บทที่ 24: ปลุกปั่นพายุด้วยกำลัง (2)

ภูมิหลัง กลุ่มการเมือง สถานะทางสังคม อุดมการณ์

หากปราศจากสิ่งเหล่านี้ บุคคลเพียงคนเดียวจะสามารถชนะการเลือกตั้งและยืนหยัดอย่างสง่างามท่ามกลางผู้ชนะได้หรือไม่?

ไม่มีทาง ข้ามั่นใจอย่างยิ่งว่าเป็นไปไม่ได้

โดยเฉพาะในรัสเซียศตวรรษที่ 19 ที่ล้าหลัง ไม่ว่าจะมีพรสวรรค์เพียงใด สี่สิ่งนี้ก็เป็นตัวกำหนดคุณ

แต่ก็มักจะมีตัวเผือกประหลาดที่เปลี่ยนสีผิวของตัวเองเสมอ

“...เวเรนรึ? นายทหารคนสนิทเก่าของข้า เวเรน โวลคอฟ?” ข้าพึมพำ

ชื่อที่ข้าเคยได้ยินอย่างเลือนราง ตอนนี้กลับดังก้องชัดเจนในหู

“เวเรน โวลคอฟ นายทหารที่ฝ่าบาททรงพบในกองทัพ เขาคือดาวเด่นที่ร้อนแรงที่สุดของสภาดูมา ครองพาดหัวข่าวไปหนึ่งในสาม เรายืนยันแล้วว่าเขาได้รับเลือกตั้งอย่างชอบธรรมในตะวันออกไกลพ่ะย่ะค่ะ” ดาชคอฟรายงาน

“ชอบธรรมบ้านป้าแกสิ การลงคะแนนเสียงมันจัดขึ้นที่ลานสวนสนาม” ข้าเยาะเย้ย

ครั้งสุดท้ายที่ข้าเห็นเขา เขากำลังดีใจที่จะได้ทิ้งชีวิตทหารที่ถังแตกไปสู่งานพลเรือนที่สุขสบาย

“หมอนี่มีความสามารถขนาดนั้นเลยรึ? อะไร ตอนนี้เขาเป็นนักพูดฝีปากเอกไปแล้วรึ?” ข้าถาม

“บางคนวิจารณ์เขา บางคนก็ว่าเขาจะหมดไฟเร็วพ่ะย่ะค่ะ” ดาชคอฟตอบ

“แล้วท่านคิดอย่างไร เคานต์ดาชคอฟ? ในฐานะรัฐมนตรีมหาดไทย ท่านย่อมมีสายตาแหลมคมในการมองคน” ข้ากล่าว

รับราชการมาตั้งแต่สมัยปู่ ช่วยเหลือพ่อ เคานต์ดาชคอฟเป็นรัฐมนตรีที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุด ได้พบเจอกับตัวละครทุกประเภท

“...เขาเป็นนักปลุกระดมพ่ะย่ะค่ะ” ดาชคอฟกล่าว

“นักปลุกระดมรึ? ทำไม?” ข้ากดดัน

“ไม่มีพื้นฐานทางอุดมการณ์ มีเพียงความนิยมจากทั้งสองฝ่าย เขามีแฟนคลับ ไม่ใช่ฐานเสียงที่แท้จริง” ดาชคอฟอธิบาย

“ก็แค่คนที่มีแฟนคลับสินะ?” ข้ากล่าว

ถ้าดาชคอฟพูดเช่นนั้น ชื่อของเวเรนก็คงจะมีกระแสอยู่บ้าง

ถึงกระนั้น ข้าก็ไม่คิดว่ามันจะมีแต่ลมปากทั้งหมด

“แล้วทำไมข้อเสนอบ้า ๆ นี่ถึงผ่านทั้งสองสภามาถึงโต๊ะข้าได้?” ข้าถาม พลางจ้องเขม็งไปที่เอกสาร

[โครงการพัฒนาที่ดินแห่งชาติ]

ข้ากำลังอดหลับอดนอนคิดหาวิธีลดจำนวนชาวนา แล้วอัจฉริยะบางคนกลับเสนอให้เพิ่มพวกเขางั้นรึ? แล้วยังมาจากคนที่ข้ารู้จักอีก?

“ก็ได้ สภาล่างน่ะ แน่นอน มันอาจจะผ่านได้ แต่สภาสูงล่ะ? ได้อย่างไร?” ข้าเรียกร้อง

ไม่มีวุฒิสมาชิกคนไหนใน 25 คนเห็นข้อบกพร่องในเรื่องนี้เลยรึ?

“สภาสูงไม่ได้แบ่งตามพรรค แต่ตามความเชี่ยวชาญ วุฒิสมาชิกสายทหารสนับสนุนเวเรนเพราะรากเหง้าของเขา พวกที่เป็นมิตรกับแรงงาน พวกที่เป็นมิตรกับชาวนา พวกที่คิดว่าเขาสนิทสนมกับฝ่าบาท และคนอื่น ๆ ที่แค่ไม่รู้เรื่องดีพอก็ลงคะแนนเห็นด้วย น่าแปลกที่วุฒิสมาชิกสายเสรีนิยมจากมหาวิทยาลัยก็เข้าร่วมด้วยพ่ะย่ะค่ะ” ดาชคอฟอธิบาย

“…”

เวเรนเป็นทหารรึ? ไม่ เขาเกษียณแล้ว

เป็นเสรีนิยมรึ? ไม่ใช่ เขาทำเงินจากสัญญากับกองทัพ ไม่ใช่ตลาดเสรี

โปนสถาบันกษัตริย์รึ? ก็ใช่ แต่ไม่ใช่จากความเชื่อมั่น ในกองทัพ เขาเคยพูดกับข้าซึ่งเป็นซาเรวิชตรง ๆ ว่า “ข้าอยากได้เศษเนื้อจากกระเป๋าของพวกผู้ใหญ่” ข้าก็เลยส่งเขาไปตะวันออกไกล

แล้วทำไมสภาดูมา—โดยเฉพาะกลุ่มอิสระและผู้นำเข้าจากเอเชียคนนี้—ถึงลงคะแนนให้แผนของเขาล่ะ?

บางทีพวกเขาอาจจะลงคะแนนโดยไม่คิดเพื่อที่จะชักชวนเขาเข้าร่วมพรรค

ปัญหาที่แท้จริงรึ?

“...เคานต์ มีข้อเสนอสามฉบับมาถึงโต๊ะข้า” ข้ากล่าว

หนึ่ง: ขยายวาระของสภาดูมาจากหนึ่งปีเป็นสองปี

สอง: ขยายจำนวนที่นั่งสภาดูมาเป็น 450 ที่นั่ง

สาม: เรื่องไร้สาระเกี่ยวกับการพัฒนาที่ดินแห่งชาตินี่

การปฏิรูปที่ดิน—ข้าบอกให้พวกเขานำเสนอความคิดมา โดยรู้ดีว่าพวกเขาจะล้มเหลว

การเลือกตั้งใกล้เข้ามาแล้ว พวกเขาก็เลยรีบผ่านอะไรสักอย่างงั้นรึ?

ก็สมเหตุสมผล พวกเขาตกลงกันไม่ได้ ก็เลยโยนอะไรก็ได้ขึ้นมาเพื่อตอบสนองความต้องการของข้า โดยไม่สนความเป็นไปได้

น่ารำคาญจริง ๆ ยัดเยียดให้โดยไม่ลองชิมเสียก่อน

แต่ข้าจะเพิกเฉยไม่ได้ ข้าบอกว่าจะพิจารณาข้อเสนอของสภาดูมาอย่างจริงจังและทำเหมือนว่าจะอนุมัติมัน

“ข้าจะทำอย่างไรกับเรื่องนี้ดี?” ข้าพึมพำ พลางเคาะโต๊ะ สายตาจ้องมองชื่อเรื่องที่ข้าเกลียดไปแล้ว

“เวเรนที่ข้ารู้จัก... เขาคงไม่ได้วางแผนเรื่องนี้ เขาไม่ใช่ M้าหนุ่มพยศที่วิ่งอาละวาด” ข้ากล่าว

ถ้าเขาเป็นเช่นนั้น เขาคงไม่มีทางได้เป็นนายทหารคนสนิทอาวุโส—คงติดอยู่ที่ยศพันตรีแล้วก็ปลดประจำการไปแล้ว

“ฝ่าบาท เราไม่ควรจะอย่างน้อยก็ทบทวนความเป็นไปได้ของมัน แม้จะเป็นเพียงการแสดงละครรึพ่ะย่ะค่ะ?” ดาชคอฟเสนอ

“ผลลัพธ์มันถูกกำหนดไว้แล้ว มันไม่มีข้อดีอะไรเลย” ข้ากล่าว

ทำไมน่ะรึ? ประวัติศาสตร์ดั้งเดิมเคยลองทำสิ่งที่คล้ายกันแล้ว

เมื่อไม่สามารถเพิ่มผลผลิตต่อเอเคอร์ด้วยเครื่องจักรกลหรือปุ๋ยได้ ทางออกสุดท้ายของจักรวรรดิคือการขยายพื้นที่เพาะปลูก

การบุกเบิกที่ดินในไซบีเรีย พวกเขาย้ายคนนับล้านเพื่อลดความแออัดของประชากร แต่ผู้อพยพก็กลับมา ก่อให้เกิดความโกลาหล

ความหนาวเย็นของไซบีเรียไม่ใช่สำหรับนักพัฒนาครึ่ง ๆ กลาง ๆ

จักรวรรดิไม่ได้อดอยาก และเราก็ไม่ต้องการความหลงใหลในการทำฟาร์มเพิ่มอีก

เกษตรกรรมแข็งแกร่งมากจนเราทำลายสถิติการส่งออกทุกปี

“คนงานส่วนใหญ่ตอนนี้เป็นกรรมกรรายวันหรือคนงานใช้แรงงาน” ข้าตั้งข้อสังเกต

“การก่อสร้างกำลังเฟื่องฟู—โดยเฉพาะทางรถไฟ—ดึงดูดคนงาน” ดาชคอฟกล่าว

“ใช่ นั่นเป็นโครงการของรัฐ เมื่อมันจบลง คนงานก็จะถูกทิ้งให้ลอยแพ” ข้ากล่าว

ข้าต้องการจะย้ายพวกเขาจากงานก่อสร้างไปสู่งานโรงงาน

นั่นต้องการการเตรียมการอย่างค่อยเป็นค่อยไปเพื่อการเติบโตของทุนเอกชน

มันเชื่อมโยงกันหมด—การเติบโตของชนชั้นกลาง การปฏิรูปที่ดิน ความหลากหลายของการส่งออก การกระตุ้นตลาดในประเทศ สภาพแรงงาน ความก้าวหน้าของชาติ

แต่โครงการทำฟาร์มที่นำโดยรัฐตอนนี้น่ะรึ?

มันจะทำลายทุกอย่าง ทำให้เราถอยหลังไป 30 ปี

เรื่องนี้ควรจะอยู่ในยุคการเลิกทาสติดที่ดินของปู่ ไม่ใช่ตอนนี้ มันจะทำลายอนาคตของจักรวรรดิ

“ฝ่าบาทจะทรงตัดสินพระทัยอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ? สภาดูมาต้องการคำตอบ ถ้าจะทรงปฏิเสธ ก็ทำเสียตอนนี้เลย” ดาชคอฟเร่ง

“เฮ้อ เรียกวิตเตมาก่อน” ข้ากล่าว

“ฝ่าบาทหมายถึงรัฐมนตรีคลัง...” ดาชคอฟพูดค้างไว้

“ข้าไม่รู้อะไรเลย แต่วิตเตและพวกข้าราชการคงจะสติแตกและคัดค้านมัน ข้าจะขอให้ทบทวนใหม่ ด้วยการเลือกตั้งที่ใกล้เข้ามา แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว” ข้ากล่าว

“มันอาจจะก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่างข้าราชการและสภาดูมาได้พ่ะย่ะค่ะ” ดาชคอฟเตือน

“บอกวิตเตให้ไปพบเขา” ข้าเสริม

“ใครหรือพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท?” ดาชคอฟถาม

“จะเป็นใครได้อีกล่ะ? เวเรน โวลคอฟ” ข้ากล่าว

อย่างเป็นทางการคือ เพื่อรับฟังวิสัยทัศน์อันยิ่งใหญ่ของผู้เสนอ แต่จริง ๆ แล้วคือ เพื่อตรวจสอบว่านี่คือเวเรนทหารเกณฑ์คนเดิมที่ข้ารู้จักหรือไม่

“การทำให้วิตเต ซึ่งจะต้องเป็นผู้รับหน้าแทนฝ่าบาท ไปเผชิญหน้ากับผู้กระทำผิด ข้าเข้าใจอย่างถ่องแท้พ่ะย่ะค่ะ” ดาชคอฟกล่าว

“หา?” ข้ากะพริบตา

“กระหม่อมขอทูลลาพ่ะย่ะค่ะ” ดาชคอฟกล่าวแล้วเดินออกไป

นั่นมันแปลก ๆ แต่เมื่อดาชคอฟไปแล้ว การผงาดขึ้นอย่างไม่คาดคิดของเวเรนก็ดึงข้ากลับเข้าสู่ภวังค์ความคิด

หมอนี่มีตัวตนอยู่ในรัสเซียฉบับดั้งเดิมรึเปล่า?

แม้แต่ข้าที่มั่นใจว่ารู้จักรัสเซียทะลุปรุโปร่ง ยังต้องคิดใหม่เกี่ยวกับการเป็นดาวเด่นในสภาดูมาอย่างกะทันหันของเวเรน

ไม่ว่าข้าจะเค้นสมองเท่าไหร่ ชื่อของเวเรน โวลคอฟ ก็ไม่เคยปรากฏในหนังสือประวัติศาสตร์เลย

“ด้วยพรสวรรค์ด้านการปลุกระดมขนาดนั้น ไม่มีบันทึกเลยรึ?” ข้าพึมพำ

คงจะติดแหง็กอยู่ในกองทัพ

เป็นช่วงเวลาที่หาได้ยากที่ข้าจะสรรเสริญข้อดีของกองทัพ

* * *

“...ข้าชิบหายแล้ว” เวเรนพึมพำ

หลังจากกล่าวสุนทรพจน์อันยิ่งใหญ่ ดื่มด่ำกับความตื่นเต้น รอยยิ้มของเขาก็อยู่ได้ไม่นาน

“มาลงคะแนนกันเถอะ!” สมาชิกคนหนึ่งตะโกน

“ไม่จำเป็นต้องโต้วาที! มันต้องมีการปรับแก้ แต่ข้าเห็นด้วยกับแก่นหลัก!” อีกคนกล่าว

“สนับสนุนเต็มที่!” คนที่สามตะเบ็งเสียง

“สิบเต็มสิบ!” อีกคนเชียร์

“หา? อะไรนะ?” เวเรนพูดตะกุกตะกัก

เขาไม่คาดคิดว่าจะมีการลงคะแนนในตอนนั้นเลย

เขายังคงใจเย็น คิดว่า ไม่มีทาง

จนกระทั่งการนับคะแนน: เห็นด้วย 102, ไม่เห็นด้วย 77, ที่เหลืองดออกเสียง

มันผ่านเสียงข้างมาก

“เราได้ก้าวย่างที่ยิ่งใหญ่สำหรับการปฏิรูปที่ดินแล้ว!” สมาชิกคนหนึ่งประกาศ

“เวเรน! เวเรน! เวเรน!” ฝูงชนโห่ร้อง

“เดี๋ยว เดี๋ยวก่อน—” เวเรนพยายาม

การลงคะแนนฉับพลันแบบนั้น แล้วมันก็ผ่านเนี่ยนะ?

ผู้เชี่ยวชาญไม่ควรจะมาเถียงกันเรื่องการเงิน ทำให้ห้องประชุมแตกแยกกันอีกรึ?

ทำไม? ทำไมเรื่องบ้า ๆ นี่ถึงผ่าน?

เมื่อมันผ่านไปจริง ๆ มือของเขาก็สั่น ไม่มีเสียงหัวเราะเหลืออยู่แล้ว

การทดสอบอิทธิพลของเขามันสนุก แต่ตอนนี้เขามีความรับผิดชอบแล้ว

แน่นอนว่าทุกคนต้องการให้อะไรสักอย่างผ่านก่อนการเลือกตั้ง

ข้อเสนอที่อ่อนโยนและไม่กดขี่ดูเหมือนจะ “ดีพอแล้ว” แต่เวเรนไม่เคยคิดถึงเรื่องนั้นเลย

เขาแค่คิดว่าการได้เป็นพาดหัวข่าวจะบีบให้เซียร์เกย์ยอมคายสัญญาเช่าท่าเรือนั่นออกมา

แรงงานและสิทธิรึ? เขามาจากกองทัพที่ต่อต้านแรงงานและบดขยี้สิทธิ

ทุนรึ? เขาไปตีสนิทกับพวกชนชั้นกลางเพื่อการลงทุนในตะวันออกไกล ไม่ใช่เพราะความโลภ

เสรีนิยม—หลักนิติธรรม การตรวจสอบและถ่วงดุล การแบ่งแยกอำนาจ?

ไอ้ห่าเอ๊ย นั่นมันอะไรวะ? มันทำให้เรือจอดที่วลาดิวอสต็อกได้มากขึ้นรึไง?

“อุดมการณ์” เดียวที่เวเรนรู้จักคือพวกตลาดเสรีที่นำโดยรัฐอะไรนั่นที่เขาเห็นในตะวันออกไกล

เขาก็แทบจะไม่เข้าใจเรื่องนั้นเหมือนกัน แค่พยักหน้าตอนที่คนฉลาด ๆ อย่างประธานบุงเงผลักดันมัน

ถึงกระนั้น เพื่อให้ฟังดูน่าเชื่อถือ เขาจึงได้ปรับเปลี่ยน การพัฒนาเศรษฐกิจแบบตลาดเสรีที่นำโดยรัฐ ของบุงเงให้เป็น โครงการพัฒนาที่ดินแห่งชาติ

“ฮ่าฮ่า! วันนี้องค์ซาร์มีรับสั่งให้ทบทวนความเป็นไปได้! เราจะปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปเงียบ ๆ ไม่ได้! โวลคอฟ มาฉลองกับเราเถอะ!” สมาชิกคนหนึ่งกระตุ้น

“ไม่เอาน่า มันก็แค่โรงเตี๊ยม ข้าจองห้องจัดเลี้ยงของโรงแรมไว้แล้ว—ไปกันเถอะ!” อีกคนกล่าว

“ไม่ได้ขอรับ! คนงานหลายพันคนในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กกำลังจะรวมตัวกันคืนนี้! ได้โปรด กล่าวสุนทรพจน์ที่เปี่ยมด้วยความหวังให้พวกเขาฟังเถิด!” สมาชิกพรรคแรงงานคนหนึ่งอ้อนวอน

“โอ้...” เวเรนตัวแข็งทื่อ

นี่มันไม่ได้จบแค่ระดับของเซียร์เกย์แล้ว

ฝ่าบาท!

ไม่สิ พระเจ้าอยู่หัวแล้วตอนนี้ ข้อเสนอนี้กำลังจะไปถึงโต๊ะของซาร์

และนั่นหมายความว่า…

“โวลคอฟ มีเวลาสักครู่ไหม?” เสียงหนึ่งเรียก

“...เอ่อ ใคร—” เวเรนเริ่ม

“ใช่ ข้าคือเซียร์เกย์ วิตเต รัฐมนตรีคลัง” ชายคนนั้นกล่าว

ทูตของซาร์มาถึงแล้ว

“ข้ากระหายที่จะฟังความเห็นอันเชี่ยวชาญของท่าน ไม่ได้เสียเวลาแม้แต่น้อยที่จะรีบมาที่นี่ ได้โปรดสละเวลาให้ข้าด้วย” วิตเตกล่าว พูดเสียงห้วน ราวกับจะฉีกเวเรนเป็นชิ้น ๆ

“โอ้...” เวเรนกลืนน้ำลาย

“เรามาคุยกันยาว ๆ ดี ๆ ที่ไหนสักแห่งกันเถอะ” วิตเตกล่าว

วิตเตดูเหมือนจะสิ้นหวังที่จะได้ฟัง “ภูมิปัญญา” ของเวเรน

หรือไม่ก็แค่จะฆ่าเขาทิ้ง