บทที่ 4 หยูเสี่ยวเสี่ยว

บทที่ 4 หยูเสี่ยวเสี่ยว

ในสายตาของหยูจิ่ง ทั้งเจ็ดคนรวมตัวเขาเองมีความแตกต่างกันโดยสิ้นเชิงในทุกด้าน สามคนที่มาถึงทีหลังประกอบด้วยหญิงวัยกลางคนที่มีใบหน้าเคร่งขรึม ชายวัย 20 กว่าๆ ที่มีรูปร่างอ้วน และชายชราวัย 60 ปีที่แม้จะมีผมขาวแต่ร่างกายยังแข็งแรงบึกบึน

"มีคนอ้วนด้วยเหรอ? หลักการคัดเลือกผู้ทดสอบคืออะไรกันแน่ ตัวอย่างทดลองไม่ควรจะมีความเหมือนกันให้มากที่สุดหรอกเหรอ?"

เมื่อทั้งเจ็ดคนมาถึงและนั่งลงในที่ของตน เสียงจากใต้กล้องวงจรปิดก็ดังขึ้น

"ผู้ทดสอบทั้งเจ็ดคนมาถึงครบแล้ว การทดสอบรอบนี้จะเริ่มในคืนนี้เวลา 2 ทุ่ม ตอนนี้พวกคุณมีเวลาสองชั่วโมงสำหรับการรับประทานอาหารและพูดคุยทำความรู้จักกัน เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนการทดสอบ เจ้าหน้าที่ของเราจะไม่มีการติดต่อกับพวกคุณตลอดกระบวนการ ก่อนเริ่มการทดสอบ ทุกคนสามารถเลือกที่จะออกไปได้"

"แต่เมื่อการทดสอบเริ่มขึ้นแล้ว ผู้ทดสอบทุกคนต้องอยู่จนกว่าการทดสอบจะสิ้นสุด ตอนนี้เป็นเวลาอาหารของพวกคุณ โปรดเพลิดเพลินได้ตามสบาย"

เมื่อเสียงสิ้นสุด ฟิล์มบางๆ ที่คลุมอาหารบนโต๊ะก็ละลายหายไปโดยอัตโนมัติ

เมื่ออาหารเลิศรสปรากฏ ชายอ้วนที่หิวโซอยู่แล้วก็เริ่มกินอย่างไม่สนใจภาพลักษณ์ อาหารตรงหน้ามีปริมาณมากพอสำหรับสิบสี่คน ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้คนอ้วนคนนี้อิ่มท้อง

"อีกสองชั่วโมงการทดสอบจะเริ่ม ควรกินให้อิ่มแค่เจ็ดส่วน พยายามเลือกอาหารรสอ่อนเป็นหลัก"

หยูจิ่งควบคุมตัวเองและเลือกอาหารรสอ่อนบางอย่างมารับประทาน การทดสอบนี้เกี่ยวข้องกับความหวังที่จะช่วยให้แม่มีชีวิตอยู่

แต่สิ่งที่ทำให้หยูจิ่งสงสัยคือหญิงสาวที่นั่งอยู่ที่มุมห้องไม่ได้เข้ามากินอาหาร แต่กลับหยิบแอปเปิ้ลออกมาจากกระเป๋าและกัดกินอยู่คนเดียว

ไม่รู้เพราะอะไร อาจเป็นเพราะอายุที่ใกล้เคียงกัน หญิงสาวคนนี้ทำให้หยูจิ่งสนใจเป็นพิเศษ

"คุณไม่กินหรือ?" หยูจิ่งถามเป็นพิเศษ

แต่หญิงสาวไม่ตอบสนองต่อคำถามของหยูจิ่ง เธอก้มหน้าและกัดแอปเปิ้ลทีละคำเล็กๆ ต่อไป

"ก็ได้"

หยูจิ่งยักไหล่อย่างจนปัญญาและกำลังจะหันหลังไป เมื่อหญิงสาวจู่ๆ ก็หันมามอง ดวงตาใสราวกับน้ำของเธอทำให้หยูจิ่งชะงักไปชั่วขณะ

ใบหน้าขาวราวหยกมีริมฝีปากเล็กๆ สีชมพูอ่อน จมูกโด่งที่ขนาบด้วยดวงตาสวยงามทั้งสองข้าง ผมสั้นระดับหูทำให้เธอดูตัวเล็กยิ่งขึ้น

"ช่วยตักอาหารให้ฉันหน่อย ไม่เอาของมันๆ ครึ่งชามเล็กๆ ก็พอ"

เสียงของหญิงสาวฟังดูนุ่มนวลดุจไหม แต่แฝงความเย็นชาอยู่ลึกๆ

หยูจิ่งไม่กล้าปฏิเสธ จึงจำใจทำตาม เขาเลือกอาหารที่คิดว่าเหมาะสมส่งให้หญิงสาวด้านหลัง พร้อมถือโอกาสถามชื่อของเธอ

"ผมชื่อหยูจิ่ง ขอถามว่าคุณชื่ออะไรครับ?"

หญิงสาวรับชามและตะเกียบไป แต่ไม่ตอบชื่อของตัวเอง เธอหันหลังไปกินอาหารอย่างช้าๆ ที่มุมห้อง

"หยูเสี่ยวเสี่ยว"

เมื่อหญิงสาวกินอาหารในชามหมด เธอจึงตอบหยูจิ่ง

"หยูเสี่ยวเสี่ยว..."

หยูจิ่งพึมพำ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม เพราะชื่อนี้ออกเสียงแล้ว 'มีอะไรบางอย่าง' ที่ดูเข้ากับบุคลิกแปลกๆ ของหญิงสาวคนนี้

"หยูจิ่ง... ดูจากลักษณะของคุณ น่าจะเป็นคนธรรมดาใช่ไหม?" หยูเสี่ยวเสี่ยวพูดเสียงเบา เนื่องจากทุกคนบนโต๊ะยังกินอาหารเย็นกันอยู่ เสียงเบาของหยูเสี่ยวเสี่ยวจึงได้ยินเพียงหยูจิ่งคนเดียว

"คนธรรมดาเหรอ?" หยูจิ่งไม่เข้าใจความหมายที่แท้จริงของคำถามนี้

"สายตาที่คุณมองฉันเมื่อกี้ไม่มีสายตาน่ารังเกียจเหมือนผู้ชายคนอื่นๆ และท่าทางที่คุณตักอาหารให้ฉันก็ไม่เหมือนคนไม่ดี ตอนนี้คุณยังมีโอกาสออกไปจากที่นี่ ถ้าอยากมีชีวิตรอด รีบไปเถอะ"

"มีชีวิตรอด? คุณกำลังพูดอะไร?" หยูจิ่งไม่เข้าใจสิ่งที่หญิงสาวพูดเลย

แต่ครั้งนี้หยูเสี่ยวเสี่ยวไม่ตอบคำถามของเขา เธอยังคงนั่งเฉยๆ อยู่ที่มุมห้องไม่ขยับเขยื้อน

"คนแปลกประหลาด..." หยูจิ่งไม่ได้สนใจคำพูดของหยูเสี่ยวเสี่ยว เขาหันกลับไปกินอาหารจนอิ่มเจ็ดส่วนแล้ววางชามและตะเกียบ

"คนอ้วนคนนี้กินจริงๆ"

หยูจิ่งสังเกตเห็นว่าในบรรดาเจ็ดคน นอกจากคนอ้วนแล้ว ทุกคนรู้จักยับยั้งชั่งใจกับอาหารอร่อยตรงหน้า แต่คนอ้วนคนเดียวกลับกินอาหารเกือบทั้งหมดเข้าไปในร่างกาย

ตอนนี้เขาทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ ดึงเสื้อขึ้นและตบหน้าท้องอันใหญ่โตของตัวเอง ราวกับไม่มีใครอยู่ที่นั่น

"คนแบบนี้ถูกเลือกมาเป็นผู้ทดสอบได้ยังไง?"

หยูจิ่งมองคนอ้วนที่อิ่มจนแทบเคลื่อนไหวไม่ได้อย่างพิจารณา เขาสงสัยในใจ

สามนาทีหลังจากทุกคนวางชามและตะเกียบ โต๊ะอาหารตรงหน้าก็เก็บจานและอาหารที่เหลือเข้าไปโดยอัตโนมัติ

โต๊ะทั้งหมดทำจากวัสดุพิเศษหนาสิบเซนติเมตร ไม่ทราบว่าจานถูกเก็บเข้าไปอย่างไร และผิวโต๊ะที่ปรากฏออกมาใหม่สะอาดเอี่ยม ไม่มีคราบน้ำมันจากอาหารเหลืออยู่เลย

"สมกับเป็นสถาบันวิจัยจริงๆ" ชายใส่แว่นตาที่ดูเป็นมนุษย์เงินเดือนอุทานด้วยความทึ่ง

"ตามที่ประกาศเมื่อกี้ การทดสอบจะเริ่มในอีกไม่นาน แม้ไม่รู้ว่าพวกเราจะทำการทดสอบร่วมกันหรือไม่ แต่ในฐานะคนแปลกหน้า การแนะนำตัวกันจะช่วยคลายความตึงเครียดได้ พวกเราต่างผ่านการคัดกรองมาถึงที่นี่ ไม่แน่ว่าในอนาคตอาจได้ร่วมงานกัน"

ชายมนุษย์เงินเดือนคนนี้มีทักษะการเข้าสังคมที่โดดเด่น เขาเสนอแนวคิดเป็นคนแรก

"ผมชื่อ..."

ในตอนนั้น หญิงวัยกลางคนที่ดูเคร่งขรึมก็รีบขัดคำแนะนำตัวของชายคนนั้น: "ฉันคิดว่าไม่มีความจำเป็นเลย ในมุมมองของฉัน การทดสอบครั้งนี้จะมีใครสักคนในที่นี้ได้รับเงินรางวัล 3,500,000 หากชื่อจริงรั่วไหล ด้วยหน้าตาของคุณ แค่ใช้วิธีการบางอย่างก็สามารถตามหาตัวคุณได้

ความปลอดภัยในเมืองระดับA อาจจะไม่ทำให้คุณตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต แต่เชื่อว่าทุกคนที่มาที่นี่เพราะขาดเงิน คงเป็นคนธรรมดาที่เกิดในเมืองชั้นต่ำ หากมีทรัพย์สิน 3,500,000 ติดตัว ในเมืองชั้นล่างคุณจะกลายเป็นเป้าสายตาของทุกคน"

ก่อนที่ชายมนุษย์เงินเดือนจะได้บอกชื่อของตัวเอง หญิงวัยกลางคนที่มาถึงทีหลังก็พูดขึ้นอย่างไม่เป็นมิตร จากสีหน้าเคร่งขรึมของเธอ ดูเหมือนว่าตั้งแต่เข้ามาในสถาบันวิจัย เธอมีความเป็นศัตรูกับทุกคน

แต่สิ่งที่หญิงวัยกลางคนพูดก็ไม่ผิด ความปลอดภัยในอำเภอผิงเซียงระดับC ที่หยูจิ่งอาศัยอยู่มีปัญหาจริงๆ

แต่หยูจิ่งไม่ได้มองว่าเรื่องนี้ร้ายแรงเหมือนที่หญิงวัยกลางคนคิด ข้อมูลส่วนตัวบางอย่างของเขาถูกบอกให้เจียงเถียนและหยูเสี่ยวเสี่ยวรู้ไปแล้ว

แม้ไม่แน่ใจว่าเจียงเถียนจะพูดความจริงหรือไม่ แต่หยูจิ่งรู้สึกว่าชื่อของหยูเสี่ยวเสี่ยวเป็นชื่อจริงแน่นอน

เพราะคำพูดของหญิงวัยกลางคน ทั้งๆ ที่การทดสอบยังไม่เริ่ม บรรยากาศในตอนนี้กลับเลวร้ายลงแล้ว

(จบบทที่ 4)