บทที่ 23 - น้ำตาของนางมารร้าย และตัวตนที่ซ่อนเร้น
บทที่ 23 - น้ำตาของนางมารร้าย และตัวตนที่ซ่อนเร้น
บทที่ 23 - น้ำตาของนางมารร้าย และตัวตนที่ซ่อนเร้น
◉◉◉◉◉
คมกระบี่แนบชิดลำคอ
ความเย็นยะเยือกเสียดกระดูกแผ่ซ่าน
ทำให้ผิวของตู๋กูเยี่ยนลุกชันเป็นหนังไก่
นัยน์ตาสีเขียวของนางเบิกโพลงอย่างไม่อยากเชื่อ
“เจ้าไม่โดนพิษงั้นรึ?!”
“เป็นไปได้อย่างไร?!”
หลี่เซียนเงยหน้าขึ้นดื่มสุราอึกหนึ่ง
วิญญาณยุทธ์สุราของเขาผ่านการวิวัฒนาการมาแล้วสองครั้ง มีความสามารถในการล้างพิษได้
“ข้ายอมรับว่าแพ้ จะฆ่าจะแกงก็แล้วแต่เจ้า”
ตู๋กูเยี่ยนยืดคอระหงของนางขึ้น
“เหอะ...”
หลี่เซียนส่ายหัวหัวเราะเยาะ พลางยกกระบี่ชิงเหลียนขึ้นแล้วสะบัดข้อมือ
ได้ยินเสียง “เพียะ” สันกระบี่ฟาดเข้าที่แก้มขวาของตู๋กูเยี่ยน
แรงไม่เบาเลยทีเดียว
ฟาดจนศีรษะของตู๋กูเยี่ยนสะบัดไปทางขวาอย่างแรง
“หากเจ้าไม่ใช่หลานสาวของตู๋กูปั๋ว ตอนที่เจ้าใช้พิษกับข้า เจ้าก็ตายไปแล้ว”
ปกติเขาไม่ตีผู้หญิง
แต่สำหรับนางมารร้ายอย่างตู๋กูเยี่ยนที่ได้คืบจะเอาศอก
ต้องลงโทษเสียบ้าง
แต่ตู๋กูเยี่ยนไม่ได้ฟังที่หลี่เซียนพูดเลยแม้แต่น้อย
นัยน์ตาสีเขียวที่ยั่วยวนของนางเบิกโพลงเป็นเส้นตรง เกล็ดสีเขียวมรกตปรากฏขึ้นใต้ลำคอ เขี้ยวพิษแหลมคมสองซี่โผล่ออกมาจากริมฝีปากแดง
“ข้าจะฆ่าเจ้า!”
ตู๋กูเยี่ยนที่ไม่เคยถูกหยามเช่นนี้มาก่อน อ้าปากพุ่งเข้าใส่ลำคอของหลี่เซียน
ทักษะวิญญาณทั้งสามของนางล้วนเป็นพิษ แต่พิษใช้กับหลี่เซียนไม่ได้ผล
จึงทำได้เพียงใช้วิธีโจมตีแบบดั้งเดิมที่สุด
ลมกลิ่นคาวหอมพัดปะทะใบหน้า เมื่อเห็นเขี้ยวพิษที่เปล่งประกายลึกลับของตู๋กูเยี่ยน นัยน์ตาของหลี่เซียนกลับเป็นประกาย
“ในบรรดาวิธีการหมักสุราที่ฝันเห็นเมื่อคืน...”
“ดูเหมือนว่าจะมีสุราพื้นฐานชนิดหนึ่ง วัตถุดิบหลักคือพิษงู”
ความคิดแวบผ่านเข้ามาในใจ
หลี่เซียนลงมืออย่างไม่รีรอ
ฟุ่บ!
กระบี่ชิงเหลียนฟาดผ่านอากาศเกิดเสียงหวีดหวิว
ได้ยินเสียง “เพียะ” อีกครั้ง ฟาดเข้าที่แก้มขวาของตู๋กูเยี่ยนอย่างแม่นยำ
ครั้งนี้แรงไม่น้อยเลยจริงๆ
ตู๋กูเยี่ยนเซถอยหลังไปหลายก้าว
แก้มที่เดิมมีรอยแดงอยู่แล้วยิ่งบวมแดงขึ้นไปอีก
“ตู๋กูเยี่ยน หากเจ้ายังลงมือกับข้าอีก ข้าคงต้องไม่เกรงใจแล้วนะ”
“หลี่เซียน!”
“ข้าต้องฆ่าเจ้าให้ได้!”
ร่างสูงโปร่งของตู๋กูเยี่ยนสั่นเทา พุ่งเข้ามาอีกครั้ง
“นี่เจ้าเป็นคนเริ่มก่อนนะ”
กระบี่ชิงเหลียนจรดที่ลำคอของตู๋กูเยี่ยนอีกครั้ง
คมกระบี่ที่เย็นเยียบทำให้สติของนางกลับคืนมาเล็กน้อย
แต่ในขณะนั้นเอง
หลี่เซียนก็บีบคางของตู๋กูเยี่ยน
บังคับนางมาที่โต๊ะหินในลานบ้าน
จากนั้น
หลี่เซียนก็พลิกฝ่ามือ
หยิบถ้วยชาบนโต๊ะหินขึ้นมา
เขากดใบหน้างามของตู๋กูเยี่ยนไปที่หน้าถ้วยชา ริมฝีปากแดงแนบชิดขอบถ้วย เขี้ยวพิษจรดผนังถ้วย
ลมหายใจของตู๋กูเยี่ยนถี่กระชั้นขึ้นมาทันที
เกล็ดลายมรกตละเอียดปรากฏขึ้นบริเวณลำคอ เขี้ยวพิษสองซี่พ่นพิษที่มีรสหวานคาวออกมา
ในพริบตา
ก้นถ้วยชาก็มีของเหลวเป็นประกายอยู่ชั้นหนึ่ง
หลี่เซียนปล่อยมือที่จับกุมทันที
ตู๋กูเยี่ยนเซถอยหลังอย่างแรง ล้มลงนั่งกับพื้นอย่างหมดแรง
หน้าอกอวบอิ่มของนางกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง นางเงยหน้าขึ้นมองหลี่เซียนที่กำลังดีใจ หางตาก็ค่อยๆ ชื้นขึ้น
“หลี่...หลี่เซียน...”
ตู๋กูเยี่ยนที่ดูมีเสน่ห์แบบร้ายๆ กลับถูกหลี่เซียนทำให้ร้องไห้
หลี่เซียนเก็บพิษงู
เมื่อเห็นตู๋กูเยี่ยนที่ราวกับจะแตกสลาย เขาก็พูดอย่างไม่มั่นใจนัก
“ข้าให้โอกาสเจ้าแล้วนะ”
“เป็นเจ้าเองที่ไม่ยอมหยุดมือ”
ตู๋กูเยี่ยนลุกขึ้นยืนอย่างโซเซ เดินออกไปนอกลานบ้านโดยไม่พูดอะไร
และเมื่อเดินถึงประตูบ้าน
นางก็หยุดฝีเท้า มือเรียวสวยตบถุงร้อยสมบัติอย่างแรง ของสิ่งหนึ่งก็ตกใส่มือ
ตู๋กูเยี่ยนไม่แม้แต่จะมอง โยนไปให้หลี่เซียนทันที
หลี่เซียนรับไว้ตามสัญชาตญาณ
เมื่อเห็นน้ำเต้าสุราที่คุ้นเคย คิ้วเขาก็กระตุก
และยังไม่ทันที่เขาจะถาม ก็ได้ยินเสียงเย็นชาของตู๋กูเยี่ยนดังมา
“นี่เป็นของที่คนรักตัวน้อยของเจ้าที่เมืองสั่วทัวฝากมาให้”
“นางให้ข้าบอกเจ้าว่า อย่าลืมคำสัญญาที่ให้ไว้กับนาง”
พูดจบ
นางก็กระโดดหายไปในพริบตา
หลี่เซียนถอนหายใจเงียบๆ
คราวนี้คงได้ล่วงเกินตู๋กูเยี่ยนไปเต็มๆ แล้ว
หลี่เซียนเปิดฝาน้ำเต้าสุราในมือ เงยหน้าขึ้นดื่มอึกหนึ่ง
อืม รสชาติไม่เลว
แต่ยังห่างไกลจากที่จะเข้าไปอยู่ในน้ำเต้าชิงเฉวียนได้
“หืม?”
หลี่เซียนเลียริมฝีปาก
“ทำไมสุราของพี่จู๋ชิงถึงมีกลิ่นดอกไม้อยู่ตลอดเลยนะ”
แสงกระบี่สว่างวาบ
กวาดล้างของรกในลานบ้าน
หลี่เซียนรีบร้อนลองหมักสุรา
“โชคดีที่ขอวัตถุดิบหมักสุราจากชิงเหอมาไม่น้อย!”
“คราวนี้ลองหมักสุราได้แล้ว!”
หลี่เซียนถูมืออย่างตื่นเต้น
สุราที่หมักครั้งนี้มีชื่อว่า “สุราวิญญาณข้าวพิษอสรพิษ”
เพราะเป็นสุราพื้นฐานชนิดหนึ่งในบรรดาสุรามากมาย ขั้นตอนจึงง่ายมาก
แช่ข้าววิญญาณที่คัดสรรมาอย่างดี นึ่งจนสุก แล้วหมักด้วยพิษงูก็เป็นอันใช้ได้
สรรพคุณของมันคือสามารถแก้พิษงูได้ทุกชนิด
“สุราของข้าตอนนี้ก็แก้พิษได้แล้ว”
“หากผสมกับสุราวิญญาณข้าวพิษอสรพิษอีก สุราหนึ่งจอกก็สามารถแก้พิษได้หมื่นชนิด”
หลี่เซียนหมักสุราตามขั้นตอน
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึงพลบค่ำ
หลังจากทำขั้นตอนก่อนหน้าเสร็จ หลี่เซียนก็จ้องมองแป้งข้าวเหนียวข้นๆ ตรงหน้า ค่อยๆ เทพิษงูมรกตลงไปอย่างระมัดระวัง
ติ๋ง
ติ๋ง
แป้งข้าวเหนียวสีขาวนวลกลายเป็นสีเขียวมรกต
ในอากาศก็มีกลิ่นหอมหวานที่ชวนให้มึนหัวเพิ่มขึ้นมา
แต่ยังไม่ทันที่หลี่เซียนจะดีใจ
ซู่ซู่!
ซู่ซู่!
กากสุราสีเขียวมรกตก็กลายเป็นสีดำในพริบตา
กลิ่นหอมหวานกลายเป็นกลิ่นคาว
“...”
สีหน้าของหลี่เซียนไม่สู้ดีนัก
เขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าการหมักสุราจะยาก
แต่ปัญหาคือไม่มีพิษงูแล้ว
เมื่อมองถ้วยชาที่ว่างเปล่า หลี่เซียนก็ถอนหายใจอย่างเหนื่อยล้า
“ไปขอจากตู๋กูเยี่ยนอีกหน่อยดีไหม”
เมื่อนึกถึงท่าทางที่น้ำตานองหน้าของตู๋กูเยี่ยนตอนจากไป
หลี่เซียนก็ขมวดคิ้วอย่างกลัดกลุ้ม
“ไม่ได้ก็ลองหาวิธีอื่นดูแล้วกัน”
ในขณะเดียวกัน
คฤหาสน์สกุลตู๋กู
ปัง!
ตู๋กูเยี่ยนปิดประตูบ้านอย่างแรง
ทำเอาตู๋กูปั๋วที่กำลังฝึกวิชาอยู่ในสวนดอกไม้ตกใจ
“เยี่ยนเยี่ยน เป็นอะไรไป”
ตู๋กูเยี่ยนหันหน้าไปด้านข้าง เส้นผมสีม่วงบดบังแก้มขวาของนาง
นางเดินผ่านสวนดอกไม้อย่างรวดเร็ว ตรงไปยังห้องของตนบนชั้นสอง
“ไม่มีอะไรค่ะท่านปู่ ข้าจะไปฝึกวิชา”
คิ้วสีเขียวเข้มของตู๋กูปั๋วขมวดเข้าหากัน
สัญชาตญาณบอกเขาว่า
ต้องมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นแน่
แต่เขาก็ไม่กล้าถามตรงๆ
“ช่วงนี้คงต้องคอยสังเกตความเคลื่อนไหวของเยี่ยนเยี่ยนให้มากขึ้นหน่อยแล้ว”
ชั้นสอง
หลังม่านลายอสรพิษ
ตู๋กูเยี่ยนหลับตาเข้าสมาธิ
ใต้ผิวขาวเนียนของนาง ปรากฏเส้นเลือดสีเขียว ค่อยๆ เลื้อยขึ้นไปตามหลอดเลือดแดงที่คอไปยังแก้ม
มองเห็นเป็นลวดลายอสรพิษสีเขียวมรกตจางๆ
“อึก!”
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่
ตู๋กูเยี่ยนก็ครางออกมา ร่างอรชรงอตัวขดอยู่บนเตียง
นางครางออกมาด้วยความเจ็บปวด
แต่หากตั้งใจฟังดีๆ จะสัมผัสได้ถึงความสุขที่ซ่อนอยู่ในความเจ็บปวดนั้น
ตู๋กูเยี่ยนเงยหน้าขึ้นทันที
ครางออกมาด้วยเสียงแหบพร่า
ผ่านไปครู่ใหญ่
นางนั่งตัวเปียกโชกเหงื่ออยู่หน้าโต๊ะ รินน้ำให้ตัวเองแล้วจิบทีละน้อย
ภาพเช่นนี้เกิดขึ้นทุกวัน
วิญญาณยุทธ์อสรพิษมรกตมีพิษร้ายแรงอยู่ในตัว เวลาโจมตีสามารถปล่อยพิษได้
แต่ในระหว่างการฝึกฝน พิษก็จะค่อยๆ กัดกร่อนร่างกายเช่นกัน
กระบวนการนี้เจ็บปวดมาก
แต่ตั้งแต่อายุหกขวบที่ปลุกวิญญาณยุทธ์ขึ้นมา จนถึงวันนี้ที่ผ่านไปสิบสี่ปีแล้ว
ตู๋กูเยี่ยนในความเจ็บปวดสิบสี่ปี ก็ได้สัมผัสถึงความสุขที่ผิดปกติ
มือเรียวสวยของนางลูบไล้แก้มขวาของตน
ยังคงรู้สึกถึงความเจ็บปวดแสบร้อน
เหมือนกระแสไฟฟ้าแล่นผ่านหัวใจ
“หลี่เซียน!”
“เจ้าสมควรตาย!”
เมื่อนึกถึงเด็กหนุ่มชุดขาวคนนั้น ที่บีบคางของตน บังคับให้ตนพ่นพิษออกมา
ตู๋กูเยี่ยนก็สั่นไปทั้งตัวด้วยความอัปยศ
แต่ในท่ามกลางความอัปยศนั้น...
กลับซ่อนความสุขต้องห้ามที่นางไม่ยอมรับเอาไว้
เหมือนกับการแกะสะเก็ดแผลที่เสพติด
ตู๋กูเยี่ยนดื่มน้ำ ริมฝีปากแดงแนบชิดขอบถ้วย
ใบหน้าของนางค่อยๆ แดงขึ้น เขี้ยวพิษสองซี่โผล่ออกมา พ่นพิษใส่ถ้วย
แต่
ไม่มีความรู้สึก
ความขัดแย้งระหว่างความอัปยศกับความสุขปะทุขึ้นในดวงตาของตู๋กูเยี่ยน
นางใช้แรงอย่างแรง
ถ้วยชาแตกละเอียดดัง “ปัง”
“หลี่เซียน!”
“เจ้ารออยู่ได้เลย!”
[จบแล้ว]