ตอนที่ 68 ท่านอาจารย์ ข้าว่าน่าจะเข้าใจแล้ว
ตอนที่ 68 ท่านอาจารย์ ข้าว่าน่าจะเข้าใจแล้ว
ตอนที่ 68 ท่านอาจารย์ ข้าว่าน่าจะเข้าใจแล้ว
หลังจากเตะเผิงอิงกระเด็นไปในแม่น้ำ อู๋เจี่ยก็รีบเผ่นแน่บโดยไม่หันหลังกลับ
เขาแทบร้องไห้
ชะ ช่างน่าสยดสยองเสียเหลือเกิน นั่นมันตัวอะไรฟะ?
“อ๊า! ช่วยด้วย! ช่วยข้าด้วย!!”
เสียงร้องของเผิงอิงยังแว่วมาตามสายลม
แต่กลับไม่มีใครได้ยิน
นางบังเอิญถูกกระแสน้ำดูดเข้าไปในวังน้ำวนกลางแม่น้ำฉุนซี
เมื่อคนเริ่มรู้สึกตัวและหันไปมอง นางก็ถูกกลืนหายไปในวังน้ำวนเรียบร้อยแล้ว
หลังจากกลับจากริมฝั่งแม่น้ำฉุนซี อี้เฟิงก็กลับมาที่โรงฝึกยุทธ์
เมื่อเดินเข้าสู่ลานด้านหลัง ก็เห็นเจ้าหมาบื้อวั่งไฉ่กำลังนอนหมอบอยู่กับพื้น ร่างกายสั่นระริก
แววตาของมันจ้องเขม็งไปยังประตูเล็กๆ ด้านหลังเก้าอี้เอนที่อี้เฟิงใช้นอนประจำ
“วั่งไฉ่ เจ้าช่วงนี้เป็นอะไรไปอีกล่ะ?”
อี้เฟิงลูบหัวมันพลางปลอบใจ
“อ๋าวอ๋าว”
เจ้าหมาอ๋าวชิ่งส่งเสียงร้องโหยหวนใส่ประตูบานนั้น
“อย่าบอกนะว่า...”
อี้เฟิงเบิกตากว้างมองเจ้าหมา สถานการณ์มันช่างคล้ายกับหมาพันธุ์ฮัสกี้ของเขาในชาติก่อนตอนกำลังอยู่ในช่วงติดสัตว์
อย่าบอกนะว่า...ยิ่งคิดก็ยิ่งใช่
“เอาเถอะ ไว้มีเวลาว่าง ข้าจะช่วยจัดการเรื่องนี้ให้ละกัน แต่ตอนนี้อดทนหน่อยเถอะนะ”
หลังจากปลอบเจ้าวั่งไฉ่เสร็จ อี้เฟิงก็บิดตัวอย่างเกียจคร้าน ดูเบื่อๆ เพราะยังไม่ถึงเวลาอาหารเย็น
“เจ้าศิษย์ ข้าจะไปที่หออี๋หงเล่นไพ่กับสาวๆ หน่อย ฝากดูแลโรงฝึกด้วยล่ะ!”
อี้เฟิงพูดขึ้นเบาๆ พลางนึกถึงเหล่าสาวงามในหออี๋หง ไม่ได้ไปแวะเล่นเกมกับพวกนางมานานแล้ว เวลายามบ่ายแบบนี้ พวกนางคงว่างพอดีเหมาะจะไปฆ่าเวลา
“ขอรับ ท่านอาจารย์…”
จงชิงพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย ก่อนจะถามอย่างอดไม่ได้ว่า “ว่าแต่ ท่านอาจารย์...ไอ้ที่ว่าเล่นไพ่นั่นมันคืออะไรขอรับ?”
“เฮอะ”
อี้เฟิงหัวเราะเบาๆ พลางลูบหัวเขา “พูดไปเจ้าก็ไม่เข้าใจหรอก”
“ข้าว่าน่าจะเข้าใจนะขอรับ”
จงชิงพูดอย่างมีความหวัง “ตอนที่ข้าไปซื้อเหล้าให้ท่าน ข้ามักจะผ่านที่นั่น เห็นพวกสาวๆ นั่งล้อมวงกัน...แล้วก็…”
เขาพูดไปหน้าแดงไป อึกอักอยู่นาน ก่อนจะพูดออกมาด้วยความกล้า “งั้นท่านอาจารย์...พาข้าไปด้วยได้ไหมขอรับ?”
พูดจบ ใบหน้าของเขาก็แดงเถือกเต็มไปด้วยความเขินอาย แต่แววตากลับเต็มไปด้วยความคาดหวัง ถึงขั้นเลียริมฝีปากเล็กน้อย มองอี้เฟิงด้วยสายตาวิงวอน
“เจ้าจะเข้าใจอะไรได้?” อี้เฟิงได้แต่หัวเราะอย่างจนใจ
ไพ่พวกนั้นทั้งโลกก็มีแค่สำรับเดียวในมือเขา แถมเขาเป็นคนคิดเกมเองทั้งหมด
สาวๆ ในหออี๋หงก็เป็นคนที่เขาเป็นคนสอนให้เล่น จงชิงจะไปเข้าใจอะไร?
“ท่านอาจารย์ ข้าเข้าใจจริงๆ นะขอรับ”
จงชิงพูดด้วยสายตาเปล่งประกาย
“เจ้ายังไม่เข้าใจหรอก ตอนนี้เจ้าควรตั้งใจฝึกหมัดให้ดี ไว้ถึงเวลา ข้าจะสอนเจ้าเอง” อี้เฟิงตบไหล่เขาเบาๆ ก่อนจะเดินจากไปอย่างสบายใจ
“แต่ตอนนี้ข้าก็ไม่ใช่เด็กแล้วนะ!”
จงชิงบ่นพึมพำพลางเกาศีรษะ แต่เมื่อท่านอาจารย์ไม่ให้ไป เขาก็ทำได้แค่เก็บความตื่นเต้นนั้นไว้ในใจ
...
“อ๋าว~ อ๋าว~”
ในลานบ้าน เจ้าหมาอ๋าวชิ่งยังคงส่งเสียงครางไม่หยุด มันแทบจะทนไม่ไหวแล้ว
ในที่สุด มันก็พุ่งพรวดเข้าไปหลบในห้องโถงด้านหน้า ยอมเผชิญหน้ากับภาพวาดศักดิ์สิทธิ์ทั้งสิบแปดภาพ ยังดีกว่าต้องทนกับแรงกดดันลึกลับที่แผ่ออกมาจากประตูเล็กบานนั้น
ใครจะรู้ว่าเจ้าของมันซ่อนอะไรไว้ในนั้นอีก?
มันสู้ไม่ได้
แต่มันหลบได้
อีกด้านหนึ่ง หลังได้รับคำเชิญจากอี้เฟิงให้ร่วมรับประทานอาหารเย็น ทั้งเหมาอวิ๋นเอ๋อร์และเย่าอวิ๋นเอ๋อร์ต่างก็เตรียมตัวอย่างตั้งใจ
เย่าอวิ๋นเอ๋อร์รีบส่งข้อความผ่านแผ่นหยก แจ้งข่าวให้หนิงเสวียนอู่
“อวิ๋นเอ๋อร์ ข้าเชื่อในตัวเจ้า เจ้าต้องจำไว้นะว่านี่คือโอกาสทองที่หาได้ยาก แม้ต้องใช้ทุกวิถีทางก็ต้องชิงเขามาให้ได้ อนาคตของสำนักเสวียนอู่ ฝากไว้กับเจ้าแล้ว!”
ข้อความจากหนิงเสวียนอู่เต็มไปด้วยแรงกดดัน ทำให้เย่าอวิ๋นเอ๋อร์เคร่งเครียดไม่น้อย นางพยักหน้าอย่างมุ่งมั่น
ที่สมาคมพ่อค้าผิงเจียง
เมื่อได้ฟังรายงานจากเหมาอวิ๋นเอ๋อร์ เหมาหลินก็ขมวดคิ้วคิดหนัก
สุดท้าย หลังจากลังเลอยู่นาน เขาก็หยิบขวดหยกสีขาวออกมาแล้ววางลงตรงหน้าเหมาอวิ๋นเอ๋อร์
“อวิ๋นเอ๋อร์ พ่อหวังว่าเจ้าจะไม่โกรธพ่อนะ…”
พูดจบ เหมาหลินก็ถอนหายใจลึก
ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา สมาคมพ่อค้าผิงเจียงถูกจื้อจุนเป่าโค่นนำไปแบบขาดลอย เขาเองก็รับแรงกดดันจากเบื้องบนแทบไม่ไหว
ตอนนี้เขาก็ทำได้แค่ใช้ทุกวิถีทางเท่านั้น
ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกเสียใจ ความตัดสินใจผิดพลาดในอดีตทำให้เขาต้องถึงขั้นนี้ ถึงกับต้องเดิมพันด้วยลูกสาวตัวเอง
“พ่อหมายความว่าอย่างไรเจ้าคะ?”
เหมาอวิ๋นเอ๋อร์กัดริมฝีปากแน่น สายตาจ้องไปที่ขวดหยกตรงหน้า
“มันคือ...ผงบุปผาหลงใหล”
เหมาหลินพูดเสียงแผ่ว หน้าซีดเผือด
ได้ยินดังนั้น ร่างบางของเหมาอวิ๋นเอ๋อร์ก็สั่นไหวทันที
แม้ในใจเต็มไปด้วยความลังเลและไม่เต็มใจ
แต่เมื่อนึกถึงใบหน้าและพรสวรรค์ของชายผู้นั้น หัวใจก็กลับรู้สึกคาดหวังอย่างประหลาด