ตอนที่ 22 โลกที่มีเพียงดันโซเท่านั้นที่เจ็บปวด

โคฮารุโกรธมากจนไม่อยากจะสนใจ ดันโซอีกต่อไปและความคิดในใจของเธอก็คล้ายกับของโฮคาเงะรุ่นที่สาม

ดันโซ กำลังทำตัวนอกกฎมากขึ้นเรื่อย ๆ ควรจะถูกปล่อยให้เขาสงบสติอารมณ์สักพัก

ไม่งั้นหากเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ไปเข้าหูอุซึมากิ มิโตะ คงจะสนุกน่าดู

‘ดีจริง ๆ!’

เมื่อไม่มีใครพูดแทนเขา ดันโซก็รู้สึกเหมือนตัวตลก

หลังจากจ้องมองโคฮารุ และ โฮมูระด้วยสายตาขุ่นเคือง ดันโซก็หันหลังและเดินออกจากห้องทำงานของโฮคาเงะ

เมื่อมองไปที่แผ่นหลังของดันโซ ที่กำลังจากไปโคฮารุก็พูดด้วยความกังวลว่า

"ดันโซจะไม่ทำอะไรที่รุนแรงใช่ไหม ?"

"ไม่หรอก เขาเป็นคนทะเยอทะยานและจะไม่ทำการโดยไม่ยั้งคิดในช่วงเวลาสำคัญแบบนี้ ไม่งั้นเขาจะไม่ได้รับความไว้วางใจจากทุกคน"

โฮคาเงะรุ่นที่สามส่ายหัว

ถ้าเป็นคนอื่น คงกังวลว่าอีกฝ่ายจะโกรธและพยายามลากทุกคนซวยไปด้วย ซึ่งจะส่งผลให้เกิดการต่อสู้ ถ้าฉันไม่รอด ก็อย่าหวังว่าจะอยู่อย่างสงบสุขได้เช่นกัน

แต่ดันโซ จะไม่ทำแบบนั้น

เพื่อที่จะบรรลุความทะเยอทะยานของเขา ดันโซรู้วิธีที่จะอดทน

"แล้ววันนี้ล่ะ ?"

"ฉันต้องไปรายงานท่านมิโตะไหม ?"

"เดี๋ยวข้าจะไปพบท่านมิโตะด้วยตัวเองทีหลัง"

ไม่ว่าข่าวจะไปถึงหูของอุซึมากิ มิโตะหรือไม่ก็ตาม โฮคาเงะรุ่นที่สามต้องชี้แจงจุดยืนและทัศนคติของเขาให้ชัดเจน แม้ว่าจะเป็นเพียงการแสดง เขาก็ต้องให้อุซึมากิ มิโตะเห็นผลลัพธ์

เขาสูบไปป์อย่างแรงและวางลงในมือ

โฮคาเงะรุ่นที่สามยืนขึ้นและมองออกไปนอกหน้าต่าง

"ในเมื่อท่านผู้นั้นคิดว่าฮินาตะ เคีียวอิจิมีความสามารถสูง ฉันก็อาจจะช่วยเขาสักหน่อยก็ได้"

"เอาล่ะ"

โคฮารุ และ โฮมูระ รู้ว่าโฮคาเงะรุ่นที่สามหมายความว่ายังไง เขาจะไปเยี่ยมตระกูลฮิวงะและแก้ไขปัญหาระหว่างตระกูลฮิวงะกับเคียวอิจิ

หลังจากที่โคฮารุ และ โฮมูระ ออกไปแล้ว โฮคาเงะรุ่นที่สามได้นำคนของเขาไปยังตระกูลฮิวงะและพูดคุยกับผู้นำตระกูลฮิวงะอยู่พักหนึ่งที่สำนักงานใหญ่ของตระกูล

เคีียวอิจิคงไม่เคยคิดว่าความหุนหันพลันแล่นและคำพูดที่ไม่ยั้งคิดของดันโซ จะช่วยเขาได้มากขนาดนี้

ไม่งั้นเขาจะต้องเลี้ยงอาหารดี ๆ ให้ดันโซ เพื่อเป็นการขอบคุณอย่างแน่นอน

"มาบ่อย ๆ นะเวลาว่าง บ้านฉันเงียบเหงา มีคนมาเยอะ ๆ จะได้คึกคักขึ้น"

อุซึมากิ มิโตะพูดขึ้นมาทันที

เพื่อตอบสนองต่อคำเชิญของอุซึมากิ มิโตะ เคียวอิจิจึงตกลงอย่างสุภาพและบอกว่าจะมาบ่อย ๆ ในอนาคต

"โอ้วววว~~"

ในที่สุดก็จบสักที

หลังจากออกจากบ้านของตระกูลเซ็นจู เคีียวอิจิก็ถอนหายใจยาว

ถึงแม้อุซึมากิ มิโตะจะเป็นหญิงชราที่ใจดีและแสดงความปรารถนาดีต่อเคียวอิจิ แต่เคียวอิจิก็ยังเป็นคนนอกอยู่ดี ดังนั้นจึงเป็นการดีกว่าสำหรับเขาที่จะอยู่ห่างจากโอกาสเช่นนี้

ส่วนคำเชิญของอุซึมากิ มิโตะ แค่รับไว้ แต่อย่าไปจริงจังกับมันมากนัก ต้องไม่วิ่งไปบ้านบรรพบุรุษของตระกูลเซ็นจูโดยไม่มีเหตุผล

คนแก่ทุกคนหวังว่าลูก ๆ ของพวกเขาจะอยู่ด้วยกัน

หลังจากเข้าใจเจตนาของอุซึมากิ มิโตะแล้ว เคียวอิจิจึงตัดสินใจปฏิเสธที่จะให้ซึนาเดะเป็นอิสระในอนาคตและปล่อยให้เธอกลับบ้านไปอยู่เป็นเพื่อนอุซึมากิ มิโตะ

มันไม่เพียงแต่แก้ปัญหาความเหงาของคนแก่เท่านั้น แต่ยังเพิ่มรายได้และลดรายจ่าย ช่วยประหยัดค่าครองชีพได้มาก

ซึนาเดะ ทันทีที่เธออ้าปากพูด เธอก็เริ่มพูดถึงคนหลายคน น่ากลัวจริง ๆ

สิ่งที่น่าโมโหที่สุดคือคนอื่นไม่สามารถอ้วนขึ้นได้ และอาหารที่พวกเขากินจะไปช่วยให้ส่วนที่ควรจะเติบโตนั้นเติบโตขึ้น

ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป ผู้หญิงนับไม่ถ้วนจะต้องอิจฉาจนตายแน่

คืนนั้น

หลังจากทำงานมาทั้งวัน โฮคาเงะรุ่นที่สามก็มาที่บ้านบรรพบุรุษของตระกูลเซ็นจู

อุซึมากิ มิโตะรอมานานแล้ว

"ท่านมิโตะ"

หลังจากที่โฮคาเงะรุ่นที่สามโค้งคำนับและทักทาย เขาก็รายงานให้อุซึมากิ มิโตะทราบถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องทำงานของโฮคาเงะอย่างตรงไปตรงมา โดยไม่มีการเข้าข้างหรือพูดแทนดันโซ

อุซึมากิ มิโตะรับฟังอย่างเงียบ ๆ หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ก็ถอนหายใจและกล่าวว่า

"ในเมื่อเจ้าคิดว่าดันโซต้องพักสักหน่อย ก็ให้ผู้ช่วยโฮคาเงะว่างไว้สักพักแล้วกัน"

หลังจากพูดจบ อุซึมากิ มิโตะก็หยุดไปชั่วครู่

"ลิงน้อย ข้าอาจจะอยู่ได้อีกแค่สองปี เมื่อคนเราแก่ตัวลง พวกเขาก็อยากให้ลูก ๆ อยู่ใกล้ ๆ ข้าคิดว่าเจ้าคงเข้าใจใช่ไหม ?"

แค่เรื่องนี้เองเหรอ?

โฮคาเงะรุ่นที่สามไว้อาลัยให้กับดันโซในใจเป็นเวลาสามวินาที

"ไม่ต้องกังวลครับท่านมิโตะ สำนักงานโฮคาเงะจะคอยอยู่เคียงข้างท่านเสมอ"

ทุกคนคิดว่าอุซึมากิ มิโตะกำลังบอกใบ้อะไรบางอย่าง

ผลลัพธ์ก็คือไม่มีอะไร

ข้าแค่หวังว่าหลานสาวของข้าจะกลับมาใช้เวลากับข้ามากขึ้นได้ จะได้มีคนอยู่รอบ ๆ มากขึ้น และมันจะคึกคักขึ้น สำหรับเคียวอิจิ เขาเป็นแค่ผลพลอยได้

มันไม่ยุติธรรมเลยที่ดันโซต้องเสียตำแหน่งว่างในครั้งนี้

ในตอนนี้ โฮคาเงะรุ่นที่สามอยากจะหัวเราะ

ดันโซ ครั้งนี้มันไม่ยุติธรรมกับเจ้าจริงๆ

แต่เจ้าจะโทษคนอื่นไม่ได้ มันเป็นความผิดของเจ้าเองที่ใจร้ายขนาดนี้

ไม่มีกำแพงใดที่เจาะไม่ได้ในโลกนี้ มีนินจาอันบุมากมายที่คอยคุ้มกันสำนักงานโฮคาเงะ พวกเขาสามารถได้ยินอย่างชัดเจนว่า ดันโซพูดอะไร โฮคาเงะรุ่นที่สามไม่กล้าเสี่ยง ว่านินจาอันบุเหล่านี้จะปิดปากเงียบ

การรายงานเรื่องแบบนี้เป็นเรื่องเล็กน้อย แต่ถ้าถูกปิดบังและถูกค้นพบ มันจะกลายเป็นเรื่องใหญ่

ดังนั้น โฮคาเงะรุ่นที่สามจึงเลือกที่จะสั่งพักงานของดันโซ แล้วจึงรายงานให้อุซึมากิ มิโตะทราบเพื่อลดความรุนแรงของเรื่องนี้

ถึงแม้ว่าดันโซ จะพูดจาหยาบคายกับเธอ อุซึมากิ มิโตะก็ไม่ได้ถือสา เพราะเธอรู้ว่าดันโซ เป็นคนแบบไหน

นอกจากนี้ การไม่ถือสาก็ไม่ได้หมายความว่าอุซึมากิ มิโตะจะไม่ฉวยโอกาสเหยียบย่ำดันโซ

เป็นที่คาดเดาได้ว่าก่อนที่เธอจะเสียชีวิต ดันโซ จะไม่ได้แม้แต่ตำแหน่งว่างและทำได้เพียงอยู่บ้านเฉย ๆ

อิทธิพลของอุซึมากิ มิโตะที่มีต่อหมู่บ้านนั้นยิ่งใหญ่เกินไป โคฮารุ และ โฮมูระ ไม่สามารถหาข้อมูลที่ถูกต้องได้จนถึงกับนอนไม่หลับ

ทั้งสองมาถึงห้องทำงานของโฮคาเงะแต่เช้าตรู่

โฮคาเงะรุ่นที่สามอธิบายสั้น ๆ ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนตอนที่เขาพบกับอุซึมากิ มิโตะ

หลังจากฟังจบ โคฮารุก็ทำหน้าแปลก ๆ ในขณะที่โฮมูระทำหน้าจริงจัง แต่ความจริงจังนี้อยู่ได้ไม่นาน หลังจากนั้นเพียงสิบกว่าวินาที เขาก็หัวเราะออกมาได้สำเร็จ

"งั้น... ดันโซก็ยิงปืนใส่เท้าตัวเองในครั้งนี้สินะ"

"ก็เกือบจะ"

โฮคาเงะรุ่นที่สามอยากจะหัวเราะเช่นกัน แต่เขาก็กลั้นไว้

"ฮ่าฮ่าฮ่า..." โฮมูระ หัวเราะออกมาดังลั่น

โคฮารุ ก็ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

หลังจากหัวเราะอยู่พักหนึ่ง โฮคาเงะรุ่นที่สามก็เก็บรอยยิ้มบนใบหน้าและพูดกับทั้งสองอย่างจริงจังว่า

"พวกเจ้าไม่ต้องบอกดันโซเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ ท่านมิโตะต้องการให้เขาอยู่บ้านสักพัก"

ก่อนที่อุซึมากิ มิโตะจะเสียชีวิต โดยพื้นฐานแล้วดันโซก็แค่อยู่บ้านและไม่ได้ทำอะไรเลย