บทที่ 36 - ซึนาเดะ

บทที่ 36 - ซึนาเดะ

-------------------------

“เอาล่ะ ตอนนี้ข้าจะเป็นคนวางแผนการรบเอง”

ไม่ไกลจากฐานทัพที่ถูกทิ้งร้าง จิไรยะถือแผนผังพลางชี้แนะ

“ผู้ที่รับผิดชอบเฝ้าประตูหน้าคือหนึ่งในเจ็ดดาบนินจา อาเคบิโนะ จินิน ฝีมือประมาณยอดฝีมือระดับโจนินพิเศษ มอบให้ชิซุยกับนาโอโตะแล้วกัน”

หลังจากเห็นชิซุยพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว จิไรยะก็พูดต่อ

“ด้านซ้ายคือโฮตารุบิกับโออิชิจากหมู่บ้านอิวะ เป็นคู่ปรับเก่าของคาคาชิด้วย มอบให้เจ้ากับไกและจิริคุจัดการเป็นอย่างไร?”

“ไม่ว่าจะอย่างไร อีกฝ่ายก็เป็นโจนินสองคนกับผีดิบอีกจำนวนมาก ด้วยกำลังของพวกเราจะอ่อนแอเกินไปหรือไม่?”

จิริคุตั้งคำถาม ตัวเขามีฝีมือระดับจูนิน ต่อให้จะมีพลังที่สามารถข่มผีดิบได้ในระดับหนึ่ง ก็อย่างมากแค่รับมือโจนินได้หนึ่งคนเท่านั้น

ชื่อของคาคาชิเขาเคยได้ยินมา เป็นนินจาอัจฉริยะชื่อดัง ให้เขารับมือโจนินอีกคนหนึ่งเขาก็วางใจอยู่ แต่เจ้าคนคิ้วหนาในชุดรัดรูปนี่...

จะพึ่งพาได้งั้นรึ?

จิริคุลอบมองไกแวบหนึ่ง

ทว่าไกไม่ได้มีความหวาดกลัวอย่างที่จิริคุจินตนาการไว้ ในแววตาของเขามีเพียงความกระตือรือร้นและความตื่นเต้น

หรือว่าจะเป็นยอดฝีมือที่ไม่มีชื่อเสียง?

ในใจเขาคิดอย่างสงสัย

“ไม่มีปัญหา อย่าดูถูกตัวเองสิ” จิไรยะยิ้ม

สำหรับฝีมือของพวกเขา จิไรยะมีความเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งคาคาชิซึ่งเป็นลูกศิษย์ของนามิคาเสะ มินาโตะ

“ถะ... ถ้าอย่างนั้นก็ได้!” จิริคุพยักหน้าอย่างหนักแน่น

“ถ้าอย่างนั้นที่เหลือสุมัตสึกับมาฮิรุจะมอบให้เจ้าเป็นอย่างไร?” จิไรยะพูดกับซูซูกิ

“...ตามสบาย...” ซูซูกิกอดอก พูดเบาๆ

จิไรยะเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ไม่อยากจะเชื่อว่าจะได้ตำแหน่งโจมตีหลักมาง่ายดายขนาดนี้

ต้องรู้ไว้ว่าตามที่คาดการณ์ไว้ดิโอน่าจะมีพลังปีศาจอยู่หนึ่งสาย หรือว่าซูซูกิจะยอมปล่อยพลังปีศาจไปง่ายๆ อย่างนั้นรึ? หรือว่าคิดจะเป็นตั๊กแตนจับจั๊กจั่น?

ทันใดนั้นเขาก็เริ่มเดาความคิดของสมาชิกเจ็ดขุนศึกคนนี้ไม่ออกแล้ว

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร การที่ได้ตำแหน่งแบบนี้มาก็ย่อมเป็นเรื่องที่ดีอย่างยิ่ง ส่วนจะจัดการดิโอได้หรือไม่นั้น เขาไม่เคยสงสัยในฝีมือของตัวเองเลย

จากคำบรรยายก่อนหน้านี้ ดิโออย่างมากก็แค่ระดับโจนิน อยากจะต่อกรกับสามนินจายังห่างไกลนัก!

“ถ้าอย่างนั้นก็ตามนี้ โจโจ้เจ้าตามข้ามา เพราะอย่างไรหน้ากากศิลาก็เป็นสมบัติของตระกูลเจ้า เจ้าก็มีสิทธิ์ที่จะเป็นสักขีพยานในการจัดการมัน”

“ได้เลย ข้าเองก็แทบจะรอไม่ไหวที่จะได้เจอดิโอแล้ว” โจโจ้ถูมือไปมาอย่างกระตือรือร้น

“สุดท้ายนี้ ถ้าเจออันตรายก็ไม่ต้องสนใจอะไรมาก ให้รีบถอยออกมาทันที ข้าได้แจ้งเรื่องนี้ให้โฮคาเงะรุ่นที่สามทราบแล้ว คาดว่าท่านก็จะส่งคนมาเช่นกัน ถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็ให้รอทัพเสริมหรือรอให้พระอาทิตย์ขึ้น อย่าฝืน”

จิไรยะกำชับ

“ครับ!”

จิไรยะพยักหน้าอย่างพึงพอใจแล้วสั่งว่า “ดีล่ะ ออกเดินทางได้!”

นาโอโตะกับชิซุยเป็นหน่วยหน้า ภารกิจของพวกเขานั้นค่อนข้างง่าย เพราะฝีมือของทั้งสองคนไม่ได้อ่อนแอเลย อาเคบิโนะ จินินสามารถมอบให้ชิซุยจัดการได้ทั้งหมด เขาเพียงแค่จัดการกับลูกกระจ๊อกก็พอแล้ว ซึ่งก็ตรงกับความคิดที่จะอู้งานของเขาพอดี

อย่างไรเสีย การที่มือซ้ายสู้กับมือขวาก็น่าเบื่ออยู่แล้ว

ในไม่ช้า พวกเขาทั้งสองคนก็มาถึงหน้าฐานทัพ ทหารยามสองคนที่หน้าประตูยังไม่ทันได้ส่งเสียงก็ถูกเขาและชิซุยใช้คาถาลวงตาจัดการไปคนละคน

ตระกูลอุจิวะที่เบิกเนตรวงแหวนแล้ว การจัดการกับนินจาระดับต่ำนั้นง่ายดายอย่างยิ่ง น้อยครั้งที่จะพลาดท่า

“รุ่นพี่ครับ เหล่าผีดิบพวกนี้มอบให้ท่านจัดการนะครับ!” ชิซุยพุ่งไปข้างหน้า มองดูเหล่าผีดิบที่คำรามพุ่งเข้ามาจากรอบด้านด้วยสีหน้าที่ไม่เปลี่ยนแปลง เขามุ่งตรงไปยังเจ็ดดาบนินจาที่อยู่บนหอคอยสูง

“ระวังตัวด้วย อย่างไรเสียก็เป็นยอดฝีมือของคิริ” นาโอโตะเตือน

“ข้ารู้!”

ชิซุยย่อมไม่ประมาท ในฐานะนินจาที่เคยเข้าร่วมสงครามโลก เขารู้ดีว่าการประมาทในการต่อสู้จะลงเอยอย่างไร

คาถาไฟ ลูกไฟยักษ์!

มองดูร่างของชิซุยที่ห่างออกไป นาโอโตะก็เริ่มใช้วิชานินจากวาดล้างสนามรบ

…

จิไรยะพาโจโจ้เดินหน้าไปเรื่อยๆ ในไม่ช้าก็มาถึงศูนย์กลางของฐานทัพ ตามข้อมูลที่บันทึกไว้ ดิโอน่าจะอยู่ในบ้านหลังนี้

“ดิโอ! ข้ามาหาเจ้าแล้ว!”

โจโจ้ผลักประตูเข้าไปอย่างโกรธเกรี้ยว

ดิโอนั่งไขว่ห้างอยู่บนที่นั่งด้านในสุดอย่างสบายอารมณ์ ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับการมาถึงของทั้งสองคนเลยแม้แต่น้อย เขาพูดด้วยท่าทีที่น่าสนใจว่า

“โจโจ้ ในที่สุดเจ้าก็มา”

โจโจ้กำหมัดแน่น ตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด “ดิโอ! เจ้าทำชั่วมามาก ครั้งนี้ข้าไม่มีวันปล่อยเจ้าไปแน่!”

“โจโจ้ ถ้าหากบนโลกนี้มีพระเจ้าและกำลังควบคุมโชคชะตาอยู่ล่ะก็ คงไม่มีอะไรที่จะถูกวางแผนมาอย่างประณีตไปกว่าความสัมพันธ์ระหว่างพวกเราอีกแล้ว แต่ข้าเองก็เบื่อหน่ายกับการพัวพันกับเจ้าแล้ว วันนี้ข้าจะเป็นคนตัดบ่วงกรรมทั้งหมดนี้เอง”

จิไรยะขัดจังหวะ “แม้ว่าข้าอยากจะให้พวกเจ้าจัดการความขัดแย้งกันตามความต้องการของพวกเจ้า แต่เจ้าคนนี้น่ะอันตรายเกินไป ข้าจะฝังเจ้าไว้ในประวัติศาสตร์เอง!”

เมื่อพูดจบวิชานินจาก็ประสานอินเสร็จพอดี ออกกระบวนท่าแรกก็เป็นมังกรไฟที่ลุกโชน

คาถาไฟ คาถามังกรเพลิงผลาญ!

ทว่าเมื่อเห็นมังกรไฟเข้ามาใกล้ ดิโอกลับทำท่าสบายๆ ราวกับไม่เห็นมังกรไฟอยู่ในสายตาเลย และความใจเย็นของเขานี้ก็ทำให้จิไรยะเกิดลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมา

ตูม!

เปลวไฟอุณหภูมิสูงที่เกิดจากมังกรไฟระเบิดขึ้นในทันที เผาทำลายบ้านทั้งหลังจนพังยับเยิน ทว่าหลังจากแสงไฟสว่างวาบขึ้น ดิโอก็ยังคงนั่งอยู่ในท่าเดิมบนที่นั่งของเขา ส่วนมังกรไฟลูกก่อนหน้านั้นกลับถูกนินจาคนหนึ่งที่ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาซัดจนระเบิดไป

และเมื่อได้เห็นร่างที่อยู่ตรงหน้าดิโอ แม้แต่จิไรยะก็อดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้างและตะโกนอย่างตกตะลึง “ซึนาเดะ! เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?!”

ร่างที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าดิโอ แท้จริงแล้วคือหนึ่งในสามนินจาเช่นเดียวกับจิไรยะ เจ้าหญิงซึนาเดะแห่งโคโนฮะ!

ในตอนนี้เธอกำลังตะคอกกลับด้วยสีหน้าไม่พอใจ “คนที่น่าแปลกใจควรจะเป็นเจ้ามากกว่าไม่ใช่รึไง?! เจ้าไม่ได้บอกว่าจะไปตามหาพลังปีศาจอะไรนั่นรึ? แล้วไหงมาโผล่ที่นี่ได้?!”

จิไรยะราวกับเข้าใจอะไรบางอย่าง เขาโกรธจนแทบคลั่ง “อย่างนี้นี่เอง ซึนาเดะ ที่แท้เจ้ามาปรากฏตัวที่นี่ ก็เพราะเจ้าจะช่วยดิโอนี่เอง!”

ใบหน้าของซึนาเดะซีดเผือด เธอสวนกลับอย่างไม่ไว้หน้า “นี่มันไม่เกี่ยวกับเจ้าสักหน่อย!”

“ตอนนี้ดิโอถูกโคโนฮะจัดให้เป็นศัตรูตัวฉกาจอันดับหนึ่งแล้ว เจ้ายังจะบอกว่าไม่เกี่ยวกับข้าอีกรึ?!”

“ศัตรูตัวฉกาจอันดับหนึ่ง? เป็นไปได้อย่างไร?!”

ซึนาเดะหันไปมองดิโอ แต่กลับพบว่าดิโอทำเหมือนไม่ได้ยินอะไรเลย ยังคงทำตัวสบายๆ ราวกับว่าคนที่ถูกตั้งค่าหัวไม่ใช่ตัวเอง

“หึ เจ้าคิดจะใช้ความสามารถของดิโอเพื่อปลุกชีพนาวากิกับดันสินะ” จิไรยะกัดฟันพูด “เจ้าคนนี้ ช่างกล้าเล่นกับวิญญาณของผู้ตาย! เจ้ารู้หรือไม่ว่าคนที่ถูกดิโอปลุกชีพจะกลายเป็นทาสของเขา? และชั่วชีวิตจะไม่ได้พบกับแสงสว่างอีกเลย?!”

“เรื่องนั้น... ให้ข้าอธิบายเอง” ในที่สุดดิโอก็พูดขึ้นมา น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความขบขัน “ข้าไม่ได้แค่สามารถเปลี่ยนคนตายให้กลายเป็นผีดิบได้เท่านั้น แค่ข้ายอมจ่ายค่าตอบแทนบางอย่าง ข้าก็สามารถสร้างผีดูดเลือดที่มีมาตรฐานเดียวกับข้าขึ้นมาได้อย่างสมบูรณ์ ในฐานะสิ่งมีชีวิตเช่นเดียวกับข้า เซ็นจู นาวากิ และคาโต้ ดันที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาก็ย่อมไม่ต้องอยู่ภายใต้การควบคุมของข้า”

“ส่วนเรื่องกลัวแสงแดด?” เขายิ้มเบาๆ แล้วลุกขึ้นยืน “ในไม่ช้าจุดอ่อนนี้ก็จะหายไป เพราะข้าจะปรับปรุงหน้ากากศิลาให้สมบูรณ์ ตอนนั้นพวกเราก็จะเป็นสุดยอดสิ่งมีชีวิตที่อยู่เหนือทุกสิ่งทุกอย่าง ถึงตอนนั้นไม่ต้องพูดถึงแค่แสงแดด ในธรรมชาติจะไม่มีพลังใดที่สามารถฆ่าพวกเราได้อีก! พวกเราจะใช้ชีวิตอยู่ในโลกนินจาต่อไปด้วยความเยาว์วัยตลอดไป เป็นอมตะ อยู่เหนือทุกสิ่ง!”

-------------------------

[จบแล้ว]