรียบด้านพลังโจมตีและพลังป้องกันที่สูงส่ง จนไม่เกรงกลัวสิ่งใด

ดังนั้น เวลาที่เขาร่วมมือกับสหาย ศัตรูที่เขาชอบที่สุดก็คือสายเสริมพลัง จับได้ง่ายดาย

“สายเสริมพลังไปกินข้าวบ้านเจ้ารึไง?”

คันไซได้ยินน้ำเสียงดูถูกสายเสริมพลังในคำพูดของมูร์ ดวงตาของเขาเบิกกว้างเล็กน้อย และในใจก็นับเวลาครบ 60 วินาที

มิติเน็นยังไม่หายไป...

อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลเรื่องผลของความสามารถแบบตอบโต้ ‘แบ่งปันความเสียหาย’ แล้ว

คันไซยุติการสนทนาที่กินเวลา 60 วินาที แล้วตัดสินใจทำตามการวิเคราะห์ของตนเองอย่างเด็ดเดี่ยว พุ่งเข้าหามูร์ที่อยู่เบื้องหน้าทันที

ในชั่วพริบตาที่เขาเริ่มโจมตี

ร่างกายที่ไม่ถือว่าแข็งแรงนักของคันไซ กลับแผ่พลังออกมาดุจพยัคฆ์ร้าย

มูร์ที่รับการโจมตีเป็นคนแรก ก็ได้เห็นลักษณะของสายเสริมพลังที่ควรจะเป็นจากตัวของคันไซในที่สุด

“ต่อให้ไม่ได้แบ่งปริมาณออร่าที่แสดงออกมาไปที่อักขระเทวะ ก็คงต้านทานไม่ได้อยู่ดี...”

เพียงแค่เหลือบมอง มูร์ก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างใน ‘การต่อสู้ซึ่งหน้า’ นี่คือจุดที่น่ารำคาญที่สุดของสายเสริมพลัง

แต่เดิมทีเขาก็ไม่ได้คิดจะสู้กับคันไซตรง ๆ อยู่แล้ว เขาจึงรวบรวมพลังไว้ที่เท้าทั้งสองข้าง แล้วหันหลังวิ่งหนีทันที เพื่อยืดระยะห่างที่คันไซจะเข้ามาโจมตีได้

น่าเสียดายที่กลไกของมิติเน็นได้จำกัดขอบเขตการเคลื่อนไหวไว้แล้ว...

ไม่สามารถกระโดดลงจากเรือเหาะได้ และก็เล่นซ่อนหาไม่ได้ด้วย

“น่าจะยื้อได้สักหนึ่งถึงสองนาที!”

มูร์เอาแต่วิ่งหนีเพื่อหลีกเลี่ยงการต่อสู้

เนื่องจากลักษณะของความสามารถ ‘ยามจักจั่นลอกคราบ’ ที่ต้องสร้างความเสียหายให้ศัตรูภายใน 60 วินาที เขาจึงได้ฝึกฝนความคล่องตัวมาเป็นอย่างดี

ตอนนี้เขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อหลีกเลี่ยงการต่อสู้ ทำให้คันไซไม่สามารถจับตัวเขาได้ในทันที แต่ถ้าถูกจับได้ เขาก็อาจจะถูกฆ่าในหมัดเดียว

และแล้ว มูร์กับคันไซก็เริ่มเล่นไล่จับกันบนชั้นบนของเรือเหาะ

ด้วยการแทรกแซงของปัจจัยด้านความสามารถเน็น สภาพจิตใจของทั้งสองฝ่ายก็ค่อย ๆ สลับที่กัน

ตอนนี้ คนที่ควรรีบร้อน ไม่ใช่มูร์อีกต่อไป แต่เป็นคันไซ

แม้ว่าชัยชนะของคันไซจะถูกกำหนดไว้แล้ว แต่เขาก็ยังต้องคำนึงถึงความปลอดภัยของซาฟ ผู้ว่าจ้างของเขา

“ความสามารถเน็นของเจ้านี่...มีผลรุนแรงขนาดนี้เลยหรือ?”

ในระหว่างที่ไล่ตามมูร์ เวลาผ่านไปทีละน้อย และคันไซก็ตระหนักว่ากลไกความสามารถของมูร์กำลังเกินความคาดหมายของเขา

60 วินาทีผ่านไป มิติเน็นยังไม่หายไป ก็พอจะยืนยันได้ว่ากลไกความสามารถ ‘แบ่งปันความเสียหาย’ ได้หายไปแล้ว

หลังจากนั้นอีกไม่เกิน 30 วินาที มิติเน็นก็น่าจะหายไป

แต่ปรากฏการณ์ที่คาดไว้กลับไม่เกิดขึ้น

คันไซอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

เขาไม่รู้ว่ามูร์กำลังยื้อเวลาด้วยความตั้งใจที่จะตาย

ในวินาทีที่ 38 หลังจากการไล่ล่าเริ่มขึ้น

ในที่สุดคันไซก็หาโอกาสโจมตีได้ เขาชกหมัดที่เต็มไปด้วยออร่าเน็นจำนวนมหาศาลเข้าที่แผ่นหลังของมูร์

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีของคันไซ มูร์ก็หันกลับมาทันควัน ยกแขนซ้ายขึ้นป้องกัน และรวบรวมปริมาณออร่าที่แสดงออกมาเกือบทั้งหมดเพื่อสร้างเกราะป้องกัน

ปัง

เปร๊าะ!

หมัดนั้นกระแทกเข้าที่แขนซ้ายของมูร์

พลังทำลายล้างมหาศาลทำให้ร่างของเขากระเด็นถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับแขนซ้ายที่กระดูกแตกละเอียดในทันที

“เจ้าอยากรู้ไหมว่ามิติเน็นนี้จะคงอยู่นานแค่ไหน?”

อาศัยแรงจากหมัดของคันไซเพื่อทิ้งระยะห่างชั่วคราว ร่างของมูร์ร่วงหล่นจากกลางอากาศ โดยไม่สนใจอาการบาดเจ็บที่แขนซ้ายเลยแม้แต่น้อย เขาถามและตอบตัวเองว่า

“300 วินาทีเต็ม ๆ เข้าใจแล้วใช่ไหม ตั้งแต่วินาทีที่เจ้าเข้ามาที่นี่ เจ้าก็ปกป้ององค์หญิงคนนั้นไม่ได้แล้ว”

“...”

คันไซตกใจ แต่ไม่ได้สนใจคำพูดของมูร์ เขาระเบิดความเร็วออกมาอีกครั้งราวกับพยัคฆ์ลงจากภูเขา พุ่งเข้าสังหารมูร์โดยตรง

ใบหน้าของมูร์กลับมามีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์อีกครั้ง

แม้ว่าแขนทั้งสองข้างจะใช้การไม่ได้แล้ว แต่ก็น่าจะยื้อเวลาได้อีกอย่างมากหนึ่งนาที

พอแล้ว!

ในขณะที่มูร์คิดเช่นนั้น สีเหลืองซีดจางรอบตัวก็พลันจางหายไปราวกับกระแสน้ำ

“หืม!?” สองครั้ง

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ทั้งมูร์และคันไซต่างก็ตกตะลึง

เมื่อสีเหลืองจางหายไปจนหมด ทั้งสองยังคงอยู่ที่เดิม เพียงแต่ตรงทางเดินที่เชื่อมจากพื้นที่พักผ่อนไปยังทางเข้า มีคนเพิ่มขึ้นมาหนึ่งคน

“เป็นเขา!”

คันไซมองไปยังชายคนนั้น และจำได้ว่าเป็นเด็กหนุ่มที่ซ่อนตัวตนของผู้ใช้เน็นไว้ตอนขึ้นเครื่อง

เด็กหนุ่มคนนั้น ก็คือโมโรที่มาตรวจสอบสถานการณ์นั่นเอง

เมื่อเห็นร่างของคันไซและมูร์ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ โมโรเหลือบมองอักขระเทวะที่สูญเสียประกายออร่าเน็นไปแล้วบนผนังทางเดินด้านหลัง ซึ่งเดิมทีเคยมีภาพวาดแขวนอยู่

“ดูเหมือนว่าการตัดสินใจของข้าจะถูกต้อง...”

สายตาของโมโรเปลี่ยนไป เขามองไปยังมูร์ที่กำลังค่อย ๆ เก็บออร่าเน็นกลับเข้าร่าง แล้วพูดอย่างใจเย็น “การทำลายอักขระเทวะ ถึงแม้จะไม่ได้ประโยชน์อะไร อย่างน้อยก็สร้างความเสียหายให้แก่ ‘ผู้ก่อความวุ่นวาย’ ได้”

“เจ้า...!”

มูร์มองโมโร ตัวแปรที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างไม่คาดฝันด้วยความไม่อยากเชื่อ

โมโรยกมือขึ้นเล็กน้อย เหลือบมองคันไซ แล้วพูดอย่างจริงจัง “ข้าเกลียดผู้ก่อการร้ายที่สุด ปล่อยให้ข้าจัดการเขาเถอะ”

“!”

คันไซตะโกนลั่น “เจ้ามันอัจฉริยะจริง ๆ”

พูดจบ เขาก็หันหลังกลับพุ่งเข้าไปในห้องโดยไม่ลังเล

พื้นที่พักผ่อนอันกว้างขวาง พลันเหลือเพียงโมโรและมูร์

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]