เพอร์เฟคเวิลด์: สุดยอดการเดินทางตอนที่1

ตอนที่ 1: หมู่บ้านเฟิง

ราตรีล่วงลึก ความมืดมิดปกคลุมไปทั่ว มองไม่เห็นทิวทัศน์ใดๆ แต่ในภูเขากลับไม่เงียบสงบ เสียงคำรามของอสูรร้ายดังสนั่นหวั่นไหว เขย่าขุนเขาและลำน้ำ ต้นไม้ทุกต้นสั่นสะเทือน ใบไม้ร่วงหล่นลงมา

ท่ามกลางหุบเขาและขุนเขานับไม่ถ้วน อสูรร้ายดึกดำบรรพ์ท่องไป และเผ่าพันธุ์โบราณที่หลงเหลือปรากฏตัวขึ้น เสียงที่น่าสะพรึงกลัวต่างๆ ดังขึ้นและเงียบลงสลับกันไปในความมืด ราวกับว่าพวกมันสามารถฉีกกระชากโลกนี้ออกจากกันได้

จากระยะไกล สามารถมองเห็นแสงอ่อนๆ ได้อย่างเลือนรางในเทือกเขา ราวกับแสงเทียนที่ริบหรี่ในคืนมืดมิดอันไม่มีที่สิ้นสุดและท่ามกลางขุนเขานับไม่ถ้วน พร้อมที่จะดับลงได้ทุกเมื่อ

แต่เมื่อเข้าไปใกล้ จะพบว่าแหล่งกำเนิดแสงนั้นคือภูเขาหินสูงหลายสิบฟุต ภูเขาหินไม่มีหญ้าหรือพืชพรรณใดๆ ทั้งหมดทำจากหินที่ซ้อนกัน และแสงนั้นเล็ดลอดออกมาจากรอยแตกของหิน

รอบๆ ภูเขาหินมีบ้านหินหลังเล็กๆ ซึ่งในขณะนี้ถูกโอบล้อมด้วยแสงที่เปล่งออกมาจากภูเขาหิน

เป็นเวลากลางคืนแล้ว และไฟในหมู่บ้านก็ดับลง ทำให้ดูเงียบสงบไปบ้าง

แต่ทันใดนั้น เสียงนกร้องดังสนั่นก็ดังขึ้น เสียงที่แทงทะลุโลหะและหิน เข้าไปในแก้วหูของผู้คนโดยตรง ทำให้รู้สึกไม่สบายอย่างยิ่ง

น่าแปลกที่เสียงดังขนาดนี้ไม่ได้ทำให้เกิดความตื่นตระหนกในหมู่บ้าน ราวกับว่าพวกเขาคุ้นเคยกับมันมานานแล้ว

ในบ้านหินทางทิศตะวันออกของหมู่บ้าน เด็กชายอายุเจ็ดหรือแปดขวบนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงหิน ดวงตาของเขาปิดสนิท และปราณและโลหิตที่พุ่งพล่านออกจากร่างกายของเขาก็เหมือนกับอักขระที่จารึกไว้ในเลือดของเขา

“ฟู่”

เด็กชายหายใจออกยาว เปิดตาขึ้น แสงที่แทบจะมองไม่เห็นก็วาบผ่านดวงตาของเขา

“ไม่ได้ หากไม่มีโอสถล้ำค่าสำหรับการหลอมร่างกาย ก็แทบจะไม่มีความคืบหน้าเลย”

เด็กชายชื่อเฟิงซี เป็นเด็กหนุ่มจากหมู่บ้านในแดนรกร้างอันยิ่งใหญ่ที่เรียกว่าหมู่บ้านเฟิง เขาเป็นเด็กกำพร้าไม่มีพ่อแม่ พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตในปากของอสูรร้ายทีละคนเมื่อสองปีก่อนขณะออกล่าสัตว์ ตั้งแต่นั้นมา เขาก็อยู่รอดมาได้ด้วยตัวคนเดียว

“แปดปีแล้วที่ข้าข้ามมายังโลกนี้ และแผงควบคุมบ้านี่ก็ยังโหลดไม่เสร็จสักที ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าอาจจะตายเมื่อไหร่ก็ได้”

ในอากาศ มีแผงควบคุมที่มองเห็นได้เฉพาะเฟิงซีเท่านั้น และแถบความคืบหน้าบนนั้นกำลังโหลดอย่างช้าๆ

อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่เฟิงซีข้ามมา แปดปีได้ผ่านไป และแผงควบคุมนี้ก็โหลดมาเป็นเวลาแปดปีแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงส่วนเล็กๆ ที่ยังไม่เต็ม แต่ส่วนสุดท้ายนี้ก็ติดอยู่อย่างนี้มาเป็นเดือนแล้ว

มันเหมือนกับการเผลอออกจากเกมในช่วงเวลาสำคัญ แล้วกลับเข้ามาใหม่ แต่แถบความคืบหน้ากลับติดอยู่ที่เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ ไม่ว่าจะรีเฟรชเครือข่ายกี่ครั้ง มันก็ไม่โหลดสักที ความรู้สึกหงุดหงิดแบบนั้น

ตอนนี้เฟิงซีกำลังอยู่ในสภาพจิตใจแบบนั้น เดือนหนึ่งรู้สึกทรมานกว่าแปดปีที่ผ่านมารวมกันเสียอีก

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ตัวตนของเฟิงซีก็ชัดเจนในตัวเองแล้ว เขาเป็นผู้ข้ามมา ในชาติก่อน เขาเป็นเพียงพนักงานออฟฟิศบนดาวสีน้ำเงินที่เสียชีวิตกะทันหันระหว่างทำงานล่วงเวลาทั้งคืนและข้ามมายังโลกที่อันตรายแห่งนี้

ที่นี่ มีสัตว์ร้ายที่บินได้และเดินได้นับไม่ถ้วนซึ่งสามารถฉีกกระชากพื้นโลกได้อย่างง่ายดาย คนธรรมดาไม่มีความหวังที่จะอยู่รอดต่อหน้าพวกมัน

และหลังจากอยู่ในโลกนี้มาแปดปี เฟิงซีก็พอจะยืนยันได้คร่าวๆ ว่าโลกนี้อยู่ที่ไหน

แม้ว่าหมู่บ้านเฟิงจะเป็นเพียงหมู่บ้านธรรมดาในแดนรกร้างอันยิ่งใหญ่ ข่าวสารของที่นี่ก็ถูกตัดขาดอย่างสิ้นเชิง แทบไม่มีการติดต่อกับโลกภายนอกเลย

แต่ก็มีหลายสิ่งที่เฟิงซีคุ้นเคยที่นี่ เช่น ภูเขาหินที่ปกป้องหมู่บ้านเฟิง ซึ่งชาวบ้านเรียกว่าวิญญาณบูชายัญ และตัวอย่างเช่น หัวหน้าหมู่บ้านเฟิงเป็นผู้ฝึกตนที่ทรงพลังในขอบเขตถ้ำสวรรค์

เมื่อรวมข้อมูลเหล่านี้เข้าด้วยกัน แม้ว่าเฟิงซีจะไม่สามารถแน่ใจได้ทั้งหมดว่านี่คือโลกนั้น แต่เขาก็มั่นใจอย่างน้อยเก้าสิบสี่เปอร์เซ็นต์ว่านี่น่าจะเป็นโลกที่สมบูรณ์แบบ

พูดตามตรง ตอนแรกเขาก็สิ้นหวัง เพราะโลกนี้มืดมน กดขี่ และน่าหายใจไม่ออกเกินไป พลังอำนาจมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง และหลักการที่ว่า 'ผู้แข็งแกร่งคือผู้ถูกต้อง' ก็ถูกแสดงให้เห็นอย่างเต็มที่ที่นี่

ไม่เพียงเท่านั้น อสูรร้ายในแดนรกร้างอันยิ่งใหญ่นี้เพียงอย่างเดียวก็เกือบจะทำให้เขาเสียชีวิตไปหลายครั้งแล้ว

การอยู่รอดในแดนรกร้างอันยิ่งใหญ่นั้นยากลำบาก ไม่ใช่ทุกคนจะโชคดีเหมือนเด็กทารกนม ที่มีคุณปู่ที่รักและลุงป้าน้าอาที่ตามใจในหมู่บ้าน

เฟิงซีไม่มีโชคแบบนั้น ชาวบ้านไม่ได้ดีหรือไม่ดีกับเขา พวกเขาไม่ได้ดูแลเขาเป็นพิเศษเพราะพ่อแม่ของเขาเสียชีวิตในปากของอสูรร้าย และไม่ได้จงใจรังแกเขาเพราะเขาเป็นเด็กกำพร้า

ทุกอย่างเป็นปกติ ไม่มีเหตุการณ์สะเทือนอารมณ์เกิดขึ้น และนี่คือจุดที่โชคดีที่สุดของเฟิงซีจนถึงตอนนี้

ต้องรู้ไว้ว่าแดนรกร้างอันยิ่งใหญ่นั้นอันตรายมาก หากเขาถูกชาวบ้านขับไล่ออกไปและสูญเสียการคุ้มครองของวิญญาณบูชายัญ ด้วยพละกำลังพันชั่งในปัจจุบันของเขา เขาคงจะไม่รอดแม้แต่คืนเดียว

“แผงควบคุมบ้านี่ก็ยังโหลดไม่เสร็จสักที พรุ่งนี้ข้าต้องออกไปล่าสัตว์อีกแล้ว” เฟิงซีพูดอย่างไม่สบายใจ

ใช่ เขาก็ต้องออกไปล่าสัตว์เช่นกัน ชาวบ้านจะไม่ปล่อยให้เขากินฟรีเพียงเพราะเขาเป็นเด็ก

ไม่ใช่แค่เขา แต่ทุกครัวเรือนในหมู่บ้านต้องส่งคนหนึ่งคนออกไปล่าสัตว์ หมู่บ้านเฟิงไม่ใช่สวรรค์เหมือนหมู่บ้านหิน และชาวบ้านก็ไม่ได้สามัคคีกันขนาดนั้น

เพื่อความอยู่รอดและความยุติธรรม ทุกครัวเรือนต้องส่งคนหนึ่งคนออกไป โดยไม่มีข้อยกเว้นสำหรับผู้สูงอายุหรือเด็ก มีเพียงเด็กผู้หญิงที่สูญเสียพ่อแม่และแม่ม่ายเท่านั้นที่ได้รับการยกเว้นจากกฎนี้ เพราะพวกเธอคือหลักประกันสำหรับการดำรงอยู่ต่อไปของหมู่บ้าน ดังนั้นชาวบ้านทุกคนจึงยอมรับกฎนี้

แน่นอนว่า หากผู้เกี่ยวข้องไม่ต้องการแต่งงานใหม่ พวกเธอก็สามารถเลือกที่จะออกไปล่าสัตว์และเติมโควต้าของครัวเรือนนั้นได้ แม่ของเฟิงซีได้เลือกอย่างหลัง

และผู้หญิงคนหนึ่งจะมีที่ให้อยู่รอดในแดนรกร้างอันยิ่งใหญ่ได้อย่างไร? โชคไม่ดีที่เธอต้องจบชีวิตลงระหว่างการรบแบบถ่วงเวลา

สำหรับเฟิงซี นับตั้งแต่พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตไปทีละคนเมื่อสองปีก่อน เขาก็เข้าร่วมทีมล่าสัตว์อย่างราบรื่น ทำในสิ่งที่เขาสามารถทำได้ เช่น การวางกับดักและการแบกซากอสูรร้าย

แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าปลอดภัย หากพวกเขาพบกับอันตรายร้ายแรงและทีมล่าสัตว์ไม่สามารถถอยกลับได้ทันเวลา ผู้ที่ทำงานจิปาถะเช่นเขาต้องรับผิดชอบในการคุ้มกันแนวหลัง เพื่อป้องกันความสูญเสียที่มากเกินไปในหมู่ชายฉกรรจ์

การรับผิดชอบในการคุ้มกันแนวหลังฟังดูดี แต่เจตนาที่แท้จริงนั้นชัดเจนในตัวเอง ไม่มีใครคิดจริงๆ ว่ากลุ่มคนงานจิปาถะจะสามารถพลิกสถานการณ์ได้ใช่ไหม?

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เฟิงซีได้วนเวียนอยู่บนขอบเหวแห่งความตายซ้ำแล้วซ้ำเล่า เป็นเพียงเพราะเขามีพรสวรรค์ที่ดีพอสมควร เขาเริ่มเคลื่อนโลหิตเมื่ออายุหกขวบ และร่างกายของเขาก็ไม่ด้อยไปกว่าผู้ใหญ่ที่ไม่ได้ฝึกฝนหลายคน

จากจุดนี้เองที่เฟิงซีสามารถรอดชีวิตจากการคุ้มกันแนวหลังได้ถึงสามครั้ง ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นความจริงที่รู้จักกันดี: เมื่อเผชิญหน้ากับอสูรร้ายที่หิวโหย คุณไม่จำเป็นต้องวิ่งเร็วมาก คุณแค่ต้องวิ่งเร็วกว่าคนอื่น

แต่การเดินทางล่าสัตว์ครั้งนี้แตกต่างจากเมื่อก่อน หลังจากมีพละกำลังพันชั่ง เขาได้รับการเลื่อนขั้นจากคนงานจิปาถะเป็นสมาชิกทีมต่อสู้ กลายเป็นคนที่อายุน้อยที่สุดในทีมล่าสัตว์ เรื่องนี้ถึงกับทำให้เกิดความฮือฮาในหมู่บ้าน ทำให้ทัศนคติของผู้คนมากมายที่มีต่อเขาเปลี่ยนไป

แต่สำหรับเฟิงซี นี่ไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน แม้ว่าทีมจิปาถะจะมีความเสี่ยงในการคุ้มกันแนวหลัง แต่อุบัติเหตุดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นทุกครั้ง การเป็นสมาชิกทีมต่อสู้หมายความว่าทุกครั้งที่เขาออกไปล่าสัตว์ เขากำลังเต้นรำอยู่บนปลายมีด

ขณะที่เฟิงซีกำลังคิดว่าจะปกป้องตัวเองอย่างไรในวันพรุ่งนี้ แถบความคืบหน้าบนแผงควบคุมตรงหน้าเขาก็เต็ม และหน้าจอก็เปลี่ยนไปในทันที

การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เฟิงซีดีใจจนเนื้อเต้น และเขาก็ทุ่มเทความสนใจทั้งหมดไปที่แผงควบคุม

บทที่ 2: แผงควบคุมการฝึกตน

ในขณะนี้ แผงคุณสมบัติตัวละครสีน้ำเงินเรืองแสงปรากฏขึ้นต่อหน้าเฟิงซี

【ชื่อ: เฟิงซี】

【เผ่าพันธุ์: มนุษย์】

【การฝึกตน: เคลื่อนโลหิต】

【ค่าศรัทธา: หกร้อยยี่สิบเอ็ด (ค่าศรัทธาเกิดจากความเคารพยำเกรงของสิ่งมีชีวิต และสามารถใช้แลกเปลี่ยนความเข้าใจในการฝึกตนได้)】

【รายการแลกเปลี่ยน: ความเข้าใจในการฝึกตนขอบเขตเคลื่อนโลหิต (เคลื่อนโลหิตขั้นสูงสุด) ราคา: ห้าร้อย】

【ความเข้าใจในการฝึกตนขอบเขตถ้ำสวรรค์ (ถ้ำสวรรค์ขั้นสูงสุด) ราคา: ห้าพัน】

...

【ความเข้าใจในการฝึกตนขอบเขตสลักอักขระ (สลักอักขระขั้นสูงสุด) ราคา: ห้าแสน】

【ความเข้าใจในการฝึกตนขอบเขตจัดทัพ (จัดทัพขั้นสูงสุด) ราคา: ห้าล้าน】

【ความเข้าใจในการฝึกตนขอบเขตราชันย์ (ราชันย์ขั้นสูงสุด) ราคา: ห้าสิบล้าน】

【... ยังไม่ปลดล็อก】

เฟิงซีมองดูข้อมูลที่แสดงบนแผงควบคุม ตกอยู่ในความปีติยินดี นี่คือนิ้วทองคำของเขา แม้ว่ามันจะไม่ทรงพลังเท่ากับระบบอื่นๆ ที่หวือหวา แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้เขามีความสุขได้

"ศักดิ์ศรีของข้ามีมากกว่าหกร้อยแล้ว! ดูเหมือนว่าจะเป็นเพราะข้าเข้าร่วมทีมล่าสัตว์ ข้าจึงได้รับศักดิ์ศรีนี้มา"

ความอยู่รอดของทั้งหมู่บ้านขึ้นอยู่กับทีมล่าสัตว์ และการเข้าร่วมทีมล่าสัตว์ของเขาเมื่ออายุแปดขวบก็ทำให้ผู้คนมากมายมองเขาด้วยความชื่นชมจริงๆ

ท้ายที่สุดแล้ว หมู่บ้านเฟิงไม่มีเด็กทารกนมที่รักนมสัตว์ การมีพละกำลังมหาศาลพันชั่งเมื่ออายุแปดขวบนั้นเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นหนึ่งครั้งในศตวรรษในหมู่บ้านเฟิงอย่างแน่นอน

เฟิงซีรวบรวมความคิด มองดูความเข้าใจในการฝึกตนเคลื่อนโลหิตขั้นสูงสุดบนแผงควบคุม และกดความตื่นเต้นของเขาไว้ เลือกที่จะแลกเปลี่ยนความเข้าใจในการฝึกตนขอบเขตเคลื่อนโลหิต

ในทันที หว่างคิ้วของเฟิงซีก็เจ็บปวดอย่างรุนแรง ราวกับว่ามีสว่านเหล็กกำลังเจาะทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา

“อึ่ก”

เสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดดังก้องอยู่ในบ้านหิน เฟิงซีกัดฟัน ร่างกายของเขากระตุกและบิดเบี้ยว แต่เขาไม่กล้าส่งเสียงดังเกินไป เพราะกลัวว่าจะรบกวนคนอื่น

หลังจากนั้นไม่นาน เฟิงซีซึ่งใบหน้าซีดเผือด ก็หยุดการสั่นของร่างกาย ในขณะนี้เขาดูโทรมอย่างสิ้นเชิง เสื้อผ้าของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ และผมของเขาก็เปียกเช่นกัน ราวกับว่าเขาถูกดึงขึ้นมาจากน้ำ

“ทำไมมันถึงเจ็บปวดขนาดนี้?” เฟิงซีจับหัวของเขา ร่างกายของเขายังคงสั่นอย่างควบคุมไม่ได้เป็นครั้งคราว ลิ้มรสประสบการณ์ที่เพิ่งผ่านมา

เฟิงซีนอนนิ่งอยู่เช่นนี้สักพัก จนกระทั่งอาการปวดหัวทุเลาลง จากนั้นเขาก็เริ่มตรวจสอบความทรงจำในใจของเขา

ในขณะนี้ ภายในใจของเฟิงซีมีกระดูกอสูรที่ลึกซึ้งและซับซ้อน มีสัญลักษณ์จารึกอยู่บนกระดูกอสูรที่แปลกประหลาด ซึ่งเป็นตัวอักษรโบราณที่ลึกซึ้งเช่นกัน บันทึกวิธีการฝึกตนไว้

มันอธิบายว่าคนธรรมดาจะสามารถควบแน่นโลหิตของตนเองด้วยอักขระ เปลี่ยนเป็นแสงศักดิ์สิทธิ์ แล้วจึงหลอมสร้างสรรค์ของสวรรค์และปฐพี บำรุงร่างกาย และในที่สุดก็ก้าวเข้าสู่แถวของผู้ฝึกตนได้อย่างไร

“หึ่ง!”