บทที่ 36 ความต้านทานน้ำแข็งที่สมบูรณ์แบบ

บทที่ 36 ความต้านทานน้ำแข็งที่สมบูรณ์แบบ

นี่เป็นวันที่สี่แล้ว

พลังชีวิตของหวังอู่ฟื้นฟูจนเต็มร้อยในที่สุด ขนที่เคยร่วงไปหมดก็งอกกลับขึ้นมาใหม่ ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือไม่ ขนใหม่กลับหนาแน่นขึ้นมาก ทั้งยังนุ่มและอบอุ่นอีกด้วย

ที่สำคัญที่สุดคือ ความต้านทานน้ำแข็งของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก เพิ่มขึ้นทีเดียวสองแต้ม

ปัจจุบันคือ (9/10)

เมื่อเทียบกับผลเก็บเกี่ยวอันยิ่งใหญ่นี้ ความทุกข์ทรมานทั้งหมดก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะไม่สลักสำคัญอะไรแล้ว

แน่นอนว่า เมื่อย้อนนึกกลับไป เขาก็ยังคงใจหายใจคว่ำอยู่

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นว่าเสบียงอาหารหายไปถึงหนึ่งในสาม หวังอู่ก็ไม่กล้าที่จะไปทดสอบลมหนาวหิมะเป็นครั้งที่สองอีกแล้ว

ฤดูหนาวยังอีกยาวไกลกว่าจะผ่านพ้นไป เขาไม่เพียงแต่จะถูกแช่แข็งตาย ยังสามารถถูกอดตายได้อย่างแน่นอน

เพียงแต่งานบางอย่างก็จำเป็นต้องทำ

เช่น เขาต้องคลานผ่านอุโมงค์ใต้ดิน มาถึงที่ประตูหิน นำหิมะที่ทับถมอยู่กลับไปยังถ้ำที่พัก นี่ล้วนสามารถฟื้นฟูค่าความอิ่มได้ เขาตั้งใจว่าต่อไปนี้จะต้องประหยัดอาหารแล้ว

และอีกจุดประสงค์หนึ่งของการเคลียร์หิมะที่ทับถมอยู่ ก็คือเพื่อให้มีอากาศบริสุทธิ์สำหรับอุโมงค์ใต้ดินและถ้ำที่พัก

นี่เป็นงานที่ยากลำบาก ลมหนาวหิมะข้างนอกรุนแรงเกินไป เจ้าสิ่งที่เรียกว่าลมปราณอัสนีน้ำแข็งนั่น ดุร้ายราวกับเขี้ยวแหลมของปีศาจร้าย ทะลวงการป้องกันได้เก่งเกินไปแล้ว

แม้จะไม่ได้โผล่หัวออกไป เพียงแค่อยู่ที่ประตูหิน ก็หนาวเย็นอย่างยิ่ง อุณหภูมิลดต่ำลงถึงลบหกสิบองศาแล้ว

โชคดีที่ตราบใดที่ไม่โดนลมพัด ก็ยังไม่มีปัญหาอะไร

ด้วยเหตุนี้ ผ่านไปอีกหลายวัน ในใจของหวังอู่ก็เริ่มคึกคักขึ้นมาอีกครั้ง ความต้านทานน้ำแข็งขาดอีกเพียงแต้มเดียวก็จะสมบูรณ์แบบแล้ว หากไม่ฟาร์มสักหน่อย เกรงว่าคงจะต้องรอถึงฤดูหนาวปีหน้า

ใช่แล้ว หวังอู่แน่ใจอย่างยิ่ง

เพราะจากการวิเคราะห์และตัดสินใจของเขาเอง ด้วยความต้านทานน้ำแข็ง 9 แต้มในตอนนี้ของเขา ก็เพียงพอที่จะไม่สนใจการโจมตีด้วยเวทมนตร์น้ำแข็งของหนูราชันย์คิ้วขาวสองสามตัวนั่นแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ฤดูหนาวปีหน้าในหุบเขาจะมีภูตน้อยตนใหม่ที่เชี่ยวชาญเวทมนตร์น้ำแข็งปรากฏขึ้นมาหรือไม่?

นี่ล้วนเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน

ดังนั้นเขาจึงต้องฟาร์มค่าต้านทานน้ำแข็งให้ได้ในฤดูหนาวปีนี้

ไม่มีทางเลือกอื่น

ด้วยเหตุนี้ ในวันที่สิบ หวังอู่ก็คลานไปยังทางออกของอุโมงค์ใต้ดินอีกครั้ง

ลมหนาวข้างนอกโหยหวน ยังคงราวกับเสียงกรีดร้องของปีศาจร้าย ไม่เคยหยุดลง

แสงสว่างมืดสลัว แยกแยะกลางวันกลางคืนเช้าค่ำไม่ออก

ฤดูหนาวเช่นนี้ โหดร้ายเกินไปแล้ว

"ภูตน้อยที่เก่งกาจในการขุดรูคงจะหลบผ่านไปได้ แล้วพวกภูตน้อยประเภทนกที่บินได้ สัตว์ที่วิ่งได้จะทนผ่านไปได้อย่างไรกันนะ?"

หวังอู่อดคิดไม่ได้ นอกจากนี้ ในสภาพแวดล้อมที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ภูตที่ยังคงสามารถเคลื่อนไหวได้เกรงว่าความแข็งแกร่งก็คงต้องอยู่ในระดับอสูรใหญ่แล้วกระมัง?

หุบเขาที่เขาอยู่นี้ยังเป็นเช่นนี้ แล้วภูเขาหิมะใหญ่ที่สูงตระหง่านเสียดฟ้าทางทิศตะวันออก มีหิมะปกคลุมตลอดปีไม่ละลายนั้น จะไม่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่ารึ

ขณะที่คิดเรื่อยเปื่อยเช่นนี้ อันที่จริงแล้วในใจของหวังอู่ก็ยังคงหวาดหวั่นอยู่ การทรมานราวกับหายนะระลอกนั้น ทำให้เขากลายเป็นโรคหวาดระแวงไปแล้วจริงๆ

"ครั้งนี้ข้าจะอยู่แค่ห้าวินาที ค่อยๆ ลองทีละนิด"

เขาให้กำลังใจตัวเอง กัดฟัน ค่อยๆ เขี่ยหิมะที่ทับถมอยู่ออก แต่ในขณะที่เขากำลังจะมุดออกจากพื้นหิมะ เผชิญหน้ากับลมปราณอัสนีน้ำแข็งโดยตรง ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงหวีดแหลมที่แตกต่างจากลมปราณอัสนีน้ำแข็งอย่างเห็นได้ชัด กำลังใกล้เข้ามาจากระยะไกล

ในใจของเขาชะงักไป แต่ก็ไม่ได้หดกลับเข้าไป ตอนนี้จะหดกลับเข้าไปก็ไม่ทันแล้ว ทำได้เพียงพยายามอยู่นิ่งให้มากที่สุด

และเสียงหวีดแหลมนั้นก็ยิ่งโหยหวนขึ้นเรื่อยๆ น่าสะพรึงกลัวขึ้นเรื่อยๆ ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ราวกับภูเขาหิมะกำลังถล่ม ราวกับกระแสคลื่นหิมะที่บ้าคลั่งกำลังพุ่งทะยานด้วยความเร็วเสียง

"หรือว่าจะเป็นหิมะถล่ม?"

ความคิดนี้แวบผ่านไป หวังอู่ก็เข้าสู่สถานะซ่อนเร้นติดตัวระดับ 5 ไปพร้อมกัน

"ครืนๆๆ!"

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวถึงกับกลบเสียงหวีดหวิวของลมปราณอัสนีน้ำแข็งไปได้ ทั้งผืนดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย จากนั้น ก็เป็นเสียงคำรามที่ยิ่งบ้าคลั่ง ยิ่งโอหัง และยิ่งดังกึกก้องกว่าเดิม ราวกับเสียงฟ้าร้อง เสียงสะท้านไปทั่วสี่ทิศ

ในชั่วขณะนี้ เห็นได้ชัดว่าเสียงคำรามนี้อยู่ห่างออกไปอย่างน้อยหลายร้อยลี้ หวังอู่ถึงกับรู้สึกเหมือนหัวใจจะกระโดดออกมาจากปาก

เขาไม่สนใจอะไรเกี่ยวกับซ่อนเร้นติดตัวระดับ 5 อีกต่อไปแล้ว หันหลังวิ่งไปยังส่วนลึกของถ้ำที่พักของตัวเองทันที แต่ในชั่วพริบตาที่หันหลังกลับ ก็ยังคงเห็นท้องฟ้าที่พลันสว่างวาบขึ้นมา

ทำไมจู่ๆ ถึงได้สว่างขึ้นมา?

เขาไม่รู้ และก็ไม่มีเวลาจะไปคิด เขาวิ่งหนีกลับมายังส่วนลึกของถ้ำที่พัก หดตัวเป็นก้อนกลม ในชั่วขณะนี้ เขาช่างเล็กกระจ้อยร่อยเหลือเกิน

และเสียงคำรามที่น่าสะพรึงกลัวนั้นก็ยังคงดังขึ้นอีกหลายครั้ง จากนั้นก็ไม่มีความเคลื่อนไหวอีก ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ความกล้าหาญที่หวังอู่เพิ่งจะรวบรวมมาได้อย่างยากลำบาก ก็สลายไปจนหมดสิ้น

เขาก็เอาแต่ซ่อนตัวอยู่ในถ้ำใต้ดินอย่างเชื่อฟังอีกหลายวัน ถึงได้ลองคลานออกจากถ้ำที่พักอีกครั้ง

"ความต้านทานน้ำแข็งนี้ต้องฟาร์มให้เต็มให้ได้ ข้ามีจิตวิญญาณของมนุษย์ จะมาถอยหนีในยามคับขันเช่นนี้ได้อย่างไร"

"โอกาสดีๆ แบบนี้ถ้าไม่คว้าไว้ก็จะไม่มีอีกแล้ว อยากจะฟาร์มค่าต้านทานน้ำแข็งอีก ก็คงต้องรอถึงปีหน้าแล้ว"

"มาอีกครั้งสุดท้าย!"

เขาให้กำลังใจตัวเองเช่นนี้ ทนรับความกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้ เขาก็ค่อยๆ คลานไปยังทางเข้าของอุโมงค์ใต้ดินอย่างอกสั่นขวัญแขวน ก่อนอื่นก็เงี่ยหูฟังอยู่ครู่หนึ่ง ยืนยันว่าครั้งนี้มีเพียงเสียงหวีดหวิวของลมปราณอัสนีน้ำแข็งเท่านั้น ถึงได้ค่อยๆ ขุดหิมะน้ำแข็งออกไป เดินออกไป เผชิญหน้ากับการซัดสาดของลมปราณอัสนีน้ำแข็งโดยตรง

นี่แหละคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

ตอนนี้เขาได้มีความต้านทานน้ำแข็งถึง 9 แต้มแล้ว นั่นคือการนอนแผ่หลาอยู่ในหิมะน้ำแข็งก็จะไม่รู้สึกอะไรเลย หากไม่มีลมปราณอัสนีน้ำแข็งนี้ และเป็นเพียงลมพายุหิมะบนโลกมนุษย์ หวังอู่รู้สึกว่าต่อให้เขาไปขั้วโลกเหนือ ขั้วโลกใต้ ก็สามารถเล่นสนุกได้อย่างสบายๆ

เพนกวินจะสลักสำคัญอะไร หมีขั้วโลกจะสลักสำคัญอะไร

"มาเลย!"

ในใจของหวังอู่กรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง เขารู้ดีว่า ไม่สามารถประนีประนอมได้ ไม่สามารถเจียมตัวได้ ความต้านทานน้ำแข็งแต้มสุดท้าย ไม่อาจใช้เล่ห์เหลี่ยมได้ ต้องเผชิญหน้าโดยตรงเท่านั้น!

"ฟู่!"

ในชั่วพริบตาที่เดินออกจากหลุมหิมะ ยืนอยู่ท่ามกลางลมปราณอัสนีน้ำแข็ง หวังอู่ก็รู้ว่า ความต้านทานน้ำแข็ง 9 แต้ม อันที่จริงแล้วก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากนัก

ลมปราณอัสนีน้ำแข็งที่หนาวเหน็บเข้ากระดูก ไล่ล่าวิญญาณนั้น ทะลุผ่านขนของเขาในทันที สองวินาทีก็ทะลุผ่านไขมันและเนื้อของเขา

สามวินาทีก็เจาะเข้าไปในกระดูกของเขา

ห้าวินาทีก็รุกล้ำเข้าไปในอวัยวะภายในของเขา

พอถึงวินาทีที่หก ตอนที่เขาหันหลังวิ่งกลับแล้ว เขาก็รู้สึกว่าสมองของตัวเองถึงกับถูกแช่แข็งจนกลายเป็นไอศกรีมไปแล้ว

ให้ตายสิ ลมปราณอัสนีน้ำแข็งนี้ดูเหมือนจะรุนแรงขึ้น?

"ตุ้บ!"

แขนขาทั้งสี่ของหวังอู่ไม่เชื่อฟังแล้ว โชคดีที่ใต้เท้าคืออุโมงค์ใต้ดิน เขาตกลงไปโดยตรง แล้วก็ถูกหิมะน้ำแข็งหนาเตอะทับถมไว้

เขาใช้เวลาสิบกว่าวินาที ถึงจะมุดออกจากหิมะน้ำแข็งได้

เมื่อถึงตอนนี้ การแจ้งเตือนข้อมูลที่ขี้ขลาดตาขาวนั่นถึงได้ปรากฏขึ้นอย่างชักช้า

"คุณกำลังอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย ไม่สามารถวัดค่าได้ คุณถูกโจมตีโดยลมปราณอัสนีน้ำแข็งระดับรุนแรง สภาพแวดล้อมปัจจุบันสร้างความเสียหายจากการถูกแช่แข็งให้แก่คุณ 32 หน่วย เนื่องจากความต้านทานน้ำแข็ง 9 แต้มของคุณ คุณจึงต้านทานความเสียหายจากการถูกแช่แข็งไป 27 หน่วย ค่าความอิ่มของคุณกำลังถูกใช้ในอัตราสองเท่า คุณได้รับความเสียหายจากการถูกแช่แข็งอย่างต่อเนื่องวินาทีละ 6 หน่วย"

"ฟื้นฟูตนเองระดับ 5 ของคุณได้ทำงานแล้ว..."

"บัดซบ! มันกลายเป็นลมปราณอัสนีน้ำแข็งระดับรุนแรงตั้งแต่เมื่อไหร่!"

หวังอู่กลัวจนแทบจะขี้หดตดหาย คลานกลับอย่างบ้าคลั่ง

เขารู้ดีถึงผลที่ตามมา ครั้งที่แล้วเขายังทนได้ถึง 15 วินาที ครั้งนี้ทนได้แค่ 6 วินาที สถานการณ์กลับรุนแรงยิ่งขึ้น หากเขาไม่ได้มีความต้านทานน้ำแข็ง 9 แต้มแล้ว ครั้งนี้จะไม่ต้องตายอย่างแน่นอนงั้นรึ?

โชคดีที่ มีประสบการณ์จากครั้งที่แล้ว แม้ว่าในใจจะวุ่นวายราวกับมีหมีตัวหนึ่งอาศัยอยู่ แต่การกระทำกลับยังคงมั่นคงมาก หลังจากกลับมาถึงส่วนลึกของถ้ำที่พักแล้ว เขาก็เลือกที่จะกินเนื้อตั๊กแตนแดดเดียวเหล่านั้นทันที

นี่ก็เป็นประสบการณ์ที่เขาสะสมมาจากครั้งที่แล้ว

แม้ว่าจะสามารถเพิ่มค่าความอิ่มได้เหมือนกัน แต่คุณภาพและคุณสมบัติของอาหาร ก็ยังคงสามารถส่งผลกระทบเล็กน้อยได้

เช่น ในสภาพที่ถูกแช่แข็ง การกินขิงเหลืองที่แข็งโป๊กอยู่แล้ว หรือเห็ดแห้ง เมล็ดหญ้าอะไรทำนองนั้น จะทำให้เสียเวลา

มีเพียงเนื้อตั๊กแตนแดดเดียวที่แทบจะไม่มีน้ำอยู่เลย สามารถเร่งการเสริมค่าความอิ่มได้ ในขณะเดียวกันก็ยังมีฤทธิ์ระงับปวดและลดการอักเสบอยู่บ้าง

หลังจากวุ่นวายอยู่พักหนึ่ง หวังอู่ได้เสริมค่าความอิ่มไป 1000 หน่วยติดต่อกัน ถึงจะผ่านช่วงที่อันตรายที่สุดไปได้ ช่วงนี้ถ้าพลาดพลั้งไป พลังชีวิตของเขาก็จะลดลงเหลือหลักหน่วย

พรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองระดับ 5 นั้นไม่มี อย่างน้อยในปัจจุบันยังไม่พบว่าต้องมีคูลดาวน์ แต่ถ้าไม่มีค่าความอิ่มล่ะก็ นั่นย่อมไม่ได้เด็ดขาด

และตราบใดที่ค่าความอิ่มมากกว่า 200 หน่วย และพลังชีวิตต่ำกว่าครึ่งหนึ่ง ก็จะเปิดใช้งานสถานะฟื้นฟูตนเองฉุกเฉินได้ตลอดเวลา

แต่ว่า ผ่านช่วงที่อันตรายที่สุดไปแล้ว ต่อไปก็คือช่วงที่ทรมานที่สุด

ความเจ็บปวดที่เคยได้รับในครั้งที่แล้ว ไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรง ความชาคัน ความปวดเมื่อย แผลน้ำแข็งกัด การเน่าเปื่อย ปรากฏขึ้นมาครบทุกอย่าง ยังคงทรมานเขาอยู่เกือบสองวัน วันที่สามถึงจะเริ่มฟื้นตัว

ใช่แล้ว ครั้งนี้ความเร็วในการฟื้นตัวจากแผลน้ำแข็งกัดกลับเร็วขึ้น

จากนั้น ไม่ต้องรอถึงวันที่สี่ พลังชีวิตของเขาก็กลับมาเต็มร้อยอีกครั้ง ทั่วทั้งร่างฟื้นฟูสู่จุดสูงสุด

ในชั่วขณะนี้ ข้อความสองสามบรรทัดที่รอคอยมานานในที่สุดก็มาถึง

"แผลน้ำแข็งกัดและแผลแช่แข็งบนตัวคุณได้หายดีแล้ว เนื่องจากพรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองระดับ 5 ของคุณ ร่างกายของคุณมีความต้านทานต่อความหนาวเย็นเพิ่มขึ้นอย่างมาก คุณได้รับความต้านทานน้ำแข็งหนึ่งแต้ม"

"ความต้านทานน้ำแข็งของคุณถึงระดับสมบูรณ์แบบแล้ว ปัจจุบันคือ (10/10) คุณสามารถต้านทานความเสียหายจากการเผาไหม้ของไอเย็นได้สูงสุด 35 หน่วย และได้รับความเร็วในการฟื้นฟูจากการถูกแช่แข็งเพิ่มเติม 50%"

"คุณได้รับระดับการเติบโต 10% และระดับการเติบโตพิเศษ 10%"

"ปัจจุบันระดับการเติบโตทั้งหมด 90% ปัจจุบันระดับการเติบโตพิเศษทั้งหมด 30%"

(จบตอน)