บทที่ 12 - การรวมพล

บทที่ 12 - การรวมพล

นกบนท้องฟ้ากระพือปีกไม่หยุดหย่อน พยายามจะบินหนีออกจากป่าทึบแห่งนี้ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดรู้สึกถึงความหนาวเย็นยะเยือก ราวกับว่ากำลังจะมีเรื่องน่าสะพรึงกลัวครั้งใหญ่เกิดขึ้น

เมื่อมองจากมุมสูง มุมหนึ่งของป่าทึบก็ปรากฏพลังงานสีดำสองฝ่ายที่ตั้งประจันหน้ากันขึ้นมาอย่างกะทันหัน ฝ่ายหนึ่งเป็นทรงกลม อีกฝ่ายหนึ่งเป็นวงกลม

ทรงกลมนั้นอัดแน่นไปด้วยความเกลียดชังและการทำลายล้าง จักระมหาศาลถูกบีบอัดอย่างถึงที่สุดจนเกิดเป็นพลังทำลายล้างที่ไม่สิ้นสุด

ตูม

เมื่อจักระเปลี่ยนรูปร่างถึงขีดสุด อูตากาตะก็ปลดปล่อยการโจมตีครั้งสุดท้ายออกมา

ระเบิดสัตว์หาง

เมื่อเล็งเห็นจังหวะที่ระเบิดสัตว์หางถูกปลดปล่อยออกมา อุเอสึงิ เอะริอิก็กระตุ้นตะวันดับอีกครั้ง วงกลมนั้นไหลเวียน บรรยากาศในรัศมีหลายร้อยเมตรถูกดูดเข้าไป ในที่สุดก็ก่อตัวเป็นวังวนขนาดใหญ่โดยมีตะวันดับเป็นศูนย์กลาง ต้นไม้โดยรอบถูกถอนรากถอนโคนดูดเข้าไปในตะวันดับ แต่เมื่อถึงขอบเขตของอาณาเขตก็กลายเป็นเถ้าถ่านไปหมดสิ้น

อุเอสึงิ เอะริอิควบคุมอาณาเขตแห่งความตายของตะวันดับให้เผชิญหน้ากับระเบิดสัตว์หาง ในชั่วพริบตาสุดยอดท่าไม้ตายทั้งสองก็ปะทะกัน

ตูม

แผ่นดินถูกพัดปลิวไป ต่อหน้าพลังทำลายล้างเช่นนี้ แม้แต่แผ่นดินก็ยังสั่นสะเทือน

จักระมหาศาลที่รวมตัวกันมากเกินไปทำให้บริเวณโดยรอบเกิดการกลายเป็นเถ้าถ่านเป็นวงกว้าง บรรยากาศราวกับถูกปกคลุมไปด้วยชั้นของควันน้ำมันที่มีอุณหภูมิสูง ทุกสิ่งทุกอย่างบิดเบี้ยวไปหมด ทำให้แยกไม่ออกระหว่างความจริงกับภาพลวงตา

จะต้านได้ไหม

อุเอสึงิ เอะริอิที่ต้านทานอย่างสุดกำลังเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าขึ้นเรื่อยๆ ตะวันดับมาถึงขีดจำกัดแล้ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไปเกรงว่าคงต้องใช้ชีวิตของตัวเองเป็นเดิมพันเพื่อกระตุ้นตะวันดับครั้งสุดท้ายให้มันพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

เหนื่อยจัง

...คงจะไม่ตายแบบนี้ใช่ไหม...

“พวกเจ้าถ้าไม่มาข้าจะตายจริงๆ แล้วนะ”

ถึงแม้จะสามารถสื่อสารทางจิตได้ แต่อุเอสึงิ เอะริอิก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมาเสียงดัง

“ท่านปู่อย่าเสียงดังสิ มาถึงแล้ว”

เกินความคาดหมายของเขา เอสตอบกลับเขาด้วยเสียงเช่นกัน

เขากระโดดออกมาจากป่าทึบด้านหลังในทันที เมื่อเห็นภาพที่พังพินาศย่อยยับตรงหน้าก็อดไม่ได้ที่จะตกใจอยู่ในใจ

แต่ตกใจก็ส่วนตกใจ การเคลื่อนไหวบนมือของเขาไม่ได้ช้าลงเลย เปลวไฟหมุนวนขยายออกไปบนแขนของเขา ขณะที่ยังอยู่กลางอากาศก็ได้รวบรวมเปลวไฟจำนวนมากไว้แล้ว

และต้องขอบคุณอาณาเขตอุณหภูมิสูงที่เกิดจากตะวันดับ ทำให้พลังของเปลวไฟเหล่านี้แข็งแกร่งกว่าปกติ

“วงแหวนอัคคี·เสาเพลิง”

ราวกับพยัคฆ์ร้ายที่กระโจนลงมาจากฟ้า เสาเพลิงขนาดมหึมาก็กระแทกลงมาจากเบื้องบน

และในชั่วขณะที่อุเอสึงิ เอะริอิเห็นเสาเพลิงก่อตัวขึ้น ผลของตะวันดับก็หายไปอย่างสิ้นเชิง เขาพาร่างของปาคุระถอยหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว แต่ระเบิดสัตว์หางที่ไม่มีตะวันดับขวางกั้นอยู่ก็มีความเร็วมากกว่าอุเอสึงิ เอะริอิเสียอีก ในชั่วขณะที่ระยะห่างของทั้งสองฝ่ายไม่ถึงห้าเมตร ฮิเอก็พาทั้งสองคนออกจากขอบเขตการปะทะด้วยความเร็วที่เหนือจินตนาการ ตอนนี้ผ้าพันแผลบนมือขวาของฮิเอหายไปแล้ว เขาได้กลืนกินพลังงานมหาศาลของคลื่นมังกรทมิฬเข้าไปทำให้จักระเพิ่มขึ้นอย่างมาก จึงสามารถพาทั้งสองคนออกมาด้วยความเร็วที่เหนือล้ำได้ แต่ผลข้างเคียงของท่านี้ก็รุนแรงมากเช่นกัน ด้วยระดับของปีศาจระดับ A ใช้ท่านี้แล้วยังต้องสลบไปเป็นเวลานาน

แต่อย่างน้อยในตอนนี้เขาก็ยังคงมีพลังต่อสู้อยู่พอสมควร

ตูม

เสียงระเบิดดังสนั่นอีกครั้ง ระเบิดสัตว์หางปะทะกับเสาเพลิงอีกครั้ง แต่เพราะก่อนหน้านี้ถูกตะวันดับบั่นทอนพลังงานไปส่วนใหญ่แล้ว พลังงานที่เหลืออยู่ของระเบิดสัตว์หางจึงไม่สามารถต้านทานเสาเพลิงของเอสได้ ดังนั้นสถานการณ์รุกรับจึงกลับตาลปัตร ทั้งสองฝ่ายต่างเพิ่มกำลังอีกครั้ง แต่ในที่สุดก็เป็นเอสที่ได้เปรียบ

“รีบหนีเร็ว”

เอสตะโกนเสียงดัง แต่ไม่ต้องให้เขาบอกทุกคนก็กำลังถอยหลังอย่างบ้าคลั่ง จักระที่รวมตัวกันอยู่ใจกลางการปะทะนั้นน่ากลัวจนถึงขั้นทำให้ใจสั่น หากเกิดระเบิดขึ้นมาเกรงว่าจะทำให้ภูมิประเทศของที่นี่เปลี่ยนแปลงไปโดยสิ้นเชิง

ตูม ตูม ตูม

เมื่อมองลงมาจากท้องฟ้าอีกครั้ง ที่มุมนั้นของป่าทึบก็เกิดการระเบิดครั้งใหญ่อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ลูกไฟที่สว่างกว่าดวงอาทิตย์ปรากฏขึ้นที่นั่น จากนั้นลมพายุที่รุนแรงอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ก็พัดกระหน่ำไปทั่วทุกทิศทาง หนึ่งในสี่ของต้นไม้ในป่าก็ล้มระเนระนาด

เมื่อแสงสว่างจางหายไป หลุมขนาดใหญ่ที่มีรัศมีหลายกิโลเมตรและลึกจนไม่อาจหยั่งถึงได้ก็เข้ามาแทนที่ผืนดินเดิม

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่

อูตากาตะพาหน่วยลับของคิริยืนอยู่ริมหลุมยักษ์ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม หลุมลึกจนมองไม่เห็นก้นแสดงให้เห็นถึงความน่าสะพรึงกลัวของพลังสถิตร่างหกหางได้อย่างเต็มที่ แต่อูตากาตะกลับไม่รู้สึกดีใจเลยแม้แต่น้อย

“บัดซบ”

เขากัดฟันแน่น ถึงขนาดมีเลือดไหลออกมาเพราะกัดแรงเกินไป

“ท่านครับ ต่อไปพวกเราจะ”

หน่วยลับคนหนึ่งลองถาม

“ตาม... ไม่... ช่างเถอะ กลับหมู่บ้านก่อนแล้วกัน”

อูตากาตะรู้ดีว่า ด้วยกำลังคนไม่กี่คนของฝ่ายตนนั้นไม่สามารถคุกคามอีกฝ่ายได้อีกต่อไปแล้ว

โลกนินจามีนินจาที่เชี่ยวชาญการใช้ไฟที่แข็งแกร่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน

ไม่ว่าจะอย่างไรก็เกินไปแล้ว นั่นมันระเบิดสัตว์หางนะ

หน่วยลับข้างๆ ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก รีบตอบรับ “ครับ”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากอูตากาตะ +882”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากอาซาคุระ โย +342”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากนิชิฮิระ เคียวโกะ +312”

“ได้รับจาก...”

“ได้รับจาก...”

หน่วยร่างจำแลงของนาโอโตะที่จากไปไกลแล้วพาทาจิบานะ ไรโซและปาคุระสองคนมุ่งหน้าไปยังทิศตะวันออกของแคว้นแห่งน้ำ

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนของระบบที่ดังขึ้นไม่หยุด นาโอโตะก็วางใจลง ตอนนี้ร่างจำแลงอุเอสึงิ เอะริอิอ่อนแรงมาก ยากที่จะแสดงพลังต่อสู้ได้ ร่างจำแลงฮิเอหลังจากใช้สุดยอดท่าไม้ตายของคลื่นมังกรเพลิงทมิฬแล้วก็ง่วงงุนเต็มที กำลังถูกอุเอสึงิ เอะริอิแบกเดินหน้าไป นั่นหมายความว่าหน่วยเล็กๆ นี้ในตอนนี้เหลือเพียงเอสที่มีพลังต่อสู้ และเอสยังต้องรับผิดชอบคุ้มครองตัวถ่วงอีกหลายคน หากตอนนี้คิริยังคงไล่ตามมาไม่เลิกคงจะลำบากน่าดู

“ฝีมือยังไม่พอจริงๆ”

นาโอโตะถอนหายใจในใจ ฝีมือของเอส ฮิเอ อุเอสึงิ เอะริอิแข็งแกร่งมากจริงๆ ถึงแม้จะอยู่ในห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่ก็เป็นผู้แข็งแกร่งที่อยู่ในอันดับต้นๆ ได้ แต่เมื่อเทียบกับนินจาทั้งหมดในโลกนินจาที่กว้างใหญ่ไพศาลนี้แล้วก็ยังอ่อนแอเกินไป

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น ปัญหาใหญ่ที่สุดที่อยู่ตรงหน้านาโอโตะตอนนี้ การล้างบางตระกูลอุจิวะ เขาก็เพิ่งจะมีพลังต่อต้านได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้นเอง

อุจิวะ อิทาจิ อุจิวะ โอบิโตะ

นาโอโตะท่องชื่อทั้งสองนี้ในใจ ผู้แข็งแกร่งระดับสุดยอดที่เบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาได้ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าในวันหนึ่งพวกเขาจะร่วมมือกันสังหารตระกูลอุจิวะ เขามั่นใจว่าถึงตอนนั้นตัวเองก็จะมีฝีมือและอำนาจที่ไม่กลัวพวกเขาแล้ว แต่หลังจากนั้นล่ะ

อุจิวะ มาดาระ คุโระเซ็ตสึ สองคนนี้ต่างหากที่สร้างแรงกดดันให้นาโอโตะมากที่สุด

และเพื่อที่จะเผชิญหน้ากับสองคนนี้ หากไม่มีฝีมือระดับเหนือคาเงะก็ไม่มีทางต่อต้านได้เลย

“โนฮาระ ริน เพิ่งตายไปไม่นาน นั่นหมายความว่าอุจิวะ มาดาระน่าจะยังอยู่ในช่วงวัยชรา... ร่างกายชราภาพบวกกับสูญเสียดวงตาทั้งสองข้างไปแล้ว เขาจะยังเหลือฝีมืออีกเท่าไหร่กันนะ”

นี่เป็นเรื่องที่นาโอโตะคิดอยู่ตลอดเวลา หากจำเป็นเขาจะส่งร่างจำแลงไปลองเชิงอุจิวะ มาดาระในปัจจุบันดู หากสามารถส่งผลกระทบต่อแผนการของมาดาระและคุโระเซ็ตสึได้ตั้งแต่ตรงนี้ เขาก็ยินดีอย่างยิ่ง

“ยังไงก็ต้องมีฝีมือ”

นาโอโตะเงยหน้ามองฟ้า

หน้าต่างค่าชื่อเสียงที่ทะลุหมื่นอีกครั้งปรากฏขึ้นตรงหน้าของเขา

–สุ่มการ์ด

การ์ดตัวละครระดับ C – ซูซูกิ โทอิจิโร่

บอสใหญ่จากอนิเมะเรื่อง ม็อบไซโค 100 คนพลังจิต สามารถต่อสู้กับคาเงยามะ ชิเงโอะที่ปลดปล่อยพลังแล้วได้ พลังจิตแข็งแกร่งมาก และสามารถใช้พลังได้หลากหลาย เช่น เขาเคยใช้พลังน้ำแข็งในการต่อสู้กับลูกชายซูซูกิ โช แต่ที่สำคัญที่สุดคือสามารถแย่งชิงหรือมอบพลังงานให้ได้ ดังนั้นจึงถูกล้อว่าเป็นสัตว์ประหลาดพลังงาน

“เท่านี้ก็เกือบจะครบแล้ว”

[จบแล้ว]