บทที่ 3 - ตีขึ้นรูปด้วยพลังวิญญาณ

✪✪✪✪✪

เมื่อกลับถึงหมู่บ้าน จี้อู๋หมิงรีบนำสมุนไพรมาต้มเตรียมยาอาบน้ำรอบใหม่ บัดนี้เมื่อได้ปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว เขาก็สามารถสัมผัสถึงพลังวิญญาณในกายได้

จี้อู๋หมิงหลับตาลงเล็กน้อย พยายามเข้าสู่สภาวะทำสมาธิ สัมผัสถึงกระแสพลังวิญญาณที่ไหลเวียนในกายและการดูดซับปราณจากภายนอก

เนื่องจากพลังวิญญาณแรกเริ่มต่ำ การฝึกฝนพลังวิญญาณของเขาจึงช้าอยู่แล้ว ยิ่งเมื่อไม่มีวิธีการฝึกสมาธิที่เป็นระบบ ความเร็วในการฝึกฝนพลังวิญญาณของเขาก็เร็วกว่าความเร็วของเต่าคลานเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แม้กระทั่งทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่งยังต้องพักครึ่งเค่อ

“เฮ้อ น่าเสียดายที่นอกจากวิชาตีเหล็กแล้ว ข้าก็ไม่รู้จักวิชามวยไทเก็กหรือมวยสิงอี้เลย มิฉะนั้นความเร็วในการฝึกฝนพลังวิญญาณของข้าคงจะเพิ่มขึ้นอีกระดับหนึ่งเป็นแน่”

แต่การฝึกสมาธิเบื้องต้นเช่นนี้ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อดี ผ่านการทำสมาธิร่างกายสามารถดูดซับสรรพคุณของยาในน้ำยาอาบได้ดียิ่งขึ้น การเสริมสร้างร่างกายก็จะมีประสิทธิภาพเป็นสองเท่า ทั้งยังสามารถรักษาอาการบาดเจ็บภายในที่เกิดจากการตีเหล็กได้อีกด้วย

ต้องยอมรับว่า สมุนไพรที่ขายในร้านยาในเมืองนั้นมีสรรพคุณแรงกว่ามันป่าทั่วไปมากนัก

…

เช้าวันรุ่งขึ้น

โรงตีเหล็กตระกูลจี้กลับมามีเสียงตีเหล็กที่คุ้นเคยดังขึ้นอีกครั้ง เพียงแต่เสียงตีเหล็กครั้งนี้กลับรู้สึกเหมือนไม่มีเรี่ยวแรง

“เคร้ง เคร้ง เคร้ง เผียะ”

ทวนสนิมหักอีกครั้ง นี่เป็นครั้งที่ห้าแล้วที่ทวนสนิมหักภายในครึ่งชั่วยาม

“ความแข็งของทวนหักเล่มนี้ยังแย่เกินไป โดยเฉพาะด้ามทวน ขอเพียงแค่แรงทุบแรงขึ้นเล็กน้อย ก็จะต้องเกิดการแตกหักอย่างแน่นอน”

จี้อู๋หมิงปาดเหงื่อหลายหยดบนหน้าผาก มองทวนสนิมที่เรียกออกมาใหม่อีกครั้ง แล้วตกอยู่ในภวังค์ความคิด

กระบวนการตีอาวุธก็แค่การหลอมเหล็ก การตีขึ้นรูป และการชุบแข็งซ้ำไปซ้ำมามิใช่หรือ เหตุใดพอมาเป็นการตีวิญญาณยุทธ์กลับใช้ไม่ได้ผลเล่า

ครู่ต่อมา ในหัวของเขาก็ผุดคำสี่คำขึ้นมา “ตีขึ้นรูปด้วยพลังวิญญาณ” ในทันใดนั้น จี้อู๋หมิงก็ราวกับบรรลุในฉับพลัน

“ตีขึ้นรูปด้วยพลังวิญญาณ วิญญาณยุทธ์แตกต่างจากอาวุธทั่วไป ขั้นตอนการหลอมเหล็กนั้นไม่จำเป็นเลย เพียงแค่ใช้วิธีการตีขึ้นรูป ย่อมจะทำให้ทวนสนิมเกิดความล้าของโลหะแล้วเกิดการแตกหักได้ แต่หากในขณะที่ตีขึ้นรูปนั้น ส่งพลังวิญญาณเข้าไปในวิญญาณยุทธ์อย่างต่อเนื่อง จะเกิด…”

เมื่อมีความคิดขึ้นมาแล้ว จี้อู๋หมิงก็ลงมือปฏิบัติอย่างรวดเร็ว เขาต้องการที่จะลองรูปแบบการตีขึ้นรูปด้วยพลังวิญญาณ โดยการตีไปพร้อมๆ กับการส่งพลังวิญญาณเพื่อรักษาสภาพพื้นฐานของวิญญาณยุทธ์ และวิธีการตีเช่นนี้ย่อมต้องฝึกฝนวิชาควบคุมจิตแยกส่วน และวิชาควบคุมจิตแยกส่วนเช่นนี้ไม่ได้มีเพียงสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติเท่านั้น

สิ่งที่เรียกว่าการควบคุมจิตแยกส่วน โดยเนื้อแท้แล้วก็คือการทำสองสิ่งในเวลาเดียวกัน ขอเพียงแค่เป็นคน ใช้เวลาฝึกฝนสักหน่อยก็ย่อมทำได้สำเร็จ และสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติก็เป็นเพียงการพัฒนาต่อยอดจากเทคนิคพื้นฐานของการทำสองสิ่งในเวลาเดียวกันไปสู่การทำหลายสิ่งในเวลาเดียวกัน

ส่วนตนเองในตอนนี้เพียงแค่ต้องเชี่ยวชาญวิธีการทำสองสิ่งในเวลาเดียวกันก็พอ และนี่ก็เป็นหนึ่งในความสามารถที่จำเป็นสำหรับช่างตีเหล็กที่ดี ในฐานะช่างตีเหล็กที่ยอดเยี่ยม จี้อู๋หมิงย่อมคุ้นเคยกับเทคนิคการทำสองสิ่งในเวลาเดียวกันเป็นอย่างดี

จี้อู๋หมิงเริ่มส่งพลังวิญญาณไปยังวิญญาณยุทธ์ทวนสนิมทันที และทุบตีไปที่ด้ามทวนอย่างรวดเร็ว หากต้องการให้ทวนสนิมมีพลังในการต่อสู้ที่แท้จริง ก็จำเป็นต้องอุดรูพรุนบนด้ามทวนให้ได้

“เคร้ง เคร้ง เคร้ง…”

หลังจากทุบไปสิบกว่าครั้ง รูพรุนที่ค่อนข้างใหญ่บนด้ามทวนก็เล็กลงไปหนึ่งรอบ และทวนสนิมก็ไม่เกิดการแตกหัก จี้อู๋หมิงดีใจยิ่งนัก

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า”

“จริงดังคาด การตีขึ้นรูปด้วยพลังวิญญาณมันต้องเป็นเช่นนี้สิ”

หลังจากทุบต่อไปอีกสองร้อยกว่าครั้ง รูเล็กๆ สองรูที่ปลายด้ามทวนก็หายไปได้สำเร็จ และด้ามทวนก็สั้นลงไปประมาณสองถึงสามเซนติเมตร

ครึ่งชั่วยามต่อมา เมื่อพลังวิญญาณในกายของจี้อู๋หมิงค่อยๆ หมดลง ไม่สามารถรักษาสภาวะการตีขึ้นรูปด้วยพลังวิญญาณได้อีกต่อไป เมื่อมองดูอย่างละเอียด ก็พบว่าทวนสนิมกำลังฟื้นคืนสู่สภาพเดิมด้วยความเร็วที่แทบมองไม่เห็น

“สามารถเปลี่ยนแปลงรูปร่างของวิญญาณยุทธ์ได้ การเปลี่ยนแปลงรูปร่างที่เกิดขึ้นกับวิญญาณยุทธ์ก็สามารถฟื้นคืนกลับมาได้เอง จริงแท้แล้ว วิญญาณยุทธ์คือรูปแบบการแสดงออกภายนอกของพลังวิญญาณในกายที่รวมตัวกัน ยากที่จะเปลี่ยนแปลงได้ยิ่งนัก”

จี้อู๋หมิงมองสถานการณ์ในตอนนี้ ก็รู้สึกจนปัญญาอย่างยิ่ง ตนใช้เวลาทุบตีไปเกือบหนึ่งชั่วยาม กลับกลายเป็นการทำเรื่องไร้ประโยชน์

“ข้าไม่ยอม ข้าไม่ยอม…”

ด้วยความใจเด็ด จี้อู๋หมิงวางค้อนลง มือซ้ายกำแน่นที่คมทวน คิดจะบีบมันให้แหลก คมสนิมบาดทะลุฝ่ามือ เลือดสองสามหยดหยดลงบนตัวทวน ความเร็วในการคืนรูปของทวนสนิมก็หยุดลงกะทันหัน

จี้อู๋หมิงเห็นดังนั้น มองดูมือซ้ายที่บาดเจ็บของตน แล้วมองไปยังทวนสนิมบนทั่งเหล็ก กระโดดโลดเต้นอย่างดีใจพลางกล่าวว่า

“คาดไม่ถึงว่าวิธีการเบิกคมดาบด้วยโลหิตของเครื่องเหล็กจะมีผลเช่นนี้ด้วย หรือว่าผลนี้จะเป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่ซ่อนอยู่ของวิญญาณยุทธ์ของข้ากัน”

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร วิธีการตีขึ้นรูปด้วยพลังวิญญาณเพื่อเปลี่ยนแปลงรูปร่างของวิญญาณยุทธ์นั้นใช้ได้ผล ประกอบกับวิธีการเบิกคมดาบด้วยโลหิตของตน

ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถใช้วิญญาณยุทธ์เป็นพื้นฐานสร้างอาวุธวิเศษไร้เทียมทานขึ้นมาได้ และคุณสมบัติที่ทวนหักแสดงออกมาในตอนนี้ สามารถพัฒนาไปในทิศทางของหอกสังหารจักรพรรดิได้

หอกสังหารจักรพรรดิ อาวุธเซียนคู่กายของจักรพรรดิวิหค เปี่ยมด้วยไอสังหารสะท้านฟ้า ทั่วทั้งร่างเป็นสีเลือดสด ราวกับห่อหุ้มด้วยหมอกโลหิตหนาทึบ ลึกลับและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง แต่พลังโจมตีของมันก็น่าทึ่งอย่างหาที่เปรียบมิได้เช่นกัน

เมื่อจี้อู๋หมิงมีเป้าหมายที่ชัดเจนแล้ว เขาก็ราวกับถูกฉีดเลือดไก่ นั่งขัดสมาธิ ฟื้นฟูพลังวิญญาณในกายอย่างรวดเร็ว เพื่อที่จะดำเนินกิจการตีขึ้นรูปด้วยพลังวิญญาณรอบใหม่ต่อไป

เมื่อถึงเวลานอนในตอนกลางคืน เพื่อไม่ให้ความพยายามทั้งหมดในตอนกลางวันสูญเปล่า จี้อู๋หมิงจึงไม่ได้เก็บวิญญาณยุทธ์เข้าร่าง

แต่กลับคงสภาพปล่อยไว้นอกกายตลอดเวลา และรักษาระดับการส่งพลังวิญญาณเพียงเล็กน้อย เพื่อป้องกันไม่ให้ทวนสนิมสลายไปเองเพราะขาดพลังวิญญาณ และเพื่อป้องกันการสูญหาย เขากอดวิญญาณยุทธ์นอนแทบทุกคืน

เป็นเช่นนี้ การตีขึ้นรูปด้วยพลังวิญญาณดำเนินต่อไปเกือบสามเดือน แม้ว่าในสามเดือนนี้พลังวิญญาณจะไม่ได้เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่ทวนสนิมก็ได้เปลี่ยนโฉมไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

ด้ามทวนสั้นลงสองนิ้ว รูพรุนหลายสิบรูก็หายไป คมทวนทั้งสองข้างของปลายทวนก็ถูกตีจนคมกริบ ทั้งตัวทวนภายใต้การสังเวยด้วยโลหิตของเขาเป็นเวลาสามเดือน ก็เริ่มมีหมอกโลหิตจางๆ ปรากฏขึ้นแล้ว

ส่วนข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของทวนสนิมคือสนิม จี้อู๋หมิงเพื่อที่จะดึงจุดเด่นที่สุดของการลอบสังหารด้วยทวนยาวออกมา เขาได้กระจายสนิมไปไว้ที่ปลายทวน เพื่อที่จะให้มันแสดงอานุภาพสูงสุดออกมา

และวันนี้ก็เป็นวันเปิดภาคเรียนของโรงเรียนจอมยุทธ์วิญญาณขั้นต้นนครสมุทรไพศาล จี้อู๋หมิงเก็บเสื้อผ้าสองสามชุดและค่าครองชีพสำหรับหนึ่งปีการศึกษา สะพายทวนยาวสองเมตรห้าสิบเซนติเมตรที่ดูแปลกตาไว้ข้างหลังแล้วขึ้นรถม้าไป

ผู้ใหญ่บ้านเห็นภาพที่ดูแปลกตานี้ ก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “เจ้าจี้เอ๋ย เจ้าสะพายวิญญาณยุทธ์ของเจ้าเช่นนี้ หากเข้าไปในโรงเรียนแล้ว เกรงว่าจะก่อเรื่องเดือดร้อนที่ไม่จำเป็นขึ้นได้นะ”

ในฐานะผู้ใหญ่บ้านที่คอยดูแลจี้อู๋หมิงอยู่เสมอ ตอนที่เห็นวิญญาณยุทธ์ของเขาเปลี่ยนแปลงไปมากขนาดนี้ ก็อดที่จะดีใจแทนเขาไม่ได้ จริงแท้แล้ว ช่างตีเหล็กที่ยอดเยี่ยม ย่อมสามารถสร้างปาฏิหาริย์ที่แตกต่างออกไปได้

“ท่านปู่ผู้ใหญ่บ้าน วิญญาณยุทธ์ของข้านี้ห้ามยกเลิกสภาวะปล่อยนอกกายเด็ดขาด มิฉะนั้นความพยายามสามเดือนของข้าก็จะสูญเปล่า ท่านวางใจเถิด ขอเพียงแค่เด็กคนอื่นไม่มาหาเรื่องข้าก่อน ข้าก็จะไม่ทำร้ายพวกเขา” จี้อู๋หมิงกล่าวด้วยแววตาแน่วแน่

สำหรับจี้อู๋หมิงในตอนนี้ สิ่งที่ต้องการที่สุดคือวิธีการทำสมาธิที่โรงเรียนสอน ไม่ใช่การเล่นลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ กับเด็กอายุหกขวบพวกนั้น

ช่วงเวลานี้เนื่องจากไม่มีวิธีการทำสมาธิ พลังวิญญาณแรกเริ่มของเขาต่ำอยู่แล้ว ความเร็วในการฝึกฝนจึงช้า มีเพียงวิธีการทำสมาธิเท่านั้นที่จะช่วยเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนพลังวิญญาณของตนได้เล็กน้อย

[จบแล้ว]