บทที่ 15 - คนในกระจก

บทที่ 15 - คนในกระจก

◉◉◉◉◉

ท่ามกลางพายุฝนฟ้าคะนองเสียงดังสนั่น

มาเรียเพิ่งจะปีนเข้ามาในบ้านทางหน้าต่าง ทันใดนั้นก็มีเสียงเรียกอย่างเร่งรีบดังขึ้นข้างหู

"รีบไป รีบออกจากที่นี่"

เธอชะงักไปเล็กน้อย หยิบกระจกบานเล็กออกมาจากกระเป๋า ในกระจกสะท้อนใบหน้าของเธอ แต่ที่น่าประหลาดคือสีหน้าของคนในกระจกกลับแตกต่างจากเธอโดยสิ้นเชิง

"คนในกระจก" มีสีหน้ากังวล เร่งให้เธอรีบออกไปไม่หยุด

คนในกระจกคือสิ่งที่เธอเพิ่งจะค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ ตอนแรกที่เจออีกฝ่ายเธอก็ตกใจอยู่เหมือนกัน แต่เมื่อพูดคุยกันบ่อยขึ้นก็ค่อยๆชินไปเอง

ไม่รู้ว่าทำไม คนในกระจกทำให้เธอรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด อีกทั้งเธอยังมีลางสังหรณ์อยู่ตลอดเวลาว่าอีกฝ่ายจะไม่ทำร้ายเธอ

ปกติเวลาเธอมีเรื่องไม่สบายใจอะไรก็จะคุยกับคนในกระจก

คนในกระจกจะให้คำแนะนำแก่เธอ เธอรับมาเพียงข้อเดียว นั่นก็คือการเอาของไปให้สวี่อี้เป็นระยะๆ

"ที่นี่มีปัญหาอะไรเหรอ ฉันยังไม่เจอสวี่อี้เลย" มาเรียทำหน้างง

"รีบไป ถ้าไม่ไปตอนนี้ก็จะไม่ทันแล้ว" คนในกระจกพูดอย่างร้อนรน

สิ้นเสียงพูด ปูนขาวบนกำแพงก็หลุดร่อนออกมาเป็นแผ่นๆ สีน้ำตาลเหลืองแผ่ขยาย อักขระสีแดงเลือดปรากฏขึ้น

มาเรียตกใจ เธอในเมื่อยอมรับ "คนในกระจก" ได้ แน่นอนว่าก็เข้าใจดีว่าโลกนี้ยังมีอีกด้านหนึ่ง

เงาผีที่พันผ้าพันแผลเต็มตัวปรากฏขึ้นที่ประตูทันที ดวงตาสีเลือดจ้องมองเธอเขม็ง ใบหน้าของมาเรียซีดเผือด ร่างกายสั่นเล็กน้อย

เงาผีไม่ได้มีแค่ตนเดียว เงาผีที่พร่ามัวหลั่งไหลมาจากสุดทางเดิน ราวกับไม่มีที่สิ้นสุด

"แลกเปลี่ยนกันเถอะ ไม่อย่างนั้นเราต้องตายกันที่นี่แน่" คนในกระจกพูดอย่างเร่งรีบ

มาเรียเริ่มลังเล คนในกระจกเสนอให้แลกเปลี่ยนไม่ใช่ครั้งแรก เธอระวังตัวมาตลอด ไม่เคยตอบตกลง

แต่เธอก็รู้ว่าตอนนี้สถานการณ์ไม่ค่อยดี ด้วยความสามารถของเธอเองคงจะรับมือไม่ไหว

"เร็วเข้า สถานการณ์แบบนี้เธอยังจะลังเลอะไรอีก" คนในกระจกตวาดถาม

เงาผีผ้าพันแผลเข้ามาใกล้เรื่อยๆ ร่างกายของมาเรียเริ่มสั่นเล็กน้อย เธอลังเลอยู่สองสามวินาที สุดท้ายก็กัดฟันจูบตัวเองในกระจก

ริมฝีปากประทับลงไป สัญญาสำเร็จ

วินาทีต่อมา ร่างในกระจกก็หายไป ดวงตาของมาเรียกลายเป็นว่างเปล่า แล้วค่อยๆปิดลง จากนั้นก็ลืมตาขึ้นมาทันที

แววตาของเธอเปลี่ยนไป ไม่ใช่แววตาที่น่าสงสารเหมือนกระตายน้อยอีกต่อไป แต่กลับคมกริบดุจใบมีด

เงาผีผ้าพันแผลหนาแน่นล้อมรอบ "มาเรีย" อยู่ บนตัวของเธอมีหมอกดำหนาทึบลอยขึ้นมา ทำให้วิญญาณไม่สามารถเข้าใกล้ได้

แต่ "มาเรีย" รู้ดีว่าเธอทนได้ไม่นาน จึงหันหลังวิ่งขึ้นไปชั้นบนอย่างบ้าคลั่ง

…………

"ทั้งหมด 108 ศพ" เอลเลนในที่สุดก็นับศพเสร็จแล้ว รายงานตัวเลขออกมา

"แน่ใจนะว่า 108 ศพ" สวี่อี้ถามอย่างไม่วางใจ

"แน่นอน" เอลเลนตบหน้าอกรับประกัน เขากลัวว่าจะนับขาดไปแล้ววิญญาณที่เหลือจะมาหลอกหลอนเขา เขาจึงนับอย่างละเอียดเป็นพิเศษ

สวี่อี้พยักหน้าอย่างพอใจ ตามข้อมูลในหนังสือพิมพ์ จำนวนศพที่หายไปจากสุสานคือ 108 ศพพอดี ตัวเลขนี้อาจจะมีความหมายอื่น แต่ตอนนี้ยังไม่สำคัญ

"เผาศพพวกนี้ทิ้งซะ ก็จะทำลายแดนผีสิงนี้ได้" สวี่อี้หยิบน้ำมันก๊าดที่ซื้อมาแล้วจากมุมกำแพงยื่นให้เอลเลน

วิธีการปราบผีมีมากมาย วิธีที่ง่ายและรุนแรงที่สุดคือการทำลายวัตถุสิงสถิต ซึ่งก็คือศพผ้าพันแผลตรงหน้านี้

"จะเผาบ้านไปด้วยหรือเปล่า" เอลเลนรับน้ำมันก๊าดมาแล้วก็ลังเลเล็กน้อย

สวี่อี้หยิบผ้ากันไฟม้วนหนึ่งมาจากมุมกำแพง วางไว้ที่เท้าของเอลเลน เห็นได้ชัดว่าเตรียมการมาแล้ว

เอลเลนมองผ้ากันไฟแล้วก็พูดไม่ออก ผ้ากันไฟสามารถกันไฟเล็กๆได้เท่านั้น ถ้าไฟลุกลามใหญ่โตก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย

"ตอนนี้แดนผีสิงเพิ่งจะก่อตัว ยังทำลายได้ง่าย ถ้าทิ้งไว้นานไป กลัวว่า..." สวี่อี้ไม่ได้พูดต่อ

"แล้วจะรออะไรอยู่ล่ะ ท่านนักปราบผี เรามาลงมือกันเถอะ" เอลเลนราดน้ำมันก๊าดลงบนศพอย่างคล่องแคล่ว

สวี่อี้พยักหน้าอย่างพอใจ

ความขี้ขลาดก็ไม่ใช่ว่าจะมีแต่ข้อเสีย อย่างน้อยก็ไม่ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อเงินเล็กน้อย

วันนี้เอลเลนมาถูกที่แล้วจริงๆ ไม่อย่างนั้นถ้าสวี่อี้เผลอเผาบ้านไป เขาก็คงจะแก้ตัวไม่ได้

เขาไม่อยากจะรับผิด

ไฟแช็กดังแปะสองครั้ง เปลวไฟสีส้มลุกโชนขึ้นมา สวี่อี้ถือไฟแช็กเดินไปที่กองศพ

การลงมือครั้งสุดท้ายต้องทำด้วยตัวเอง

ไม่ใช่เพื่อพิธีกรรม แต่เป็นเพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้น หลังจากกำจัดวิญญาณแล้วถึงจะสามารถเปิดใช้การกลืนกินคุณสมบัติได้

ไฟในห้องเก็บศพกระพริบติดๆดับๆ ผีเริ่มส่งผลกระทบมาถึงที่นี่แล้ว

สวี่อี้ไม่ลังเล โยนไฟแช็กลงไปที่กองศพ ศพที่ชุ่มไปด้วยน้ำมันก๊าดลุกไหม้ขึ้นมาทันที

ทั้งสองคนถอยห่างออกมาสองสามก้าว แต่สีหน้าของพวกเขาก็พลันเปลี่ยนไป อักขระสีแดงบนศพสว่างวาบขึ้นมา เปลวไฟที่ลุกโชนดับลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

"ไฟแช็ก" สวี่อี้ยื่นมือไปหาเอลเลน สีหน้าเคร่งขรึม

เอลเลนรีบยื่นไฟแช็กสำรองให้สวี่อี้

ไฟแช็กที่เปลวไฟลุกโชนเข้าใกล้ศพ ครั้งนี้สถานการณ์เลวร้ายกว่าครั้งที่แล้ว น้ำมันก๊าดเหมือนจะใช้การไม่ได้เลย จุดไม่ติดเลย

เขาลองอยู่หลายครั้ง ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม

ดูเหมือนว่าวิธีธรรมดาๆจะไม่สามารถเผาศพพวกนี้ได้ สวี่อี้ขมวดคิ้วแน่น

ในขณะที่เขากำลังจนปัญญา เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังขึ้นมาจากชั้นบน สวี่อี้ชะงักไป

เงาผีเป็นร่างที่ไม่มีตัวตน เป็นไปไม่ได้ที่จะมีเสียงฝีเท้า

หรือว่าเป็นภาพหลอน แต่นี่มันก็สมจริงเกินไปแล้ว

เอลเลนตกใจกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อแล้ว พอได้ยินเสียงฝีเท้าก็ตัวสั่นหลบอยู่ข้างหลังสวี่อี้

สวี่อี้ไม่สนใจเขา เดินขึ้นบันไดไปตามสบาย

"สวี่...สวี่อี้ ช่วยฉันด้วย"

สวี่อี้เพิ่งจะขึ้นไปชั้นบน ก็เห็นร่างที่น่าเหลือเชื่อ "มาเรีย เธอมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง"

มาเรียพิงกำแพงทางเดินอยู่ บนตัวเต็มไปด้วยเลือด ร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด "มาร์ตินต้องการจะทำร้ายนาย ฉันแอบตามมา อยากจะมาบอกข่าวนาย..."

คุณสมบัติสื่อวิญญาณของสวี่อี้ใกล้จะเต็มค่าแล้ว ด้วยสัมผัสวิญญาณที่ไม่ต่ำของเขาสามารถยืนยันได้ว่าอีกฝ่ายเป็นคนจริงๆ ไม่ใช่ภาพหลอนที่แดนผีสิงสร้างขึ้น

มาเรียมองสวี่อี้ที่เข้ามาใกล้เรื่อยๆ ก้มหน้าลงเล็กน้อยเพื่อปิดบังแววตาดุร้าย เธอไม่ได้ต้องการจะฆ่าสวี่อี้ เธอแค่ต้องการหาแพะรับบาปคนใหม่

สวี่อี้ก้าวเข้ามาใกล้เรื่อยๆ มาเรียกำมีดคัตเตอร์ที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อไว้แน่น

ในระยะห่างจากมาเรียสามก้าว สวี่อี้ก็พลันหยุดลง พูดอย่างเย็นชา "ในแขนเสื้อซ่อนอะไรไว้ ไม่ใช่มีดใช่ไหม อยากจะแทงฉันสักกี่แผล"

คุณสมบัติวิชาต่อสู้มอบประสบการณ์การต่อสู้ที่หลากหลายให้แก่เขา แม้ว่าอีกฝ่ายจะแสร้งทำเป็นหายใจหอบ แต่เขาก็มองออกได้ในแวบเดียวว่าอีกฝ่ายไม่ได้บาดเจ็บ

ตอนที่เขาเข้าใกล้อีกฝ่าย ระบบก็ส่งเสียงเตือนขึ้นมา

[ค่าประสบการณ์คุณสมบัติสื่อวิญญาณ+9 ความคืบหน้าปัจจุบัน: 95/100]

มองดูคุณสมบัติที่ใกล้จะเต็มค่าแล้ว ในใจของสวี่อี้ก็ร้อนรุ่ม

ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามาเรียมีปัญหา

นอกจากการเสแสร้งที่แย่ๆของอีกฝ่าย การแจ้งเตือนค่าประสบการณ์ของคุณสมบัติแล้ว ยังมีจุดที่สำคัญที่สุดอีกอย่างหนึ่ง

เงาผีที่เกาะอยู่ข้างหลังมาเรียตลอดเวลาหายไปแล้ว สวี่อี้แน่นอนว่าไม่คิดอย่างใสซื่อว่าวิญญาณเกิดสำนึกผิดขึ้นมาแล้วจากไปเอง

สวี่อี้มีเหตุผลที่จะเชื่อว่า วิญญาณตนนั้นได้ยึดครองร่างของมาเรียแล้ว

[จบแล้ว]