บทที่ 22 - นายท่าน ให้ข้าช่วยท่านเถอะ

บทที่ 22 - นายท่าน ให้ข้าช่วยท่านเถอะ

"พวกเจ้าทำงานตามข้า ย่อมไม่ขาดทุน"

พยัคฆ์คำรามยืนอยู่ริมหน้าผา มองดูหมีใหญ่หมีรอง เก็บสระโลหิตมังกรไว้ในมือ แล้ววาดฝันให้พวกเขาอย่างเต็มที่

"ในอนาคตรางวัลสมบัติลับย่อมไม่น้อย หรือแม้แต่ในอนาคต...หากข้ายึดครองภูเขาได้ การแบ่งปันให้พวกเจ้าก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้"

"แบ่งปันภูเขารึ"

หมีใหญ่หมีรองได้ยินดังนั้น ก็สบตากัน ยิ่งรู้สึกฮึกเหิมขึ้น

ต้องรู้ไว้ว่า

ในฐานะเผ่าอสูร ใครบ้างจะไม่มีความคิดที่จะยึดครองภูเขา ครอบครองดินแดน

นายท่านนี่มันเป็นฝีมืออันยิ่งใหญ่ไปเลยนี่นา

"ขอบคุณนายท่านที่เมตตา"

หมีใหญ่หมีรองยอมศิโรราบ คุกเข่าลงกับพื้น

ในขณะนั้นเอง

ตึก ตึก...

เสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังมา

พยัคฆ์คำรามมองตามเสียงไป พบว่าเป็นชลธาราที่มา คิ้วขมวดมุ่น ราวกับมีเรื่องในใจ

"เป็นอะไรไป ชลธารา"

"นายท่าน ชิงสุ่ยเหมือนจะมีเรื่องแล้วเพคะ ดูไม่ค่อยสบาย..."

ชลธาราขยับฝีเท้า มาอยู่ข้างกายพยัคฆ์คำราม แล้วกระซิบข้างหู "เมื่อครู่ข้าเห็นชิงสุ่ยนั่งอยู่ริมเตียง หน้าซีดจนน่ากลัว หรือว่าเป็นเพราะหลายวันนี้ท่านทำนางเจ็บ"

"ไม่สบายรึ"

พยัคฆ์คำรามขมวดคิ้วเล็กน้อย

ตามการแจ้งเตือนของระบบ ตอนนี้ชิงสุ่ยก็ควรจะตั้งครรภ์แล้ว ย่อมต้องมีอาการแพ้ท้องหรืออาการปกติอื่นๆ

แต่ว่า...

เพิ่งจะตั้งครรภ์...

เจ้าก็เริ่มมีอาการแล้วรึ

ไม่ใช่ นี่มันเร็วเกินไปแล้ว

"หรือว่าเป็นเพราะร่างกายของครึ่งอสูร"

เมื่อคิดดังนั้น พยัคฆ์คำรามก็พูดเสียงทุ้ม "พาข้าไปดูนางหน่อย"

"เพคะ"

...

ครู่ต่อมา

ภายในถ้ำ

ม่านไหมสีแดงพู่ระย้า หน้าต่างแกะสลักปิดสนิท

"อ้วก~"

ใบหน้าของชิงสุ่ยซีดขาวป่วยไข้ สองมือพยุงอ่างเงินบนพื้น อาเจียนแห้งๆ อยู่ครู่หนึ่ง จึงค่อยๆ เอนกายนั่งพิงริมเตียงอย่างอ่อนแรง

"อาการหนักขนาดนี้เลยรึ"

พยัคฆ์คำรามเดินตามชลธาราเข้ามาในห้อง เดินเร็วไปนั่งข้างเตียงของเขา แล้วตรวจชีพจรของชิงสุ่ย

"นายท่าน ข้าไม่เป็นไร..."

เมื่อเห็นดังนั้น ชิงสุ่ยก็กำแขนพยัคฆ์คำรามไว้ "ข้าแค่...เหนื่อยหน่อย ยังปรนนิบัติได้ ท่านรอข้าพักสักครู่..."

"เจ้าอย่าขยับไปไหนเลย ชิงสุ่ย ข้าต้องบอกเจ้าหน่อย นี่ไม่ใช่โรคไข้หวัดอะไร"

พยัคฆ์คำรามพยุงนางไว้ กระแอมสองสามครั้ง แล้วค่อยๆ พูด "ตอนนี้เจ้าออกกำลังกายหนักๆ ไม่ได้แล้ว...เจ้าตั้งครรภ์ลูกของข้าแล้ว หลายวันนี้ต้องพักผ่อนให้มาก"

สิ้นเสียง

ร่างของชิงสุ่ยก็สั่นสะท้าน

"นายท่าน ท่านว่าอะไรนะ...เพคะ"

ขนตาของนางสั่นระริก ก้มหน้าลูบท้องน้อย สีหน้าไม่อยากจะเชื่อ "ข้าท้องแล้วรึ"

เพิ่งจะผ่านไปกี่วันเอง

พยัคฆ์คำรามไถนาทั้งวันทั้งคืน ขยันขันแข็งจริงๆ

แต่ความเร็วในการงอกของเมล็ดพันธุ์นี้ ก็เร็วเกินไปแล้ว

พริบตาเดียว

ตนเองก็มีข่าวดีแล้วรึ

"ยินดีด้วยนะ น้องหญิง"

ชลธาราได้ยินก็ดีใจ นั่งอยู่ริมเตียงโอบเอวชิงสุ่ยไว้ แล้วใช้นิ้วชี้จมูกของนางอย่างสนิทสนม แล้วยิ้ม "หลายคืนนี้คงจะเหนื่อยน้องหญิงแล้ว"

ตอนนี้ในครอบครัวใหญ่ของพยัคฆ์คำราม ดูท่าว่าจะต้องมีทายาทเพิ่มขึ้นอีกคนแล้ว

"ข้า..."

นิ้วเรียวของชิงสุ่ยลูบไล้กระโปรงเกราะ แววตาอ่อนโยน "นายท่าน เช่นนั้นหลังจากข้ามีแล้ว ก็คงจะปรนนิบัติท่านไม่ได้แล้วสิ..."

"ไม่เป็นไร ก็แค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น วันเหล่านี้เจ้าก็พักผ่อนอยู่บนเตียงก่อน การบำรุงครรภ์สำคัญกว่า"

พยัคฆ์คำรามได้ยิน ก็หัวเราะอย่างร่าเริง อ้าแขนโอบกอดพวกนางทั้งสองไว้ในอ้อมแขน

"พวกเจ้าทั้งสองเป็นสมบัติล้ำค่าของข้า อย่าให้กระทบกระเทือนถึงทารกในครรภ์เลย เดี๋ยวข้าจะให้หมีใหญ่หมีรองส่งผลไม้ทิพย์มาให้พวกเจ้า"

"เพคะ ข้าเข้าใจแล้ว"

ชิงสุ่ยกับชลธาราพิงอยู่บนไหล่ของเขา พูดออกมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย สิ้นเสียงก็มองหน้ากัน แล้วยิ้มอย่างรู้ใจกัน

ทั้งสามคนอยู่ด้วยกันอย่างอบอุ่นครู่หนึ่ง ในห้องอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมกรุ่น เพลิดเพลินกับความสงบสุขชั่วขณะนี้

ครู่ต่อมา

พยัคฆ์คำรามลุกขึ้นออกไปสั่งหมีใหญ่หมีรอง จัดส่งผลไม้ทิพย์เข้ามาในห้อง ส่วนชลธาราก็อยู่ในห้อง เป็นเพื่อนอยู่ข้างกายชิงสุ่ย ดูแลร่างกายของนางอย่างเอาใจใส่

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

.........

ยามค่ำคืน

หมู่ดาวพร่างพราว

ในคืนนี้ พยัคฆ์คำรามถือผลจันทรามายามาเคาะประตูห้องของชิงสุ่ย ตัดสินใจว่าจะค้างคืนที่นี่

"ข้าเกือบลืมไป..."

"นี่ยังไม่ได้ให้เจ้าเลย"

พยัคฆ์คำรามเดินเข้ามาในห้อง นั่งลงข้างเตียงของชิงสุ่ย แล้วยื่นผลจันทรามายาไปในมือของนาง แล้วอธิบายเสียงเบา "ผลไม้ทิพย์เม็ดนี้กินแล้ว สามารถคงความเยาว์วัยไว้ได้ตลอดกาล"

"รอจนกว่าชิงสุ่ยจะคลอดลูกแล้ว ก็จะได้ไม่ต้องเสียเวลาพักฟื้นหลังคลอด ไม่ต้องกังวลเรื่องความงามที่ร่วงโรยหรือปัญหาจุกจิกพวกนั้น"

"อืม.....ขอบคุณนายท่าน"

ชิงสุ่ยได้ยิน ก็รับผลไม้มาอย่างดีใจ จ้องมองแสงจันทร์บนผลไม้ ใบหน้าแดงก่ำ

การดูแลเอาใจใส่อย่างพิถีพิถัน เข้าไปในส่วนลึกของหัวใจ ทำให้นางใจเต้นขึ้นมาทันที

"ท่านดีกับข้าจริงๆ นายท่าน"

ชิงสุ่ยซบอยู่ในอ้อมแขนของพยัคฆ์คำราม เงยหน้ามองเขา กำลังจะพูดต่อ

"อืม..."

แต่ยังไม่ทันได้พูดจบ พยัคฆ์คำรามมองดูท่าทางที่เปี่ยมไปด้วยความรักของนาง ก็อดใจไม่ไหวจูบลงไปแล้ว ลูบไล้ขึ้นลง

"นายท่าน ไม่ได้เพคะ..."

เมื่อรู้สึกว่ามือกำลังจะล้วงเข้าไปข้างใน ชิงสุ่ยก็หอบหายใจเบาๆ รีบหนีบขาสองข้างไว้แน่น แล้วผลักพยัคฆ์คำรามออกไปทันที พูดอย่างแง่งอน

"ข้ามีลูกแล้ว ช่วงเวลานี้ ทำเรื่องนั้นไม่ได้ชั่วคราว..."

สิ้นเสียง

พยัคฆ์คำรามก็ยิ้มแหยๆ ดึงมือกลับมา พูดอย่างอายๆ "ใช่ เกือบลืมไปเลย ข้าผิดเองที่อดใจไม่ไหว"

ร่างกายของครึ่งอสูรนั้นพิเศษ

ในช่วงตั้งครรภ์ สภาพร่างกายจะขึ้นๆ ลงๆ ต้องพักผ่อนให้มากจริงๆ

"นายท่าน...เอ่อ ถ้าท่านทนไม่ไหวจริงๆ ข้าไปหาคนในเผ่ามาให้ก็ได้..."

ชิงสุ่ยพูดเสียงอ่อนโยน "ดูว่ามีคนที่เหมาะสมรึเปล่า เลือกมาปรนนิบัติท่านสักคน"

"ให้พวกนางมาปรนนิบัติรึ"

เมื่อได้ยินดังนั้น

พยัคฆ์คำรามก็ส่ายหน้า โบกมือทันที "ช่างเถอะ ข้าไม่สนใจพวกนาง"

เมื่อตอนกลางวัน ตนเองก็แวะไปที่ที่รวมตัวของครึ่งอสูร กวาดตามองคร่าวๆ เพื่อหาคนที่เหมาะสม

แต่ไม่ดูก็ไม่เป็นไร

พอดูแล้วถึงได้รู้ว่า

ที่แท้ที่พวกเขาถูกเลือกปฏิบัติ ก็ไม่ใช่ไม่มีเหตุผล

ในเผ่าครึ่งอสูร นอกจากชิงสุ่ยแล้ว ครึ่งอสูรเพศเมียคนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็หน้าตาอัปลักษณ์

บางคนรูปร่างก็ผิดปกติ ครึ่งนกครึ่งคน ครึ่งแมลงครึ่งคน หน้าตาเหมือนผีสางนางไม้ ดูน่ากลัวน่าขนลุกอย่างยิ่ง

ถ้าไปอยู่ข้างนอก เดินตามถนนตอนกลางดึก ไม่รู้ว่าจะทำให้คนตกใจกลัวไปกี่คน

ต่อให้มีครึ่งอสูรหน้าตาดีอยู่บ้าง แต่หลังจากที่พยัคฆ์คำรามได้ทำความเข้าใจแล้ว ก็พบว่าพวกนางแต่งงานมีสามีแล้ว มีคู่ครองเป็นของตัวเองแล้ว

ลูกก็ใกล้จะเดินได้แล้ว

ข้าก็ไม่ได้นามสกุลเฉา

ย่อมไม่มีทางไปฉุดคร่าครึ่งอสูรเหล่านั้นมาเป็นภรรยาได้

คนร่วมอุดมการณ์...

ไม่เป็นก็ไม่เป็นไร

"งั้นคืนนี้ก็เท่านี้แล้วกัน ข้าไม่บังคับเจ้า"

พยัคฆ์คำรามถอนหายใจ ยกมือกำลังจะดับเทียนในห้อง เตรียมตัวนอน

"เดี๋ยวก่อน นายท่าน ท่านลุกขึ้นมาแล้ว..."

ชิงสุ่ยก้มหน้าลง มองดูต้นขาของพยัคฆ์คำราม แล้วเลียริมฝีปาก "เช่นนั้นให้ข้ามาช่วยท่านดีกว่า...ท่านนั่งอยู่ริมเตียงอย่าขยับ"

พูดพลาง นางก็ลุกขึ้นมาอยู่ตรงหน้าพยัคฆ์คำราม ปัดปอยผมข้างหู แล้วค่อยๆ ย่อตัวลง

[จบแล้ว]