บทที่ 32 - หยาดธาราเทวราช

บทที่ 32 - หยาดธาราเทวราช

"จันทราโลหิตนี่มันเรื่องอะไรกัน เหมือนกับเป็นตัวเร่งพลังปราณเลย! หรือว่าข้าจะกลายเป็นอสูรกาย"

ในยามคับขัน เขาได้ส่งแก่นพลังชีวิตเข้าสู่หัวใจ พลันเกิดแสงสีเงินสายหนึ่งไหลซึมออกมาอย่างไม่คาดคิด ช่วยสยบพลังปราณที่คึกคักผิดปกติในร่างกายให้สงบลง การเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดนั้นก็สลายไปอย่างไร้ร่องรอย

ซ่งโป๋อวี้ที่ถอนหายใจอย่างโล่งอกก็ลุกขึ้นยืน เดินไปยังห้องของซิ่วเหนียงและอิงหนิง ค่อยๆ ผลักประตูเข้าไป "ซิ่วเหนียง อิงหนิง ตื่นเร็ว ตื่นเร็วเข้า"

เขาเดินเข้าไปใกล้เตียง แต่ในใจกลับสั่นสะท้าน ซิ่วเหนียงยังคงนอนอยู่บนเตียง ตอนนี้กำลังขยี้ตาตื่นขึ้นมา รอบๆ ตัวนางมีขนนกสีน้ำเงินเข้ม เสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่ง รองเท้าปักลายหนึ่งคู่ และแหวนวงหนึ่ง กระจัดกระจายไปจนถึงหน้าต่าง หน้าต่างเปิดกว้าง แต่อิงหนิงกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย

โจวซิ่วเหนียงมองดูแสงสีแดงที่ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา และขนนกสีน้ำเงินที่แปลกประหลาดบนเตียงและบนพื้น มองดูซ่งโป๋อวี้ด้วยความสงสัย "พี่ชาย นี่มันเรื่องอะไรกัน อิงหนิงหายไปไหน"

ซ่งโป๋อวี้ขมวดคิ้วแน่น คิดถึงความเป็นไปได้หนึ่งอย่าง แสงสีแดงนี้สามารถทำให้เขาที่มีพลังปราณในร่างกายเกือบจะกลายร่างเป็นอสูรกายได้ แล้วถ้าเป็นผู้มีรากวิญญาณเล่า

สิ่งที่เรียกว่ารากวิญญาณกระดูกเซียนนั้น พอจะเข้าใจได้จากความฝันของสวินเสวียหย่า นั่นคือกระดูกท่อนเล็กๆ ที่มีพลังปราณฟ้าดินอยู่ภายใน

ผู้มีรากวิญญาณส่วนใหญ่ การฝึกฝนภายในจะก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว

อิงหนิงใช้เวลาสองเดือนก็บรรลุขั้นแกร่งกร้าวอ่อนไหวสมบูรณ์ เป็นไปได้มากว่านางก็มีรากวิญญาณ

แต่ถึงแม้จะบรรลุขั้นวางรากฐานสมบูรณ์ การดึงพลังปราณภายนอกเข้าสู่ร่างกายก็ยังอาจจะล้มเหลวจนกลายเป็นอสูรกายได้ หากอิงหนิงเป็นผู้มีรากวิญญาณจริงๆ และกระดูกวิญญาณก็ถูกแสงจันทร์สีแดงที่แปลกประหลาดนี้กระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลง

เขากดซิ่วเหนียงไว้ ดวงตาจ้องมองดวงตาที่ค่อนข้างตื่นตระหนกของอีกฝ่าย พูดอย่างอ่อนโยนแต่หนักแน่น "ซิ่วเหนียง ข้างนอกเกิดเรื่องใหญ่แล้ว พระจันทร์กลายเป็นสีแดง และใหญ่โตน่ากลัวมาก"

"เจ้าฟังข้านะ เจ้าต้องอยู่ที่บ้านอย่างเรียบร้อย ห้ามออกไปข้างนอก ข้าจะไปตามหาอิงหนิง แล้วจะรีบกลับมา จำไว้ ห้ามออกไปข้างนอกเด็ดขาด!"

ซิ่วเหนียงจับแขนของซ่งโป๋อวี้แน่น ในดวงตามีน้ำตาคลอเบ้า อยากจะเห็นแก่ตัวให้เขาไม่ไป แต่เมื่อนึกถึงอิงหนิงก็อดที่จะสงสารไม่ได้ ได้แต่เกลียดตัวเองที่ฝีมือยุทธ์ไม่สูงส่ง พลังไม่เพียงพอ

"พี่ชาย ท่านต้องระวังตัวให้มากๆ ระวังเป็นพิเศษเลยนะ ถ้า ถ้าเจออันตรายจริงๆ ก็รีบกลับมา! ข้าจะเสียท่านไปไม่ได้"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำตาของซิ่วเหนียงก็แทบจะกลั้นไว้ไม่อยู่ เอ่อล้นอยู่ในเบ้าตา พร้อมที่จะไหลออกมาได้ทุกเมื่อ

ซ่งโป๋อวี้พยักหน้าอย่างจริงจัง ไปหยิบกระบี่ยาวหนึ่งเล่มและกระบี่สั้นหนึ่งเล่มจากห้องของตนเองก่อน แบกไว้ที่หลัง แล้วก็ปีนหน้าต่างออกไป ปิดหน้าต่างให้สนิท

ซิ่วเหนียงมองดูเงาหลังที่จากไปของเขา ก็ควบคุมตัวเองไม่ได้อีกต่อไป น้ำตาสองสายก็ไหลลงมา

นางลุกขึ้นยืน หยิบแหวนวงนั้นของอิงหนิงขึ้นมา

ในขณะที่ซ่งโป๋อวี้กำลังไล่ตามอยู่นั้น ผู้ตรวจการปราบปรามความผิดปกติของที่ว่าการเมืองหลวงก็รวมตัวกันทั้งหมดแล้ว กำลังเตรียมตัวจะออกปฏิบัติการ

คนธรรมดาทั่วไปคงจะคาดไม่ถึงว่า ในบ้านสี่เรือนสองหลังนี้จะซ่อนอาจารย์เซียนไว้มากมายขนาดนี้

ซูหมิ่นและคู่หูเก่าเฉินเต้าหรงอยู่ด้วยกัน ผู้ที่เดินทางไปกับทั้งสองคนยังมีผู้ตรวจการปราบปรามความผิดปกติอาวุโสตู้เหรินหลงอีกด้วย

ตู้เหรินหลงรูปร่างสูงใหญ่ ดวงตาพยัคฆ์กลมโต ผมและหนวดขาวโพลน มีบารมีอย่างยิ่ง

ทั้งสามคนเหยียบกระบี่บินขนาดใหญ่ของเฉินเต้าหรงบินไปด้วยกัน ตู้เหรินหลงพูดกับซูหมิ่นและเฉินเต้าหรงสองคน "ที่ว่าการปราบปรามความผิดปกติของเรารับผิดชอบตำบลผิงอัน ตำบลตงเก๋อ และตำบลเป่าไห่ สถานที่อื่น ก็มีนักพรตจากแดนศักดิ์สิทธิ์เฉียงอวี่และแดนศักดิ์สิทธิ์เอ้อเฝิงรับผิดชอบอยู่แล้ว"

"จันทราโลหิตลอยเด่น สิบปีมีครั้งหนึ่ง จันทราโลหิตครอบงำนภา หกสิบปีมีครั้งหนึ่ง! ตำนานเล่าว่าสุริยันจันทราล้วนเป็นดวงตาของจักรพรรดิสวรรค์ ในยามที่จันทราโลหิตครอบงำนภาคือจักรพรรดิสวรรค์กำลังทอดพระเนตรมองสรรพสิ่ง หลั่งน้ำตาโลหิตออกมา นั่นก็คือหยาดธาราเทวราช"

"อันตราย ก็มาจากหยาดธาราเทวราชนี่แหละ!"

ซูหมิ่นรู้เรื่องราวในอดีตเป็นอย่างดี ก็เลยขมวดคิ้วถามทันที "จักรพรรดิสวรรค์ในตำนาน เป็นจักรพรรดิสวรรค์ของเหล่าอสูรปีศาจ ไม่ใช่จักรพรรดิสวรรค์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์เรา"

"และ เทพสิบเสาหลักไม่ได้มาแทนที่จักรพรรดิสวรรค์กลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่แห่งสวรรค์แล้วหรือ"

ตู้เหรินหลงหัวเราะฮ่าๆ "จะมาแทนที่หรือไม่ ใครจะไปรู้เล่า เจ้าเคยเห็น หรือว่าข้าเคยเห็น"

"ก็เป็นเพียงแค่ตำนานที่ไม่รู้จริงเท็จเท่านั้น แต่เทพสิบเสาหลักเป็นเทพที่สามารถจินตนาการได้จริงๆ ช่วยผู้คนให้พ้นจากภัยพิบัติได้ ดังนั้นถึงได้รับการเคารพนับถือจากนักพรตทั้งหมดของห้าอาณาจักรใหญ่ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ในฐานะเทพเสาหลัก ถึงได้มีนักพรตของแต่ละศาสนา"

"ส่วนจักรพรรดิสวรรค์นั้น ผู้ที่พยายามจะจินตนาการ ถึงแม้จะท่องนามที่ไม่รู้จริงเท็จ ส่วนใหญ่ก็เสียสติไปแล้ว"

เฉินเต้าหรงพูดแทรกอย่างไม่อดทน "พวกท่านพูดไปถึงไหนกันแล้ว! พี่เหรินหลง ท่านรีบอธิบายถึงอันตรายและข้อควรระวังของหยาดธาราเทวราชให้ข้าฟังหน่อยเถอะ พวกเราก็มีแต่ท่านที่เคยมีประสบการณ์ด้วยตนเอง"

"หยาดธาราเทวราชจะทำให้สิ่งมีชีวิตธรรมดากลายเป็นอสูรกาย พร้อมกับสูญเสียสติปัญญาไป! สิ่งที่เราต้องทำก็คือสังหารอสูรกายเหล่านี้ แน่นอนว่ายังมีผู้มีรากวิญญาณส่วนน้อยที่จะเกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับตำนาน คนเหล่านี้ก็ต้องจัดการไปตามสถานการณ์"

พูดไปพลาง ทั้งสามคนก็มาถึงตำบลผิงอันแล้ว ตู้เหรินหลงกระโดดลงจากกระบี่บินขนาดใหญ่ ในมือก็มีแสงสีทองแวบขึ้นมา ทวนยาวหนึ่งจั้งสองเชี้ยะก็ปรากฏขึ้นมา

เขารวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ร่างกายก็หายไปในทันที

ซูหมิ่นก็กระโดดลงจากกระบี่บิน อุปกรณ์เวทมนตร์รูปจานกลมในมือก็ส่องประกาย ใต้ฝ่าเท้าก็ปรากฏรูปค่ายกลสีขาวที่ส่องสว่างขึ้นมา ทำให้นางค่อยๆ ร่อนลงมา

เฉินเต้าหรงกระโดดลงมาเป็นคนสุดท้าย เก็บกระบี่บินกลับเข้าไปในกล่องกระบี่ พูดเสียงเบา "อะไรคือการจัดการไปตามสถานการณ์ หากเจอผู้ที่เปลี่ยนแปลงในระดับตำนานจริงๆ จะฆ่าหรือไม่ฆ่า"

ซูหมิ่นถือเข็มทิศสังเกตการณ์รอบๆ อย่างละเอียด พูดอย่างเย็นชา "การเปลี่ยนแปลงในระดับตำนาน มีความแปลกประหลาดมากมาย ส่วนใหญ่ก็คือการได้สัมผัสกับสภาวะในระดับตำนานที่ไม่สมบูรณ์ล่วงหน้า หากสามารถหลุดพ้นออกมาได้ก็นับเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ แต่ใครจะไปรู้ว่าวิญญาณของพวกเขาสะอาดบริสุทธิ์หรือไม่ มีปัญหาหรือไม่! หากเจอสถานการณ์เช่นนี้ เจ้าก็พิจารณาเอาเอง จะฆ่าหรือไม่ฆ่า ล้วนไม่มีความผิด"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ นางก็เลือกทิศทางหนึ่งโดยตรง สองเท้าก็เหยียบอากาศว่างเปล่า หายไปในชั่วพริบตา ทิ้งไว้แต่เฉินเต้าหรงคนเดียวที่กลัดกลุ้มใจไม่หาย

อีกด้านหนึ่ง ซ่งโป๋อวี้ก็ไล่ตามขนนกสีน้ำเงินเข้มไปเรื่อยๆ ท่ามกลางแสงจันทร์สีแดงที่แปลกประหลาด ค่อยๆ เดินเข้าไปในซอยลึก ได้ยินเสียงคำรามของสัตว์ร้ายและการต่อสู้

สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป ย่อตัวลง ย่องเท้า กลั้นหายใจค่อยๆ เข้าไปใกล้

ก็เห็นสุนัขยักษ์สองหัวขนาดเท่ากับวัวตัวผู้ตัวเต็มวัย ขนตามตัวก็ตั้งชัน เขี้ยวแหลมคม กำลังไล่ล่านกยักษ์ตัวหนึ่งในอากาศ กัด และข่วน

นกยักษ์ตัวนั้นยาวสี่ฉื่อ ขนทั่วตัวเป็นสีน้ำเงินทะเล คอยาวระหง รูปร่างสมส่วน ขนหางยาวงดงาม ปลายหางเป็นลายจุดคล้ายดวงตาสีม่วงน้ำเงินแดงเหลือง กรงเล็บแหลมคมส่องประกายราวกับอัญมณีชวนให้หลงใหล

เลือดก็ไหลซึมออกมาจากปีกของนกยักษ์ เห็นได้ชัดว่าปีกซ้ายได้รับบาดเจ็บจากสุนัขยักษ์สองหัว ไม่สามารถบินสูงได้ ทำได้เพียงแต่กระโดดไปมาบนหลังคา

ซ่งโป๋อวี้มองดูดวงตาของนกยักษ์อย่างละเอียด ใสซื่อ ส่องประกาย แฝงด้วยความตื่นตระหนกและหวาดกลัว

คนหนึ่งนกหนึ่ง เพียงแค่สบตากัน ก็เข้าใจถึงตัวตนของกันและกัน

สายตาของซ่งโป๋อวี้แน่วแน่ ค่อยๆ ชักกระบี่ยาวและกระบี่สั้นออกมาจากหลัง มือซ้ายถือกนะบี่ยาวสี่ฉื่อ มือขวาถือกนะบี่สั้นหนึ่งฉื่อ ส่งสายตาเป็นสัญญาณให้นกยักษ์

นกยักษ์ก็ร้องเสียงหงส์ กระโดดลงมาจากหลังคาอย่างแรง สองกรงเล็บก็เล็งไปที่หัวของสุนัขยักษ์สองหัว

ดวงตาแนวตั้งสีเหลืองของสุนัขยักษ์สองหัวก็เป็นสีเลือด พุ่งเข้าไปโดยตรง กระโดดขึ้นไปในอากาศ กรงเล็บหน้าก็เล็งไปที่กรงเล็บของนกยักษ์ สองหัวก็พุ่งไปยังปีกของมัน ตั้งใจจะฉีกปีกของนกยักษ์ให้ขาด

ซ่งโป๋อวี้ในตอนนี้ก็พุ่งเข้าไปอย่างแรง กระโดดไปมาในซอยแคบๆ ชั่วพริบตาก็มาถึงข้างหลังของสุนัขยักษ์สองหัว ได้กลิ่นเหม็นเน่าบนตัวมัน

"มีโอกาสออกมือเพียงครั้งเดียว ครั้งเดียวเท่านั้น! อสูรกายแบบนี้ ขน เส้นเอ็น และกระดูกล้วนแข็งแกร่งมาก ข้างหลังมีจุดอ่อนเพียงแห่งเดียว!"

ซ่งโป๋อวี้ตะโกนในใจ สีหน้าก็ยิ่งเฉยเมยและเด็ดเดี่ยวมากขึ้น กระบี่สั้นก็แทงเข้าไปที่สะโพกของสุนัขยักษ์สองหัว ติดอยู่ที่กระดูก มือซ้ายก็รวบรวมพลัง กระบี่ยาวก็กำลังจะแทงออกไป

สุนัขยักษ์ก็ถูกโจมตีอย่างกะทันหัน เจ็บปวดจนเสียการทรงตัว หัวใหญ่หัวหนึ่งก็หันกลับมาคำรามยาว พ่นของเหลวที่มีกลิ่นเหม็นคาวออกมา ราดใส่ตัวซ่งโป๋อวี้ ซ่งโป๋อวี้ราวกับถูกน้ำกรดราดใส่ตัว ผิวหนังก็ถูกกัดกร่อน เจ็บปวดจนอยากจะร้องลั่น มือซ้ายที่จับกระบี่ก็เริ่มไม่มั่นคง

[จบแล้ว]