บทที่ 037 การฟื้นความทรงจำบางส่วน การเปิดเผยความจริงบางส่วนของอันโตนิโอ

อินิดตื่นจากความทรงจำในฝัน ก็เป็นช่วงเที่ยงของวันรุ่งขึ้น

นี่เป็นครั้งแรกที่อินิดตื่นสายขนาดนี้ตั้งแต่มาที่วิทยาลัย

อินิดรีบสวมเสื้อผ้าและเดินออกจากห้องนอน

ก็พบว่าอันโตนิโอนั่งอ่านหนังสือพิมพ์อยู่ในห้องโถงใหญ่ของห้องพักผ่อนของเธอ แถมยังชงกาแฟดื่มเองอีกด้วย

แน่นอนว่าผงกาแฟก็หยิบมาจากตู้ของอินิด

หลังจากอันโตนิโอเห็นอินิดเดินออกมาจากห้องนอน เขาก็ทักทายเธอว่า:

"อรุณสวัสดิ์ครับอาจารย์อินิด หรือจะพูดให้ถูกก็คือสวัสดีตอนเที่ยง ท่านนอนหลับสบายจริง ๆ นะครับ?"

อินิดนั่งลงตรงข้ามกับอันโตนิโอ รินกาแฟให้ตัวเองหนึ่งแก้วเพื่อปลุกสมอง

"...คุณมาอยู่ในห้องของฉันได้ยังไง?"

อันโตนิโอยิ้มตอบว่า:

"ก็อาจารย์อินิดไม่ค่อยตื่นสายนี่ครับ ผมเห็นว่าอาจารย์อินิดไม่มาทานอาหารเช้าที่โรงอาหาร ผมก็เลยคิดว่ามีอะไรเกิดขึ้น ก็เลยมาดูอาการของท่านน่ะครับ"

อินิดกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่อันโตนิโอยกนิ้วชี้ขึ้นแตะริมฝีปาก เป็นสัญญาณให้อินิดอย่าเพิ่งพูด

"ผมคิดว่าตอนนี้อาจารย์อินิดคงอยากจะถามอะไรผมมากมายใช่ไหมครับ? พอดีเลย ผมก็มีเรื่องที่อยากจะถามอาจารย์อินิดเหมือนกัน"

อันโตนิโอวางหนังสือพิมพ์ลง เอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย แล้วพูดต่อว่า:

"ถ้าผมคิดไม่ผิด อาจารย์อินิดคงจะฟื้นความทรงจำบางส่วนได้แล้วใช่ไหมครับ?"

อินิดพยักหน้าเป็นการยืนยัน อันโตนิโอถามต่อว่า:

"ถ้าเช่นนั้น ท่านจะสะดวกที่จะบอกว่าท่านฟื้นความทรงจำส่วนไหนได้บ้างไหมครับ?"

อินิดครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หวนนึกถึงภาพความทรงจำที่ชัดเจนในฝันและตัวละครที่ปรากฏ แล้วเล่าทุกอย่างที่ตัวเองฝันให้อันโตนิโอฟัง

หลังจากอันโตนิโอฟังคำอธิบายความทรงจำในฝันของอินิดจบ เขาก็เอนตัวพิงโซฟาอีกครั้ง เอามือลูบเคราของตัวเอง แล้วพูดว่า:

"โอ้... กลับกลายเป็นว่าฟื้นความทรงจำช่วงที่ได้พบกับอีเลน่าครั้งแรก ไม่ใช่ส่วนที่ผมคาดการณ์ไว้งั้นสินะ..."

อันโตนิโอใช้สายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยมองไปที่อินิด

"โรซาลีและอีเลน่าก็ไม่มีอะไรที่เหมือนกันเลยนี่นา...? นอกจากจะน่ารักทั้งคู่แล้ว หรือว่ากุญแจสำคัญในการดึงความทรงจำกลับคืนมา ไม่ใช่ตัวละครที่คล้ายกัน แต่เป็นพลังเวทที่อยู่ในร่างกายของพวกเขางั้นเหรอ...?"

เมื่อเห็นอันโตนิโอจมอยู่ในการครุ่นคิด อินิดจึงเลือกที่จะไม่รบกวนเขา จิบกาแฟอย่างเงียบ ๆ

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ อินิดก็พบว่าความทรงจำของตัวเองมักจะจบลงเมื่อหมดสติไป

เมื่อตัวเองตื่นขึ้นในฝันครั้งต่อไป ก็เป็นช่วงเวลาที่หวนรำลึกถึงอดีตอีกครั้ง หรือว่าความทรงจำจะฟื้นคืนมาตามลำดับเวลาที่ตัวเองเคยประสบมา?

อีกอย่าง ถ้าอันโตนิโอที่เป็นลูกครึ่งเอลฟ์สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานขนาดนี้

อายุขัยของปีศาจก็คงไม่สั้น อีเลน่าที่เป็นทายาทลูกผสมระหว่างปีศาจและเอลฟ์ อายุขัยของเธอก็น่าจะยืนยาวเหมือนกันใช่ไหม?

ในขณะที่อินิดกำลังครุ่นคิด เสียงของอันโตนิโอก็ดึงเธอกลับสู่ความเป็นจริง

"ช่างเถอะ ครุ่นคิดไปนานขนาดนี้ก็ไม่ได้ข้อสรุปที่แน่นอนอะไร... สำหรับเรื่องที่ให้ท่านพบกับโรซาลีในคราวก่อน ผมมีเรื่องที่ต้องเปิดเผยเพิ่มเติม"

อินิดนึกถึงเมื่อคืนที่ผ่านมา ที่อันโตนิโอให้ โรซาลี "บุตรศักดิ์สิทธิ์" ที่เหมือนกับนักบุญแห่งศาสนจักรแห่งจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มาพบกับเธอ

แม้ว่าอินิดจะรู้ว่าอันโตนิโอปกปิดเรื่องราวมากมายจากเธอ แต่ก็ไม่ได้คาดคิดว่าไม่ถึงวัน อันโตนิโอจะมาเปิดเผยเหตุผลที่แท้จริงกับอินิด

หรือก็คือเหตุผลบางส่วน

"ผมรู้มาตลอด ไม่ใช่แค่ผม อีเลน่า รวมถึงเพื่อนร่วมทีมที่เหลืออีกสองคน ก็เข้าใจถึงพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ใช้ในเวทมนตร์เทวะ อาจารย์อินิดก็คงจะไม่ลืมว่าคำสาปในร่างกายของอาจารย์อินิดจะตอบสนองต่อพลังศักดิ์สิทธิ์อย่างไรใช่ไหมครับ?"

อินิดไม่ได้แสดงท่าทีใด ๆ นั่นก็หมายความว่าเธอยอมรับคำกล่าวนั้นโดยปริยาย ให้อันโตนิโอพูดต่อไป

"เหมือนกับความทรงจำในฝันของท่านเมื่อวานนี้ ปริมาณพลังศักดิ์สิทธิ์ในร่างกายของอีเลน่ามีมากกว่าใคร ๆ การที่ยืนอยู่ข้าง ๆ อาจารย์อินิดก็จะเพิ่มความรุนแรงของคำสาป แต่จากการคาดเดาของผมและอีเลน่า..."

อันโตนิโอกระแอมไอที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง เป็นสัญญาณว่าเขากำลังจะพูดถึงประเด็นสำคัญแล้ว

"เช่นเดียวกัน สาระสำคัญของคำสาปในร่างกายของอาจารย์อินิดนั้นชั่วร้ายและบิดเบือน สิ่งนี้จะกระตุ้นนักเวทมนตร์เทวะอย่างมาก และอาจจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่ชัดเจน แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นการเปลี่ยนแปลงในทางที่ดีก็ตาม"

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ อินิดก็พอจะรู้แล้วว่าเหตุผลที่อันโตนิโอจัดให้ โรซาลีมาพบกับเธอคืออะไร

"ดังนั้น คุณหมายความว่าในร่างกายของโรซาลีก็ซ่อนศักยภาพแบบเดียวกับอีเลน่าตัวน้อย และคำสาปในร่างกายของฉันสามารถทำให้เขาตื่นขึ้นได้งั้นเหรอ?"

อันโตนิโอปรบมือ แล้วพูดว่า:

"คำว่าตื่นขึ้นมานี่ใช้ได้ดีจริง ๆ! ใช่แล้ว น่าจะเป็นความรู้สึกแบบนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรซาลี เขามีความผูกพันและความรักใคร่ต่อท่านเป็นพิเศษ แตกต่างจากการหลงใหล"

อินิดเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมตัวเองถึงฝันถึงความทรงจำช่วงเวลาที่ได้พบกับอีเลน่าครั้งแรก

ความรู้สึกกดดันและความไม่สบายตัวที่โรซาลีมอบให้แก่อินิดนั้น มาจากความรังเกียจของคำสาปบิดเบือนโบราณที่มีต่อพลังศักดิ์สิทธิ์

ตราบใดที่ปริมาณพลังศักดิ์สิทธิ์โดยรวมในบริเวณโดยรอบเกินขอบเขตที่กำหนด คำสาปก็จะเริ่มทำงาน และส่งผลให้เกิดความเจ็บปวดแก่อินิด

และปริมาณพลังศักดิ์สิทธิ์ที่โรซาลีมีอยู่ในร่างกายนั้นน่าทึ่งมาก แม้แต่อินิดที่เป็นนักเวทมนตร์ธรรมชาติที่ไม่เชี่ยวชาญด้านนี้ก็ยังสามารถรู้สึกได้

พอ ๆ กับปริมาณที่อีเลน่าระเบิดออกมา ตอนที่เกือบจะได้เห็นตัวเองตาย

แม้ว่าร่างกายของอินิดจะยังคงได้รับการรักษาด้วยเวทมนตร์เทวะได้ แต่ผลของการรักษา มักจะอ่อนแอกว่าคนทั่วไป เวทมนตร์ประเภทให้พรยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะแสดงผลใด ๆ บนตัวเธอ

เมื่อเทียบกันแล้ว คำสาปกลับชอบพลังชั่วร้ายในร่างกายของคาโรลีนมากกว่า

แต่ก็ยังมีอีกอย่างที่อินิดไม่เข้าใจ

แม้ว่าอินิดจะยังคิดรายละเอียดไม่ออก แต่เธอก็พอจะรู้ว่าอีเลน่ามีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับตัวเอง และมีความคิดแบบไหนต่อตัวเอง

อีเลน่ามองว่าอินิดเป็น "ทูตสวรรค์" ซึ่งเป็นวัตถุแห่งความเคารพและความศรัทธาของอีเลน่าเอง พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์เทวะที่แข็งแกร่งของเธอก็อาจจะได้มาจากสิ่งนี้

แต่ โรซาลี ล่ะ?

โรซาลีและตัวเองเจอกันเป็นครั้งแรก เธอมีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับตัวเอง อินิดยังไม่ทราบ

และนักเวทมนตร์เทวะส่วนใหญ่ หรือนักบวช หรือนักบวงสรวง ฯลฯ จะสัมผัสได้ถึงคำสาปในร่างกายของตัวเอง และจะรู้สึกรังเกียจหรือรักษาระยะห่างจากตัวเอง

เห็นได้ชัดว่าโรซาลีไม่ได้รังเกียจอินิด

แต่ก็ไม่ได้ถึงกับชอบหรือศรัทธาอินิดมากนัก

อีกอย่าง แม้ว่าโรซาลีจะเป็นเด็กผู้ชาย แต่...

อินิดไม่คิดว่ารสนิยมทางเพศของเขาจะเป็นปกติ ดังนั้นความรู้สึกดี ๆ ที่มีต่อเพศตรงข้ามก็สามารถตัดออกไปได้

นอกจากนี้ การกระตุ้นของโรซาลีที่มีต่ออินิด นอกเหนือจากการทำให้เธอนึกถึงอีเลน่าแล้ว ยังมีเงาเลือนรางปรากฏขึ้นในใจของอินิดอยู่เป็นครั้งคราว

บางที ความลับของโรซาลีอาจจะมีมากมาย ไม่ใช่สิ่งที่อันโตนิโอต้องการจะใช้คำสาปในร่างกายของตัวเอง "กระตุ้น" โรซาลีอย่างที่ว่ามา

อินิดก็พูดถึงข้อสันนิษฐานข้างต้นของตัวเองออกมา แต่เมื่อใดก็ตามที่ถามถึงส่วนสำคัญ อันโตนิโอก็จะไปตัดสินว่าอินิดมีความทรงจำที่เกี่ยวข้องหรือไม่

ถ้าไม่มี อันโตนิโอก็จะหัวเราะออกมาเบา ๆ แล้วไม่พูดอะไรอีก โดยบอกว่าเมื่อเทียบกับการเชื่อความทรงจำของ "อาจารย์อินิด" ที่พูดออกมาจากปากของเขา ความทรงจำที่ตัวเองนึกขึ้นได้เองนั้นถูกต้องที่สุด

อันโตนิโอแสดงซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเหตุผลที่เขาเชิญอินิดมาที่วิทยาลัยก็มาจากการพิจารณาในด้านนี้ด้วย

อันโตนิโอ บอกว่าคำสาปในร่างกายของอินิดยังไม่มีคำอธิบายที่แน่ชัด จนถึงตอนนี้ รู้เพียงว่ามันเกี่ยวข้องกับ "จอมมาร" ที่ถูกกำจัดไปในอดีต

และจากการสังเกตและวิจัยของตัวเองมานานกว่าห้าร้อยปี คำสาปของอินิดยิ่งเงียบ ความเร็วในการสูญเสียความทรงจำก็จะยิ่งเร็วขึ้น

และทุกครั้งที่มาพร้อมกับความเจ็บปวดที่เกิดจากความรุนแรงของคำสาป อินิดก็มักจะสามารถฟื้นความทรงจำในอดีตได้เป็นจำนวนมาก

ดังนั้นอันโตนิโอจึงไม่รู้ว่าควรใช้วิธีการแบบไหนในการจัดการกับคำสาปของอินิด แต่เขาก็ยังคงชอบที่จะให้คำสาปในร่างกายของอินิดออกมา "ตากแดด" เคลื่อนไหวบ้าง เพียงแต่เป็นการกระตุ้นให้ทำงานโดยเวทมนตร์เทวะ

สรุปแล้ว สุดท้ายอันโตนิโอก็บอกว่าตัวเองได้บอกทุกอย่างที่สามารถบอกให้อาจารย์อินิดทราบได้แล้ว ที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับอาจารย์อินิดที่จะค่อย ๆ ค้นหาด้วยตัวเอง

ถ้ามีโอกาสก็ไปพบปะพูดคุยกับคนอื่น ๆ เยอะ ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรซาลีและนักบวช กระตุ้นคำสาปในร่างกายของตัวเองจะเป็นประโยชน์ต่อการฟื้นความทรงจำที่สำคัญอย่างรวดเร็ว

ก่อนที่อันโตนิโอจะจากไป อินิดถามว่า:

"ขอถามคำถามสุดท้าย... อีเลน่า ตอนนี้เธอเป็นยังไงบ้าง?"

อันโตนิโอเพียงแค่ยิ้มและยักไหล่ แสดงท่าทีว่า:

"แน่นอนว่าแข็งแรงดีครับ ไม่เหมือนกับคนแก่ห้าร้อยกว่าปีอย่างผม อีเลน่าตัวน้อยยังคงรักษารูปลักษณ์ที่อ่อนเยาว์และสภาพจิตใจที่ดีไว้นะครับ... ผมเชื่อว่าทั้งสองท่านจะได้พบกันในเร็ว ๆ นี้ อาจารย์อย่าแกล้งทำเป็นจำเธอไม่ได้แล้วหลอกเธอเล่นนะครับ อีเลน่าจะเอาจริงแล้วร้องไห้เป็นเวลาหลายวันเลยนะครับ"

พูดจบ อันโตนิโอก็สวมเสื้อคลุมแล้วเปิดประตูห้องพักผ่อนออกไป

"เดี๋ยวก่อน อันโตนิโอ"

อินิดเรียกอันโตนิโอไว้

"ยังมีอะไรอีกเหรอครับ อาจารย์อินิด?"

อินิดลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังคงพูดว่า:

"ถึงฉันจะไม่แน่ใจ และไม่สงสัยในแผนการของคุณ... แต่ในเวลาที่รู้สึกเหนื่อยและลำบาก อย่าลืมว่าคุณยังมีอาจารย์... ฉันจะคอยสนับสนุนคุณอยู่ข้างหลังเสมอ"

อันโตนิโอชะงักไปเล็กน้อย สีหน้าที่ยิ้มแย้มใจดีอยู่เสมอ ก็ปรากฏความคลายลงเล็กน้อย

แต่อันโตนิโอปรับสภาพของตัวเองได้อย่างรวดเร็ว หลังจากทำความเคารพแบบสุภาพบุรุษตามมาตรฐานให้อินิด เขาก็กล่าวว่า:

"ศิษย์จะจดจำไว้ในใจเสมอ... เหมือนกับที่ผ่านมา รอจนทุกอย่างใกล้จะแก้ไขไม่ได้แล้ว ผมจะไปหาอาจารย์อินิดและขอความช่วยเหลือ และหวังว่าถึงตอนนั้น อาจารย์อินิดจะปฏิบัติต่อผมเหมือนกับคนอื่น ๆ อย่ารังเกียจคนแก่ ๆ อย่างผมก็พอ..."

(จบตอน)