บทที่ 12 - จิตใจปลอดโปร่ง

บทที่ 12 - จิตใจปลอดโปร่ง

ระหว่างทาง ซ่งโป๋อวี้รวดเร็วดุจสายลม อารมณ์เบิกบาน

ไม่เพียงแต่กำจัดคนชั่วที่คอยจ้องเล่นงานตนเองได้ ยังช่วยปลดปล่อยพวกขอทานเด็กเหล่านั้น ยิ่งไปกว่านั้นยังได้ของมีค่าทองเงินและเงินสดเหรียญทองแดงมาอีกก้อนหนึ่ง เขารู้สึกว่าจิตใจปลอดโปร่งโล่งสบาย

อาศัยอารมณ์ดีนี้ ซ่งโป๋อวี้พลางเหินข้ามชายคา พลางโคจรพลังวิชาพรหมจรรย์ชั้นที่สอง ใต้ผิวหนังปรากฏ "หนอนเนื้อ" ขึ้นมาอย่างหนาแน่น กล้ามเนื้อและกระดูกทั่วร่างกายสั่นพ้องพร้อมกัน ส่งเสียงครืนๆ เหมือนฟ้าร้องแผ่วๆ

เจ้าหน้าที่ที่กำลังลาดตระเวนตามตรอกซอกซอยได้ยินเสียงก็พึมพำ "ฝนจะตกหรือนี่ ข้าไม่ได้เอาร่มมาด้วย ต้องรีบกลับแล้ว!"

ซ่งโป๋อวี้สังเกตเห็นเจ้าหน้าที่ เขาก็หยุดอย่างระมัดระวัง หมอบอยู่บนกระเบื้องเกล็ดปลาบนหลังคา รอจนเสียงฝีเท้าไกลออกไป เพิ่งจะลุกขึ้นยืน ก็ได้ยินเสียงฟ้าร้องครืนๆ หยาดฝนก็โปรยปรายลงมา

"ฝนตกจริงๆ แบบนี้ก็ดี! น้ำฝนจะชะล้างกลิ่นคาวเลือดไปได้ พวกขอทานก็คงไม่ออกมาวิ่งเล่นกลางสายฝน อย่างน้อยคืนนี้ก็ปลอดภัย"

เสียงฟ้าร้องของธรรมชาตินี้กับเสียงครืนๆ ในร่างกายของซ่งโป๋อวี้เกิดการสั่นพ้องอย่างน่าประหลาด เขารู้สึกว่าเลือดในกายของตนข้นดั่งปรอท ทั่วร่างมีไอร้อนระอุ ภายในร่างกายยิ่งเกิดแก่นพลังชีวิตขึ้นมานับไม่ถ้วน พวกมันรวมตัวกันเป็นสายธารเล็กๆ ไหลบ่าเข้าสู่กลุ่มแก่นพลังที่ไหลเวียนอยู่ในอวัยวะภายในอย่างบ้าคลั่ง

ราวกับแม่น้ำร้อยสายไหลลงสู่ทะเลสาบ กลุ่มแก่นพลังนั้นก็ขยายตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว มีขนาดเท่าหัวแม่มือแล้ว แก่นพลังรวมตัวกันไม่กระจัดกระจาย ดูไม่ธรรมดาเลย

"ในวิชาพรหมจรรย์ วิชาปราณเอกะหยินพิฆาต และเพลงหมัดพยัคฆ์ล้วนมีบันทึกที่คล้ายคลึงกัน พลังรวมตัวเป็นก้อนใหญ่ กายแกร่งขั้นต้น พลังหยุดนิ่งแบ่งกลุ่ม บำรุงหยางอวัยวะภายใน"

"ตอนนี้ควรจะนำทางกลุ่มแก่นพลังที่ไหลเวียนไม่หยุดนี้ให้หยุดนิ่งอยู่ที่อวัยวะภายในแห่งหนึ่ง และแบ่งกลุ่มแก่นพลังอีกกลุ่มหนึ่งให้หยุดอยู่ที่นี่!"

ซ่งโป๋อวี้อยากจะตะโกนก้อง แต่ก็ยังคงอดทนไว้ เขาสวมชุดท่องราตรีแบกห่อของอยู่ หากมีคนสังเกตเห็นเข้าก็จะกลายเป็นดีใจจนเสียเรื่อง

เขารีบเร่งเดินทาง ในที่สุดก็กระโดดเข้าทางหน้าต่างกลับมาถึงบ้านของตนเองก่อนที่ฝนจะเทลงมาอย่างหนัก

ซิ่วเหนียงยังไม่นอน นางคุกเข่าอยู่บนฟูก สองตาปิดสนิท สองมือพนม สีหน้าเลื่อมใส ดูเหมือนกำลังอธิษฐานต่อเทพเจ้า ทันใดนั้นได้ยินเสียงกระโดดเข้าทางหน้าต่าง นางก็รีบลืมตาขึ้น

เมื่อเห็นว่าเป็นซ่งโป๋อวี้กลับมา ความกังวลในดวงตาก็หายไปกว่าครึ่ง เดินเข้าไปถามเสียงเบา "พี่ ไม่บาดเจ็บใช่ไหม พวกนั้นตายหมดแล้วรึ"

ตอนนั้นเอง ซูอิงหนิงก็ขยี้ตางัวเงียลุกขึ้นมา เห็นซ่งโป๋อวี้ในชุดดำทะมึนก็ตกใจมาก กอดโจวซิ่วเหนียงแน่น

ซ่งโป๋อวี้ถอดหน้ากากยมทูตดำออก ยิ้มแล้วพูด "ปลอดภัยดี ส่วนพวกคนชั่วนั่น ไปพบเทพสิบเสาหมดแล้ว"

ซิ่วเหนียงค่อนข้างหวาดกลัว "คนของทางการจะตามมาถึงพวกเราไหม ถึงแม้ว่าพวกเขาจะสมควรตาย แต่เราก็อย่าไปเสี่ยงแบบนี้เลยได้ไหม"

ซ่งโป๋อวี้ถอนหายใจ ลูบผมที่นุ่มสลวยของซิ่วเหนียง

"คนพวกนี้ ทำร้ายเด็กกำพร้า หากำไรจากสิ่งนี้ สมควรตายอยู่แล้ว"

"ประกอบกับพวกเขาอยากจะแก้แค้นพวกเรา ก็เลยต้องกำจัดทิ้งไปก่อน"

"ส่วนทางการ อาจจะมีการสอบสวนบ้าง เพราะเมื่อวานเขาก็ให้พวกขอทานสะกดรอยตามแล้ว"

"แต่ก็ไม่ต้องกังวลมากนัก ไม่มีใครเห็นว่าใครเป็นคนฆ่าพวกคนชั่วนั่น"

จากนั้นซ่งโป๋อวี้ก็หยิบแหวนหยกหัวแม่มือวงหนึ่งออกมาจากกระเป๋า ยื่นให้อิงหนิง แล้วถามเสียงอ่อนโยน "แหวนวงนี้ใช่วงที่เจ้าทำหายไปหรือเปล่า"

ซูอิงหนิงปล่อยมือที่กอดซิ่วเหนียงออกมารับแหวนไป วางไว้ใต้แสงเทียน ส่องผ่านแสงเทียน บนแหวนมีอักษร "ซู" อยู่

ดวงตาโตของอิงหนิงเผยให้เห็นความดีใจ พยักหน้าอย่างแรง

"ใช่แล้ว แม่บอกว่าพ่อแซ่ซูชื่อก้านไฉ นี่คือแหวนประจำตระกูลของพ่อ ส่องกับแสงจะมองเห็นอักษรตัวนี้ ขอบคุณนะ พี่ชายโป๋อวี้! ท่านเป็นคนดี"

ซ่งโป๋อวี้ที่ถูกเด็กหญิงชมว่าเป็นคนดีก็ยิ้มแล้วพูด "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็เก็บแหวนวงนี้ไว้ให้ดี ในอนาคตอาจจะมีวันได้พบกับพ่อของเจ้า"

ซิ่วเหนียงในตอนนี้ก็อาสา "อิงหนิง ข้าจะช่วยเจ้าเย็บแหวนวงนี้ไว้ด้านในของเสื้อผ้า แบบนี้จะไม่ถูกคนอื่นพบเห็นและทำหายได้ง่าย"

ขณะที่เด็กหญิงสองคนกำลังวุ่นวายอยู่ ซ่งโป๋อวี้ก็เริ่มจัดระเบียบของที่ได้มา เครื่องทองเครื่องเงินและเครื่องประดับสะท้อนแสงแวววาวใต้แสงเทียน ชวนให้หลงใหล

ซิ่วเหนียงและอิงหนิงต่างก็เบิกตากว้าง เอามือปิดปาก

ผ่านไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะหายจากความตกใจแล้ว โจวซิ่วเหนียงก็ถามเสียงเบา "ของพวกนี้ ทั้งหมดมาจากบ้านของเจ้าสามคนชั่วนั่นรึ มีค่าเท่าไหร่"

ซ่งโป๋อวี้พยักหน้า "ของพวกนี้น่าจะมีค่าสักสี่สิบห้าสิบพวง ข้ายังหาเงินได้อีกยี่สิบกว่าตำลึง แบ่งให้พวกขอทานไปบ้าง เงินหนึ่งตำลึงเท่ากับหนึ่งพวง แบบนี้แล้ว เราก็ได้มาหกสิบพวง!"

ซิ่วเหนียงได้ยินดังนั้น เสียงของนางก็สั่นเทา "พี่ชายได้เงินเดือนห้าร้อยอีแปะ ปีหนึ่งก็คือหกพวง อยากจะหาเงินจำนวนนี้ต้องใช้เวลาสิบปี! พวกอันธพาลข้างถนนพวกนี้ขูดรีดขอทานข่มเหงชาวบ้าน ถึงกับสะสมทรัพย์สมบัติได้มากมายขนาดนี้ ช่าง..."

ซ่งโป๋อวี้ส่ายหน้า "ไม่ควรคิดแบบนั้น ถึงแม้ข้าจะหาเงินได้ห้าร้อยอีแปะ แต่ฝึกยุทธ์กินจุแล้วยังต้องกินของดีๆ เงินห้าร้อยอีแปะนี่ก็ยังแทบไม่พอใช้ เกือบจะเก็บไม่ได้เลย"

"พวกมันสามคนปกติกินอยู่ใช้จ่ายคงจะไม่น้อย ยังสามารถเก็บเงินได้ขนาดนี้ ล้วนมาจากการขูดรีดขอทาน ขู่กรรโชกชาวบ้าน"

ซิ่วเหนียงได้ฟังคำพูดของซ่งโป๋อวี้แล้วก็รู้สึกว่ามีเหตุผล นางขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน "จริงอย่างที่นักเล่านิทานข้างสะพานเจี้ยเฉียวร้องจริงๆ คนดีกลับยากจนแถมอายุสั้น คนชั่วกลับร่ำรวยแถมอายุยืน! ดีแล้วที่พี่ชายฆ่าพวกมัน"

ซูอิงหนิงในตอนนี้ก็รู้สึกสะใจมาก นางนึกถึงวันที่ตัวเองถูกเฆี่ยนตี ถูกบังคับให้ล้วงเหรียญทองแดงในกระทะน้ำมัน กุมบาดแผลบนมือไว้ เสียงยังเจื้อยแจ้ว "พี่ชายโป๋อวี้ฆ่าได้ดี พวกมันสมควรตายไปนานแล้ว ยังได้มีความสุขมาตั้งหลายปีค่อยตาย ช่างเป็นบุญของพวกมันจริงๆ"

ทั้งสามคนร่วมกันแสดงความโกรธแค้นอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดซ่งโป๋อวี้ก็พูด

"ทรัพย์สินพวกนี้ยังเปิดเผยไม่ได้ในตอนนี้ เงินและเหรียญทองแดงเราซ่อนไว้ก่อน รอในอนาคตค่อยๆ นำออกมาใช้ ส่วนของมีค่าทองเงินพวกนั้น รอให้เรื่องซาลงก่อนค่อยหาวิธี"

"พวกเจ้าจำไว้ให้ดี เรื่องในวันนี้ ห้ามพูดออกไปเด็ดขาด มิฉะนั้นจะนำภัยใหญ่หลวงมาสู่พวกเราสามคนแน่!"

ซิ่วเหนียงและอิงหนิงถึงแม้จะอายุไม่มาก แต่ก็ผ่านความยากลำบากมามาก รู้ดีถึงความสำคัญของเรื่องนี้ ต่างก็พยักหน้ารับคำ

ทั้งสามคนช่วยกันงัดแผ่นอิฐปูพื้นขึ้นมาสองสามแผ่น ใช้อุปกรณ์ต่างๆ ขุดดิน แล้วก็นำทรัพย์สินเหล่านี้พร้อมกับหน้ากากและชุดท่องราตรีของซ่งโป๋อวี้ซ่อนไว้ใต้ดิน กลบดินและอิฐให้เรียบร้อย แล้วก็ทำความสะอาดในบ้าน

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จแล้ว ทั้งสามคนก็นอนต่ออีกหน่อย รอจนไก่ขันก็ตื่นขึ้นมา ฝนยังคงตกหนัก

กินข้าวเช้าเสร็จ ซ่งโป๋อวี้สวมเสื้อกันฝนฟางเดินไปยังทิศทางของร้านหย่งเหอ

ผ่านไปอีกพักหนึ่ง ฝนหยุดฟ้าเปิด ซิ่วเหนียงและอิงหนิงสองคนก็ออกจากห้องมา เริ่มทำความสะอาดลานบ้าน

ประมาณตอนเที่ยง อู่หยางเพื่อนร่วมสำนักร่างสูงใหญ่แข็งแรงของซ่งโป๋อวี้ก็มาหาซิ่วเหนียงอีกครั้ง โค้งคำนับ "น้องสาวตระกูลซ่ง ไม่ทราบว่าเมื่อวานได้บอกกับโป๋อวี้หรือยัง ลูกพี่ลูกน้องข้าตั้งใจจะเปิดห้องส่วนตัวที่หอชุ่ยอวี้คืนนี้ เพื่อขอคำชี้แนะเรื่องการฝึกตนจากโป๋อวี้"

ซิ่วเหนียงจึงนึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานตนเองตั้งใจจะบอกเรื่องนี้กับซ่งโป๋อวี้ แต่ก็ถูกเขาขัดจังหวะ เตรียมชุดท่องราตรีสำหรับฆ่าคนตอนกลางคืน จนลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท

ในทันใดแก้มสองข้างก็แดงระเรื่อ ย่อตัวคารวะ "พี่ชายตระกูลอู่ เมื่อวานข้ายุ่งอยู่กับการทำอาหารและทำความสะอาด จนลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท ต้องขอโทษจริงๆ"

อู่หยางหัวเราะเหะๆ โบกมือใหญ่เหมือนพัด "ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ใครๆ ก็มีเวลาที่ยุ่งจนลืมกันได้ พอดีคืนนี้ข้าไม่มีอะไรทำ ก็เลยจะรอโป๋อวี้ที่นี่กับท่านอาจารย์ ชวนเขาไปหอชุ่ยอวี้ด้วยกันคืนพรุ่งนี้"

[จบแล้ว]