บทที่ 6 แม่เล้าผู้ก้าวร้าว

บทที่ 6 แม่เล้าผู้ก้าวร้าว

เมื่อเห็นแม่เล้าจากหอเซียงชุนมาเยือน ลู่หยู่ก็เผยสีหน้าประหลาดใจ

เธอยิ้มอย่างกระตือรือร้นและเดินเข้ามาในบ้านอย่างคุ้นเคย

ลู่หยู่จึงต้องทักทายอย่างไม่เต็มใจ

"คุณชายเซียน ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ"

ลู่หยู่คิดว่าเธอทำธุรกิจค้ามนุษย์ สีหน้าของเขาจึงไม่ค่อยดีนัก

แต่แม่เล้าก็ไม่ใส่ใจ เดินไปรอบ ๆ บ้านพลางเงยหน้ามองหลิงเอ๋อร์ แล้วยิ้ม "โอ๊ะ นี่ไม่ใช่สาวน้อยที่หัวรั้นและน่ารักคนนั้นหรือ?"

หลิงเอ๋อร์ได้ยินดังนั้นก็หันหน้าหนี ไม่สนใจ

แต่ยิ่งเธอไม่สนใจเท่าไหร่ แม่เล้าก็ยิ่งพูดมากเท่านั้น:

"คุณชายเซียนคงรับมือได้ไม่ง่ายใช่ไหม?"

"ตอนที่เจ้าอยู่กับข้าก็ดูอวบอิ่มน่ารักดี แต่ตอนนี้กลับดูผอมลงไปมาก"

"ดูท่าทางเจ้าแล้ว คงรับมือไม่ไหวสินะ"

หลิงเอ๋อร์ขมวดคิ้ว แล้วค่อย ๆ ก้มหน้าลง

ลู่หยู่ได้ยินดังนั้นก็รู้สึกตำหนิตัวเอง ปีที่ผ่านมาเขาก็ทำเกินไปจริง ๆ

เมื่อเห็นทั้งสองคนไม่พูดอะไร แม่เล้าก็ถอนหายใจออกมาอย่างหนัก

"ลูกสาวที่แต่งงานไปแล้วก็เหมือนน้ำที่สาดออกไป แม้ว่าเจ้าจะอยู่ที่หอเซียงชุนไม่นานนัก แต่แม่เล้าคนนี้ก็ไม่ได้ดูแลเจ้าไม่ดีใช่ไหม?"

"นี่ก็ปีหนึ่งแล้ว เจ้าต้องรีบให้กำเนิดลูกชายหรือลูกสาวให้กับคุณชายเซียน ไม่อย่างนั้นแม่เล้ามาแล้วก็จะเสียหน้าเปล่า ๆ"

ทันทีที่พูดจบ สีหน้าของหลิงเอ๋อร์ก็ซีดเผือด

ตามปกติแล้ว เธอและท่านพี่อยู่ด้วยกันมาหนึ่งปี ก็ควรจะมีข่าวดีแล้ว

แม่เล้าไม่พูด เธอก็ไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลย

ลู่หยู่หัวเราะ "ไม่เป็นไรหรอก เพิ่งปีเดียวเอง"

แม่เล้าได้ยินดังนั้นก็เยาะเย้ย "ถ้าผู้หญิงมีลูกไม่ได้ อย่าว่าแต่คุณชายเซียนเลย แม้แต่ครอบครัวธรรมดาก็ยังเขียนจดหมายหย่า"

"ช่วงนี้ที่หอเซียงชุนมีสาว ๆ เข้ามามากมายเลย เพราะพ่อแม่ของพวกเขาตายไปในการอาละวาดของสัตว์ดุร้าย"

"แม่เล้าคนนี้ใจดี เห็นคนลำบากก็รับเอาไว้หมด"

"แต่ทุกวันก็เกือบจะไม่มีกินแล้ว คุณชายเซียน จะไม่ไปเลือกสักคนหรือ?"

ลู่หยู่ได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว ที่แท้ก็มาเพื่อจะขายคนนี่เอง

เขากำลังจะเชิญแม่เล้าออกไป แต่แม่เล้าก็กลับนั่งลงด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย "ในบรรดาสาว ๆ เหล่านั้น มีหลายคนที่เป็นคุณหนูเซียนด้วย แม่เล้าก็ไม่กล้าไปยุ่งหรอก"

"ทำไมพ่อแม่ของคุณหนูเซียนพวกนั้นถึงโชคร้ายจัง มีหนี้สินล้นพ้นตัวแล้วยังมาตายในการอาละวาดของสัตว์ร้ายอีก เจ้าหนี้ก็ยังให้ข้าขายคุณหนูเซียนอีก"

"แล้วอย่างนี้ข้าจะอยู่ได้อย่างไร!" พูดจบ แม่เล้าก็ร้องห่มร้องไห้

เมื่อเห็นลู่หยู่มีสีหน้าครุ่นคิด หลิงเอ๋อร์ก็รู้สึกใจสั่น

จากนั้นใบหน้าของเธอก็ดูน่าสงสาร ความเมตตาของท่านพี่ที่มีต่อเธอในช่วงนี้ ทำให้เธอเกือบลืมไปแล้วว่าความแตกต่างระหว่างเซียนกับคนธรรมดามีมากเพียงใด

แม้ว่าแม่เล้าจะดูมีเจตนาร้ายและพูดจาไม่รู้เรื่อง แต่...แต่คำพูดของเธอก็มีเหตุผลทุกอย่าง

"ท่าน...ท่านพี่ คำพูดของแม่เล้าก็ถูกแล้ว"

"ยิ่งกว่านั้น นั่นก็เป็นผู้ฝึกตนเหมือนท่านพี่ ถ้าท่านพี่สามารถแต่งงานกับผู้ฝึกตนได้ ก็จะได้มีคนอยู่เคียงข้างไปตลอด..."

หลิงเอ๋อร์พูดออกมาอย่างยากลำบาก

แม่เล้าดีใจจนยิ้มกว้าง แล้วหัวเราะ "ลูกสาวที่ดีของแม่เล้า ข้ารู้มานานแล้วว่าเจ้าเป็นเด็กดี"

พูดจบ เธอก็หันไปพูดกับลู่หยู่ว่า "คุณชายเซียน คุณหนูเซียนเป็นของหายากนะ มีแค่ช่วงที่สัตว์ดุร้ายอาละวาดเท่านั้นที่จะมี ถ้าเลยช่วงนี้ไปแล้วก็หาได้ยากมาก"

"ท่านต้องคิดให้ดี ๆ นะ"

แม่เล้าจงใจใช้แขนกระทุ้งลู่หยู่ด้วยสีหน้าประมาณว่า 'ข้าเข้าใจท่านดี'

แต่ลู่หยู่กลับค่อย ๆ ผลักเธอออกไปแล้วถอนหายใจ "เรื่องนี้ให้พวกเราสองสามีภรรยาปรึกษากันก่อนเถอะ"

"แล้วอีกสักพักจะให้คำตอบ"

ต่อหน้าหลิงเอ๋อร์ ลู่หยู่ไม่สามารถบอกได้ว่าจะรับอนุภรรยา ถ้าหากดัชนีความสุขของหลิงเอ๋อร์ลดลงอย่างมากจะทำอย่างไร?

แม่เล้ากำลังจะพูดเกลี้ยกล่อมอีกสองสามคำ แต่ก็ถูกลู่หยู่เชิญออกจากบ้านไป

เธอยังคงตะโกนที่หน้าประตูอย่างไม่เต็มใจ "คุณชายเซียน พรุ่งนี้ข้าจะมาใหม่นะ ถึงตอนนั้นอย่าลืมให้คำตอบที่แน่นอนกับข้าล่ะ!"

ตะโกนเสร็จ เธอก็ไม่ทำตัวให้เสียหน้าอีกแล้ว หันหลังเดินจากไป

ลู่หยู่กำลังจะถอดเสื้อผ้าขึ้นเตียง แต่ก็เห็นสายตาที่น่าสงสารของหลิงเอ๋อร์

"หลิงเอ๋อร์ เจ้าอย่า..."

หลิงเอ๋อร์กลับโบกมือห้ามลู่หยู่ไว้ แล้วพูดว่า "ท่านพี่ เซียนกับคนธรรมดานั้นต่างกัน สักวันหนึ่งข้าก็ต้องจากไป สู้ตอนนี้ช่วยท่านพี่หาคนมาแทนดีกว่า..."

ลู่หยู่รู้สึกกระวนกระวายใจรอเสียงเตือนในหัว ครู่หนึ่งเขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างเงียบ ๆ แล้วขึ้นเตียงกอดภรรยาตัวน้อยพร้อมปลอบใจ:

"หลิงเอ๋อร์ เจ้าวางใจได้เลย ต่อให้ข้ามีคู่บำเพ็ญเซียน เจ้าก็ยังคงเป็นภรรยาที่ข้ารัก"

"อีกอย่าง เจ้าเป็นภรรยาคนแรกของข้าในชาตินี้ แล้วข้าจะไม่รักเจ้าเหมือนสมบัติได้อย่างไร?"

หลิงเอ๋อร์จึงค่อย ๆ สีหน้าดีขึ้น และเผยรอยยิ้มเล็กน้อย

"ท่านพี่ แม่เล้าพูดถูกแล้ว หลิงเอ๋อร์เองก็รับมือไม่ไหวจริง ๆ แล้วก็หวังจากใจจริงว่าจะมีใครสักคนมาอยู่เคียงข้างท่านพี่ไปตลอด..."

ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบ ลู่หยู่ก็รุกเข้าไปทันที ในคืนนั้นหลิงเอ๋อร์ก็ร้องขออ้อนวอนอีกครั้ง

เสียงความสุขในบ้านค่อย ๆ เงียบลง ลู่หยู่กอดภรรยาตัวน้อยพลางรู้สึกตื้นตันใจ

เขาฟังเสียงเตือนในหัว และสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของความเร็วในการรวมพลังวิญญาณที่มาจากการที่รากวิญญาณบริสุทธิ์ขึ้นทุกวัน

อีกหนึ่งปี เขาก็จะเลื่อนระดับนักปรุงยาเม็ดได้อีกขั้นแล้ว

เข้าใกล้นักปรุงยาเม็ดระดับดินขั้นสูงไปอีกก้าว

นักปรุงยาเม็ดระดับดินขั้นสูงก็จะมีสิทธิ์ได้สัมผัสเคล็ดลับการปรุงยาเม็ดที่ซับซ้อนบางอย่างได้แล้ว

ตราบใดที่มีผลงานที่ไม่เหมือนใคร มูลค่าของเขาก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย และยังกลายเป็นที่ต้องการในตลาดอีกด้วย

และยาเม็ดวิญญาณสัตว์ที่ปรุงโดยนักปรุงยาเม็ดระดับดินขั้นสูง แค่เม็ดเล็ก ๆ ก็สามารถขายได้ถึงหนึ่งหินวิญญาณระดับกลาง

"ตอนนี้ราคาสินค้าตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว ก็เป็นโอกาสดีที่จะทำเงินเพื่อเตรียมไว้สำหรับซื้อวัตถุดิบในการปรุงยาเม็ดวิญญาณสัตว์ในอนาคต"

"ต้องพยายามซื้อยาเม็ดถอนพิษแมลงหกตาให้ได้โดยเร็ว!"

พิษแมลงในร่างกายของเขาอยู่มานานแล้ว ถ้ายังคงอยู่ต่อไป เกรงว่าอาจจะเกิดเรื่องไม่คาดคิดได้

พิษแมลงที่ไม่รู้ว่าจะกำเริบขึ้นเมื่อไหร่ก็เหมือนดาบที่แขวนอยู่บนหัวของเขา

อีกครึ่งเดือนต่อมา

การอาละวาดของสัตว์ดุร้ายมีแนวโน้มที่จะรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ แม้แต่สัตว์ดุร้ายระดับกลางก็เริ่มหนีออกมาจากในป่าลึก

และราคาสินค้าก็ไม่ตกต่ำลงอีกต่อไป ดูเหมือนว่าจะเข้าสู่ช่วงราคาต่ำที่คงที่แล้ว

และในที่สุดศิษย์ฝ่ายในของเขาเซิ่งหลิงก็เริ่มอยู่ไม่ติดแล้ว

หากสัตว์ดุร้ายระดับต่ำไม่สามารถทำให้พวกเขาสนใจได้ แต่สัตว์ดุร้ายระดับกลางสำหรับพวกเขาแล้วก็เป็นโอกาสดีที่จะได้ฝึกฝนฝีมือไปพร้อม ๆ กับได้รับค่าตอบแทนที่สูง

แม้แต่ศิษย์ฝ่ายในของเขาเซิ่งหลิงก็ยังเริ่มรับสมัครผู้ฝึกตนอิสระที่มีระดับขั้นไม่ต่ำในตลาด เพื่อร่วมกันเข้าไปล่าสัตว์ในเขาเซิ่งหลิง

แต่เมื่อสัตว์ดุร้ายระดับกลางเพิ่มจำนวนมากขึ้น ผู้ฝึกตนระดับล่างที่ไม่มีสังกัดก็ล้มตายลงไปมากมาย

ลู่หยู่รู้เรื่องนี้จากปากของฉินชิงโหรวแล้วก็รู้สึกโชคดีอย่างยิ่ง

เส้นทางสู่ความเป็นอมตะ อาจจะไม่มีเรื่องเสี่ยงใด ๆ เลยก็ได้

ในวันนี้ เขาไปที่ตลาดโดยนั่งรถวัวของฉินชิงโหรว และก็ปลอดภัยดี

ความก้าวหน้าของรากวิญญาณของเขาเร็วเกินไป ไม่คิดเลยว่าวัตถุดิบที่ซื้อมาเป็นสองเท่าก็ยังใช้ไม่ถึงสองเดือน

แต่ที่นี่เป็นบริเวณรอบนอกของเขาเซิ่งหลิง แม้ว่าสัตว์ดุร้ายจะอาละวาด ก็เป็นเพียงสัตว์ดุร้ายระดับล่างบางตัวเท่านั้น

เขาก้มลงคำนับเพื่อร่ำลาฉินชิงโหรว แล้วเดินเข้าไปในหอว่านหลิง

ตอนนี้วัตถุดิบไม่ได้ขาดแคลนแล้ว สิ่งที่ขาดแคลนคือสินค้าที่สามารถเปลี่ยนวัตถุดิบให้กลายเป็นเงินได้ ดังนั้นนักปรุงยาเม็ดอย่างลู่หยู่จึงได้รับสิทธิพิเศษมากมาย

ยิ่งไปกว่านั้น ประสิทธิภาพในการปรุงยาของลู่หยู่ก็สูงกว่านักปรุงยาเม็ดทั่วไปไม่น้อยเลย

เมื่อได้ทำการชำระบัญชีการผลิตและการซื้อขายกับเจ้าของร้านหลิวแล้ว ฐานะของลู่หยู่ก็เพิ่มขึ้นอย่างเงียบ ๆ อีกขั้นหนึ่ง

เจ้าของร้านหลิวเห็นยาเม็ดเพิ่มอาหารและยาเม็ดเร่งการเติบโตที่กองอยู่บนพื้น ก็ยิ้มอย่างมีความสุข

ตอนนี้วัตถุดิบมีอยู่มากมาย จนอยากให้นักสร้างเครื่องมือ นักปรุงยา และนักปรุงยาเม็ดเร่งผลิตให้ได้ทั้งกลางวันกลางคืน

เพราะถ้าเก็บวัตถุดิบไว้นานเกินไป พลังวิญญาณก็จะระเหยออกไป และมูลค่าก็จะลดลงอย่างมาก