ตอนที่ 8 ถ้ามีใครรังแก ก็ตบให้คว่ำเลย

"เจ้าทำเองเหรอ ?!" สึนาเดะมองคุชินะราวกับว่าเธอมองมนุษย์ต่างดาว เธอจำได้ว่าคุชินะก็เหมือนกับเธอที่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการทำอาหารเลย และยังเป็นที่น่าสงสัยว่าเธอจะเคยเข้าครัวหรือไม่ด้วยซ้ำ

"จริงเหรอ ? ให้ข้าลองชิมหน่อยสิ" นาวากิรอไม่ไหวที่จะหยิบเนื้อชิ้นหนึ่งแล้วยัดเข้าปาก หลังจากเคี้ยวอยู่สองสามครั้ง ดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบ "พี่ครับ เนื้อนี่อร่อยจริง ๆ คุชินะไม่ได้โกหก ท่านย่า ลองชิมดูสิครับ มันนุ่มและชุ่มฉ่ำมาก"

เมื่อได้รับการรับรองจากนาวากิ คุชินะก็รู้สึกภูมิใจเล็กน้อย เธอเอียงคอมองไปที่สึนาเดะแล้วพูดว่า "เห็นไหมคะ เนื้อที่หนูทำได้รับการยอมรับแล้ว" สึนาเดะก็ลองชิมดูเช่นกัน เธอยอมรับว่ามันอร่อย แต่คุชินะบอกว่าเธอทำเอง มันน่าสงสัย

"คือ... หนูทำตามที่พี่เคียวอิจิบอกน่ะค่ะ พี่เคียวอิจิเป็นคนสั่งและหนูเป็นคนลงมือทำ" คุชินะเป็นเด็กดีและโกหกไม่เก่ง เธอจึงเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้ฟังโดยละเอียด ดวงตาของนาวากิเป็นประกายเมื่อเขาฟัง และสึนาเดะก็ส่ายหัวอย่างจนปัญญา (ความคิดของสึนาเดะ) พอเป็นเรื่องทำอาหารขึ้นมา เจ้าเด็กเคียวอิจินี่เก่งจริง ๆ

อุซึมากิ มิโตะยิ้มและชมอยู่สองสามครั้ง ซึ่งทำให้ดวงตาคู่โตของคุชินะหยีลงเป็นขีดด้วยความดีใจ

"คุชินะ" หลังจากทานอาหารเสร็จ สึนาเดะก็จับมือคุชินะแล้วพูดอย่างลำบากใจว่า

"ช่วงนี้ข้ายุ่งกับงานมาก และอาจจะไม่มีเวลาไปหาเคียวอิจิ ข้าเลยต้องรบกวนเจ้าช่วยไปซื้อของให้เขาหน่อย ไม่ทราบว่าเจ้าจะช่วยข้าได้ไหม ?"

"อา... หนูเข้าใจแล้วค่ะ"

คุชินะขมวดคิ้ว และมองปราดเดียวก็รู้ว่าเธอไม่ค่อยมีความสุขนัก (ความคิดของสึนาเดะ) เจ้าปีศาจน้อย เจ้าอยากจะตกลงทันทีอยู่แล้วใช่ไหมล่ะ แต่แกล้งทำเป็นเล่นตัวไปงั้น! สึนาเดะจนปัญญา แต่เธอก็ทำได้เพียงร่วมมือด้วยเพราะนี่เป็นภารกิจที่ได้รับมอบหมายจากอุซึมากิ มิโตะ

"ก็ได้ค่ะ หนูตกลง" ต้องขอบคุณความพยายามอย่างไม่ลดละของสึนาเดะ ในที่สุดคุชินะก็ตกลงช่วยอย่างไม่เต็มใจนัก เด็กสาวดูไม่มีความสุข แต่จริง ๆ แล้วในใจเธอกลับมีความสุขมาก เธอไม่รู้เลยว่านี่เป็นสิ่งที่สึนาเดะและอุซึมากิ มิโตะจงใจจัดฉากขึ้น

ดังนั้น เด็กสาวจึงไปตลาดอย่างมีความสุขในวันรุ่งขึ้น แล้วตรงไปที่บ้านของเคียวอิจิ เมื่อคุชินะเดินเข้ามาในบ้านพร้อมกับถุงผักและเนื้อ เคียวอิจิก็อดไม่ได้ที่จะนิ่งเงียบไป นี่ไปซื้อของหรือไปกักตุนเสบียงกันแน่ ? ต่อให้เจ้ามีเงินมาก ก็ทำแบบนี้ไม่ได้นะ

"คุชินะ เจ้าไม่จำเป็นต้องซื้อของมาเยอะขนาดนี้ก็ได้" การหาเงินไม่ใช่เรื่องง่าย เราต้องรู้จักประหยัด ซึ่งเป็นคุณธรรมดั้งเดิม

"เยอะเหรอคะ ?" คุชินะทำหน้าตาใสซื่อและบ้องแบ๊ว

"หนูไม่คิดว่าหนูใช้เงินไปเยอะนะคะ"

เคียวอิจิ

"...."

ข้าลืมไปว่าเด็กคนนี้เป็นผู้หญิงที่ร่ำรวย

"ไม่เป็นไร ตราบใดที่เจ้ามีความสุขก็พอ" เคียวอิจิพยายามฝืนยิ้ม

"พี่เคียวอิจิ วันนี้เราจะกินอะไรกันดี ?"

"เนื้อแกะตุ๋น"

"พี่เคียวอิจิ ท่านย่ามิโตะบอกว่าอีกไม่กี่วันจะส่งฉันไปโรงเรียนนินจาในฐานะนักเรียนย้ายมาใหม่"

"พี่เคียวอิจิ ถ้ามีเพื่อนร่วมชั้นมาแกล้งฉันจะทำยังไงดี ?"

"โอ้ งั้นก็อัดพวกมันให้คว่ำไปเลย! ให้พวกมันรู้ซะบ้างว่าพริกขี้หนูคุชินะน่ะร้ายกาจแค่ไหน"

"เกลียดที่สุดเลย หนูไม่ใช่พริกขี้หนูนะ"

"แล้วแต่เจ้าจะคิดแล้วกันว่าที่ข้าพูดถูกหรือไม่ถูก"

"ใช่ ถ้าใครกล้ามาแกล้งหนู หนูจะทุบหัวมันเลย! ถ้าสู้ไม่ไหว ก็จะขอให้พี่เคียวอิจิช่วยอัดพวกมัน!"

"........."

หลังจากที่ได้ทำความรู้จักกัน คุชินะก็กลายเป็นเหมือนนกกระจอกแตกรัง พูดไม่หยุดและดูเหมือนจะไม่เหนื่อยเลย

"ฮิรุเซ็น ท่านแน่ใจนะว่าจะไม่สนใจเรื่องนี้ ?" ชิมูระ ดันโซเข้ามาในห้องทำงานของโฮคาเงะพร้อมกับม้วนคัมภีร์ข่าวกรองและทุบม้วนคัมภีร์ลงบนโต๊ะ

"คุชินะคือพลังสถิตร่างเก้าหางคนต่อไปของโคโนฮะ พลังสถิตร่างไม่ควรมีความรู้สึกรักใคร่ต่อชายหรือหญิง เพราะการคลอดบุตรคือช่วงเวลาที่พลังสถิตร่างอ่อนแอที่สุด"

เมื่อเผชิญหน้ากับชิมูระ ดันโซที่ก้าวร้าว โฮคาเงะรุ่นที่สามก็เปิดม้วนคัมภีร์อย่างใจเย็น มองดูมัน แล้ววางลง จากนั้นก็พูดกับชิมูระ ดันโซอย่างสงบว่า

"ดันโซ นี่คือคำสั่งของท่านมิโตะ"

"........."

บ้าอะไรวะชิมูระ  ดันโซแทบจะสำลักความโกรธจนตาย ข้ออ้างนี้อีกแล้ว! นี่คือคำสั่งของท่านมิโตะอีกแล้ว เจ้าหาข้ออ้างอื่นไม่ได้แล้วรึไง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ? เมื่อเห็นว่าเพื่อนเก่าของเขาโกรธมาก โฮคาเงะรุ่นที่สามก็หัวเราะในใจ

"พลังสถิตร่างจำเป็นต้องได้สัมผัสกับผู้คนในหมู่บ้านเพื่อที่จะปรับตัวเข้ากับหมู่บ้านได้ดีขึ้น ปฏิบัติกับหมู่บ้านเหมือนบ้านของตนเอง และลืมอดีตของตระกูลอุซึมากิไป คุชินะกับฮิวงะ เคียวอิจิก็เข้ากันได้ดีมาก มีท่านมิโตะและสึนาเดะอยู่ที่นี่ ท่านคิดว่าคุชินะจะถูกหลอกลวงรึ ?"

"แต่........." ดันโซไม่กล้าพูดว่าเขาไม่เชื่อในวิสัยทัศน์ของอุซึมากิ มิโตะและสึนาเดะ

สำหรับสึนาเดะน่ะไม่เป็นไร อย่างมากเธอก็แค่ทำหน้าเย็นชาใส่เขาแล้วก็โกรธ แค่อย่าไปใส่ใจมันอย่างจริงจังก็พอ แต่อุซึมากิ มิโตะทำแบบนั้นไม่ได้ ถ้าดันโซกล้าใส่ร้ายคนคนนี้ เขาจะไม่ได้ทำหน้าที่ผู้ช่วยของโฮคาเงะอีกต่อไป

"ดันโซ ไม่มีแต่ ข้าเชื่อว่าเจ้าตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงของคุชินะในช่วงนี้ดี นอกจากนี้ คุชินะและฮิวงะ เคียวอิจิก็เป็นแค่เพื่อนกัน เจ้าสบายใจได้"

ชิมูระ ดันโซกำหมัดแน่นด้วยความเกลียดชัง ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าทำไมโฮคาเงะรุ่นที่สามถึงใช้อุซึมากิ มิโตะมาขัดขวางเขาและไม่อนุญาตให้เขาเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของคุชินะ

"ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่เสียใจกับการตัดสินใจของตัวเองในวันนี้" ไม่เพียงแต่การโน้มน้าวของเขาจะล้มเหลว แต่เขายังโกรธมากอีกด้วย ดันโซเข้ามาด้วยความโกรธและจากไปด้วยความเดือดดาล เขารู้สึกว่าเขาต้องไปคุยกับเคียวอิจิ

ในที่สุดการพัฒนาช่วงที่สองของเนตรก็สิ้นสุดลง สิ่งที่เคียวอิจิไม่เข้าใจคือทำไมถึงมีช่วงห่างที่ยาวนานขนาดนี้ระหว่างการพัฒนาทั้งสามของเนตรของเขา มีช่วงห่างนานก็ไม่เป็นไร แต่ระยะเวลาของแต่ละการพัฒนากลับยาวนานกว่าของเจ้าโอซึซึกิบ้า ๆ นั่น ที่ละโมบในตัวฮินาตะบนดวงจันทร์เสียอีก การพัฒนาทั้งสามของเนตรของโทเนริสิ้นสุดลงอย่างรวดเร็ว แต่ของข้ากลับช้ามาก เป็นเพราะข้าไม่มีจักระของโอซึซึกิรึเปล่า ? หรืออาจจะเป็นเพราะเนตรจุติไม่ได้เป็นของเขา และภายใต้เงื่อนไขบางอย่างมันจะเสื่อมถอยกลายเป็นเนตรสีขาว ? มีข้อมูลเกี่ยวกับเนตรสังสาระน้อยเกินไป และเคียวอิจิก็ไม่แน่ใจว่าการคาดเดาของเขาถูกต้องหรือไม่ สำหรับเนตรสังสาระ เขารู้เกี่ยวกับมันมากกว่า แต่ก็มีข้อมูลและการแนะนำเกี่ยวกับเนตรสังสาระน้อยเกินไป

"ช่างมันเถอะ นานกว่านี้หน่อยก็ไม่เป็นไร ดีกว่าเนตรวงแหวนของอุจิวะข้างบ้านนั่นเยอะ" เมื่อเทียบกันแล้ว การพัฒนาทั้งสามที่ยาวนานกว่าเล็กน้อยก็ไม่มีอะไรเลย ดูอย่างเนตรวงแหวนสิ แค่เบิกเนตรก็ยากแล้ว การพัฒนามันยิ่งยากกว่า ระดับจากสามโทโมเอะไปสู่กระจกเงาหมื่นบุปผาได้ปิดกั้นผู้คนของอุจิวะมาแล้วนับไม่ถ้วน การเลื่อนจากกระจกเงาหมื่นบุปผา สู่กระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์นั้นยากยิ่งกว่า แล้วอยากจะได้เนตรสังสาระรึ ? ขอโทษที การจะได้สิ่งนี้มาครอง ต้องโชคดีอย่างสุดขั้วและมีคุณสมบัติครบทุกข้อ หรือไม่ก็ต้องได้รับมันมาจากเซียนหกวิถีด้วยตนเอง

ประการแรก ต้องเป็นร่างจุติของจักระอินดรา ประการที่สอง ต้องมีญาติที่เต็มใจบริจาคดวงตาให้ ยังต้องการเพื่อนสนิทที่เป็นร่างจุติของจักระอาชูร่าอีกด้วย แถมยังต้องรออีกอย่างน้อยยี่สิบปีกว่าเนตรสังสาระจะถือกำเนิดขึ้นมา นี่ไม่ใช่แค่เงื่อนไข แต่มันยากยิ่งกว่าการปีนขึ้นไปบนท้องฟ้าเสียอีก แม้แต่ผู้บงการอย่างเซ็ตสึดำก็ยังใช้เวลาหลายพันปีเพื่อสร้าง อุจิวะ มาดาระขึ้นมาได้สำเร็จ ก็คงจินตนาการได้ว่าการได้มาซึ่งเนตรสังสาระนั้นยากเพียงใด

"พรุ่งนี้ข้าจะเริ่มทำงานอย่างเป็นทางการ หาบ้านที่เหมาะสมให้เร็วที่สุด แล้วก็ย้ายออกไป"