บทที่ 47: ห้ามเธอไว้ทีหลัง

อิงสวมหน้ากาก ดวงตาที่เย็นชาของเขาซ่อนอยู่ข้างใต้ เขากล่าว “ฉันขอแนะนำว่าอย่าเข้าไปทางนั้น”

เผยซีชิงกล่าว “ฉันแค่ดูเฉยๆ”

ทันทีที่เขาปรากฏตัว คนน้อยลงก็กล้าที่จะเบียดเสียดเหมือน“วิธีการตายของคนบนนั้นอาจจะเกินความเข้าใจของคุณ ถ้าคุณไม่อยากจะอาเจียนไม่หยุด ฉันแนะนำว่าอย่าดู”

เผยซีชิงเขย่งปลายเท้า บนลานประหาร เธอมองเห็นเพียงกลุ่มผู้ใช้พลังพิเศษที่คอยเฝ้าระวังอยู่ใกล้ๆ อย่างเลือนราง

คนที่เธออยากจะเห็นดูเหมือนจะไม่ได้อยู่ที่นั่น

ยิ่งเธอเข้าใกล้ กลิ่นที่น่าคลื่นไส้ในอากาศก็ยิ่งรุนแรงขึ้น กลิ่นนี้ไม่ใช่แค่กลิ่นเลือดธรรมดาๆ แต่มันยังมีกลิ่นเน่าเหม็นคาว ราวกับว่ามันปรากฏขึ้นมาในทันทีและถาโถมเข้ามาครอบงำทุกสิ่ง

บางคนใกล้ๆ เริ่มอาเจียนแล้ว พิงเข่าและอาเจียนอย่างควบคุมไม่ได้กับคนที่อยู่ข้างๆ คนอื่นๆ แค่มองจากไกลๆ แวบเดียวก็วิ่งหนีไปไม่หยุด ไม่กล้ามองย้อนกลับมาอีก

เกิดความเงียบขึ้นชั่วขณะ

ความกดดัน ความคลื่นไส้ และความสิ้นหวังเข้ามาเต็มประสาทสัมผัสของทุกคน

เผยซีชิงเคยเห็นซอมบี้มามากมายและเผชิญหน้ากับพวกมันโดยตรง ถึงแม้ใบหน้าของเธอจะซีดเล็กน้อย เธอก็ยังคงเดินไปข้างหน้า

เธอเหลือบมองไปที่ลานประหารขนาดมหึมา

พื้นดินที่ปกคลุมไปด้วยเลือดและร่างที่ดูเหมือนถูกถลกหนังและเลาะกระดูกนั้นน่าตกใจพอสมควรจริงๆ

นัยน์ตาของเธอหดเล็กลงเล็กน้อย เธอค่อนข้างจะสงบนิ่ง แต่เธอก็รู้สึกไม่สบายใจในท้องเล็กน้อย ราวกับว่ามีบางอย่างกำลังปั่นป่วนไปมาอย่างต่อเนื่อง

อิงประหลาดใจเล็กน้อยกับปฏิกิริยาของเธอและกล่าวว่า “คนพวกนั้นเป็นผู้บงการในคดีลักลอบค้าของเถื่อน พวกเขาถูกลงโทษด้วยการเฆี่ยนร้อยครั้ง ผิวหนังของพวกเขาถูกแส้จนเปิดและเนื้อฉีกขาด และพลังพิเศษของพวกเขาก็ถูกถอดออกไป นี่ถือเป็นการเตือนเล็กน้อยแล้ว”

“นี่มันคดีอะไรเหรอคะ?”

“พูดง่ายๆ ก็คือ พวกเขาสมคบกันลักลอบค้าอาวุธปืน รวมถึงอวัยวะมนุษย์และผู้หญิงที่น่าดึงดูด” อิงกล่าว “ฟารันลุนสืบสวนสามครั้ง แต่พวกเขาก็สามารถหนีไปได้ทุกครั้งเหมือนจั๊กจั่นลอกคราบ สิ่งสำคัญคือในเวลาเพียงครึ่งปี จำนวนชีวิตในมือของพวกเขาก็สูงถึงหมื่นกว่าคน”

“ทำไมถึงมีเยอะขนาดนั้นล่ะคะ?”

“เพราะว่าหลายคนเคยเป็นคนไร้บ้านเหมือนเธอก่อนหน้านี้ ไม่มีฐานทัพรับเข้าและไม่มีพลังพิเศษใดๆ ทั้งสิ้น พวกเขาใช้โอกาสในการออกจากฐานทัพเพื่อล้อมและปราบปรามซอมบี้ และในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา พวกเขาก็แอบลักพาตัวมนุษย์ธรรมดาที่กำลังเดือดร้อนหรือไม่มีใครพึ่งพา พวกเขาไม่เว้นแม้แต่ผู้ใช้พลังพิเศษหลายคน โดยเฉพาะกลุ่มที่เปราะบาง”

ไม่ว่าจะเป็นยุคไหน ผู้หญิงก็จะมีคุณค่าที่สามารถถูกแสวงหาผลประโยชน์ได้เสมอ เมื่อถูกใช้โดยคนที่มีเจตนาร้าย ผลที่ตามมาก็คาดไม่ถึง

เขาอธิบายเพิ่มเติม “สำหรับอวัยวะ มันเป็นเรื่องลึกซึ้ง การวิจัยพบว่าเหตุผลที่มนุษย์กลายพันธุ์และพัฒนาพลังพิเศษขึ้นมาได้ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับหัวใจและเส้นประสาทในสมอง ดังนั้นบางคนจึงเชี่ยวชาญในการศึกษาสิ่งเหล่านี้เพื่อเสริมพลังพิเศษของตัวเอง หรือพวกเขาก็ขุดเอาหัวใจและสมองของผู้ใช้พลังพิเศษที่มีชีวิตอยู่ ผ่ามัน และปลูกถ่ายพลังพิเศษของอีกฝ่ายเข้าไปในร่างกายของตัวเอง”

เผยซีชิงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอออกจากฝูงชนไปเมื่อไหร่ เธอรอให้ฝูงชนสลายไปอย่างเงียบๆ แล้วก็ไปยืนข้างถังขยะและอาเจียน

เธออาเจียนไม่หยุดจนกระทั่งแม้แต่น้ำย่อยในกระเพาะก็ออกมา ในที่สุดมันก็ทุเลาลง

อิงไม่ได้พูดต่อเช่นกัน

ในพริบตา เขาก็หายไปข้างหลังเธอ

เผยซีชิงยังคงได้กลิ่นเหม็นที่น่าคลื่นไส้นั้นอยู่ถึงแม้เธอจะอยู่ไม่ไกลจากลานประหารมากนัก แต่ในตอนนี้ ส่วนใหญ่แล้วเธออยากจะอยู่คนเดียวสักพัก

ดังนั้นเธอจึงหาแค่ม้านั่งคอนกรีตเพื่อนั่งและจ้องมองไปในระยะไกล เหม่อลอย

ไม่ใช่ว่าเธอมีปฏิสัมพันธ์กับโลกนี้เป็นวันแรก

แต่หลายสิ่งหลายอย่างก็ยังคงเกินความเข้าใจและความอดทนของเธอไปมาก

เธออยากจะกลับไปเป็นซอมบี้

แต่ใครจะรับประกันได้ว่าหลังจากที่เธอกลายเป็นซอมบี้แล้ว เธอจะไม่ถูกจับและขังอยู่ในกรงอีก?

เผยซีชิงรู้สึกเพียงว่าเธอไม่ได้มีโลกภายในหรือประสบการณ์ที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ ชีวิตก่อนหน้าของเธอหมดไปกับการดิ้นรนและปรับปรุงตัวเองอย่างต่อเนื่อง ช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดคือตอนที่เธอหมดค่าครองชีพและไปที่กองถ่ายทุกแห่งในเหิงเตี้ยนอย่างหน้าไม่อาย ขอโอกาสเล่นเป็นตัวประกอบ เพียงเพื่อจะถูกปฏิเสธและดูถูกซ้ำแล้วซ้ำเล่าระหว่างการออดิชั่น

สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เธอจะได้เจอในเส้นทางที่เธอเลือก และเธอก็ทนผ่านมาได้ทั้งหมด

สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นความยากลำบากที่ไม่อาจเอาชนะได้สำหรับเธอในตอนนั้น ตอนนี้กลับไม่มีนัยสำคัญ ไม่น่าจะกล่าวถึงด้วยซ้ำ

โลกนี้มันน่ากลัวเกินไป ไม่น่าแปลกใจที่ตัวละครหลักที่นำโดยพระเอกนางเอกต้องโค่นล้มมันและสร้างโครงสร้างพื้นฐานขึ้นมาใหม่

เมื่ออยู่ในโลกนี้ ในที่สุดเธอก็เข้าใจว่าทำไมพระเอกนางเอกถึงจะประสบความสำเร็จในภายหลัง

เผยซีชิงเท้าคางและนั่งอยู่คนเดียวใต้ชายคาตลอดบ่าย จนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดินที่เธอรู้ตัวว่าเธอควรจะซื้อของวันนี้ด้วยบัตรที่พี่หลงเหยียนให้มา แต่เธอก็ลืมไปโดยสิ้นเชิงเพราะเธอมัวแต่เหม่อลอย

แย่แล้ว แย่แล้ว

เสบียงก็ไม่ได้เตรียม เสื้อผ้าก็ไม่ได้ซื้อ คืนนี้จะใส่อะไร...

เธอลุกขึ้นและรีบวิ่งไปทางถนนการค้าที่หลงเหยียนพูดถึง

เธอมัวแต่มองที่เท้าและรีบร้อนจนไม่ทันสังเกตเห็นต้วนเซี่ยวหลินยืนอยู่ที่ขอบเขตระหว่างแสงและเงาบนชั้นหนึ่งของคุกที่มืดและชื้นตรงข้าม กำลังเช็ดเลือดออกจากปากกระบอกปืนของเขา

ข้างหลังเขามีชายอีกสองคนสวมหน้ากากที่เป็นเอกลักษณ์ของฟารันลุน

พวกเขากำลังก้มศีรษะและรายงานอะไรบางอย่างกับเขา เขาลดสายตาลง จากการยิงระยะใกล้ เลือดค่อยๆ ไหลลงมาตามปากกระบอกปืนที่เย็นเฉียบ ใบหน้าของเขาเย็นชาและกดดัน เครื่องหน้าของเขาสลักลึก

เขาเตะซากศพที่เท้าของเขาที่พยายามจะหนีและคุกเข่าขอร้อง “ลากมันไป”

ซากศพถูกลากออกไป ทิ้งรอยเลือดไว้บนพื้น

เพิ่มคราบเลือดสีเข้มอีกคราบหนึ่งให้กับพื้นของคุกน้ำ

ต้วนเซี่ยวหลินหันหลังและออกจากคุกน้ำ จากระยะไกล เขาเห็นร่างนั้นกำลังวิ่งหนีอย่างรีบร้อน เขาหรี่ตาลง

อิงปรากฏตัวขึ้นข้างๆ เขา “เธอไม่เห็นคุณเมื่อครู่นี้ แต่เธอเห็นสถานการณ์บนลานประหารแล้วก็อาเจียนอยู่นานและก็เหม่อลอย”

“ห้ามเธอไว้ทีหลัง”

“ครับ”

“ฉันจะตามเธอไป นายกลับไปก่อน”

เผยซีชิงรีบวิ่งไปทางถนนการค้า ตรวจดูเวลาบนโทรศัพท์ของเธอขณะที่วิ่ง

แล้วเธอควรจะเช็คอินไม่ใช่เหรอ? เธอสามารถเหม่อลอยได้ตลอดบ่าย จิตใจของเธอเต็มไปด้วยพล็อต และเธอก็ไม่ได้ถ่ายรูปแม้แต่ใบเดียว

ตอนนี้มันสายเกินไปแล้ว

เผยซีชิงวิ่งอย่างรวดเร็วและเผลอไปชนเข้ากับใครบางคน คาดไม่ถึงว่าจะเป็นคุณยายแก่ๆ ที่บอกทางให้เธอเมื่อบ่าย

“ขอโทษค่ะ! ขอโทษค่ะ!” เผยซีชิงนั่งยองๆ ลงเพื่อเก็บผักในตะกร้าของเธอ “ฉันจะซื้อทั้งหมดนี้เลยค่ะ”

หญิงชรารีบกล่าว “ไม่ต้องหรอก มันเป็นเรื่องเล็กน้อย อย่าไปใส่ใจเลยนะหนู ยายไม่เป็นไร”

“ฉันชอบผักพวกนี้ค่ะ และฉันก็กำลังจะกลับไปทำอาหารเย็นพอดี”

“อย่างนั้นเหรอ?” หญิงชราก็พยักหน้า “จะกลับไปทำอาหารเหรอ? ทำอาหารก็ดีนะ แต่หนูเป็นลูกเต้าเหล่าใครกันล่ะ? ซื้อผักดึกขนาดนี้ ไม่กลัวโดนสามีดุตอนกลับไปเหรอ?”

เผยซีชิงสับสนเล็กน้อย “น่าจะไม่เป็นไรนะคะ ฉันจะไม่โดนดุ”

“ก็ดีแล้ว ยายต้องรีบกลับไปทำอาหารเย็นเร็วๆ นี้ ไม่อย่างนั้นสามีกับลูกชายของยายจะโกรธเอา แต่ยายขายผักหมดแล้ววันนี้ ดังนั้นพวกเขาจะไม่ว่าอะไรแน่นอน ขอบใจนะหนู”

“คุณยายคะ ค่อยๆ ไปนะคะ” เธอกำลังหาบัตรของเธอขณะที่เก็บของ ผักข้างๆ เธอถูกมือเรียวยาวอีกข้างหนึ่งหยิบไป เธอเงยหน้าขึ้น “พี่ต้วน?!”

ต้วนเซี่ยวหลินถาม “อยากจะกินผักพวกนี้เหรอ?”

“อืม...”

“ใส่ทั้งหมดลงในถุง”

ทันทีที่หญิงชราเห็นเขา ใบหน้าของเธอก็ซีดเผือด ริมฝีปากของเธอสั่น และเธอไม่กล้าพูดอะไรอยู่ครู่หนึ่ง

ต้วนเซี่ยวหลินหยิบคริสตัลนิวเคลียสออกมาและยื่นให้

หญิงชราก็ไม่ขยับเช่นกัน

ราวกับว่าร่างกายทั้งร่างของเธอได้กลายเป็นไม้ไปแล้ว

เป็นเผยซีชิงที่ยื่นมือออกไป รับมันมา และยื่นให้ ถึงตอนนั้นหญิงชราก็ค่อยๆ ฟื้นตัวเล็กน้อย ถือคริสตัลนิวเคลียส พยักหน้าอย่างสั่นเทา ให้ผักกับพวกเขา และจากไปโดยไม่มองย้อนกลับมา

เผยซีชิงงุนงง “เธอเป็นอะไรไปคะ?”

“บางทีเธออาจจะรีบกลับไปทำอาหาร”

“ถ้าคุณทำอาหารดึกในฐานทัพจะต้องกลัวด้วยเหรอคะ?”

“มันก็เป็นอย่างนั้นแหละ”

เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย

ชายหนุ่มถอดเสื้อแจ็คเก็ตของเขาซึ่งเต็มไปด้วยกลิ่นเลือด และถือไว้ในมือ

เขาหยิบถุงขึ้นมาและมองไปที่เธออย่างอ่อนโยน “คนส่วนใหญ่จะเป็นแบบนั้น แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นแบบนั้น”