บทที่ 47 - เส้นทางแห่งวิชาลับ

บทที่ 47 - เส้นทางแห่งวิชาลับ

ซ่งโป๋อวี้และผู้ชนะเลิศที่ได้รับหีบทองคำอีกสองคน เดินตามท่านผู้เฒ่าเหวินขึ้นไปยังชั้นบนสุด

ที่นี่โล่งกว้าง มีเพียงชั้นหนังสือสามชั้น วางหนังสือไว้เพียงไม่กี่เล่มอย่างกระจัดกระจาย กวาดตาดูคร่าวๆ แล้วมีทั้งหมดเพียงห้าเล่มเท่านั้น

ทันทีที่มาถึงที่นี่ ซ่งโป๋อวี้ก็รู้สึกว่าหัวใจเต้นแรงขึ้นอย่างกะทันหัน เขาเข้าสู่สภาวะมองเห็นภายในแทบจะในทันที พบว่ามีประกายสีเงินสายหนึ่งกำลังปรากฏขึ้นและหายไปในหัวใจของเขา

“ที่นี่มีสิ่งของที่มีจิตยึดเหนี่ยวในประวัติศาสตร์”

ซ่งโป๋อวี้โห่ร้องอยู่ในใจ แต่ภายนอกกลับไม่แสดงอาการใดๆ หากเคลื่อนไหวอย่างบุ่มบ่าม จนทำให้ของบางอย่างกลายเป็นผุยผง ผลที่ตามมาอาจจะคาดเดาไม่ได้

เขาค่อยๆ สัมผัสรับรู้ ช้าๆ เพื่อยืนยันว่าของสิ่งนั้นคืออะไร

ในไม่ช้า เขาก็ล็อกเป้าหมายได้ มันคือพู่กันที่ขนแทบจะหลุดร่วงหมดแล้ววางนอนอยู่บนโต๊ะไม้ข้างหน้าต่าง ในสายตาของเขาพู่กันนั้นราวกับอัญมณีที่ส่องประกายระยิบระยับ ช่างเย้ายวนและสะดุดตา

“พวกเจ้าคงเห็นแล้ว ที่นี่มีเพียงชั้นหนังสือสามชั้น ซึ่งสอดคล้องกับสามหมวดใหญ่ของวิชาลับเฉพาะ ได้แก่ พลังปราณ จิตวิญญาณ และร่างกาย”

ท่านผู้เฒ่าเหวินยืนอยู่ตรงหน้าคนทั้งสาม เสียงก้องกังวานราวกับเสียงสะท้อนในหุบเขา เหมือนดังมาจากที่ไกลๆ

ซ่งโป๋อวี้พยายามจ้องมองท่านผู้เฒ่าเหวิน ตั้งใจฟังคำพูดของอีกฝ่ายให้มากที่สุด พยายามไม่สนใจพู่กันเล่มนั้นอีก

ท่านผู้เฒ่าเหวินดูเหมือนกำลังรำลึกถึงอะไรบางอย่าง เสียงของเขาทอดยาว “วิชาลับเฉพาะทั้งหลาย โดยพื้นฐานแล้วก็คือการเสริมความแข็งแกร่งให้กับพลังปราณ จิตวิญญาณ และร่างกายในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ทำให้พวกเราเหล่าผู้ฝึกยุทธ์มีความสามารถในด้านใดด้านหนึ่งใกล้เคียงกับนักพรต

คำพูดไม่กี่คำที่ข้าบอกพวกเจ้าในวันนี้ บางทีตอนนี้พวกเจ้าอาจจะยังไม่รู้สึกอะไร แต่ในอนาคตเมื่อหวนนึกถึง จะพบว่านี่คือแนวทางที่ชี้แนะทิศทางใหญ่ในการฝึกยุทธ์ของพวกเจ้า

เคยมีผู้อาวุโสท่านหนึ่งบอกข้าว่า หากพวกเราผู้ไร้รากวิญญาณต้องการจะบุกเบิกเส้นทางที่เป็นของเราเองอย่างแท้จริงในโลกที่มีภูตผีปีศาจและสิ่งแปลกประหลาดนี้ ก็คงจะเห็นความเป็นไปได้เพียงน้อยนิดในวิชาลับเฉพาะเท่านั้น

ข้าแก่แล้ว แต่พวกเจ้ายังหนุ่มยังแน่น หวังว่าสักวันหนึ่ง พวกเจ้าจะสามารถขยายเส้นทางแห่งวิชาลับให้ยาวไกลออกไปอีก สกัดเจาะหน้าผา เปิดเส้นทางหลวงแห่งวิทยายุทธ์”

สีหน้าของซ่งโป๋อวี้ก็ค่อยๆ จริงจังขึ้น สิ่งที่ท่านผู้เฒ่าเหวินพูด คือสิ่งที่เขาครุ่นคิดอยู่ทั้งวันทั้งคืน

เส้นทางแห่งวิทยายุทธ์ เมื่อถึงขั้นวางรากฐานสมบูรณ์แล้วก็ไม่มีหนทางไปต่อ สิ่งนี้ทำให้เขาไม่ยินยอม เขาอยากจะเดินต่อไป เหยียบย่ำรอยเท้าของคนรุ่นก่อน เพื่อค้นหาทางออก

ผู้ไร้รากวิญญาณต่อหน้าซากอสูรโลหิต ต่อหน้ามารบำเพ็ญเพียร ต่อหน้าจันทราโลหิตครอบงำนภา ไม่มีพลังที่จะต่อต้านได้เลย เขาไม่ยอม

เขาอยากจะมีพลังที่เพียงพอ ที่จะสามารถปกป้องทุกสิ่งที่เขาให้ความสำคัญได้

“พลังปราณ จิตวิญญาณ และร่างกายหรือ หากเป็นสามสิ่งนี้ ข้าอยากจะหาวิชาลับเฉพาะที่เสริมความแข็งแกร่งให้กับพลังปราณ”

ซ่งโป๋อวี้พูดเสียงต่ำ ดวงตาเต็มไปด้วยประกายแสง

ที่เขาคิดเช่นนี้มีเหตุผลอยู่

พลังปราณคือแก่นแท้ของร่างกายมนุษย์ เป็นส่วนที่สำคัญที่สุดของวิทยายุทธ์ เป็นรากฐานของวิถียุทธ์

การบำเพ็ญเพียรภายใน ก็คือการบำเพ็ญเพียรพลังปราณนั่นเอง

พลังปราณสามารถบำรุงร่างกายของตนเอง บำรุงอวัยวะภายในให้อายุยืนยาว ทะลวงเส้นลมปราณให้มีพลังฉีกกระชากอสูรร้ายได้ เมื่อบำเพ็ญเพียรถึงขั้นวางรากฐาน ยังสามารถเพิ่มพูนจิตวิญญาณได้ในระดับหนึ่งอีกด้วย

หากอยากจะเดินบนเส้นทางแห่งวิถียุทธ์ให้ไกลยิ่งขึ้น ก็ควรจะลงแรงกับพลังปราณก่อน

ซ่งโป๋อวี้เดินตรงไปยังชั้นหนังสือที่ระบุว่าเป็นหมวดพลังปราณ ที่นี่มีเพียงเล่มเดียว ชื่อว่า “ประกายกระบี่”

“ประกายกระบี่ นี่เกี่ยวข้องอะไรกับพลังปราณ”

ซ่งโป๋อวี้สงสัยอย่างมาก เปิดดู พบว่ามีเพียงคำแนะนำง่ายๆ ไม่กี่หน้าแรกเท่านั้น

ประกายกระบี่ที่ว่า คือพลังปราณที่แหลมคมอย่างยิ่ง การตัดเหล็กราวกับตัดดินเป็นเพียงเรื่องธรรมดา หากฝึกฝนจนถึงขั้นล้ำลึก ร่างกายของอสูรปีศาจก็สามารถฟันให้ขาดได้ในกระบี่เดียว

เมื่อปิดหนังสือเล่มเล็กนี้ เขาก็มองดูชั้นหนังสือหมวดร่างกายและจิตวิญญาณอีกสองชั้น หนังสือหมวดร่างกายมีสองเล่ม ชื่อว่า “แขนเทวะ” และ “เศียรเหล็ก” ชื่อช่างเรียบง่ายอย่างยิ่ง เนื้อหาก็ยิ่งเรียบง่ายกว่า คือเคล็ดวิชาในการใช้พลังปราณฝึกฝนร่างกาย เมื่อฝึกฝนจนสำเร็จ สามารถฝึกฝนแขนและศีรษะให้แข็งแกร่งดุจเหล็กเทวะ ไม่สามารถสั่นคลอนได้

ท่านผู้เฒ่าเหวินเห็นซ่งโป๋อวี้เบ้ปาก ก็อดหัวเราะไม่ได้ “อย่าคิดว่าชื่อของสองเล่มนี้จะธรรมดา เหมือนเป็นเพียงวิชากายแข็งทั่วไป จริงๆ แล้วมันมาจากวิชาลับเฉพาะที่ยิ่งใหญ่ไร้ผู้ต่อต้าน”กายเพชรไม่เสื่อมสลาย” หากเจ้ารวบรวมได้ครบทั้งหมด บางทีอาจจะสามารถฝึกฝนจนสำเร็จเป็นกายเพชรไม่เสื่อมสลายได้ ร่างกายแข็งแกร่งดุจเหล็กเทวะ พละกำลังมหาศาลดุจอมนุษย์อสูร

แม้แต่จะฉีกอสูรปีศาจทั้งเป็น ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้”

ซ่งโป๋อวี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง ประสานมือคารวะ “ท่านผู้เฒ่าเหวิน ข้าขอพิจารณาดูอีกสักหน่อย”

เขาไม่ได้ไม่อยากฝึกฝนร่างกาย เพียงแต่วิชาลับเฉพาะนี้มีส่วนที่ขาดหายไป การจะรวบรวมให้ครบนั้นพูดง่ายแต่ทำยาก

หนังสือหมวดจิตวิญญาณมีสองเล่ม คือ “เคล็ดวิชารวมจิตดุจทองคำ” และ “เพลงยุทธ์รวบรวมเจตจำนงดั่งศิลา” แนวคิดของวิชาลับเฉพาะทั้งสองอย่างคล้ายคลึงกัน ผลลัพธ์ก็ใกล้เคียงกัน คือการใช้พลังปราณบำรุงเลี้ยงจิตวิญญาณให้แข็งแกร่ง ในที่สุดก็จะหลอมรวมชั้นเปลือกทองคำหรือผิวศิลาขึ้นบนจิตวิญญาณ เพิ่มพลังป้องกันของจิตวิญญาณได้อย่างมหาศาล

ซ่งโป๋อวี้ดูเหมือนจะตัดสินใจไม่ได้ ราวกับเดินไปที่ข้างหน้าต่างโดยไม่รู้ตัว มือลูบมุมโต๊ะ บังเอิญปิดทับพู่กันขนร่วงเล่มนั้นพอดี ประกายสีเงินในฝ่ามือก็วาบขึ้น

แทบจะในทันที ซ่งโป๋อวี้รู้สึกว่าร่างกายแข็งทื่อ หัวใจเต้นเร็วมาก

เขายังคงท่าทางเดิมไว้ ราวกับกำลังชมทิวทัศน์อยู่

ท่านผู้เฒ่าเหวินไม่ได้ใส่ใจเป็นพิเศษ กำลังอธิบายให้คนอีกสองคนฟังอยู่

ในสภาวะมองเห็นภายใน ซ่งโป๋อวี้เห็นประกายสีเงินกลับมาจากฝ่ามือ เจือด้วยสีแดงจางๆ กลับคืนสู่หัวใจของเขาอย่างรวดเร็ว

ซ่งโป๋อวี้กลับไม่กล้าเคลื่อนไหวอย่างบุ่มบ่าม ค่อยๆ ปล่อยมือ กลับคืนสู่ท่าปกติ เห็นว่ารูปร่างของพู่กันยังคงสมบูรณ์ดี ก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

ทันใดนั้น เขาก็เห็นชายอ้วนดำประหลาดคนหนึ่งอยู่นอกหน้าต่าง กำลังเกาะกำแพงย่องเข้ามาทางนี้ ทั้งสองคนสบตากัน ต่างก็ตกใจ ซ่งโป๋อวี้อดตะโกนเสียงดังไม่ได้ “ใครน่ะ”

เสียงตะโกนนี้ ทำให้หวูเหลียงที่เหยียบเศษกระเบื้องเกาะกำแพงอยู่ข้างนอกตกใจ รีบพลิกตัวกระโดดลงไป

ความสนใจของท่านผู้เฒ่าเหวินก็ถูกดึงดูดไปโดยสิ้นเชิง เขาเหยียบโต๊ะพุ่งทะลุหน้าต่างออกไปไล่ตาม

ลมพัดผ่านในตอนนี้ พู่กันในขณะที่ไม่มีใครสังเกต ก็กลายเป็นผุยผง หายไปอย่างไร้ร่องรอย

เสียงฝีเท้าดังตึกๆ ขึ้นบันได ผู้ดูแลหอคัมภีร์สองคนรีบขึ้นมา แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจเป็นพิเศษ เพราะที่นี่วางไว้เพียงบทสรุปและเนื้อหาไม่กี่หน้าแรกเท่านั้น

ส่วนซ่งโป๋อวี้ก็เดินไปที่หน้าหนังสือเล่มที่ชื่อ “ประกายกระบี่” ตัดสินใจเลือกเล่มนี้

หวูเหลียงนักพรตปลอมร่างอ้วนดำคนนั้น วิ่งไปได้ไม่ไกล ก็ถูกท่านผู้เฒ่าเหวินจับตัวไว้ได้โดยตรง หักแขนขาทั้งสี่ข้าง แล้วส่งให้ชายร่างกำยำหลายคนพาตัวไป

ซ่งโป๋อวี้มองดูแผ่นหลังนั้น รู้สึกคุ้นๆ แต่ก็นึกไม่ออกชั่วขณะว่าเป็นใคร เขาคิดในใจ

“ช่างเถอะ ไม่เกี่ยวกับข้า รีบเอาคัมภีร์ฉบับจริงของ”ประกายกระบี่“และ”พลังมังกรแกร่ง“แล้วจากไปอย่างปลอดภัยคือสิ่งสำคัญที่สุด”

โชคดีที่หลังจากนั้นไม่มีเรื่องวุ่นวายเกิดขึ้นอีก เขาไปรับหีบเงินเล็กๆ ของตนเองกลับคืนมา นับอย่างละเอียดถี่ถ้วนว่าถูกต้องแล้ว ก็กำลังจะไปรับคัมภีร์ฉบับจริงแล้วจากไป

สวินเฟยเผิงดึงเขาไว้ พูดเสียงต่ำ “ท่านประมุขเชิญร่วมงานเลี้ยง พวกเราต้องไปกิน นี่คือเกียรติยศ และเป็นคำมั่นสัญญาด้วย มิฉะนั้นถือคัมภีร์ฉบับจริงเหล่านี้ไปก็คงไม่มอบให้พวกเรา”

งานเลี้ยงจัดขึ้นที่ชั้นสองของห้องโถงใหญ่ หรูหรามาก มีอาหารเลิศรสหลากหลายชนิด ล้วนเป็นของบำรุงชั้นดี

ประมุขเจียวเทียนอวี้ไม่ได้ปรากฏตัว ทุกอย่างดำเนินโดยท่านผู้เฒ่าเหวิน ซ่งโป๋อวี้ก้มหน้าก้มตากินตลอดงาน ตั้งใจแปรเปลี่ยนบำเพ็ญเพียรภายใน ถึงกับสามารถบำเพ็ญเพียรปอดจนสำเร็จขั้นบำรุงภายในได้

แต่เขาไม่ได้โดดเด่นอะไรที่นี่ ทุกคนแทบจะมีความก้าวหน้าไม่น้อย ปาอ๋างเลื่อนขึ้นสู่ขั้นบำเพ็ญภายในโดยตรง สวินเฟยเผิงทะลวงเส้นลมปราณได้อีกหนึ่งสาย

เมื่อทุกคนกินเสร็จ ได้รับความก้าวหน้าไม่น้อยแล้ว ท่านผู้เฒ่าเหวินก็ปรบมือ ใบหน้ามีรอยยิ้มแต่ไร้ความหมาย เสียงแข็งกร้าว

“พวกเจ้าทุกคนเลือกคัมภีร์ฉบับจริงเสร็จแล้ว คงอยากจะเห็นโดยเร็ว แต่มีคัมภีร์พันธสัญญาภูตฉบับหนึ่ง พวกเจ้าต้องลงนามทันที มิฉะนั้นก็มีแต่ต้องยอมสละคัมภีร์ฉบับจริงและเทียบเชิญศิษย์ แล้วจากไปเอง”

[จบแล้ว]