บทที่ 25: พายุฝนโหมกระหน่ำอีกครั้ง ความโกลาหลบังเกิด!

บทที่ 25: พายุฝนโหมกระหน่ำอีกครั้ง ความโกลาหลบังเกิด!

ฝนมาอย่างรวดเร็ว และรุนแรงมาก

ไม่ถึงชั่วครู่

ก็กลายเป็นฝนที่โหมกระหน่ำ

กู้ชิงยืนอยู่ข้างหน้าต่างมองดูพายุฝนนี้ คิ้วขมวดเล็กน้อย

ในสายฝน

กลิ่นคาวจางๆ กลิ่นหนึ่ง โชยเข้าสู่ปลายจมูก

กลิ่นนี้ เขาไม่คุ้นเคย

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ฉีกกระชากความเงียบสงัดของยามค่ำคืน

“มีปีศาจ...มีปีศาจ!”

“เร็วเข้า ปีศาจเข้าเมืองแล้ว!”

“...”

ทั้งอำเภอชิงเหอพลันโกลาหลขึ้นมา

ทั่วทุกสารทิศล้วนมีเสียงกรีดร้องดังขึ้น

แววตาของกู้ชิงเย็นเยียบ จับด้ามดาบที่เอว กระโจนเข้าสู่ม่านฝน

...

กระท่อมไม้แห่งหนึ่ง พังทลายไปแล้วกว่าครึ่ง

สายฝนเทกระหน่ำลงมา

ทำให้ร่างคนสามร่างที่อยู่ข้างในเปียกโชก

ชายหนุ่มใช้สองมือจับมีดพร้า ตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง ใบหน้าขาวซีด แต่กลับยืนขวางอยู่หน้าลูกเมียอย่างสุดชีวิต จ้องมองอสูรร้ายที่หมอบอยู่บนพื้นเบื้องหน้า: “เจ้า...อย่าเข้ามานะ ข้าไม่กลัวเจ้าหรอก ไป ไปให้พ้น!”

อสูรร้ายตนนั้นไม่พูดอะไร เพียงแค่ส่งเสียงหัวเราะเย็นเยียบอำมหิต

มันบิดลำตัว ค่อยๆเคลื่อนไปข้างหน้า มันเป็นงูยักษ์ที่มีลายสีดำทั่วร่าง แววตาเย็นเยียบเสียดแทงกระดูก มองแล้วทำให้คนหนาวสั่น

ชิ้ง!

อสูรงูตนนั้นเคลื่อนไหวแล้ว ราวกับสายฟ้าไปปรากฏตัวอยู่หน้าชายฉกรรจ์ หางของมันฟาดลงมาราวกับแส้

เพียะ!

มีดพร้าหลุดจากมือในทันที

ชายหนุ่มโซซัดโซเซ ถอยหลังไม่หยุด ล้มลงบนพื้น ในแววตามีเพียงความหวาดผวา

เด็กและสตรีที่อยู่ด้านหลังยิ่งกอดกันแน่น

นอกจากร้องไห้โหยหวนแล้วก็ทำอะไรไม่ได้เลย

งูดำมองคนทั้งสามอย่างล้อเลียน ราวกับกำลังเพลิดเพลินกับความหวาดกลัวของเหยื่อ ค่อยๆ เข้าไปใกล้ แลบลิ้นออกมาไม่หยุด

ในที่สุด มันก็อ้าปากที่กว้างดุจอ่างโลหิต ตรงเข้าจะกลืนคนทั้งสาม

คนทั้งสามกอดกันแน่น หลับตาปี๋ แม้แต่จะวิ่งหนีก็ลืมไปแล้ว

ชิ้ง!

ปัง!

ความเจ็บปวดที่จินตนาการไว้ไม่ได้มาถึง

ข้างหูกลับมีเสียงทึบๆ ดังขึ้นต่อเนื่อง

ชายหนุ่มลืมตาขึ้น อสูรงูที่เมื่อครู่ยังดุร้ายน่ากลัว ตอนนี้กลับไปอยู่ห่างออกไปหลายจั้ง ดาบตรงที่ส่องประกายเย็นเยียบสีฟ้าน้ำแข็งเล่มหนึ่งแทงทะลุศีรษะของมัน ตรึงมันไว้กับพื้นอย่างแน่นหนา

ร่างในชุดสีครามค่อยๆ เดินเข้ามาในสายตา

เหยียบอยู่บนหัวของอสูรงู ดึงดาบออกมา หยดเลือดที่สลัดออกละลายไปกับสายฝน ตัวดาบยังคงสว่างวับราวกับของใหม่

“คุณ...คุณชายกู้!” สีหน้าของคนทั้งสามเต็มไปด้วยความยินดี เผยให้เห็นความดีใจที่รอดตายจากหายนะ

“ไปซะ”

กู้ชิงกล่าวหนึ่งประโยค ไม่ได้หันกลับมามอง

เดินตรงไปข้างหน้า

อำเภอชิงเหอในตอนนี้โกลาหลวุ่นวาย มองดูแล้วทำให้เขาขมวดคิ้วแน่น

แอบกินคนไม่กี่คน กับการบุกโจมตีเมืองครั้งใหญ่ เป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง

อย่างหลังเป็นการล่วงเกินราชสำนักต้าโจวจนถึงที่สุด

อสูรปีศาจไม่ได้โง่

เหตุใดถึงได้บ้าคลั่งขึ้นมากะทันหันเช่นนี้?

หรือว่าพวกมันกับเจ้าเผ่ยซื่อจิ้งนั่นมีความสัมพันธ์ที่ดีกันจริงๆ พอเห็นเขาตาย ก็เลยจะมาล้างแค้นให้?

กู้ชิงไม่เชื่อ

เขาพุ่งผ่านถนนหลายสายอย่างรวดเร็ว

สังหารปีศาจชั้นต่ำไปหลายตน ฝีเท้าก็พลันหยุดลง

ที่หัวมุมถนน

โรงเตี๊ยมยังคงมีแสงไฟสว่างอยู่

ร่างที่เย้ายวนอวบอิ่มอย่างยิ่งร่างหนึ่งนั่งหันหลังให้กู้ชิง กำลังดื่มสุราอย่างสง่างาม บนโต๊ะยังมีเนื้อสดๆ วางอยู่

—สดจริงๆ เนื้อนั้นยังเปื้อนเลือดอยู่เลย

หญิงสาวสวมชุดคลุมขนสัตว์สีขาว ใบหน้าด้านข้างใต้แสงไฟดูงดงามเป็นพิเศษ

กิริยาของนางสง่างาม

ใช้ตะเกียบ ค่อยๆ ลิ้มรสอาหารเบื้องหน้าทีละคำ ราวกับเป็นคุณหญิงสูงศักดิ์

“คุณชาย มาดื่มสักจอกไหมเจ้าคะ?”

เสียงที่ยั่วยวนของนางดังขึ้น ทำให้จิตใจคนอดไม่ได้ที่จะสั่นไหว

รอบด้านไม่มีคน

คำพูดนี้เห็นได้ชัดว่ากำลังพูดกับกู้ชิง

ไม่รอกู้ชิงได้เคลื่อนไหว

ซ้ายขวาสี่ทิศ ก็ปรากฏร่างหลายร่างขึ้นมาราวกับภูตผี ปิดล้อมทุกเส้นทางถอยของเขา

กู้ชิงเดินไปข้างหน้าด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ นั่งลงตรงข้ามกับสตรีผู้นั้น

สุราจอกหนึ่งถูกเลื่อนมา

กู้ชิงมองดูจอกสุราแวบหนึ่ง ของเหลวข้างในสีแดงเข้มและเหนียวข้น แล้วก็มองดูเนื้อจานนั้นบนโต๊ะ สูดหายใจเข้าลึกๆ

หญิงสาวงามค่อยๆ กล่าวว่า “วางใจเถอะ ข้าไม่เหมือนกับพวกไร้อารยธรรมที่รู้แต่จะก้มหน้าก้มตาแทะกัดหรอกนะ!”

นางค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แสงเทียนที่ริบหรี่ส่องสว่างใบหน้าของนาง

นั่นคือใบหน้าที่ยั่วยวนอย่างยิ่ง

รูปร่างยิ่งอวบอิ่มผิดธรรมดา

หน้าอกที่หนักอึ้งคู่หนึ่งถูกขอบโต๊ะบีบอัดจนเผยให้เห็นร่องลึกที่หยั่งไม่ถึง

“เนื้อคน ตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ถึงจะสดใหม่...ดีที่สุดคือก่อนที่จะกินเนื้อชิ้นสุดท้ายก็ยังคงมีชีวิตอยู่ นั่นถึงจะเป็นวิธีการกินที่สง่างามที่สุด!” นางคีบเนื้อชิ้นหนึ่งขึ้นมา วางในปากแล้วเคี้ยวเบาๆ ท่าทางยังคงสง่างาม ยิ้มให้กับกู้ชิง

กู้ชิงเหลือบตามองไปทางโรงเตี๊ยม ได้ยินเสียงหายใจแผ่วเบาจริงๆ สายตาก็แน่วแน่ขึ้นเล็กน้อย

【อสูรแมวตาเขียว】

【นามกร：เฒ่ามารชิงหลี】

【ระดับบำเพ็ญ：ขั้นปราณแท้ระดับสาม】

【คุณสมบัติ】

【ว่องไว·ขั้นกลาง： มอบความเร็ว 5 เท่า, ความเร็วในการตอบสนอง 10 เท่า】

【เจ็ดปรากฏการณ์แมววิญญาณ： วิชาปีศาจ ความเร็วจะเพิ่มขึ้นอย่างระเบิดต่อเนื่อง เจ็ดครั้งติดต่อกัน สะสมพลังอย่างต่อเนื่อง ปลดปล่อยการโจมตีสังหาร!】

【พละกำลังอ่อนด้อย： ข้อบกพร่องของเผ่าพันธุ์ พละกำลังอ่อนแอกว่าผู้แข็งแกร่งคนอื่นในระดับเดียวกันเล็กน้อย ไม่ค่อยปะทะกับเป้าหมายซึ่งๆ หน้า!】

【จุดอ่อน】

【จุดอ่อนหลังลำคอ...】

”

กู้ชิงพบว่า ปีศาจในโลกนี้ ยิ่งระดับสูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งเหมือนคนมากขึ้นเท่านั้น

ปีศาจใหญ่ขั้นปราณแท้ที่เจอในตอนนี้ ไม่เพียงแต่ตั้งชื่อที่พึงพอใจให้ตนเอง แม้แต่กิริยาท่าทาง ก็ยังคล้ายกับคนอย่างยิ่ง

แต่ว่า ก็ดูเหมือนจะเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ด้วย

เหมือนกับอสูรแมวเบื้องหน้านี้

ทุกการเคลื่อนไหวล้วนสง่างาม ราวกับคุณหนูในตระกูลใหญ่ที่ได้รับการอบรมมาตั้งแต่เด็ก

หากไม่มองประกายอำมหิตที่แวบขึ้นในดวงตาของนางตอนที่กินเนื้อคน

มองแวบแรกก็ไม่ต่างอะไรกับคนจริงๆ

“รู้สึกว่า ข้ากับปีศาจในความทรงจำของเจ้า แตกต่างกันมากใช่หรือไม่?” เฒ่ามารชิงหลีจ้องมองกู้ชิง กล่าวอย่างยิ้มแต่ไม่ยิ้ม “ข้าไม่เหมือนกับมดตนนั้น ตลอดชีวิตนี้นอกจากให้กำเนิดลูกแล้ว ก็ไม่คิดอะไรเลย!”

“เผ่าพันธุ์มนุษย์ของพวกเจ้ามีคำพูดหนึ่งที่ดีมาก ชีวิตคนเราสั้นนัก ต้องหาความสุขใส่ตัวให้ทันท่วงที! ไม่ว่าจะเป็นคนหรือเป็นปีศาจ สิ่งที่สำคัญที่สุด ก็คือการทำให้ตนเองพึงพอใจ เจ้าว่าจริงไหม?”

กู้ชิงมองดูเนื้อจานนั้นในจานของนาง ไม่ได้พูดอะไร

เฒ่ามารชิงหลีก็ไม่ใส่ใจ พูดต่อไปด้วยตัวเอง ราวกับเป็นเพียงหญิงสาวที่เหงามานาน อยากจะหาคนคุยด้วย: “แต่ว่าช่วงนี้ ข้ากลับค่อนข้างเศร้าใจ”

สีหน้าของนางพลันเศร้าสร้อยลง น้ำเสียงน่าสงสารอยู่หลายส่วน

“หลายปีมานี้ ข้าให้กำเนิดลูกทั้งหมดก็แค่ห้าคน!”

“พวกเขาล้วนเป็นเด็กดี กตัญญูมาก...แต่กลับถูกคนฆ่าตายไปสามคน!”

“เจ้าว่า ข้าควรจะทำอย่างไรดี?”

กู้ชิงกล่าวอย่างสงบ: “ข้าพอจะมีวิธีหนึ่ง?”

เฒ่ามารชิงหลีเลิกคิ้ว: “โอ้?”

กู้ชิงจ้องตรงไปที่ดวงตาของอีกฝ่าย: “ข้าส่งท่านไปพบพวกเขาดีหรือไม่?”