บทที่ 15 - น่าเสียดาย

บทที่ 15 - น่าเสียดาย

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

ชายผู้นั้นจึงเชิญชวนว่า “คุณชายน้อยท่านนี้จะช่วยพวกเราสักหน่อยได้หรือไม่ หลังจากนี้จะมีรางวัลให้แน่นอน”

จางจิ้งโบกมือ “ข้าแค่มากินข้าว กินเสร็จก็จะไป”

แววตาผิดหวังของชายวัยกลางคนแวบผ่านไป ชายวัยขนาดนี้ เขาเห็นมาเยอะแล้ว ล้วนมีวรยุทธ์อยู่บ้าง มีน้ำใจเห็นคนเดือดร้อนก็ยื่นมือเข้าช่วย น่าเสียดายที่ชายผู้นี้ไม่สนใจ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก จ้องมองหนิวหู่ตรงหน้า

หญิงสาวข้างหลังชายผู้นั้นก็เงยหน้าขึ้นมองจางจิ้ง ในแววตาแฝงความผิดหวัง เธอก็ปรารถนาอย่างยิ่งว่าในเวลานี้จะมีคนเหมือนที่นักเล่านิทานเล่าไว้ ยืนหยัดขึ้นมาปกป้องตนเอง

ส่วนหนิวหู่กลับมองจางจิ้งอย่างดูถูก คิดในใจว่า “หน้าขาวอย่างเจ้าก็รู้จักสถานการณ์ดี”

ในตอนนี้ บรรยากาศในที่นั้นเงียบสงัดอย่างประหลาด หนิวหู่ก็เกรงกลัวชายวัยกลางคน เมื่อครู่ปะทะหมัดกัน เขาก็รู้ว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ ควรรอให้กำลังเสริมมาถึงก่อนแล้วค่อยจัดการกับพวกนี้

ไม่นาน ข้างนอกก็มีเสียงร้องตกใจดังขึ้น ไกลออกไปมีเสียงดังกึกก้อง

“มังกรข้ามแม่น้ำมาแล้ว เร็ว รีบหลีกทาง”

“ได้ยินว่ามังกรข้ามแม่น้ำคนนี้ฆ่าคนไม่กระพริบตา โหดเหี้ยมมาก จริงหรือเปล่า?”

“ชู่ว์ เบา ๆ หน่อย อย่าให้คนได้ยิน เจ้าไม่อยากตายหรือไง?”

แขกในโรงเตี๊ยมเมื่อครู่ไม่ได้จากไป ต่างก็มารวมตัวกันอยู่ข้างนอกเพื่อรอดูเรื่องสนุก

เจ้าของโรงเตี๊ยมก็รู้สึกทั้งตึงเครียดและจนปัญญา พอเกิดเรื่องขึ้น โต๊ะเก้าอี้ข้างในก็ต้องเปลี่ยนใหม่อีกแล้ว

เขาก็ไม่กล้าไปยุ่งกับเรื่องนี้

เสียงเกือกม้าดังกึกก้องขึ้นเรื่อย ๆ ไกลออกไปเห็นฝุ่นตลบอบอวล

ในพริบตา ชายฉกรรจ์กลุ่มหนึ่งก็ขี่ม้ามาถึงข้างหน้า ผู้นำหน้าตาหยาบกร้าน มีเคราดกเต็มหน้า ดวงตาเบิกกว้างเหมือนตาควาย

“น้องชายข้าอยู่ไหน?” เสียงดังสนั่นกังวาน

สายตาของมังกรข้ามแม่น้ำจ้องมองทุกคนตรงหน้า

ชายชราคนหนึ่งตัวสั่นเทาชี้เข้าไปในโรงเตี๊ยม “อยู่ อยู่ข้างใน”

ภายในโรงเตี๊ยม หนิวหู่ได้ยินเสียงมังกรข้ามแม่น้ำข้างนอก ก็มีสีหน้าดีใจ

“พี่ใหญ่ ข้าอยู่ข้างใน” หนิวหู่ตะโกนออกไปข้างนอก

มังกรข้ามแม่น้ำข้างนอกได้ยินเสียงก็โบกมือ ลูกน้องที่นำมาก็ลงจากม้าชักดาบพร้อมกัน

ชายวัยกลางคนจ้องมองคนที่เข้ามาอย่างเขม็ง กวาดตามองไปรอบหนึ่ง สุดท้ายก็หยุดอยู่ที่มังกรข้ามแม่น้ำร่างยักษ์

เมื่อได้ยินเสียงดังสนั่น จางจิ้งก็เงยหน้าขึ้นมอง มังกรข้ามแม่น้ำคนนี้สูงถึงสองเมตรกว่า

มองแวบแรก ก็รู้สึกกดดันอย่างมาก

สายตาของมังกรข้ามแม่น้ำกวาดไปรอบ ๆ โรงเตี๊ยม แล้วพูดกับพยัคฆ์ลงเขาว่า “น้องชาย เกิดอะไรขึ้น?”

หนิวหู่ชี้ไปที่ชายวัยกลางคนแล้วพูดว่า “เจ้านี่ไม่ให้เกียรติพี่น้องเรา กล้าลงมือกับข้า”

ชายวัยกลางคนประสานมือคารวะมังกรข้ามแม่น้ำ “ท่านหัวหน้า เป็นน้องชายของท่านที่คิดไม่ดีกับหลานสาวของข้าก่อน ข้าถึงได้โกรธจนลงมือ หวังว่าท่านหัวหน้าจะพิจารณาให้ดี อย่าได้ฟังความข้างเดียว”

มังกรข้ามแม่น้ำได้ยินคำพูดนี้ก็พยักหน้า จากนั้นก็มองไปที่หญิงสาวที่ยืนตัวสั่นอยู่ข้างหลังชายวัยกลางคน

ในแววตาก็มีความลามกเช่นกัน!

ที่จริงแล้วจากสายตาของจางจิ้งที่เคยดูหนังมานับไม่ถ้วนในชาติก่อน หญิงสาวคนนี้ก็หน้าตาธรรมดา แน่นอนว่าในสายตาของโจรภูเขาที่หิวโหยเหล่านี้ หญิงสาวคนนี้ก็ถือว่าเป็นสาวงามที่หาได้ยากยิ่ง

หนิวหู่เห็นมังกรข้ามแม่น้ำดูเหมือนจะถูกโน้มน้าวใจ กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ก็ถูกมังกรข้ามแม่น้ำยกมือห้าม

“แล้วอย่างไร?” มังกรข้ามแม่น้ำเหลือบมองชายวัยกลางคน

“เจ้า” ชายวัยกลางคนโกรธจนแทบจะพูดไม่ออก

“ส่งหลานสาวของเจ้ามาให้น้องชายข้า แล้วเจ้าก็ไปได้” มังกรข้ามแม่น้ำชี้ไปที่เขาแล้วพูด

“เป็นไปไม่ได้ เจ้าอย่าได้ฝัน” ชายวัยกลางคนเบิกตาโตด้วยความโกรธ ผู้คุ้มกันข้าง ๆ ไม่พูดอะไร เพียงแต่ยืนเฝ้าอยู่ข้าง ๆ หญิงสาวอย่างเงียบ ๆ

ชีวิตของพวกเขาได้อุทิศให้กับเจ้านายแล้ว ในตอนนี้มีเพียงดาบยาวในมือเท่านั้นที่จะแสดงความในใจของพวกเขาได้

มังกรข้ามแม่น้ำเห็นดังนั้นก็ยิ้มอย่างเย็นชา ถือดาบวงแหวนขนาดใหญ่เล่มหนึ่งเข้าจู่โจมพวกเขา

ลูกน้องข้าง ๆ และหนิวหู่ก็ไม่นิ่งเฉย ต่างก็พุ่งเข้าไปพร้อมกัน

เสียงดังสนั่นไปทั่วทั้งโรงเตี๊ยม เต็มไปด้วยเสียงดาบปะทะกัน แขกข้างนอกก็หนีไปจนหมดแล้ว เหลือเพียงเจ้าของร้านและพนักงานสองสามคนวิ่งไปซ่อนตัวอยู่ในคอกม้า

ฝีมือของมังกรข้ามแม่น้ำแข็งแกร่งมาก เกือบจะกดดันชายวัยกลางคนได้ ชายวัยกลางคนทำได้เพียงใช้ร่างกายและเพลงกระบี่เพื่อหลบหลีกมังกรข้ามแม่น้ำ

ไม่กล้าปะทะกับมังกรข้ามแม่น้ำโดยตรง เมื่อครู่ปะทะกันไปครั้งหนึ่ง ตอนนี้มือของเขายังคงชาอยู่!

ส่วนผู้คุ้มกันข้าง ๆ หลายคน ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของลูกน้องของมังกรข้ามแม่น้ำ ไม่นานก็ถูกล้อมโจมตีจนตาย

ชายวัยกลางคนมองไปทางนั้น ไม่ทันจะรู้ตัวก็ถูกมังกรข้ามแม่น้ำฟันเข้าที่แขน ทันใดนั้น แขนก็ขาดกระเด็นออกไป

ชายวัยกลางคนร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด เลือดพุ่งกระฉูด การเคลื่อนไหวช้าลง

เมื่อเผชิญกับดาบอีกครั้งที่ฟาดเข้ามา ก็ไม่สามารถรวบรวมกำลังต้านทานได้ ถูกฟันหัวขาดกระเด็นไปตกอยู่ข้าง ๆ จางจิ้ง

“กล้าดีอย่างไรมาสู้กับข้าแล้วยังจะหันไปมองทางอื่น?” มังกรข้ามแม่น้ำคำรามอย่างเย็นชา

หญิงสาวกรีดร้องเสียงแหลม เกือบจะสติแตก เสียงดังรบกวนจางจิ้ง

เขาก็โล่งใจในที่สุด ในที่สุดก็จบเรื่องเสียที กินข้าวก็ยังไม่สงบ

หนิวหู่ยิ้มอย่างลามก ต้องการจะไปสัมผัสหญิงสาว ปากก็หัวเราะอย่างลามกไม่หยุด

“แม่นางน้อย ครานี้เจ้าจะหนีไปไหนได้อีก? ไม่สู้มาเป็นของข้าเถิด ยังจะได้สุขสบาย”

หญิงสาวเผชิญกับกรงเล็บปีศาจที่ยื่นเข้ามาก็ถอยหลังไปเรื่อย ๆ เสียงกรีดร้องหยุดลง ดูเหมือนจะสิ้นหวังแล้ว

“เจ้า เจ้าช่วยข้าฆ่าคนคนหนึ่ง ข้าก็จะยอมเป็นของเจ้า มิฉะนั้น ข้ายอมตายดีกว่า” หญิงสาวพูดอย่างเคียดแค้น

หนิวหู่ขมวดคิ้ว ใบหน้าไม่พอใจ

“ฆ่าใคร?”

“เขา” หญิงสาวชี้ไปที่จางจิ้งที่นั่งอยู่มุมกำแพง ในแววตาเต็มไปด้วยความแค้น

“เพียงแค่เจ้าช่วยข้าฆ่าเขา ข้าก็จะยอมเป็นของเจ้าทันที”

จางจิ้งเห็นหญิงสาวชี้มาที่ตนเอง ใบหน้าก็ยังคงสงบนิ่ง เพราะไม่ได้ช่วยเธอ ก็เลยจะฆ่าเขาหรือ?

ดูเหมือนว่าการที่ไม่ลงมือจะถูกต้องแล้ว

หนิวหู่หันไปมองจางจิ้งที่มุมกำแพง เกือบจะลืมเขาไปแล้ว

จากนั้นก็เดินยิ้มอย่างลามกเข้าไปหาจางจิ้ง ปากก็ยังคงพึมพำว่า “หน้าขาวอย่างเจ้า เรื่องนี้จะโทษข้าไม่ได้นะ แม่นางน้อยสั่งให้เอาชีวิตเจ้า เจ้าก็ยอมให้ข้าจัดการเสียโดยดีเถิด”

จางจิ้งดื่มเหล้าคำสุดท้าย เช็ดปากแล้วพูดว่า “น่าเสียดาย”

“อะไรนะ?” หนิวหู่ไม่ได้ยินชัด

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]