บทที่ 10 - สายเลือดครึ่งอสูร

บทที่ 10 - สายเลือดครึ่งอสูร

"ให้ข้าหาคู่ครองเพิ่มรึ"

เมื่อได้ยินดังนั้น พยัคฆ์คำรามก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แขนที่โอบกอดชลธาราก็กระชับขึ้นอีกนิด

แม้ว่านางจะไม่ร้องขอ ตนเองก็จะทำเช่นนั้นอยู่แล้ว

เพราะระบบลูกเต็มบ้านหลานเต็มเมือง จำเป็นต้องมีทายาทจำนวนมากถึงจะทำงานได้

หากพึ่งพาชลธาราเพียงคนเดียว ความกดดันนั้นใหญ่หลวงเกินไป นางไม่สามารถรับไหวได้อย่างแน่นอน

ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าไม่มีทางผลิตทัน

ถึงตอนนั้นทำงานหนักเกินไป เกรงว่าจะต้องสูญเสียไปเปล่าๆ มองอย่างไรก็ขาดทุนย่อยยับ

แต่ในเมื่อตอนนี้ชลธาราเป็นฝ่ายเสนอขึ้นมาเอง อำนาจในการตัดสินใจก็เปลี่ยนไปแล้ว

"สมแล้วที่เป็นผู้หญิงที่ข้าเลือก ช่างใจกว้างเสียจริง"

พยัคฆ์คำรามเหลือบมองเรือนร่างอรชรของชลธารา สายตาไล่จากไหปลาร้าอันงดงามลงมา "จิตใจกว้างขวางเช่นนี้ อนาคตจะต้องเป็นใหญ่เป็นโตอย่างแน่นอน"

"เป็นอย่างไรบ้างเพคะนายท่าน ท่านยังไม่ตอบข้าเลย..."

ชลธาราซบกับไหล่ของพยัคฆ์คำราม ปลายนิ้วเรียวงามพันปลายผม แล้วพูดเสียงอ่อนโยน "หม่อมฉันก็คิดมาเยอะแล้ว ความเห็นของนายท่านล่ะเพคะ"

"เรื่องนี้ยังต้องพูดอีกรึ"

พยัคฆ์คำรามได้ยินก็เงยหน้าหัวเราะลั่น "งั้นก็ทำตามที่เจ้าต้องการเถอะ ข้าชอบช่วยเหลือให้ผู้อื่นสมหวังที่สุดแล้ว"

"หึ! เจ้าเล่ห์นัก"

ชลธาราเดินมาข้างกายพยัคฆ์คำราม เป่าลมหายใจแผ่วเบา แล้วกระซิบข้างหู "แล้วนายท่านมีใครในใจแล้วหรือยังเพคะ... บอกไว้ก่อนนะ ว่าหม่อมฉันมาก่อน ภรรยาน้องที่มาทีหลังห้ามไม่มีสัมมาคารวะนะเพคะ...."

"แน่นอน ชลธารา เจ้าวางใจเถอะ"

พยัคฆ์คำรามพยักหน้า "ตำแหน่งนายหญิงเมื่อกำหนดแล้ว ต่อไปจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงเด็ดขาด นี่เป็นกฎเหล็กของอาณาเขตพยัคฆ์ราช ข้ารักษาสัญญาเสมอ"

เมื่อได้รับคำมั่นสัญญา ชลธาราก็โล่งใจ พยักหน้าเบาๆ

"ค่อยยังชั่วหน่อย"

ในอนาคตครอบครัวใหญ่นี้จะต้องขยายตัวขึ้นอีก

การมีภรรยาหลายคนเป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

หากถึงตอนนั้นจริงๆ ตนเองคงไม่สามารถผูกมัดพยัคฆ์คำรามไว้กับตัวได้ตลอดไป

แต่ว่า.....

ตำแหน่งนายหญิงขั้นพื้นฐานนี้

ต้องรักษาไว้ให้ได้

มิฉะนั้น ใครจะรู้ว่าในอนาคต จะมีองค์หญิงน้อยเอาแต่ใจโผล่มาหรือไม่

ข้าธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักแก้วผลึก มาเป็นคนแรก จะยอมทนให้เจ้ามารังแกได้อย่างไร

"แล้วนายท่าน... ในใจของท่านมีตัวเลือกสำหรับภรรยาน้องคนใหม่แล้วหรือยังเพคะ"

ชลธาราซบอยู่ในอ้อมกอดของพยัคฆ์คำราม แล้วถามเสียงเบา

".....ตัวเลือก"

พยัคฆ์คำรามได้ยินก็ขมวดคิ้ว แยกเขี้ยวครุ่นคิดถึงปัญหา แล้วพบว่านี่เป็นปัญหาใหญ่

อย่างแรก

พวกที่ยังไม่แปลงกายไม่ต้องพิจารณาเลย

ไก่ป่า หมาดิน ไม่ใช่กระต่ายป่า กิ้งก่า ก็เป็นหมาป่าไคโยตี กวางป่า.....

ในเมื่อตนเองข้ามภพมาจากชาติก่อน ก็ไม่ได้มีรสนิยมพิเศษอะไร อย่างน้อยๆ ก็ต้องเป็นร่างมนุษย์ใช่ไหมล่ะ

และอย่างที่สอง

พวกขี้ริ้วขี้เหร่ ก็ต้องคัดออกไปอีกกลุ่มใหญ่

หลังจากผ่านเงื่อนไขเหล่านี้ไปแล้ว

ถ้าจะให้ดีที่สุด ก็ต้องมีคุณสมบัติพิเศษอย่างกายหยกอำไพ ถึงจะสามารถให้กำเนิดทายาทที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นได้ ขยายกิ่งก้านสาขา สืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น สร้างตระกูลที่ยิ่งใหญ่เกรียงไกร

"อืม ให้ข้าคิดดูก่อน"

พยัคฆ์คำรามขมวดคิ้วครุ่นคิด สวมชุดคลุมสีเหลือง ลุกขึ้นเดินออกไปนอกประตู ในหัวมีรายชื่อผู้สมัครผ่านเข้ามา

"นางจิ้งจอกยั่วสวาทนั่นก็เป็นตัวเลือกที่ไม่เลว"

"แต่ปัญหาคือ นางมีพลังบำเพ็ญระดับแปด ตอนนี้ข้ายังสู้ไม่ได้... ไม่รู้ว่าในเทือกเขาแสนบรรพตนี้ ยังมีคนที่เหมาะสมอีกหรือไม่"

ขณะที่กำลังครุ่นคิด

พยัคฆ์คำรามก็เดินออกจากถ้ำ

"นายท่าน"

หมีใหญ่และหมีรองเฝ้าอยู่หน้าประตู เมื่อเห็นพยัคฆ์คำรามออกมา ก็รีบวิ่งเข้ามาล้อม

"นายท่าน ในที่สุดท่านก็ออกมาแล้ว"

หมีรองเกาหัว พูดอย่างซื่อๆ "ช่วงนี้ท่านเอาแต่อยู่ในถ้ำทั้งวัน ไม่ดีต่อสุขภาพนะ ต้องออกมาตากแดดบ้าง"

สิ้นเสียง

ป้าบ

หมีใหญ่ตบหน้าไปหนึ่งที จนเขามึนหัวไปหมด

"หุบปาก ข้าบอกเจ้าแล้วไม่ใช่รึไง ถ้าพูดไม่เป็นก็หุบปาก ไม่เห็นรึว่านายท่านกำลังใช้ความคิดอยู่"

พูดพลาง หมีใหญ่ก็ถูอุ้งหมี แล้วพูดพลางยิ้ม "นายท่าน ท่านมีเรื่องอะไรจะสั่งการหรือไม่ ข้าดูสิว่าจะสามารถช่วยแบ่งเบาภาระท่านได้หรือไม่"

"หือ"

พยัคฆ์คำรามได้ยินก็เหลือบมองหมีใหญ่ พยักหน้าอย่างพอใจ

ไม่เลว

รู้จักเอาใจ

"ข้ามีงานเล็กๆ น้อยๆ ให้พวกเจ้าทำ"

พยัคฆ์คำรามไพล่มือไว้ข้างหลัง มองดูทิวเขาที่อยู่ไกลออกไป แล้วสั่งการ "พอดีช่วงนี้ในภูเขาค่อนข้างสงบ พวกเจ้าก็ช่วยข้าสอดส่องหน่อย ส่งทหารอสูรออกไปลาดตระเวนเยอะๆ เจอร่างมนุษย์ที่เหมาะสม เป็นตัวเมีย ก็ให้มารายงานข้า"

"รับด้วยเกล้า นายท่าน"

หมีใหญ่ค้อมกาย ตบอกรับประกัน "ท่านวางใจเถอะ ข้าจะนำทีมออกลาดตระเวนด้วยตัวเอง รับรองว่าจะหามาให้ท่านได้อย่างแน่นอน"

"เอาล่ะ ไปเถอะ"

พยัคฆ์คำรามพยักหน้า หลังจากสั่งการเสร็จ ก็กลับเข้าไปในถ้ำ ไปหยอกล้อกับชลธาราต่อ

การหว่านแหไปทั่วของเขาครั้งนี้ แน่นอนว่าจะต้องคัดเลือกอย่างพิถีพิถัน

จะต้องเลือกคนที่มีคุณสมบัติไม่ธรรมดาออกมาให้ได้

ถึงตอนนั้น ค่อยๆ พัฒนาไปทีละขั้น ในอนาคตเมื่อลูกเสือหลานเสือถือกำเนิด... อย่างน้อยๆ ก็ต้องจัดชุดของขวัญกายศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลให้ตั้งแต่เริ่ม

แค่คิดถึงภาพนั้น ก็ทำให้ตื่นเต้นแล้ว

เมื่อคิดดังนั้น พยัคฆ์คำรามมองดูอาณาเขตที่แห้งแล้งของตนเอง ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

"หนทางในอนาคตยังอีกยาวไกล"

.........

หลังจากได้รับมอบหมายงานแล้ว

หมีใหญ่และหมีรองก็รีบลงเขาไปตามทางเล็กๆ เรียกทหารอสูรกลุ่มใหญ่ออกลาดตระเวน กระจายตัวออกไปนอกอาณาเขตพยัคฆ์ราช

ไม่นานนัก

ทหารอสูรก็ออกลาดตระเวน วิ่งวุ่นทำงาน

"พี่ใหญ่ พวกเราจะไปหาตัวเมียให้นายท่านที่ไหนดีล่ะ"

ระหว่างทางบนภูเขา หมีรองแกว่งแขนเดินไปมา แล้วถามอย่างซื่อๆ "เมื่อกี้เป็นความผิดของเจ้า รับปากเร็วเกินไป ไม่ถามให้ชัดเจนว่านายท่านต้องการแบบไหน"

พูดพลาง เขาก็กอดอกอย่างไม่พอใจ แล้วพูดอย่างหงุดหงิด "ตอนนี้พวกเรายังไม่รู้เลยว่านายท่านต้องการแบบไหน"

"โอ๊ย ข้าบอกแล้วว่าเจ้าโง่ เจ้าก็ไม่เชื่อ"

หมีใหญ่โบกมืออย่างรำคาญ "นายท่านบอกว่าหาคนที่เหมาะสม อะไรคือเหมาะสม นายหญิงแบบนั้นก็คือเหมาะสมไง

เจ้าเบิกตาหมีของเจ้าให้กว้างๆ ดูรอบๆ ให้ดีๆ ตามมาตรฐานของนายหญิงไปหา ก็สิ้นเรื่องแล้วไม่ใช่รึ"

สิ้นเสียง

หมีรองก็พลันเข้าใจ ตบหน้าผากตัวเองแล้วพูดอย่างดีใจ "มีเหตุผล พี่ใหญ่ท่านฉลาดจริงๆ เป็นอัจฉริยะโดยแท้"

"......"

หมีใหญ่ถึงกับพูดไม่ออก ลูบหน้าตัวเองอย่างจนปัญญา

"ข้าสงสัยว่าตอนที่พวกเราอยู่ในท้องแม่ สมองของเจ้าคงจะแบ่งมาให้ข้าครึ่งหนึ่ง..."

........

........

ทหารอสูรออกลาดตระเวนไปไกลนับพันลี้ หว่านแหไปทั่ว สืบข่าวเรื่องแปลกๆ ในเทือกเขาแสนบรรพต จับเงาตามลม

แบบนี้ ผ่านไปอีกหลายวัน

วันนี้

หมอกบนภูเขาหนาทึบ แสงอรุณสาดส่องลงมา

พยัคฆ์คำรามกำลังฝึกพยัคฆ์เทวะคำรามอยู่ในป่า ในที่สุดก็ได้เห็นหมีใหญ่และหมีรองกลับมา

"นายท่าน ข่าวดี ข่าวดี"

หมีรองรีบวิ่งแซงหน้าหมีใหญ่มา ล้มลุกคลุกคลานแย่งเป็นคนแรก

"เจอแล้วรึ"

พยัคฆ์คำรามเห็นดังนั้น ก็หน้าตาเบิกบาน รีบกระโดดลงจากหินผา

"เจอแล้วขอรับ นายท่าน"

หมีรองพูดอย่างดีใจ "พวกเราไปเจอคนครึ่งอสูรกลุ่มหนึ่งข้างนอก หน้าตาเหมือนมนุษย์เลยขอรับ"

"ครึ่งอสูร"

"ใช่แล้วขอรับ ก็คือครึ่งอสูร"

หมีใหญ่ตะโกนเสียงดังลั่น แล้วพูดต่อ "เชื่อว่าด้วยสายตาของนายท่าน จะต้องชอบอย่างแน่นอน"

[จบแล้ว]