บทที่ 9 เจ้าเรียนทำอาหารมาจากใคร? กินแล้วไม่จ่าย?
บทที่ 9 เจ้าเรียนทำอาหารมาจากใคร? กินแล้วไม่จ่าย?
พ่อครัวจางจะแข่งทำอาหารกับคนอื่น?
เรื่องนี้แพร่กระจายไปทั่วโรงเตี๊ยมคฤหาสน์น้ำพุสวรรค์
เมื่อทุกคนเห็นว่าคนที่ต้องประลองกับอีกฝ่ายเป็นเพียงเด็กหนุ่มอายุสิบสามสิบสี่ปี ก็อดที่จะตะลึงไปครู่หนึ่งไม่ได้
แล้วก็หัวเราะลั่น ทำท่าเหมือนดูละคร
“เด็กคนนี้จะแข่งทำอาหารกับพ่อครัวจาง? ขำตายเลย”
“ฮ่าๆ กลัวว่าจะไม่เคยเข้าครัวด้วยซ้ำ”
“อย่าหัวเราะเลย เด็กเล็กขนาดนี้ ทำกับข้าวเป็นก็เก่งแล้ว ไม่เหมือนลูกชายข้า วันๆ เอาแต่เล่นซน”
ท่ามกลางสายตาของทุกคน หลิงเฟิงและพ่อครัวจางก็มาถึงห้องครัว
เพื่อป้องกันการโกงหรือการรบกวน พ่อครัวคนอื่นๆ ได้ออกไปก่อนแล้ว ในตอนนี้ทั้งห้องครัวจึงเหลือเพียงพ่อครัวจางและหลิงเฟิงสองคน
“เจ้าหนู อย่าหาว่าข้ารังแกเจ้า บอกมาสิว่าอาหารสามอย่างที่เจ้าถนัดที่สุดคืออะไร”
“อาหารที่ข้าถนัดมีเยอะแยะ”
หลิงเฟิงยิ้มแล้วมองไปที่ห้องครัว
พบว่าที่นี่มีวัตถุดิบมากมาย ทั้งสัตว์น้ำ สัตว์บก สัตว์ปีก มีครบทุกอย่าง สมแล้วที่เป็นโรงเตี๊ยมของคฤหาสน์น้ำพุสวรรค์
“อย่างนี้ เรามาแข่งผัดหอย เป็ดแปดเซียน และกุ้งผัดซอสกันดีหรือไม่?” พ่อครัวจางกล่าวอย่างเรียบเฉย
“ไม่มีปัญหา”
หลิงเฟิงพยักหน้า
พ่อครัวจางมองเขาด้วยความสงสัย เจ้าหนูนี่ทำเป็นจริงๆ หรือ?
ทั้งสองคนเริ่มเตรียมวัตถุดิบ
มองดูหลิงเฟิงขณะกำลังจัดการกับเป็ด ด้วยวิธีการเลาะกระดูกที่คล่องแคล่วและสะอาดสะอ้าน ม่านตาของพ่อครัวจางก็หดเล็กลง “ฝีมือมีดดี วิธีการเยี่ยม!”
“เจ้าหนูนี่ มีฝีมือจริงๆ!”
เขาก็เริ่มลงมือเช่นกัน
ทำไปพลาง สังเกตการณ์หลิงเฟิงที่อยู่ตรงข้ามไปพลาง
ยิ่งมองก็ยิ่งเคร่งขรึม
ไม่ว่าจะเป็นฝีมือการใช้มีด หรือการควบคุมไฟของอีกฝ่าย ล้วนบรรลุถึงระดับที่สูงมาก แม้ว่าเขาจะเคยเป็นพ่อครัวหลวง ก็ไม่กล้าพูดว่าตนเองดีกว่า
นี่คือคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง!!
พ่อครัวจางสูดหายใจเข้าลึกๆ ทุ่มเทสุดกำลัง!
นอกห้องครัว
เหล่าพ่อครัวรวมตัวกันอยู่
ได้กลิ่นหอมที่โชยออกมาจากข้างใน ก็วิพากษ์วิจารณ์กัน
“กลิ่นหอมสดชื่นแบบนี้... คือผัดหอย”
“ยังมีกุ้งและเป็ดด้วย”
“น่าจะเป็นกุ้งผัดซอสกับเป็ดแปดเซียน”
“โห เจ้าหนูนี่ทำเป็นจริงๆ หรือ?”
ไม่นาน
ประตูก็เปิดออก
เหล่าพ่อครัวก็กรูกันเข้าไป เห็นเพียงจานสองใบ บนนั้นมีอาหารวางอยู่สามอย่าง ดูจากสีสันภายนอกแล้ว ก็ไม่แตกต่างกันเท่าไหร่
“หอม หอมจริงๆ!”
“รสชาติยังไม่พูดถึง แต่สีสันกับกลิ่นนี่เกือบเต็มร้อย!”
“นี่ใครเป็นคนทำ?”
มองดูถาดสองใบตรงหน้า เหล่าพ่อครัวก็แยกไม่ออกว่าใครเป็นคนทำ
พวกเขามองหลิงเฟิงด้วยความประหลาดใจ ไม่คิดว่าเด็กหนุ่มตัวเล็กๆ จะสามารถทำอาหารได้ทัดเทียมกับพ่อครัวจาง
“ยกอาหารออกไป ให้แขกชิม”
พ่อครัวจางกล่าวอย่างเรียบเฉย
แต่เมื่อมองไปที่หลิงเฟิง แววตาก็ฉายแววทึ่ง
อาหารถูกยกออกไป
เชิญแขกชิมฟรี
ทุกคนกินเสร็จ ต่างก็ชื่นชมไม่ขาดปาก
“ดี อร่อยมาก”
“กุ้งชิ้นนี้ชุบแป้งได้พอดี ไม่มากไม่น้อย ยังคงความหวานและความสดของกุ้งไว้ได้ ไม่ว่าจะเป็นรสสัมผัสหรือรสชาติ ก็ไร้ที่ติ!!”
“จานนี้ ด้อยกว่าเล็กน้อย แต่ก็มีมาตรฐานสูงมาก นี่น่าจะเป็นฝีมือของเด็กหนุ่มคนนั้น ทำได้ถึงขนาดนี้ น่าทึ่งจริงๆ!”
“เจ้าจะโหวตให้จานไหน?”
“ต้องเป็นจานที่หนึ่งแน่นอน แม้ว่าจานที่สองจะไม่เลว แต่อาหารสามอย่างในจานที่หนึ่งนั้นเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด ข้าเพิ่งเคยได้กินอาหารดีๆ แบบนี้เป็นครั้งแรก”
“กระทั่งดีกว่าที่เคยกินในคฤหาสน์น้ำพุสวรรค์เสียอีก! ฮ่าๆ ดูเหมือนว่าพ่อครัวจางจะเก็บฝีมือไว้ในวันธรรมดาสินะ”
ทุกคนวิพากษ์วิจารณ์กัน แล้วก็เริ่มลงคะแนน
แทบจะไม่มีข้อยกเว้น ทุกคนต่างก็ลงคะแนนให้จานที่หนึ่ง
พ่อครัวจางและหลิงเฟิงเดินออกมา มองดูผลการลงคะแนน สีหน้าของพ่อครัวจางก็เปลี่ยนไปในทันที แล้วก็เดินเข้าไปที่จานที่หนึ่ง หยิบตะเกียบคีบกินไปสองสามคำ หลังจากกินเสร็จ สีหน้าก็เปลี่ยนไปมา
“ไม่น่าเชื่อ ไม่น่าเชื่อว่าอร่อยกว่าที่ข้าทำจริงๆ!”
“เจ้าหนู เจ้าเรียนทำอาหารมาจากใคร?”
พ่อครัวจางมองหลิงเฟิงด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน
ทุกคนเมื่อได้ยินดังนั้น ก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็สูดลมหายใจเย็นเยียบ
ไม่น่าเชื่อ!
จานที่หนึ่งนี่คือฝีมือของเด็กหนุ่มคนนี้?!
สวรรค์!
เด็กหนุ่มคนนี้ทำอาหารเก่งกว่าพ่อครัวจาง!
“ข้าเรียนรู้ด้วยตนเองทั้งหมด ทำให้พ่อครัวจางต้องหัวเราะเยาะแล้ว”
หลิงเฟิงยิ้มเล็กน้อย
【ติ๊ง ขอแสดงความยินดี โฮสต์เอาชนะพ่อครัวจางในด้านการทำอาหาร มีชื่อเสียงโด่งดังในวงการอาหาร ได้รับรางวัล... ลิ้นเทพ!!】
ลิ้นเทพ?
ของสิ่งนี้มีประโยชน์อะไร?
【ลิ้นเทพ คือความสามารถที่พ่อครัวนับไม่ถ้วนใฝ่ฝัน ผู้ที่มีลิ้นเทพสามารถแยกแยะวัตถุดิบที่ใช้ในอาหารแต่ละจานได้อย่างง่ายดาย วิเคราะห์วิธีการทำอาหาร หรือกระทั่งปรับปรุงให้ดีขึ้น】
“ฟังดูยอดเยี่ยมมาก”
“แบบนี้ ต่อไปถึงข้าจะไม่บำเพ็ญเพียร ก็ไปเป็นพ่อครัวสร้างชื่อเสียงได้” หลิงเฟิงคิดในใจ
“ศิษย์รัก ทำได้ดีมาก!”
หลิ่วหรูซือหัวเราะเสียงดังด้วยท่าทีที่ได้ระบายความอัดอั้น เดินไปตรงหน้าหลิงเฟิง ขยี้หัวของเขาเบาๆ แล้วมองไปที่พ่อครัวจางและเถ้าแก่
“ตอนนี้พวกเราไปได้แล้วใช่หรือไม่!”
“เดี๋ยวก่อน น้องชายท่านนี้ฝีมือการทำอาหารเป็นเลิศ น่าชื่นชมยิ่งนัก ไม่ทราบว่ายินดีจะมาทำงานที่คฤหาสน์น้ำพุสวรรค์ของข้าหรือไม่? ข้ายินดีให้เดือนละ 100 ตำลึง”
เถ้าแก่เดินมาตรงหน้าหลิงเฟิงพร้อมรอยยิ้ม
หลิ่วหรูซือไม่พอใจทันที
เจ้าคนนี้ กล้ามาแย่งคนของข้า
“ให้ศิษย์ของข้ามาเป็นพ่อครัวให้คฤหาสน์น้ำพุสวรรค์ของพวกเจ้า? พวกเจ้าคู่ควรหรือ?”
จริงด้วย
ให้กายาศักดิ์สิทธิ์วิถียุทธ์ไปเป็นพ่อครัว...
คงไม่มีขุมกำลังไหนทำแบบนี้
เว้นแต่จะบ้าไปแล้ว
แม้เถ้าแก่จะไม่รู้เรื่องกายาศักดิ์สิทธิ์วิถียุทธ์ แต่ก็รู้ว่าการเป็นผู้ฝึกตนนั้นมีอนาคตกว่าการเป็นพ่อครัวอย่างแน่นอน จึงอดถอนหายใจอย่างเสียดายไม่ได้
“น่าเสียดายจริงๆ น้องชายท่านนี้ หวังว่าเจ้าจะจำไว้ว่า ประตูครัวหลังของคฤหาสน์น้ำพุสวรรค์ของข้าเปิดต้อนรับเจ้าเสมอ”
“ขอบคุณเถ้าแก่ที่ให้เกียรติ”
“เอาล่ะ ท่านทั้งสองจ่ายค่าอาหารเสร็จก็ไปได้แล้ว”
“หึ พูดเหมือนข้าจะกินแล้วไม่จ่ายอย่างนั้นแหละ”
หลิ่วหรูซือเบ้ปาก หยิบถุงเงินโยนให้เถ้าแก่
“ไม่ต้องทอน”
เถ้าแก่รับมาแล้วก็เอะใจ เอ๊ะ น้ำหนักมันแปลกๆ
เปิดดู
โฮ่
เจ้าคนนี้ ในนั้นมีแค่สองเหรียญทองแดง
ใบหน้าของเขาดำคล้ำ
ยังไม่ต้องทอนอีกหรือ?
สองเหรียญทองแดงนี้ยังไม่พอซื้อถั่วลิสงจานหนึ่งเลย
“ผู้อาวุโสหลิ่วคงไม่ได้มาล้อข้าเล่นใช่หรือไม่?”
เถ้าแก่ถือเหรียญทองแดงสองอัน มุมปากกระตุกเล็กน้อย
“เป็นไปได้อย่างไร เหลือแค่นี้ได้อย่างไร”
“อ้อ ข้านึกออกแล้ว เมื่อวานซืนตอนไปโรงพนันต้าเซิ่ง เหมือนจะเสียไปเยอะ แล้วก็เอาเงินที่เหลือไปซื้อสุราหมด”
“แย่แล้ว วันข้างหน้าจะอยู่ได้อย่างไร...”
หลิ่วหรูซือทำหน้าเศร้า
เถ้าแก่หน้าดำคล้ำ “หึ วันข้างหน้าเจ้าจะเป็นอย่างไรข้าไม่สน แต่วันนี้ถ้าจ่ายค่าอาหารไม่ได้ ก็อยู่ล้างจานซะ”
“เถ้าแก่ ผ่อนปรนหน่อยสิ ให้ข้ากลับไปก่อน อีกไม่กี่วันจะมาจ่ายค่าอาหารให้แน่นอน” หลิ่วหรูซือพูดด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม
แต่เถ้าแก่กลับไม่เชื่อถือนางเลยแม้แต่น้อย
อย่างไรเสีย ขี้เมานักพนัน จะมีความน่าเชื่อถืออะไรได้?
หลิงเฟิงมองดูอาจารย์ของตนเองต่อรองราคาอยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะกุมขมับ เขามีความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับความไม่น่าไว้ใจของหลิ่วหรูซือ
เมื่อคิดว่าตนเองอาจจะต้องอยู่ล้างจานกับอาจารย์ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว “ทำไมถึงได้อาจารย์แบบนี้มานะ?”
【โฮสต์ นี่คือสิ่งที่ท่านเลือกเอง】
“เอ่อ...”
“แค่กๆ เสี่ยวเฟิง เดี๋ยวข้านับหนึ่งถึงสาม เจ้าจับข้าให้แน่นๆ ข้าจะพาเจ้าฝ่าออกไป” หลิ่วหรูซือกระซิบข้างหูหลิงเฟิง
“หา ท่านอาจารย์ พวกเราจะกินแล้วไม่จ่ายหรือ”
“กินแล้วก็กินไปสิ ข้าเป็นถึงผู้อาวุโสสายตรงของสำนักไป๋หยุน จะให้อยู่ล้างจาน? แถมยังอยู่กับศิษย์ของตัวเองอีก เรื่องนี้แพร่ออกไปมันน่าอายเกินไป”
“ท่านอาจารย์ ข้าว่าการกินแล้วไม่จ่ายอาจจะ... น่าอายกว่า”
มุมปากของหลิงเฟิงกระตุก
ทันใดนั้น เขาก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงถามว่า “ท่านอาจารย์ หินวิญญาณใช้แทนเงินได้หรือไม่?”