บทที่ 499: ทะลวงขอบเขตอย่างบ้าคลั่ง

ณ ดินแดนทมิฬ ฟางอวิ้นทอดสายตาไปรอบกายอันมืดมิดสนิทด้วยแววตาที่ว่างเปล่า

เบื้องหลังพลันปรากฏร่างเลือนรางสายหนึ่งขึ้น... ที่แท้คือจักรพรรดิสูงสุด

“เจ้าไม่เคยคิดจะหลุดพ้นจากความมืดมิดอันเหี่ยวเฉานี้เลยหรือ”

ฟางอวิ้นพยักหน้าแผ่วเบา ก่อนจะส่ายหน้าอีกครั้งพร้อมแค่นยิ้ม “เมื่อมีท่านผู้นั้นคอยกดขี่ข่มเหงอยู่ ใครเล่าจะกล้าคิดต่อต้านแม้เพียงเสี้ยวความคิด”

แววตาของจักรพรรดิสูงสุดพลันหม่นแสงลง ก่อนร่างจะเลือนหายไปอย่างเย็นชา

ฟางอวิ้นมองตามจุดที่จักรพรรดิสูงสุดจากไป แววตาฉายชัดถึงความสิ้นหวัง “ชีวิตเช่นนี้...บางทีอาจต้องทนอยู่ไปชั่วชีวิต”

ทันใดนั้นเอง ดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบขึ้น ในใจบังเกิดความหยั่งรู้... โอกาสที่จะหลุดพ้นจากความมืดมิดมาถึงแล้ว!

เขาพุ่งทะยานตรงไปยังใจกลางดินแดนทมิฬด้วยความเร็วสูงสุดในบัดดล

“ท่านจ้าวต้องห้าม ต่อให้ไป๋ตี้และจักรพรรดินีต้องห้ามร่วมมือกัน ก็ยังมิใช่คู่ต่อสู้ของท่าน เหตุใดท่านจึงไม่กลืนกินทุกสรรพสิ่ง แล้วขึ้นเป็นจ้าวแห่งทวยเทพสูงสุดเพียงหนึ่งเดียวเล่า” น้ำเสียงของฟางอวิ้นเจือความนอบน้อมอย่างที่สุดขณะเอ่ยถาม

ในความมืดมิดพลันปรากฏประกายแสงสีแดงฉานอันชั่วร้ายสาดส่องออกมา น้ำเสียงของจ้าวต้องห้ามทมิฬนั้นเย็นเยียบไร้ความรู้สึก

“หลังจากกลืนกินทะเลอันไพศาลและทะเลต้องห้ามไปกว่าครึ่ง พลังของข้าก็มาถึงจุดสูงสุดแล้ว อีกทั้งอภินิหารเฉพาะตัวของไป๋ตี้ก็พิสดารเกินไป ข้ายังหาวิธีทำลายมันไม่ได้”

เมื่อจ้าวต้องห้ามทมิฬกล่าวจบ ก็เร้นกายกลับสู่ความมืดมิดอีกครา

ฟางอวิ้นโค้งคำนับแล้วถอยจากไป ในใจเปี่ยมด้วยความขมขื่น แม้ตนจะเป็นสิ่งมีชีวิตทมิฬตนแรก แต่ก็ยังไม่ได้รับความไว้วางใจจากจ้าวต้องห้ามทมิฬเลยแม้แต่น้อย จิตใจของจ้าวต้องห้ามทมิฬนั้น... ช่างลึกล้ำเกินจะหยั่งถึงได้

…………

ขณะเดียวกัน ณ เขตแดนหงเหมิง เย่ชิงกำลังนั่งอยู่บนบัลลังก์นิรันดร์และเฝ้ามองภาพเหตุการณ์นี้อยู่

【จ้าวต้องห้ามทมิฬ (ขอบเขตขีดสุดแห่งเต๋าขั้นสมบูรณ์): เส้นทางการบำเพ็ญเพียรได้มาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากต้นกำเนิดแห่งเต๋า (ระบบ) ก็จะไม่สามารถทะลวงผ่านได้ชั่วนิรันดร์ เขาได้ค้นพบเจตจำนงว่างเปล่าแล้ว และกำลังวางแผนต่อกรกับจ้าวแห่งเต๋าลับสวรรค์ โดยตั้งใจจะใช้ความมืดกลืนกินความว่างเปล่าให้สิ้นซาก เพื่อบรรลุสู่ขอบเขตอุตรภาพ】

เย่ชิงลอบถอนหายใจ ‘คาดไม่ถึงว่าจ้าวต้องห้ามทมิฬจะค้นพบเจตจำนงว่างเปล่า แถมยังคิดจะกลืนกินมันอีก ช่างทะเยอทะยานเสียจริง’

เมื่อมองดูหน้าต่างระบบ เย่ชิงก็เปิดใช้งานฟังก์ชันขุมกำลังเฉพาะตัว เพื่อตรวจสอบสถานการณ์ปัจจุบันของฟางอวิ้น

【ฟางอวิ้น (ผู้ไร้เทียมทานขั้นสูงสุด): ร่างกายกำลังถูกดัดแปลงโดยเจตจำนงว่างเปล่าร่างต้น เมื่อการดัดแปลงเสร็จสิ้นจะกลายเป็นผู้บรรลุขอบเขตขีดสุดแห่งเต๋าคนต่อไป คาดการณ์ระยะเวลาดัดแปลงสามหมื่นปี】

‘ช่างน่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ เสียจริง ดูท่าว่าศึกตัดสินครั้งสุดท้าย คงจะเริ่มขึ้นหลังจากที่ฟางอวิ้นออกจากด่านแล้วสินะ’

ในวันนี้ ทั่วทั้งจักรวาลอนันต์พลันปรากฏปราณสีม่วงแผ่ไพศาล ส่องประกายเจิดจรัสจนทะเลดาราต้องอับแสง ท่ามกลางลำแสงที่ไหลเวียน จักรวาลอนันต์อันแห้งแล้งรกร้างแต่เดิม กลับปรากฏร่องรอยแห่งชีวิตชีวาขึ้นมา

ไป๋ตี้นิ่งมองภาพเหตุการณ์นี้โดยมิได้คิดขัดขวาง เขาก็หวังให้จักรวาลอนันต์มีสิ่งมีชีวิตเพิ่มขึ้นเช่นกัน มิฉะนั้นกาลเวลาอันยาวนานนี้คงจะเงียบเหงาเกินไปนัก

ปราณสีม่วงที่ลอยอยู่เหนือจักรวาลอนันต์นั้นคือทางเข้าสู่เขตแดนหงเหมิง ทั้งสองเชื่อมต่อและพัฒนาร่วมกัน

เบื้องหน้าบัลลังก์นิรันดร์ ปรากฏร่างสองสายขึ้น... นั่นคือหงจวินและผานกู่

ในบรรดาผู้คนแห่งหงเหมิงปัจจุบัน มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่แข็งแกร่งที่สุด หลังจากได้รับการเสริมพลังจากประตูแห่งมหามรรคา หงจวินก็สามารถต่อกรกับผู้ที่อยู่ในขอบเขตขีดสุดแห่งเต๋าได้ชั่วขณะ ส่วนกายเนื้อของผานกู่นั้นไร้เทียมทาน แม้ในหมู่ผู้ไร้เทียมทานด้วยกันก็ยังนับว่าไร้พ่าย

ครั้งนี้เย่ชิงตั้งใจจะช่วยยกระดับพลังให้พวกเขา มิฉะนั้นในศึกตัดสินของเหล่าผู้บรรลุขอบเขตขีดสุดแห่งเต๋า ต่อให้เป็นผู้ไร้เทียมทานก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก

เขาเปิดใช้งานฟังก์ชันขุมกำลังเฉพาะตัว ใช้ค่าประสบการณ์มหาศาลเพื่อยกระดับหงจวินและผานกู่สู่ขอบเขตผู้ไร้เทียมทาน

ขอบเขตพลังกายของผานกู่นั้นแข็งแกร่งกว่าหวงตี้อยู่เล็กน้อย

ส่วนหงจวินที่ได้รับการเสริมพลังจากประตูแห่งมหามรรคา ก็สามารถต่อกรกับไป๋ตี้ได้ หากไป๋ตี้ไม่ใช้อภินิหารเฉพาะตัว พวกเขาก็สามารถต่อสู้กันได้อย่างสูสีเป็นเวลานาน

ผานกู่และหงจวินต่างมองเย่ชิงด้วยสายตาที่ซับซ้อน เย่ชิงในยามนี้ แม้แต่พวกเขาก็มิอาจหยั่งถึงได้โดยสิ้นเชิง หลังจากบรรลุขอบเขตขีดสุดแห่งเต๋าแล้ว เขาก็ลึกล้ำเกินหยั่งถึงอย่างแท้จริง... เพียงโบกมือคราเดียวก็สามารถสร้างผู้ไร้เทียมทานขึ้นมาได้

“ไปปรับตัวให้เข้ากับพลังนี้เถอะ” เย่ชิงกล่าวอย่างเรียบเฉย หงจวินและผานกู่จึงแยกย้ายกันจากไป

เย่ชิงเรียกหลิงเซียน หลิงเสว่ และเฉินหุนมา พลางลูบไล้เจ้าขาวที่หมอบอยู่บนบัลลังก์นิรันดร์เบาๆ

เพียงโบกมือคราเดียว เขาก็สร้างผู้ไร้เทียมทานขึ้นมาถึงสี่คน

“นี่น่ะหรือคือพลังของผู้ไร้เทียมทาน... ไม่คิดเลยว่าจะแตกต่างจากระดับมหามรรคามากถึงเพียงนี้” หลิงเสว่เอ่ยขึ้นอย่างตื่นตะลึง

ทั่วร่างของนางแผ่กลิ่นอายป่าเถื่อนรุนแรงออกมา จิตสังหารพลุ่งพล่านโหยหาการต่อสู้ ราวกับเทพีสงครามที่อาบเลือดอยู่กลางสมรภูมิ

ส่วนกลิ่นอายของหลิงเซียนนั้นอ่อนโยนกว่ามาก ร่างของนางเปล่งประกายแสงสีขาวนวลอันเป็นพลังแห่งความหวังและปาฏิหาริย์

ทางด้านเฉินหุนนั้นเปลี่ยนแปลงไปไม่มากนัก ทว่าแววตาของเขากลับยิ่งดูลึกล้ำและเปี่ยมด้วยปัญญา ราวกับเป็นพระผู้สร้าง ทั่วร่างอบอวลไปด้วยพลังอันแสนพิเศษ

กลิ่นอายของเจ้าขาวหดกลับเข้าสู่ร่างอย่างรวดเร็ว มันยังคงหมอบอยู่อย่างเงียบสงบบนที่วางแขนของบัลลังก์นิรันดร์ การที่ต้องอยู่ในทะเลต้องห้ามมานานหลายปีทำให้นางรู้สึกไม่ปลอดภัยอย่างยิ่ง แม้ระดับพลังจะเพิ่มขึ้นอีกครั้งก็หาได้ช่วยไม่

เย่ชิงยิ้มบางเบา “พวกเจ้าจงแยกย้ายกันไปก่อน เพื่อพิทักษ์หงเหมิงเถอะ”

“ขอรับ”

………

ทะเลต้องห้ามตกอยู่ในสภาวะปิดตายโดยสมบูรณ์ จักรพรรดินีต้องห้ามเองก็กำลังเก็บตัวรักษาอาการบาดเจ็บ โดยมิได้รับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงของจักรวาลอนันต์เลยแม้แต่น้อย

ดินแดนทมิฬขยายอาณาเขตออกไปไม่หยุดยั้ง ความมืดเข้ากัดกร่อนความว่างเปล่าอย่างบ้าคลั่ง โดยไม่แยแสจักรวาลอนันต์ที่อยู่เพียงมุมหนึ่งเลย

ในขณะที่เย่ชิงใช้ลำน้ำแห่งกาลเวลาเป็นตัวช่วย ทั้งพลังและขอบเขตของเขาก็กำลังพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดดในทุกชั่วขณะจิต เขตแดนหงเหมิงเองก็ขยายตัวอย่างรวดเร็วเช่นกัน

กระบี่บินประจำกายทั้งเก้าเล่มได้แปรสภาพเป็นค่ายกล กระจายตัวอยู่ทั่วทุกมุมของเขตแดนหงเหมิง

สามหมื่นปีผ่านไป เย่ชิงทอดสายตามองไปยังหน้าต่างระบบ

【โฮสต์: เย่ชิง】

【ขอบเขต: ครึ่งก้าวสู่อุตรภาพ】

…………

เมื่อปิดหน้าต่างระบบ มุมปากของเย่ชิงก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ ขณะสัมผัสได้ถึงอภินิหารเฉพาะตัวของตน

‘ต่อให้เป็นเจตจำนงว่างเปล่าหรือจ้าวต้องห้ามทมิฬ ก็คงมิอาจรับกระบวนท่านี้ของข้าได้กระมัง’

‘ศึกตัดสินครั้งสุดท้ายกำลังจะเปิดฉาก... ละครฉากใหญ่ใกล้จะเริ่มแสดงแล้ว’