บทที่ 11 - มาตรการสายฟ้าฟาด

บทที่ 11 - มาตรการสายฟ้าฟาด

ซ่งโป๋อวี้รู้ดีว่าตนเองยังเตรียมตัวไม่พร้อมเท่าที่ควร หากเป็นไปได้ เขาอยากจะรออีกสักสิบวันครึ่งเดือนค่อยลงมือ ถึงตอนนั้นเจ็ดกระบวนท่าล่าวิญญาณและเพลงนางแอ่นทองจะชำนาญยิ่งขึ้น โอกาสชนะย่อมมีมากกว่า

แต่การถูกสะกดรอยตาม หมายความว่าศัตรูเตรียมจะลงมือแล้ว เป็นไปได้มากว่าได้เชิญผู้ช่วยที่แข็งแกร่งมาด้วย ไม่อาจปล่อยให้ตนเองเพ้อฝันถึงการถ่วงเวลาได้อีกต่อไป ในเวลานี้ต้องลงมืออย่างเด็ดขาด ช่วงชิงความได้เปรียบมาเป็นของตน

คืนนี้มีเมฆครึ้ม ท้องฟ้ามืดสนิท นกกระทาทุ่งร้องเสียงแหลมเสียดแทงใจ ลมพัดต้นไม้สั่นไหวส่งเสียงซ่าๆ

ซ่งโป๋อวี้สวมชุดท่องราตรีเรียบร้อย สวมหน้ากากยมทูตดำ เปิดหน้าต่างพลิกตัวออกไป สองเท้าลงสู่พื้นอย่างเงียบกริบ วิชาตัวเบาของเขาเห็นได้ชัดว่ามีความสำเร็จในระดับหนึ่งแล้ว

เขาราวกับนกนางแอ่นที่ปราดเปรียว เหยียบอิฐที่ยื่นออกมาจากกำแพงเบาๆ ใช้แรงดีดตัวทะยานขึ้นไปบนหลังคา

ขั้นแกร่งกร้าวอ่อนไหวขั้นสมบูรณ์ สามารถควบคุมพลังทั้งร่างกายได้ จุดสำคัญอยู่ที่จุดค้ำยันในการออกแรง มีที่ค้ำยัน จึงจะสามารถออกแรงได้ทั้งตัว

เพราะในแดนฝันหกวัน ได้ฝึกซ้อมการลอบสังหารมาแล้วหลายสิบครั้ง ในตอนนี้จิตใจของเขาก็สงบนิ่ง คุ้นเคยเส้นทางเป็นอย่างดี ไม่ถึงหนึ่งเค่อก็มาถึงลานบ้านสี่ประสานที่อันธพาลสามคนอาศัยอยู่

เขาพลิกตัวกระโดดลงไปในลานบ้านอย่างระมัดระวัง รวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ มีดสั้นแทงตรงไปที่คอของสุนัขดำตัวใหญ่หน้าประตู แทงจากล่างขึ้นบนทะลุสมอง สังหารในดาบเดียว

เขาค่อยๆ ดึงมีดสั้นออกมา ใช้ผ้าป่านเช็ด แล้วก็คลำหาใต้กรงสุนัข ในใจคิด

"สี่ปีผ่านไป ไม่รู้ว่าที่ซ่อนกุญแจห้องใต้ดินของเจ้าอันธพาลสามคนนี้เปลี่ยนไปหรือยัง"

ไม่นาน ซ่งโป๋อวี้ก็เผยรอยยิ้ม หยิบของแข็งชิ้นหนึ่งออกมาจากใต้กรง มันคือกุญแจห้องใต้ดินนั่นเอง

พวกขอทานที่น่าสงสารเหล่านั้นถูกขังอยู่ในห้องใต้ดินตอนกลางคืน ที่นั่นก็คือคุกส่วนตัวดีๆ นี่เอง

หลังจากได้กุญแจแล้ว ซ่งโป๋อวี้ก็ไม่ได้รีบร้อนจะช่วยคน เขาย่องเบาๆ เข้าไปใกล้ห้องหลัก ใช้มีดสั้นแทงเข้าไปในหน้าต่างไม้ของประตูใหญ่ ทำลายจนเกิดรูพอให้มือสอดเข้าไปได้ ค่อยๆ ยกสลักประตูขึ้น แล้วเปิดประตูออกอย่างช้าๆ

เขาเดินเข้าไปอย่างคุ้นเคย ห้องพักของทั้งสามคนไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง เหมือนกับในแดนฝัน ทั้งสามคนถูกเขาแทงคอหอยปิดปากในขณะที่กำลังหลับ สังหารในดาบเดียว

หลังจากฆ่าทั้งสามคนแล้ว ซ่งโป๋อวี้ก็ถอนหายใจยาว พูดเสียงเบา

"ไม่คิดว่าจะง่ายขนาดนี้ ตายอย่างไม่มีความเจ็บปวด ช่างเป็นบุญของพวกมันจริงๆ ถึงเวลาหาทรัพย์สินที่ไม่ชอบธรรมของพวกมัน มาช่วยเหลือคนจนอย่างข้าแล้ว"

เขารื้อค้นตู้หาของ ทันใดนั้นก็รู้สึกว่ามีลมพัดมาข้างหลัง ก็รีบโยนของมีค่าในมือทิ้ง กำมีดสั้นแน่นหันกลับไป ก็ได้ยินเสียง "เคร้ง" หนึ่งครั้ง มีดสั้นกับดาบยาวปะทะกัน

คนที่ถือดาบยาวสวมเพียงเสื้อซับในสีขาว สองมือถือดาบ ใบหน้าดุร้าย ตะโกนลั่น "เจ้าหัวขโมยกล้าดีนัก ซ่อนหัวซ่อนหางทำร้ายชีวิตคน เสียดายที่เจ้าคาดไม่ถึงว่าข้าผู้นี้จะอยู่ด้วย มอบชีวิตมาซะ!"

คนผู้นี้ก็คือเซวียเทียนอี ดื่มเหล้ากับอันธพาลสามคนนี้ไปสี่ชั่ง ก็เลยนอนค้างที่นี่เสียเลย

ขณะที่เขากำลังงัวเงียลุกขึ้นมาปัสสาวะตอนกลางคืน ก็ได้กลิ่นคาวเลือดขึ้นมาทันที ราวกับถูกน้ำเย็นสาดหน้า ตื่นเต็มตาในบัดดล

เขาย่องกลับไปที่ห้องหยิบดาบยาวออกมา ฟังเสียงตามกลิ่นไปจนถึงห้องนี้ สองมือยกดาบสูง รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นผู้ฝึกยุทธ์

น่าเสียดายที่ซ่งโป๋อวี้ระวังตัวอยู่ตลอดเวลา หันกลับมาป้องกันได้สำเร็จ ไม่ได้ตายคาที่

เซวียเทียนอีสองมือกำดาบยาวแน่น ใช้แรงทั้งหมดกดลงไป แต่กลับพบว่าเจ้าหัวขโมยตัวเล็กมีแรงมหาศาลอย่างน่าประหลาด สามารถใช้มือเดียวถือมีดสั้นต้านทานดาบสองมือของตนเองได้อย่างสบายๆ

เขาหารู้ไม่ว่า ซ่งโป๋อวี้บรรลุขั้นแกร่งกร้าวอ่อนไหวขั้นสมบูรณ์แล้ว สามารถควบคุมพลังทั้งร่างกายมาต่อต้านได้ ในใจก็ตกใจอยู่ไม่น้อย เกิดความคิดที่จะถอยหนี

ซ่งโป๋อวี้ฉวยโอกาสที่อีกฝ่ายกำลังตกใจ มือที่ว่างอยู่ก็ล้วงไปที่เป้าทันที เซวียเทียนอีตกใจมาก รีบถอยหลัง

เสียงเคร้งดังขึ้น ซ่งโป๋อวี้ฉวยโอกาสที่อีกฝ่ายยืนไม่มั่นคง ถือดาบไม่มีแรง ก็ใช้มีดสั้นสะบัดขึ้นอย่างแรง แล้วก็แทงตรงไปข้างหน้าทันที

เซวียเทียนอีก็เป็นยอดฝีมือคนหนึ่ง ในยามคับขันก็กลิ้งตัวหลบเหมือนลาโง่ หลบได้อย่างหวุดหวิด

ในใจเขาก็หวาดผวา รู้สึกว่าฝีเท้าไม่มั่นคง ในใจคิดว่าไม่ดีแล้ว ห้องนี้คับแคบ มีดสั้นได้เปรียบกว่าดาบยาวมาก

ขณะเดียวกันก็ตะคอกเสียงดัง "ข้าผู้นี้คืนนี้ดื่มเหล้าจนตัวร้อนไปหมด กำลังอยากจะฆ่าให้สะใจ!"

พูดจบก็พุ่งไปข้างหน้าทันที ซ่งโป๋อวี้ตั้งท่าป้องกันตามสัญชาตญาณ แต่กลับพบว่าอีกฝ่ายเพียงแค่หลอกล่อ ฉวยโอกาสพุ่งออกจากห้องไป หมายจะหนีเอาตัวรอด

ซ่งโป๋อวี้ย่อมไม่ยอมให้เขาหนีไปได้ คนผู้นี้แปดเก้าส่วนก็คือผู้ช่วยที่เจ้าอันธพาลสามคนนั่นเชิญมา กำจัดความชั่วต้องถอนรากถอนโคน!

ซ่งโป๋อวี้ตามพุ่งไปยังลานบ้าน แต่กลับพบว่าคนผู้นั้นไม่ได้หนี แต่กลับใช้พื้นที่โล่งกว้างเพื่อต่อสู้กับตนเอง

ทั้งสองคนต่อสู้กันหลายสิบกระบวนท่า ซ่งโป๋อวี้ค่อนข้างระมัดระวังและตั้งรับ พลางรับมือพลางหยั่งเชิงฝีมือของอีกฝ่าย

เซวียเทียนอีใช้กระบวนท่าใหญ่โตต่อเนื่องสิบกว่ากระบวนท่าก็ถูกซ่งโป๋อวี้ป้องกันและหลบได้หมด ง่ามมือเจ็บจนชา ยังถูกอีกฝ่ายสวนกลับด้วยการแทงไม่ให้ตั้งตัว หากไม่หลบหัวเร็ว เกือบจะเอาชีวิตไม่รอด

ในตอนนี้เหล้าที่ดื่มไปทั้งหมดกลายเป็นเหงื่อเย็นเฉียบ ในใจเกิดความหวาดกลัว ใช้กระบวนท่าลากลิ้งตัวหนีห่างจากซ่งโป๋อวี้ แล้วก็ขู่ว่า "ข้าเห็นว่าเจ้ามีฝีมืออยู่บ้าง เราไม่สู้กันก็ไม่รู้จักกัน วีรบุรุษย่อมเข้าใจวีรบุรุษ หยุดสู้กันดีหรือไม่ ข้าเป็นพี่น้องร่วมสาบานของหัวหน้าจอมยุทธ์พเนจรเจียวเทียนอวี้ สามารถแนะนำให้เจียว..."

ยังไม่ทันพูดจบ ก็เห็นท่าทางของซ่งโป๋อวี้เปลี่ยนไปทันที สองขาถีบพื้นอย่างแรง ดีดตัวออกไปเหมือนลูกกระสุนปืน มือซ้ายถือมีดสั้น แทงตรงไปที่ใบหน้าของเขา

เซวียเทียนอีตั้งใจจะยกดาบขึ้นฟันในแนวตั้ง แต่ฝ่ายตรงข้ามเร็วเกินไป ได้แต่ใช้ท่าไม้ตายช่วยชีวิตลากลิ้งตัวหนีอีกครั้ง กลิ้งไปสี่รอบติด วิ่งตรงไปยังประตูใหญ่

หลังจากซ่งโป๋อวี้แทงพลาดไป มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย เขาใช้ขาซ้ายทรงตัว แล้วก็หมุนตัวหนึ่งร้อยแปดสิบองศาทันที มีดสั้นในมืออาศัยแรงเหวี่ยงพุ่งออกไปเหมือนหอก ปักเข้าที่ต้นคอด้านหลังของเซวียเทียนอีอย่างแม่นยำ

มีดสั้นกับกระดูกปะทะกันดังกร๊อบ เสียงใสๆ หัวของเซวียเทียนอีก็ทิ้งดิ่งลงมาทันที คุกเข่าลงกับพื้นหน้าประตูใหญ่ เลือดค่อยๆ ไหลนอง

ซ่งโป๋อวี้เดินเข้าไป ดึงมีดสั้นออกมาแล้ว ก็แทงซ้ำที่หัวและหัวใจอย่างแรงอีกสองสามครั้ง จึงพลิกตัวเขาขึ้น ค้นหาอย่างละเอียด

นอกจากหยกที่ห้อยอยู่ที่หน้าอกแล้ว ก็ไม่มีอะไรมีค่าเป็นพิเศษ

เขาลูบคลำกล้ามเนื้อกระดูกของอีกฝ่ายแล้วก็อดหัวเราะไม่ได้ "มีฝีมืออยู่บ้างจริงๆ อีกสักสองสามปี ไม่แน่ว่าอาจจะบรรลุขั้นแกร่งกร้าวอ่อนไหวขั้นสมบูรณ์ได้ แต่เจ้าในเมื่อคบค้าสมาคมกับพวกอันธพาลเลวทรามพวกนี้ แถมยังอยากจะฆ่าข้าอีก คงจะไม่ใช่คนดีอะไรนัก ยังมีหน้ามาพูดว่าวีรบุรุษย่อมเข้าใจวีรบุรุษอีกรึ"

เขากลับเข้าไปข้างใน ค้นหาอีกเกือบครึ่งชั่วยาม ก็ได้ของมีค่าทองเงินมาไม่น้อย เงินอีกยี่สิบสามตำลึงและเหรียญทองแดงสามพวง ในจำนวนนั้นยังมีแหวนหยกหัวแม่มือวงหนึ่ง ซึ่งถอดมาจากมือของอันธพาลหน้าเหลือง

"นี่อาจจะเป็นแหวนวงนั้นที่อิงหนิงถูกขโมยไปก็ได้ กลับไปให้นางดูหน่อย"

เขานำของที่ได้มาทั้งหมดห่อด้วยผ้าดำแล้วแบกไว้บนหลัง ในใจก็อดตื่นเต้นไม่ได้ พูดเสียงเบา "รวยแล้วจริงๆ ต่อไปจะได้กินเนื้อทุกมื้อแล้ว จริงสิ ยังมีพวกขอทานพวกนั้นอีก"

ซ่งโป๋อวี้เปิดประตูห้องใต้ดิน ก็มีกลิ่นเหม็นเน่าโชยออกมาปะปนกับกลิ่นอุจจาระปัสสาวะ

เขาตั้งใจจะเดินเข้าไปให้พวกขอทานออกมา แต่คิดไปคิดมา หากมีคนเห็นรูปร่างหน้าตาของตนเองก็คงจะไม่ดี

ดังนั้นจึงหยิบเงินออกมาเล็กน้อยวางไว้ที่ประตูห้องใต้ดิน ไม่ได้พูดอะไรสักคำ แล้วก็จากไป

พวกขอทานได้ยินเสียงก็มองหน้ากัน ผ่านไปครู่หนึ่งก็ค่อยๆ คลานออกมาจากห้องใต้ดิน จึงพบว่าลานบ้านสี่ประสานเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือด คนที่ทารุณกรรม ควบคุม และทำร้ายพวกเขานั้นตายหมดแล้ว!

[จบแล้ว]