บทที่ 8 คฤหาสน์น้ำพุสวรรค์ แข่งทำอาหาร
บทที่ 8 คฤหาสน์น้ำพุสวรรค์ แข่งทำอาหาร
“ไป อาจารย์จะพาเจ้าไปกินของดีๆ!”
หลิ่วหรูซือหัวเราะลั่น
แล้วก็คว้าตัวหลิงเฟิงขึ้นมา ร่างกายก็ทะยานขึ้น
หลิงเฟิงรู้สึกว่าทิวทัศน์สองข้างทางถอยหลังอย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่พริบตา เขากับหลิ่วหรูซือก็มาถึงเชิงเขาแล้ว
ความเร็วนี้เร็วกว่าผู้อาวุโสหลี่ไม่รู้กี่เท่า
ทั้งสองคนลงจากเขา มาถึงเมืองแห่งหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ
เมืองนี้ชื่อว่าเมืองเยียน
เป็นหนึ่งในเมืองสำคัญของต้าโจว มีการค้าขายไปมาไม่ขาดสาย
สองข้างทางมีร้านค้าและโรงเตี๊ยมมากมาย หลายแห่งขายอาวุธและชุดเกราะต่างๆ
ต้าโจวนิยมการฝึกยุทธ์ การควบคุมอาวุธจึงไม่เข้มงวด
บนถนน ผู้คนจำนวนมากต่างก็พกกระบี่และดาบ
กระทั่งบางคนก็สวมชุดเกราะเดินไปมาอย่างเปิดเผย
หลิงเฟิงมาเมืองใหญ่เช่นนี้เป็นครั้งแรก มองดูทุกอย่างด้วยความแปลกใหม่ มองซ้ายมองขวา เหมือนยายหลิวเข้าสวนดอกไม้
หลิ่วหรูซือเห็นดังนั้นก็ยิ้มเล็กน้อย ชะลอฝีเท้าลง เพื่อให้หลิงเฟิงมีเวลาตามทัน ครึ่งชั่วยามต่อมา ทั้งสองคนก็มาถึงหน้าโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง
โรงเตี๊ยมแขวนป้ายสีทองไว้แผ่นหนึ่ง บนนั้นมีตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวเขียนด้วยลายมือดั่งมังกรเหินหงส์ร่อน...คฤหาสน์น้ำพุสวรรค์!!
หลิงเฟิงรู้สึกสงสัย “ท่านอาจารย์ นี่มันโรงเตี๊ยมชัดๆ ทำไมถึงชื่อคฤหาสน์น้ำพุสวรรค์ล่ะ?”
“คฤหาสน์น้ำพุสวรรค์ เป็นขุมกำลังที่มีชื่อเสียงในยุทธภพต้าโจว พวกเขาทำธุรกิจหลากหลาย ทั้งโรงเตี๊ยม อาวุธ ใบชา ผ้าผ่อน และอื่นๆ และธุรกิจเหล่านี้ทั้งหมดก็เรียกรวมกันว่าคฤหาสน์น้ำพุสวรรค์”
“เป็นเช่นนี้นี่เอง”
หลิ่วหรูซือพาเขาเข้าไป หาที่นั่งริมหน้าต่าง คนที่นี่ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับนาง จึงรีบเข้ามาต้อนรับทันที
“ผู้อาวุโสหลิ่ว วันนี้จะซื้อสุราเท่าไหร่ดี”
“วันนี้ยังไม่ซื้อสุรา กินข้าว! ที่นี่มีอะไรอร่อยๆ เอามาให้ข้าทั้งหมดเลย” หลิ่วหรูซือกล่าวอย่างใจกว้าง
"เอ๊ะ..."
เสี่ยวเอ้อตะลึงไปครู่หนึ่ง
ที่ผ่านมาหลิ่วหรูซือซื้อแต่สุรา ไม่เคยมากินข้าวที่นี่
วันนี้เปลี่ยนนิสัยได้อย่างไร?
มองไปที่หลิงเฟิงข้างๆ หรือว่าเป็นเพราะเจ้าหนูนี่?
เขาไม่ถามมาก รีบให้คนยกอาหารมา
ความเร็วในการเสิร์ฟอาหารเร็วมาก
ไม่นาน บนโต๊ะก็เต็มไปด้วยอาหารละลานตา
เป็ดแปดเซียน ลูกชิ้นสี่สหาย ปลากะพงนึ่งซีอิ๊ว หัวสิงโตตุ๋นซีอิ๊ว ไก่ตุ๋นหน่อไม้แห้ง เนื้อผัดกระเทียม ไส้ใหญ่เก้าเลี้ยว ไก่ผัดซอส...
หลิงเฟิงมองจนตาลาย “ท่านอาจารย์ เยอะเกินไปแล้ว”
“พวกเราผู้ฝึกตน ต้องกินจุ กินให้เต็มที่เลย!!”
โครก...
ท้องของหลิงเฟิงก็หิวพอดี
เขาไม่เกรงใจแล้ว หยิบตะเกียบขึ้นมาเริ่มกิน
มองดูเขากินอย่างตะกละตะกลาม หลิ่วหรูซือก็ยิ้มอย่างเอ็นดู แล้วก็เริ่มกินข้าว แต่พอกินไปได้สองคำก็ขมวดคิ้ว
“นี่ยังไม่อร่อยเท่าที่ศิษย์ของข้าทำเลย”
นางพึมพำ
เสี่ยวเอ้อที่มาเสิร์ฟอาหารได้ยินคำพูดนี้พอดี ก็รู้สึกไม่พอใจ แต่ไม่ได้แสดงออก เพียงแต่พอกลับไปที่ครัวก็อดไม่ได้ที่จะบ่น
“ผู้อาวุโสหลิ่วนี่ไม่รู้อะไรเลย เอาแต่ขี้โม้ นักพนันขี้เมาจะเคยกินของดีอะไร คฤหาสน์น้ำพุสวรรค์ของเราจ้างพ่อครัวที่ดีที่สุดของต้าโจวมา ศิษย์ของนางเป็นใครกัน ถึงกล้าพูดว่าทำอาหารเก่งกว่าพ่อครัวของเรา?”
“ใคร? ใครบอกว่าทำอาหารอร่อยกว่าข้า?!”
ขณะนั้น
พ่อครัวที่กำลังทำอาหารอยู่ก็ไม่พอใจ
เขากระโจนเข้าไปคว้าคอเสื้อของเสี่ยวเอ้อ พูดอย่างเกรี้ยวกราด “เมื่อครู่เจ้าบอกว่ามีคนดูถูกฝีมือการทำอาหารของข้า? ใครกัน?”
“จาง พ่อครัวจาง คือหลิ่วหรูซือจากสำนักไป๋หยุน นางบอกว่าอาหารที่ศิษย์ของนางทำ อร่อยกว่าที่ท่านทำ” เสี่ยวเอ้อกล่าว
“ดีล่ะ ข้าจะไปดูหน่อยว่าศิษย์ของนางเป็นคนแบบไหน”
พ่อครัวจางแค่นเสียงเย็นชา
เขาเป็นพ่อครัวมานานกว่ายี่สิบปี กระทั่งเคยเป็นพ่อครัวหลวงในวัง ใครได้กินอาหารที่เขาทำ ก็ต้องยกนิ้วให้
ไม่เคยมีใครกล้าพูดว่าฝีมือการทำอาหารของเขาด้อยกว่าใคร
วันนี้เขาอยากจะเห็นกับตา
ในโรงเตี๊ยม
หลิงเฟิงกำลังกินอย่างตะกละตะกลาม
หลังจากเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตสร้างแก่นลมปราณ เขาก็พบว่าความอยากอาหารของตัวเองเพิ่มขึ้นมากจริงๆ
อาหารบนโต๊ะสิบกว่าจาน กว่าครึ่งเข้าปากเขาไปแล้ว ส่วนหลิ่วหรูซือที่ปกติจะแย่งกับข้าวกับเขาบนโต๊ะอาหาร วันนี้กลับกินไม่มาก
ท่าทางไม่ค่อยเจริญอาหาร
หลิงเฟิงถามด้วยความสงสัย “ท่านอาจารย์ ท่านไม่เจริญอาหารหรือ?”
“ไม่ใช่” หลิ่วหรูซือส่ายหน้าแล้วพูดว่า “เสี่ยวเฟิง ต่อไปนี้เราไปซื้อกับข้าว แล้วกลับไปทำกินเองที่ยอดเขาเพียวเหมี่ยวดีกว่า”
“ท่านอาจารย์ คนที่บอกว่าจะออกมากินข้างนอกก็คือท่าน คนที่บอกว่าจะกลับไปทำกินเองก็คือท่าน ท่านช่างเปลี่ยนแปลงง่ายดายเช่นนี้หรือ?” หลิงเฟิงกล่าวอย่างจนปัญญา
“อ๊า ช่วยไม่ได้ ก็ปากถูกใครบางคนเลี้ยงจนเสียคนไปแล้วนี่นา”
หลิ่วหรูซือยิ้มบางๆ
ไม่มีการเปรียบเทียบก็ไม่มีการทำร้าย
นางไม่เคยคิดมาก่อนว่าฝีมือการทำอาหารของศิษย์ตนเองจะยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ กระทั่งพ่อครัวของคฤหาสน์น้ำพุสวรรค์ก็ยังเทียบไม่ได้
“บอกมา ใครคือหลิ่วหรูซือ!”
ในตอนนี้
เสียงดังลั่นขึ้น ทุกคนหันไปมอง ก็เห็นพ่อครัวจางพุงพลุ้ย ถือตะหลิวเดินออกมาจากครัว
หลิงเฟิงและหลิ่วหรูซือตะลึงไปครู่หนึ่ง
นี่ ใครกัน?
ส่วนทุกคนเมื่อได้ยินชื่อของหลิ่วหรูซือ ก็หันไปมองนางกันเป็นแถว
พ่อครัวจางสังเกตเห็นนางทันที พุ่งเข้าไป แม้ว่าอีกฝ่ายจะงดงามอย่างยิ่ง แต่เมื่อนึกถึงคำดูถูกฝีมือการทำอาหารของตนเอง ก็อดที่จะโกรธไม่ได้
“ก็เจ้าที่ดูถูกอาหารที่ข้าผัด”
“ข้าไม่ได้ทำนะ”
“เจ้าบอกว่าอาหารที่ข้าผัด สู้ศิษย์ของเจ้าไม่ได้ใช่หรือไม่?”
“หา โอ้ เหมือนจะเคยพูดนะ”
หลิ่วหรูซือเอียงคอคิดอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อครู่นางพึมพำไปประโยคหนึ่งจริงๆ ไม่คิดว่าจะมีคนได้ยิน
แต่นางกล้าทำกล้ารับ ไม่ได้ปฏิเสธ
“ดี ดีสิ นี่ไม่ใช่การดูถูกหรือ?”
“นี่เรียกว่าดูถูกหรือ? ข้าแค่พูดความจริงเท่านั้น”
“ดี ให้ศิษย์ของเจ้าออกมา มาแข่งกับข้า! ข้าจางเป็นพ่อครัวมานานหลายปี ยังไม่เคยเจอคู่ต่อสู้เลย”
“ศิษย์รัก คนผู้นี้อยากจะแข่งทำอาหารกับเจ้า เจ้าจะลองดูหรือไม่?”
หลิ่วหรูซือยิ้มให้หลิงเฟิงเล็กน้อย
ทุกคนมองไป ก็อดที่จะตะลึงไม่ได้
ใบหน้าของพ่อครัวจางยิ่งเขียวคล้ำ
“คนนี้คือศิษย์ของนาง?”
“ล้อเล่นอะไรกัน? เด็กน้อยจะมีฝีมือทำอาหารอะไรได้?”
“เขาเคยเข้าครัวหรือ?”
“หึ พ่อครัวจางเป็นหัวหน้าพ่อครัวของคฤหาสน์น้ำพุสวรรค์ ตลอดชีวิตไม่รู้ว่าจัดงานเลี้ยงให้ขุนนางผู้ใหญ่มากี่ครั้งแล้ว กลับมาบอกว่าฝีมือการทำอาหารของเขาสู้เด็กน้อยคนนี้ไม่ได้ หลิ่วหรูซือช่างดูถูกคนเกินไปแล้ว”
ทุกคนต่างก็รู้สึกโกรธแทนพ่อครัวจาง
ส่วนพ่อครัวจางก็หน้าเขียวคล้ำ “ดี ดีนะหลิ่วหรูซือ เจ้ากล้าดูถูกข้าถึงเพียงนี้!!”
“ข้าดูถูกเจ้าตรงไหน? เจ้าสมองกลับหรือไง?”
หลิ่วหรูซือมองพ่อครัวจางเหมือนมองคนโง่
ตนเองพูดความจริงก็ผิดด้วยหรือ?
“ท่านอาจารย์ หรือว่าจะพอแค่นี้ก่อน พวกเรากลับกันก่อนเถอะ”
“ห้ามไป! วันนี้ถ้าไม่มีคำอธิบาย พวกเจ้าสองคน ใครก็อย่าหวังว่าจะได้ออกไป!” พ่อครัวจางพูดอย่างโมโห
แววตาของหลิ่วหรูซือฉายแววเย็นชา “ดีสิ ในต้าโจวนี้ยังไม่มีใครสามารถรั้งข้าไว้ได้ ดูสิว่าข้าจะไม่ทุบคฤหาสน์น้ำพุสวรรค์นี้ทิ้ง”
นางก็ไม่ใช่คนที่ใครจะมารังแกได้ง่ายๆ
คนอื่นเรียกนางว่าขี้เมานักพนัน นางไม่สนใจ
ก็แค่พูดกันปากต่อปาก
แต่ถ้ากล้ามารังแกนางจริงๆ ต่อให้เป็นฮ่องเต้ นางก็ไม่ไว้หน้า
“เดี๋ยวก่อน ท่านอาจารย์ใจเย็นๆ ก่อน”
หลิงเฟิงรีบเข้าไปปลอบหลิ่วหรูซือ แล้วพูดกับพ่อครัวจางว่า “เอาอย่างนี้ ข้าจะแข่งกับท่าน แต่จะแข่งกันอย่างไร?”
“ง่ายๆ เจ้ากับข้าทำอาหารคนละสามจาน ดูว่าใครทำอร่อยกว่ากัน”