บทที่ 12 - สามคำตอบแห่งกระบี่ เพลงกระบี่ชิงเหลียนกระบวนท่าแรก และการพบพานโดยบังเอิญ
บทที่ 12 - สามคำตอบแห่งกระบี่ เพลงกระบี่ชิงเหลียนกระบวนท่าแรก และการพบพานโดยบังเอิญ
บทที่ 12 - สามคำตอบแห่งกระบี่ เพลงกระบี่ชิงเหลียนกระบวนท่าแรก และการพบพานโดยบังเอิญ
◉◉◉◉◉
ราตรีกาล
ดวงดาวพร่างพราวราวกับเศษเงินประดับเต็มท้องฟ้า
ทางช้างเผือกทอดตัวยาวราวกับแถบหยกพาดผ่านฟากฟ้ายามค่ำคืน
หลี่เซียนนั่งอยู่บนบันไดในลานบ้าน ตั้งแต่บ่ายจนถึงค่ำ
บนตักของเขาวางกระบี่ชิงเหลียนไว้ตามขวาง ตัวกระบี่สะท้อนแสงดาวราวกับแช่อยู่ในทางช้างเผือก
“ฟู่...”
หลี่เซียนเงยหน้ามองท้องฟ้า ดวงตาเต็มไปด้วยภาพของทางช้างเผือก
“กระบี่...”
“กระบี่คืออะไร”
“คำตอบแรก กระบี่แห่งศาสตรา”
“กระบี่คือศาสตราวุธที่อันตราย กระบี่คือเหล็กเย็นสองคม เกิดมาเพื่อสังหาร”
หลี่เซียนพลิกมือจับด้ามกระบี่
แสงกระบี่พลันวาบผ่านไปในลานบ้าน
แสงกระบี่ที่เยือกเย็นสะท้อนดวงตาที่เย็นชายิ่งกว่าของเขา
ยุงตัวหนึ่งที่บินอยู่กลางอากาศก็ขาดออกเป็นสองท่อน
“คำตอบที่สอง กระบี่แห่งจิตใจ”
“กระบี่คือข้า ข้าคือกระบี่ กระบี่ไม่ใช่เพียงศาสตราวุธเหล็ก แต่เป็นการขยายเจตจำนง ปลายกระบี่ชี้ไปที่ใด นั่นคือทิศทางของจิตใจ”
หลี่เซียนวางกระบี่ชิงเหลียนไว้บนตักตามขวางอีกครั้ง
พร้อมกับการหายใจของเขา กระบี่ชิงเหลียนก็ส่องแสงแวบวับเป็นจังหวะ
เขาหายใจเป็นหนึ่งเดียวกับกระบี่ชิงเหลียน กระบี่กลายเป็นส่วนหนึ่งของเลือดเนื้อของเขา
“คำตอบที่สาม กระบี่แห่งสวรรค์”
“กระบี่ตัดแสงสวรรค์ มนุษย์ขโมยความลับสวรรค์ กระบี่มีสามระดับ กระบี่ชั้นต่ำสังหารคน กระบี่ชั้นกลางสังหารตนเอง กระบี่ชั้นสูงสังหารรัตติกาล นักดาบผู้เก่งกาจใช้กระบี่เป็นพู่กัน ใช้ฟ้าดินเป็นผ้าไหม ฟาดกระบี่ครั้งหนึ่ง ดาราจักรกลับตาลปัตร เก็บกระบี่ครั้งหนึ่ง สรรพสิ่งเงียบสงัด”
“แล้วกระบวนท่ากระบี่ของข้านี้คืออะไร...”
หลี่เซียนยกกระบี่ขึ้นยืน
เขาค่อยๆ หลับตาลง แสงดาวที่เย็นเยียบไหลเวียนอยู่ในเส้นชีพจร บนสันกระบี่เกาะเป็นเกล็ดน้ำค้างแข็งละเอียด
มือที่จับกระบี่สั่นเทา
ไม่ใช่ความกลัว
แต่เป็นการสั่นสะท้านของบางสิ่งที่กำลังจะทะลุออกมาจากดิน
แขนกางออกราวกับคันธนู กระบี่เคลื่อนไหวราวกับสายรุ้ง หลี่เซียนยกกระบี่ขึ้น ในชั่วพริบตา ความมืดรอบกายสามจั้งก็ถูกทำลายลง
ปรากฏรอยกระบี่ที่บรรจุแสงดาว ที่ที่พาดผ่านอากาศส่งเสียงหวีดหวิว ราวกับมีฝุ่นดาวละเอียดคล้ายหิมะร่วงหล่นลงมา
“กระบวนท่ากระบี่นี้...”
“คือเจตจำนงสวรรค์หนึ่งเส้นที่ข้าขโมยมา”
หลี่เซียนเก็บท่า เขาลูบกระบี่แล้วพึมพำ
“กระบี่แรกของเพลงกระบี่ชิงเหลียนที่ข้าคิดค้นขึ้นเอง จะตั้งชื่อว่า ‘ประกายแสง’ เพื่อคร่าชีวิตคนและขโมยแสงสวรรค์”
“น่าเสียดายที่เพิ่งจะสำเร็จไปได้แค่ครึ่งกระบวนท่า”
มองใบหญ้าในรัศมีสิบก้าวที่ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำค้างแข็งดุจดาวที่ส่องประกาย หลี่เซียนถอนหายใจแล้วพูด
“สุราประกายดาวยังไม่ได้ลงท้อง”
“สุดท้ายก็ยังไม่สามารถสัมผัสรสชาติของแสงดาวได้”
“ดังนั้น กระบวนท่า ‘ประกายแสง’ ของข้ายังมีช่องว่างให้พัฒนาได้อีก”
“รอจนกว่าข้าจะได้ดื่มสุราประกายดาว ก็จะเป็นเวลาที่วิญญาณยุทธ์สุราของข้าวิวัฒนาการ และกระบวนท่ากระบี่แรกของข้าสำเร็จสมบูรณ์”
ค่ำคืนผ่านไปอย่างเงียบสงบ
ในความฝัน หลี่เซียนฝันว่าตัวเองได้ดื่มสุราประกายดาว
เขาดื่มอย่างบ้าคลั่งใต้แสงดาว ฟาดกระบี่ออกไปครั้งหนึ่ง ดวงดาวก็สั่นไหว
หลังจากตื่นขึ้นมา
หลี่เซียนก็ออกไปหาวิธีที่จะได้ดื่มสุราประกายดาว
เขาเดินไปเดินมาหน้าประตูวังแปดรอบ ทหารยามที่ลาดตระเวนมองเขาด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป
“เฮ้อ...”
“ค่อยๆ คิดหาทางแล้วกัน ยอดสุราก็ต้องแล้วแต่โชคชะตา เรื่องแบบนี้รีบร้อนไม่ได้”
หลี่เซียนเป็นคนรักอิสระ
เขาจึงซื้อชุดอุปกรณ์ตกปลา พร้อมกับหินจุดไฟและเชื้อไฟ เตรียมจะไปหาที่ตกปลา
เขาไม่ได้ไม่อยากไปกินข้าวที่ร้านอาหาร
แต่เป็นเพราะเขาเช่าลานบ้านไว้ และตลอดทางที่มาเมืองซิงโต่วก็ใช้จ่ายฟุ่มเฟือยเกินไป
ตอนนี้ถุงเงินก็แฟบแล้ว
“พอคิดถึงเรื่องตกปลา มือก็คันขึ้นมาเลยแฮะ”
ทันที
หลี่เซียนก็ไปยังแม่น้ำในเมืองเทียนโต่ว
แต่พอไปถึงก็พบว่า
ไม่เหมาะกับการตกปลาเลย
เรือสำราญลำแล้วลำเล่าแล่นไปมาในแม่น้ำอย่างอวดโฉม ปลาถูกทำให้ตกใจหนีไปหมดแล้ว
หลี่เซียนถืออุปกรณ์ตกปลา
เดินหาไปเรื่อยๆ จนออกจากเมืองเทียนโต่ว
แล้วก็เดินผ่านป่าท้อที่กำลังบานสะพรั่ง
พร้อมกับลมเย็นที่มีไอน้ำพัดมาปะทะใบหน้า ทะเลสาบที่ใสกระจ่างก็ปรากฏแก่สายตา
ทะเลสาบนี้มีขนาดประมาณสามถึงสี่ไร่ ริมทะเลสาบมีดอกบัวที่สวยงามน่าหลงใหล บางครั้งก็มีปลากระโดดขึ้นมาคาบกลีบบัว
ดวงตาของหลี่เซียนเป็นประกาย
เขากวาดตามองไปรอบๆ เห็นเพียงแผ่นหลังในชุดขาวนั่งตกปลาอยู่ริมฝั่ง
จึงรีบเดินเข้าไป
หาที่ตกปลาดีๆ
นั่งลงบนม้านั่ง
เตรียมเหยื่อ ใส่เหยื่อ โยนเบ็ด ทำทุกอย่างอย่างคล่องแคล่ว
ปักคันเบ็ดลงบนพื้น
หลี่เซียนก็เริ่มก่อเตา
คุณชายหน้าตาหมดจดในชุดขาวที่อยู่ห่างออกไปสามถึงห้าเมตร มองมาทางเขาอย่างสงสัย
หลี่เซียนตั้งเตาเสร็จแล้ว ก็ยิ้มให้คุณชายในชุดขาว
“ปลาเป็นยังไงบ้าง”
“หรือจะให้ข้ายืมก่อนสองตัว เดี๋ยวข้าตกได้แล้วจะคืนให้”
เซวี่ยชิงเหอส่ายหน้า
“ข้ายังตกไม่ได้เลย”
หลี่เซียนเลิกคิ้วขึ้น
“อ้อ คนมือเปล่านี่เอง”
คิ้วของเซวี่ยชิงเหอขมวดเข้าหากันเล็กน้อยอย่างไม่ทันสังเกต
คนมือเปล่า
หมายความว่าอะไร
ฟังดูไม่เหมือนคำพูดที่ดี
ในป่ากกที่อยู่ห่างจากทะเลสาบหลายสิบเมตร
เมื่อเห็นเด็กหนุ่มในชุดขาวที่บุกเข้ามาโดยไม่ได้รับอนุญาต ทหารองครักษ์องค์รัชทายาทที่แต่งตัวเป็นโลมาหนามก็ต้องการจะเข้าไปไล่
ทวนอสรพิษโต้วหลัวยื่นมือออกมาห้ามไว้
“ช่างเถอะ อย่าไปเลย”
โลมาหนามโต้วหลัวขมวดคิ้วพูด
“แต่องค์ชายรับสั่งว่าไม่ต้องการให้ใครรบกวน”
ทวนอสรพิษโต้วหลัวมองเด็กหนุ่มในชุดขาวที่กำลังตกปลาและตั้งหม้อ เหมือนกับจะมาใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ เบ้ปากพูด
“เจ้าเห็นองค์ชายพูดอะไรไหมล่ะ”
“หืม”
คันเบ็ดในมือมีแรงดึง
ดวงตาของหลี่เซียนเป็นประกาย ยกคันเบ็ดขึ้นอย่างแรง
ซ่า
ปลาหางเงินขนาดเท่าฝ่ามือถูกดึงขึ้นมาจากน้ำ เก็บเบ็ด ปลดปลา
ตัดหัว เอาเครื่องในออก ล้างให้สะอาด โยนลงหม้อ
กระบวนการทั้งหมดราบรื่นเหมือนสายน้ำ
ทำเอาเซวี่ยชิงเหอที่อยู่ข้างๆ ตะลึงไปเลย
หลี่เซียนโยนเบ็ดลงไปอีกครั้ง ยิ้มแล้วพูด
“ต้องกินสดๆ ถึงจะอร่อย”
“คนมือเปล่า ถ้าเจ้าอยากกิน รอข้าตกได้อีกสักสองสามตัวจะแบ่งให้”
การดูแลคนมือเปล่า ทุกคนมีหน้าที่
เซวี่ยชิงเหอหันกลับไป
“ไม่ต้อง ข้าจะตกเอง”
ทุกสัปดาห์ เขาจะมาตกปลาที่ทะเลสาบบัวแห่งนี้
เธอไม่ได้มาเพื่อปลา แค่ต้องการจะปล่อยวางจิตใจ ทิ้งเรื่องราวที่น่าปวดหัวไป
แต่เด็กหนุ่มในชุดขาวที่บุกเข้ามาในทะเลสาบบัวอย่างกะทันหันในวันนี้
กลับปลุกสัญชาตญาณแห่งการแข่งขันของเขาขึ้นมา
“เหอะ...”
เซวี่ยชิงเหอยิ้มเยาะในใจ
ข้าไม่แสดงฝีมือเสียหน่อย คิดว่าข้าจะตกปลาไม่ได้จริงๆ เหรอ
หลายนาทีต่อมา...
“ได้ปลาแล้ว”
หลี่เซียนยกคันเบ็ดขึ้นอีกครั้ง
เซวี่ยชิงเหอเม้มปาก มองผิวน้ำที่สงบนิ่งตรงหน้าตัวเอง
อีกหลายนาทีต่อมา...
“ได้ปลาอีกแล้ว”
หลี่เซียนยิ้มจนตาหยี
เซวี่ยชิงเหอมีสีหน้าสงบนิ่ง มือที่จับคันเบ็ดที่ไม่ไหวติงแน่นขึ้น
อีกหลายนาทีต่อมา...
“เฮ้ เฮ้”
หลี่เซียนยิ้มกว้างกว่าดอกบัวเสียอีก
เซวี่ยชิงเหอเก็บคันเบ็ด ลุกขึ้นแล้วเดินจากไป
“นี่ เจ้าจะโกรธอะไรข้านักหนา”
หลี่เซียนเรียกเขาจากด้านหลัง
“ปลาไม่กี่ตัวเอง ไม่ได้มีค่าอะไรมากมาย พบกันก็ถือว่าเป็นเพื่อนกัน”
“มาสิ มากินปลาด้วยกัน”
เซวี่ยชิงเหอไม่ได้หันกลับมา
“ไม่กิน”
—
—
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
เซวี่ยชิงเหอค่อยๆ เคี้ยวปลาในปาก พยักหน้าพูด
“หอมดี”
หลี่เซียนจิบเหล้าหนึ่งอึก แล้วก็กินปลาหนึ่งคำ เป่าลมเย็นๆ เพลินจนหลับตา
“สบายจัง”
เหลือบมองเด็กหนุ่มในชุดขาวที่เส้นผมหน้าม้าปลิวไสวไปกับสายลม ทำให้ดูมีท่าทางองอาจเป็นอิสระ
เซวี่ยชิงเหอถาม
“เจ้ามาจากต่างเมืองเหรอ”
คิ้วกระบี่ของหลี่เซียนเลิกขึ้น พูดว่า
“เจ้ารู้ได้ยังไง”
เซวี่ยชิงเหอก้มหน้ากินปลา ไม่ได้พูดอะไร
ข้ารู้ได้ยังไง
ถ้าเป็นคนเมืองเทียนโต่ว
จะจำองค์รัชทายาทเทียนโต่วอย่างข้าไม่ได้ได้ยังไง...
[จบแล้ว]