บทที่ 17: เธอให้ไหวหรือเปล่า?

เผยซีชิงอยู่ในความฝัน เหนื่อยล้าอย่างยิ่ง เปลือกตาของเธอหนักอึ้งจนลืมไม่ขึ้น

การนอนหลับครั้งนี้ไม่สงบสุขเลย เธอฝันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าถูกซอมบี้ไล่กัด วิ่งหนีเป็นเวลานาน และเมื่อเธอก้มลงมอง มือและขาของเธอก็ถูกกัดจนขาดไปหมดแล้ว ด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง เธอได้ลากร่างที่แหลกสลายของเธอกลับไปที่กองถ่ายที่เธอกำลังถ่ายทำอยู่ และผู้กำกับยังชมเชยว่าการแต่งหน้าซอมบี้ของเธอนั้นประณีตมาก จากนั้นก็บอกให้เธอแสดงเป็นซอมบี้โดยตรง

ฉากเปลี่ยนไป และบทบาทเดิมของเธอก็ถูกนักแสดงหญิงยอดนิยมคนใหม่เข้ามารับแทน นักแสดงหญิงคนนั้นก่อนหน้านี้ไม่โด่งดัง แต่ด้วยการแสดงของเธอในภาพยนตร์ซอมบี้ เธอก็ได้รับรางวัลนักแสดงหน้าใหม่ยอดเยี่ยมในทันที กลายเป็นดาวรุ่งดวงใหม่

ในขณะที่เธอทำได้เพียงลากร่างที่พิการครึ่งซีกของเธอ ร้องไห้อย่างเงียบๆ อยู่ใต้เวที และขณะที่เธอร้องไห้ ซอมบี้ที่น่าเกลียดน่ากลัวก็กินเนื้อที่เน่าเปื่อยจากขาของเธอ

เผยซีชิงลุกพรวดขึ้นจากเตียง

เธอหอบหายใจอย่างหนัก ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เมื่อเห็นว่าเธออยู่ในห้องพักโรงแรมที่ว่างเปล่า มือและเท้าของเธอก็ยังอยู่ครบถ้วน ไม่มีร่องรอยของการถูกกัด เธอก็เช็ดเหงื่อออกไป

เธอถูกปลุกให้ตื่นโดยความฝันอย่างสมบูรณ์

ความฝันที่จะเป็นนักแสดงของเธอจบลงเพราะอุบัติเหตุสลิง

หลังจากทะลุมิติมา ชีวิตของเจ้าของร่างเดิมก็มุ่งหน้าสู่จุดจบที่น่าเศร้าเช่นกันเพราะเธอถูกซอมบี้กัด

เผยซีชิงนวดขมับที่ปวดตุบๆ ของเธอ ทันทีที่เธอกำลังจะลงจากเตียงเพื่อไปรินน้ำแก้วหนึ่ง เท้าของเธอเพิ่งจะสัมผัสกับพื้นเย็นๆ สายตาของเธอก็สบเข้ากับดวงตาสีเขียวที่ลึกล้ำและน่าขนลุกคู่หนึ่งในความมืด

“!” เธอตัวสั่นด้วยความกลัวและล้มลงบนพื้นดังตุ้บ “อ๊ะ! คุณเป็นใคร?”

ชายหนุ่มนั่งอยู่บนเก้าอี้ตรงข้ามเธอ ในห้องมีแสงและเงาไม่มากนัก มีเพียงแสงจันทร์ซีดๆ ที่ส่องเข้ามาจากข้างนอก ครึ่งหนึ่งของใบหน้าของเขาซ่อนอยู่ในเงา ไม่ชัดเจน ดวงตาที่ซ่อนอยู่หลังแว่นตาของเขามั่นคงและคมกริบ

สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่เธอ ราวกับกำลังยืนยันอะไรบางอย่าง

การมองเห็นของเผยซีชิงมืดมัวใครบางคนได้ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเธอเพียงแค่ในเวลาที่ใช้ในการนอนหลับ

ชายหนุ่มนั่งไขว่ห้าง จ้องมองเธออย่างใจเย็น “เธอหาที่เก่งดีนะ”

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย เผยซีชิงก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกและปีนขึ้นมาจากพื้น “พี่ต้วน...คุณรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่?”

เธออยากจะเดินไปหาชายหนุ่ม แต่ขาของเธอก็อ่อนแรงด้วยความกลัวไปแล้ว และเธอก็คุกเข่าลงบนพื้นอย่างควบคุมไม่ได้

เมื่อครู่นี้ โชคดีที่เธอไม่มีโรคหัวใจ ไม่อย่างนั้นเธอคงจะเป็นลมไปตรงนั้นจริงๆ

“อืม”

เธอคิดว่าที่นี่ซ่อนตัวดีแล้ว แต่เธอไม่คาดคิดว่าในสายตาของชายหนุ่ม มันยังคงเป็นเรื่องง่าย

ในความมึนงง ชายหนุ่มก็ได้เดินเข้ามาใกล้แล้ว สายตาของเขาเฉยเมย

อย่างช้าๆ เขาก็นั่งยองๆ ลง สบตากับสายตาที่อ่อนแอและไม่สบายใจของเผยซีชิง เขาพูดว่า “ในเมื่อเธอยังไม่กลายเป็นซอมบี้ เธอก็ควรจะรอฉันอยู่ในเมือง”

“...ฉันกลัวว่าจะสร้างความเดือดร้อนให้พี่ต้วนค่ะ” เมื่อเทียบกับเรื่องนั้นแล้ว จริงๆ แล้วเธออยากจะแอบหนีไปมากกว่า เกรงว่าเธอจะกลายเป็นซอมบี้และถูกฆ่าตายจริงๆ

“แค่นั้น?”

“ค่ะ” ดวงตาของเธอใสกระจ่างขณะที่มองไปที่ชายหนุ่ม

“ฉันไม่ต้องการให้เธอมาเป็นห่วงว่าจะสร้างความเดือดร้อนให้ฉัน” เขากล่าว “เธอมีคุณค่าในการวิจัยอย่างมหาศาลต่อฐานทัพ เธอจะหนีไปเฉยๆ ไม่ได้”

...

เธอลดขนตาลงอย่างเชื่อฟัง

คุณค่าในการวิจัย?

เธอไม่ต้องการที่จะเป็นสิ่งจัดแสดงในตู้กระจกให้คนมาศึกษาอย่างแน่นอน

เสียงของชายหนุ่มต่ำ “เงยหน้าขึ้น”

เผยซีชิงสับสนเล็กน้อย “ห๊ะ?”

ต้วนเซี่ยวหลินมองลงมาที่เธอด้วยสายตาที่ลดต่ำลง

ใบหน้าของเธอขาวราวหิมะและอ่อนนุ่ม มีรอยแดงจากการนอนกดทับอยู่บนแก้มของเธอ ขนตาของเธอยาว และอารมณ์ของเธอก็ซ่อนอยู่ภายในนั้น

ไม่ว่าจะเป็นความไร้เดียงสาหรือการยั่วยวนดูเหมือนจะเป็นเพียงแค่ความคิดเดียวสำหรับเธอ

เขาขมวดคิ้ว “เธอไม่ต้องการเหรอ?”

“ใครจะไปอยากเป็นของแบบนั้นกันล่ะคะ?” เผยซีชิงกระพริบตาช้าๆ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเปราะบางและน่าสงสาร “จริงๆ นะคะ...”

เธอนั่งคุกเข่าอยู่บนพื้น เอนคอกลับไป และค่อยๆ โน้มตัวเข้าไปใกล้ “พี่ต้วนคะ ฉันต้องไปจริงๆ เหรอคะ? ถ้าฉันไม่ต้องการล่ะ?”

เผยซีชิงรักษาระยะห่างที่แนบเนียนจากเขา ดวงตาของเธอมองขึ้นเล็กน้อย “ฉันไม่ไปได้ไหมคะ?”

ต้วนเซี่ยวหลินมองลงมาจากเบื้องบน “นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันจะตัดสินใจได้”

“แล้ว...ฉันควรจะทำยังไงดีคะ?”

เขาไม่ใช่สมาชิกของฟารันลุนเหรอ? เขาจะตัดสินใจเรื่องแค่นี้ไม่ได้ได้ยังไง?

“ฉันไม่รู้” น้ำเสียงของเขาเย็นชาจนดูเหมือนจะไม่มีช่องว่างสำหรับการเจรจาต่อรอง

เหมือนกับผู้พิพากษาที่ไม่ลำเอียง กำลังจะตัดสินชะตากรรมของเธอ

ต้วนเซี่ยวหลินไม่ขยับ และไม่ได้หยุดการกระทำของเธอ ปล่อยให้เธอข้ามเส้นไป

เผยซีชิงถึงกับรู้สึกได้ว่าหัวใจของเธอกำลังเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง ทำให้หน้าอกของเธอชาและคันยุบยิบ

เธอพยายามอย่างยิ่งที่จะระงับความกลัวในใจ หยุดลงเมื่อมีเพียงระยะห่างเล็กน้อยระหว่างเธอกับชายหนุ่ม ร่างกายของเธอหนาวมาก เธอไม่สามารถปฏิเสธความอบอุ่นที่แผ่ออกมาจากเขาได้

เธอไม่รู้ว่าเขามาที่นี่ได้อย่างไร แต่ในเมื่อเขาสามารถนั่งอยู่ที่นี่ได้อย่างใจเย็นขนาดนี้ เขาคงจะมาถึงที่นี่ได้สักพักแล้ว

สายตาของเธอไล่ขึ้นไปจากขากางเกงสูทของเขาที่เปื้อนดินเล็กน้อย ใต้ความอดกลั้นและความสงบนิ่งของเขา เขาเป็นเหมือนสัตว์ร้ายที่พร้อมจะกระโจนเข้าใส่ได้ทุกเมื่อ

เมื่อเข้าใกล้ เธอก็ได้กลิ่นไม้สนเย็นๆ จางๆ บนตัวเขา กลิ่นอายที่มั่นคงของชายหนุ่มโอบล้อมศีรษะของเธอ และเธอก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

เธอรู้ดีกว่าใครว่าต้วนเซี่ยวหลินไม่เหมือนกับพวกผู้ชายหยาบคายที่เจ้าของร่างเดิมรู้จัก สัตว์ที่คิดแต่เรื่องใต้สะดือ และก็ไม่ใช่แฟนคลับชายที่คลั่งไคล้จากโลกแห่งความจริงที่คลั่งไคล้เธอ หลงใหลในใบหน้าและรูปร่างของเธอ

เขาเป็นผู้ชายผู้ใหญ่ปกติ

เขาครอบครองสายตาที่เจนจัดที่เธอไม่อาจเอื้อมถึง อดีตที่เธอยังไม่เข้าใจ พลังที่ไม่อาจควบคุมได้ และการควบคุมความปรารถนาของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ร่างกายของเผยซีชิงอ่อนปวกเปียก และเธอก็ล้มลงบนพื้น

เธอดูเหมือนสัตว์เล็กๆ ที่คุกเข่าอย่างน่าสงสารอยู่แทบเท้าของเขา ไม่สามารถได้สิ่งที่เธอต้องการ

โชคชะตามักจะเป็นเช่นนี้เสมอ

เธอคิดว่าเธอสามารถหนีพ้นจากหายนะได้ แต่ความเป็นจริงก็มักจะไม่เป็นที่น่าพอใจเสมอ

ตัวประกอบหญิงถูกเปลี่ยนอย่างมากก็ให้กลายเป็นตัวอย่างทดลองของฐานทัพ... พล็อตที่เธอไม่เคยจินตนาการถึง

เธอแค่อยากจะนอนราบไปเฉยๆ ถ้าเธอสามารถมีชีวิตอยู่ได้ เธอก็จะอยู่ ถ้าไม่ ก็จะดีกว่าที่จะเป็นอิสระเร็วขึ้น แต่ถ้าเธอไปที่ห้องทดลอง เธอคงจะต้องทนทุกข์ทรมานกับชะตากรรมที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย แล้วเธอจะหาอิสรภาพได้อย่างไร?

ทันทีที่เธอละสายตาไป ในหนึ่งวินาที คางของเธอก็ถูกยกขึ้นด้วยมือที่ยาวและกว้าง

นิ้วของชายหนุ่มแข็งแรง ไม่อนุญาตให้ปฏิเสธ ยกคางของเธอขึ้นเล็กน้อย เผยซีชิงสบตากับเขาอีกครั้ง

ต้วนเซี่ยวหลินเป็นเหมือนผู้พิพากษาที่กุมอำนาจแห่งชีวิตและความตาย มองลงมาที่เธอพร้อมกับความมืดมิดที่ไร้ก้นบึ้งอยู่ข้างหลังเขา

ทันทีที่สายตาของพวกเขาสบกัน ลมหายใจของพวกเขาก็พันกัน ราวกับว่าสายตาของพวกเขาก็กำลังพันกันอยู่เช่นกัน แก่นแท้ของความคลุมเครือและความปรารถนาค่อยๆ เผยตัวออกมา บางอย่างในดวงตาของชายหนุ่มดูเหมือนจะแตกออก “ตัวตนของต้วนเซี่ยวหลินเป็นไปไม่ได้ แต่ก็ยังมีตัวตนอื่นๆ ที่เป็นไปได้เสมอ”

“อะไรนะคะ...” เผยซีชิงไม่ทันได้ตอบสนอง เพียงแต่รู้ตัวช้าไปว่าเขากำลังตอบคำถามก่อนหน้าของเธอ เธอถามโดยไม่รู้ตัว “คุณหมายความว่ายังไงคะ ตัวตนอื่นๆ?”

หนังด้านบนข้อนิ้วของชายหนุ่มเสียดสีกับผิวที่อ่อนนุ่มบนแก้มของเธอ ทิ้งรอยนิ้วมือไว้บนนั้นได้อย่างง่ายดาย ความเย็นเล็กน้อยแผ่กระจายจากที่ที่ผิวของพวกเขาสัมผัสกัน ค่อยๆ เคลื่อนไปทั่วร่างกายของเธอ และเริ่มร้อนขึ้นอย่างช้าๆ

“เจ็บค่ะ” เผยซีชิงขมวดคิ้ว

การจับของเขาแข็งแรง ซึ่งค่อนข้างจะทนไม่ไหวสำหรับเธอ

เสียงต่ำและแหบพร่าของชายหนุ่มเจาะเข้าไปในหูของเธอ “เธอทนความเจ็บปวดแค่นี้ยังไม่ได้เลย แล้วกล้าดียังไงมายั่วฉัน?”

ทันใดนั้น เผยซีชิงก็เบิกตากว้าง

แต่เขาหัวเราะสองครั้ง “ไม่ต้องแปลกใจขนาดนั้นหรอก ฉันรู้ว่าเธอต้องการอะไร”

เผยซีชิงสูดหายใจเข้า ได้ยินเขาพูดว่า “มันสามารถให้เธอได้”

เธอเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ

ริมฝีปากบางของชายหนุ่มแยกออกเล็กน้อย “แล้ว สิ่งที่ฉันต้องการล่ะ เธอให้ไหวหรือเปล่า?”