บทที่ 34 - ตำนานบรรพกาล

บทที่ 34 - ตำนานบรรพกาล

ระหว่างที่คนแก่และเด็กกำลังสนทนากัน ซิ่วเหนียงได้ยินเสียงจึงเดินออกมา เพราะความรีบร้อน นางจึงสะดุดขาโต๊ะ ทรงตัวไม่อยู่ โซซัดโซเซจะล้มลงไปทางซ่งโป๋อวี้

ซ่งโป๋อวี้ใช้มือซ้ายประคองเสี่ยวอิงหนิงที่อยู่ข้างหลัง ส่วนมือขวาก็กอดซิ่วเหนียงไว้อย่างแรง เพื่อไม่ให้นางล้มลง

ชายชราอู่อั้นมองดูอยู่ข้างๆ มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มที่มีความสุข

ซิ่วเหนียงกอดเอวของซ่งโป๋อวี้แน่น ศีรษะแนบกับอกของเขา น้ำตาก็ไหลไม่หยุด "พี่ชาย ดีจริงๆ ดีจริงๆ"

อิงหนิงในตอนนี้ก็ยื่นมือออกมาลูบหัวของซิ่วเหนียงอย่างขลาดๆ พูดเสียงเบา "พี่สาว ข้ากลับมาแล้ว"

ซิ่วเหนียงเช็ดน้ำตา กอดอิงหนิง หยิกแก้มเล็กๆ ของนางอย่างแรง "ต่อไป ต่อไปห้ามวิ่งไปไหนมาไหนตามใจชอบอีกแล้วนะ ถ้าหาไม่เจอแล้วจะทำอย่างไร!"

...

ผ่านไปครู่ใหญ่ ซิ่วเหนียงจึงพาอิงหนิงไปเปลี่ยนเสื้อผ้า ชายชราอู่อั้นไม่ได้ถามอะไรเลย นั่งคุยกับซ่งโป๋อวี้ต่อไปเกี่ยวกับเรื่อง "จันทราโลหิตครอบงำนภา"

ซ่งโป๋อวี้ใช้ผ้าลินินสีขาวเช็ดคราบเลือดบนกระบี่ยาวอย่างละเอียดไปพลาง ฟังอย่างสบายๆ ไปพลาง

"ต้นกำเนิดของทุกสิ่ง ได้ยินว่าล้วนมาจากสงครามเทพครั้งยิ่งใหญ่ระหว่างจักรพรรดิสวรรค์กับเทพสิบเสาหลัก"

"ตำนานเล่าว่าในยุคบรรพกาล จักรพรรดิสวรรค์ตื่นขึ้นมาจากความโกลาหล ปกครองสามภพคือสวรรค์ มนุษย์ และปรภพ ได้รับการเคารพนับถือจากสิ่งมีชีวิตที่มีปัญญาและวิญญาณทุกชนิดเช่นอสูร ปีศาจ ภูตผี และอมนุษย์"

"แต่จักรพรรดิสวรรค์ไม่ชอบเผ่าพันธุ์มนุษย์ รังเกียจเผ่าพันธุ์มนุษย์ ทำให้พวกเราอยู่ในตำแหน่งที่ต่ำที่สุดในบรรดาสิ่งมีชีวิตที่มีปัญญาทั้งหมด"

"เผ่าพันธุ์มนุษย์ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ สถานะก็ต่ำต้อย มักจะกลายเป็นอาหารเลือดและทาสของอสูรปีศาจ"

"ยุคบรรพกาลกว้างใหญ่ไพศาลไม่รู้กาลเวลา อาจจะผ่านไปหลายแสนปี หรืออาจจะผ่านไปหลายสิบล้านปี"

โครม!

บ้านดินเผาทั้งหลังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ดูเหมือนจะมีสัตว์ร้ายอะไรบางอย่างกระแทกกำแพงอย่างแรง

อิงหนิงและซิ่วเหนียงที่เพิ่งจะเปลี่ยนเสื้อผ้าและสวมรองเท้าปักลายเสร็จก็วิ่งออกมา ทั้งสองคนก็มีสีหน้าตื่นตระหนก

ซ่งโป๋อวี้ก็หยิบกระบี่ยาวและสั้นสองเล่มขึ้นมาทันที ย่อตัวลงปกป้องน้องสาวสองคน ดวงตาก็พลันแหลมคมอย่างยิ่ง

ชายชราอู่กลับไม่สนใจเลย สีหน้าสงบนิ่ง "ไม่ต้องกลัว ยันต์ขับไล่ภูตผีที่ข้าเอามาไม่ใช่ของธรรมดา เป็นของขวัญจากอาจารย์เซียนที่มีพลังไม่ธรรมดา อสูรกายข้างนอกที่กลายร่างจากหยาดธาราเทวราชเพียงหนึ่งสองสาย ไม่มีทางทำลายที่นี่ได้แน่นอน"

ดูเหมือนจะเป็นการยืนยันคำพูดของชายชรา บ้านทั้งหลังก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย ถูกแสงสีขาวชั้นหนึ่งปกคลุมไว้ ข้างนอกก็มีเสียงร้องโหยหวนดังขึ้นหลายครั้ง แล้วก็ค่อยๆ สงบลง

ซิ่วเหนียงที่รอดตายอย่างหวุดหวิดก็พูดเสียงเบา "คุณปู่อู่ ไม่คิดว่าท่านจะรู้จักอาจารย์เซียนที่เก่งกาจขนาดนี้ และในยามวิกฤตเช่นนี้ ท่านยังยินดีที่จะใช้ยันต์นี้ร่วมกับพวกเรา ขอบคุณท่านมากจริงๆ"

ซ่งโป๋อวี้ก็เข้าใจว่าความเมตตาเช่นนี้หาได้ยาก ลุกขึ้นยืนประสานมือคารวะยาว อิงหนิงก็เลียนแบบตาม ประสานมือคารวะตาม

ชายชราอู่อั้นมองดูเด็กสามคนเช่นนี้ ก็ลูบเคราอย่างมีความสุข โบกมือ "ไม่ต้องมากพิธีขนาดนี้ เราก็เหมือนกับได้พบกันครั้งแรกก็ถูกชะตากันแล้ว การใช้ยันต์ร่วมกัน ผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้ก็เป็นเรื่องธรรมดาของมนุษย์ไม่ใช่หรือ พวกเจ้าเรียกข้าว่าปู่ ข้าก็ต้องทำตัวให้สมกับเป็นปู่สิ"

"คุณปู่อู่ ท่านไปรู้จักกับอาจารย์เซียนและได้รับยันต์เป็นของขวัญได้อย่างไร" ซ่งโป๋อวี้ถามด้วยความอยากรู้

อู่อั้นยิ้ม ในดวงตาก็ส่องประกายแวบหนึ่ง ดูเหมือนจะกำลังรำลึกถึงความหลัง "นั่นเป็นเรื่องเมื่อสามสิบปีก่อนแล้ว ข้าหลงเข้าไปในภูเขาอินกั่งในตำนานที่อำเภอหลินอี้โดยไม่ได้ตั้งใจ ได้เจอกับบัณฑิตชราคนหนึ่งที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสนอนอยู่กับพื้น"

"ข้าแบกเขาขึ้นหลัง ภายใต้การชี้แนะของเขาก็เดินออกจากภูเขาที่น่ากลัวนั้นได้ และก็พาเขากลับบ้านไปดูแล ประมาณสองเดือนต่อมา เขาก็จากไปเงียบๆ ทิ้งไว้แต่ยันต์เหล่านี้กับจดหมายหนึ่งฉบับ"

ซ่งโป๋อวี้เป็นคนอำเภอหลินอี้ ตอนเด็กๆ เคยได้ยินตำนานของภูเขาอินกั่ง ก็อดที่จะพูดไม่ได้ "การเผชิญหน้าของท่านครั้งนี้เรียกได้ว่าโชคร้ายกลายเป็นดีเลยนะ แม่ข้าก็มักจะใช้ภูเขาอินกั่งมาขู่พวกเรา ยังบอกอีกว่าตาของข้าก็คือหลังจากที่เข้าไปในภูเขาอินกั่งแล้วออกมา ก็กลายเป็นคนสติไม่ดี ต่อมาก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย"

สีหน้าของอู่อั้นก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ดวงตาลึกล้ำ ถอนหายใจยาว "ก็เป็นคนน่าสงสารคนหนึ่งเหมือนกันนะ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว เรามาพูดถึงตำนานของจันทราโลหิตครอบงำนภากันต่อ"

"ในช่วงปลายของยุคบรรพกาล ก็ปรากฏเทพเสาหลักที่แข็งแกร่งสิบองค์ขึ้นมา พวกท่านทำสงครามกับจักรพรรดิสวรรค์ ในที่สุดก็โค่นล้มจักรพรรดิสวรรค์ได้ และก็ผนึกจักรพรรดิสวรรค์ไว้อย่างสิ้นเชิง"

"ภูตผีปีศาจแห่งหกสวรรค์โบราณอย่างอสูร ปีศาจ ภูตผี และอมนุษย์ ก็สูญเสียความโปรดปรานสูงสุดไปนับตั้งแต่นั้นมา เทพเสาหลักก็ปฏิบัติต่อทุกสรรพสิ่งอย่างเท่าเทียมกัน"

"แต่สถานการณ์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์เรา ก็ยังคงไม่มีการเปลี่ยนแปลง เผ่าพันธุ์มนุษย์เราก็ยังคงเป็นทาสและอาหารเลือดของอสูรปีศาจ"

"การที่กลายเป็นห้าอาณาจักรใหญ่ที่รุ่งเรืองในปัจจุบัน ตัวเอกของโลกมนุษย์ ล้วนมาจากการที่นักพรตเผ่าพันธุ์มนุษย์รุ่นแล้วรุ่นเล่าต่อสู้ด้วยเลือดเนื้อ ผ่านความเป็นความตายมาหลายครั้ง"

"มนุษย์ไม่เหมาะที่จะบำเพ็ญเพียร พลังปราณยิ่งเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อคนธรรมดา"

"ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ ก็ไม่สามารถต่อต้านภูตผีปีศาจแห่งหกสวรรค์โบราณอย่างอสูร ปีศาจ ภูตผี และอมนุษย์ได้"

"บรรพบุรุษเพื่อที่จะต่อต้านอสูรกาย ก็เลยกลายเป็นอสูรกายเสียเอง กินเลือดเนื้อของอสูรปีศาจ ปลูกถ่ายไขกระดูกวิญญาณของอสูรปีศาจ ต่อสู้กันรุ่นแล้วรุ่นเล่า ในที่สุดก็เปิดเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรขึ้นมาได้สายหนึ่ง สร้างกลุ่มผู้ยิ่งใหญ่ในยุคบรรพกาลขึ้นมา!"

"จากนั้นก็ปรากฏกลุ่มผู้มีรากวิญญาณขึ้นมาเป็นกลุ่มๆ เรียกได้ว่าผู้มีรากวิญญาณทุกคนก็มีสายเลือดของผู้ยิ่งใหญ่ในยุคบรรพกาลอยู่ไม่มากก็น้อย"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ อู่อั้นก็อดที่จะทุบโต๊ะลุกขึ้นยืนไม่ได้

ซิ่วเหนียงและอิงหนิงสองคนก็ฟังอย่างเคลิบเคลิ้ม มีความปรารถนาอย่างยิ่งต่อบรรพบุรุษของเผ่าพันธุ์มนุษย์

ซ่งโป๋อวี้เม้มปาก กำลังทาน้ำมันบนกระบี่ยาวอย่างตั้งใจ อาวุธธรรมดาๆ แบบนี้ถ้าไม่ดูแลรักษาอย่างดี ไม่ถึงปีก็ขึ้นสนิมพังหมดแล้ว

ในใจของเขาก็รู้สึกสะเทือนใจอยู่บ้าง ในเมื่อบรรพบุรุษสามารถสร้างจากไม่มีอะไรได้ ตนเองมีเศษเสี้ยวหน้ากากเงินนั้นอยู่ สามารถย้อนกลับไปสัมผัสประวัติศาสตร์ช่วงหนึ่งได้ ก็อาจจะไม่ใช่ว่าจะไม่สามารถเปิดเส้นทางของตนเองขึ้นมาได้

ชั่วขณะหนึ่ง ถึงแม้ว่าเขาจะไม่มีสีหน้า แต่ในใจกลับปั่นป่วน อยากจะเลียนแบบนักปราชญ์ในอดีต สร้างตำนานที่เปลี่ยนสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ให้เป็นไปได้ขึ้นมา

"คุณปู่อู่ แล้วหลังจากนั้นล่ะ เกิดอะไรขึ้นกับจันทราโลหิตท่านยังไม่ได้เล่าเลย"

ซิ่วเหนียงเห็นอู่อั้นไม่พูดแล้ว ก็รีบเร่ง

อู่อั้นดูเหมือนจะกำลังรำลึกถึงความยิ่งใหญ่ของเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ของเผ่าพันธุ์มนุษย์อยู่ ในตอนนี้ก็กลับมาสู่ความเป็นจริงยิ้ม "หลังจากนั้น มนุษย์ก็ค่อยๆ รุ่งเรืองขึ้น และก็เริ่มศรัทธาในเทพสิบเสาหลัก ยกย่องเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ในยุคบรรพกาล"

"เทพเสาหลักปฏิบัติต่อทุกสรรพสิ่งอย่างเท่าเทียมกัน ก็เลยทำให้ภูตผีปีศาจแห่งหกสวรรค์โบราณไม่พอใจอย่างยิ่ง ในที่สุดเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ของภูตผีปีศาจแห่งหกสวรรค์โบราณอย่างอสูร ปีศาจ ภูตผี และอมนุษย์ก็วางแผนการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สั่นสะเทือนฟ้าดิน!"

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงโครมดังขึ้นอีกครั้ง บ้านก็สั่นสะเทือน แต่ก็ตามมาด้วยการถูกแสงสีขาวนวลปกคลุมไว้ กลับมามั่นคงดังเดิม

ซิ่วเหนียง อิงหนิงสองคนก็มองดูรอบๆ รู้สึกปลอดภัยมาก ก็เลยเร่งให้ชายชรารีบเล่าต่อ

"ฮ่าๆ เสียดายที่ข้าไม่ได้เอาหุ่นกระบอกเหล่านั้นมาด้วย ไม่อย่างนั้นแสดงให้พวกเจ้าดูสักตอนหนึ่ง จะไม่ดียิ่งกว่าหรือ"

ชายชราดูเหมือนจะเสียดายเล็กน้อย พูดต่อ "เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ของอสูรปีศาจเหล่านี้ ได้เปิดฉากการโจมตีที่น่าสะพรึงกลัว ใช้เลือดเนื้อและวิญญาณของเผ่าพันธุ์มนุษย์นับล้านคนบูชายัญจักรพรรดิสวรรค์ ในที่สุดก็ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดขึ้นมา ท้องฟ้าถึงกับปริแตกออกเป็นช่องโหว่ ดูเหมือนจะมีหัวกะโหลกที่บดบังฟ้าอยากจะออกมา!"

"ในยามวิกฤต เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็เหมือนกับผีเสื้อบินเข้ากองไฟพุ่งเข้าไปในช่องโหว่ ในที่สุดก็มีโซ่สิบเส้นยื่นออกมาจากในช่องโหว่ ล่ามหัวกะโหลกที่บดบังฟ้ากลับเข้าไป และก็กวาดล้างเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ของภูตผีปีศาจแห่งหกสวรรค์โบราณจนสิ้น"

"หลังจากศึกครั้งนี้ พลังปราณของโลกมนุษย์ก็ลดลงอย่างมาก อสูร ปีศาจ ภูตผี และอมนุษย์ก็ค่อยๆ เสื่อมลง เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็กลายเป็นตัวเอก"

"พร้อมกันนั้น ทุกๆ หกสิบปี ก็จะปรากฏปรากฏการณ์มหัศจรรย์ของจันทราโลหิตครอบงำนภา ได้ยินนักพรตพูดกันว่า วันนี้พลังปราณจะคึกคักเป็นพิเศษ สิ่งมีชีวิตธรรมดามากมายจะกลายเป็นอสูรกาย หากโชคดีได้รับความโปรดปรานจากหยาดธาราเทวราช ก็จะสามารถกลายเป็นอสูรใหญ่ได้โดยตรง!"

[จบแล้ว]