บทที่ 7 - ข่าวดีสองชั้น

บทที่ 7 - ข่าวดีสองชั้น

◉◉◉◉◉

เคล็ดวิชาสืบทอดปรมาจารย์พฤกษาปราณของตระกูลหลินนั้นเป็นเคล็ดวิชาสืบทอดระดับเสวียนขั้นกลาง สามารถสนับสนุนการบำเพ็ญเพียรของปรมาจารย์พฤกษาปราณไปจนถึงระดับสองขั้นสูง หากสูงกว่านั้นจะต้องหาเคล็ดวิชาสืบทอดต่อหรือเคล็ดวิชาอื่นมาทดแทน

นับตั้งแต่หลินฉางชิงทะลวงสู่ระดับบำเพ็ญเพียรโดยไม่คาดฝัน เขาก็ไปที่หอคัมภีร์เพื่อเลือกวิชาคาถาสามอย่างที่ท่านปู่เคยกล่าวไว้

นี่เป็นสวัสดิการของตระกูลเช่นกัน ต่อไปหากต้องการฝึกฝนวิชาคาถาอื่นก็จะต้องใช้คะแนนสมทบแล้ว

ตอนนี้ทุกวันตอนเช้าจะบำเพ็ญเพียร ตอนบ่ายเรียนที่สถานศึกษา ตอนกลางคืนฝึกฝนวิชาคาถา เป็นกิจวัตรอย่างยิ่ง เพียงแต่เพิ่งจะอยู่ระดับบำเพ็ญเพียรชั้นหนึ่ง ใช้คาถาได้ไม่กี่ครั้งก็ต้องนั่งสมาธิฟื้นฟูพลังปราณ

โชคดีที่ความเข้าใจยังพอใช้ได้ ผ่านไปกว่าหนึ่งเดือนวิชาฝนปราณก็เข้าสู่ขั้นเริ่มต้นแล้ว หลังจากร่ายคาถาเสร็จสิ้นสามารถสร้างฝนได้ประมาณสิบตารางเมตร

วิชาเข็มทองคำต้องใช้เวลาเจ็ดถึงแปดวินาทีจึงจะก่อตัวขึ้นได้ ก็นับว่าเข้าสู่ขั้นเริ่มต้นได้เช่นกัน

มีเพียงวิชาบำรุงหยวนเร่งกำเนิดเท่านั้นที่การฝึกฝนยังไม่สำเร็จเสียที

ช่วยไม่ได้ จึงต้องไปขอคำแนะนำจากท่านปู่ ท่านปู่ให้เขาร่ายคาถาให้ดูหนึ่งครั้ง ก็มองเห็นปัญหาได้ว่าอยู่ที่ใด ส่วนใหญ่แล้วเป็นเพราะระดับบำเพ็ญเพียรยังต่ำเกินไป ไม่สามารถรองรับการใช้พลังของวิชาลับได้ ให้เขาลองอีกครั้งเมื่อถึงระดับบำเพ็ญเพียรชั้นสอง

หลินฉางชิงจึงทำได้เพียงฝึกฝนวิชาคาถาสองอย่างอื่นเป็นหลัก แล้วก็ไปที่หอคัมภีร์ใช้คะแนนสมทบเรียนวิชาลูกไฟและวิชาก้าวลมกรดมาเพิ่มอีกอย่างละหนึ่งอย่าง หนึ่งใช้โจมตี อีกอย่างใช้เพิ่มความเร็วในการเคลื่อนที่

ข้อดีเพียงอย่างเดียวของรากปราณห้าธาตุก็คือ สามารถเรียนวิชาคาถาคุณสมบัติห้าธาตุได้ทั้งหมดกระมัง

กาลเวลาผ่านไปเช่นนี้ ในไม่ช้าก็สิ้นปีแล้ว หลินฉางชิงและพวกเขาก็เรียนรู้ความรู้พื้นฐานทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว ได้สำเร็จการศึกษาจากสถานศึกษาของตระกูลแล้ว

ผู้อาวุโสสามเมื่อพ้นปีใหม่ไปแล้ว ก็จะมีนักเรียนใหม่เข้ามาอีก หวังว่าตระกูลจะสืบทอดต่อไปอย่างไม่สิ้นสุด

ไม่กี่เดือนมานี้ ด้วยความช่วยเหลือของค่ายกลรวบรวมปราณในห้องบำเพ็ญเพียรที่บ้านและโอสถรวบรวมปราณ ระดับบำเพ็ญเพียรของหลินฉางชิงในที่สุดก็มาถึงจุดสูงสุดของระดับบำเพ็ญเพียรชั้นหนึ่งแล้ว คาดว่าหลังปีใหม่จะทะลวงสู่ระดับบำเพ็ญเพียรชั้นสอง

มีข่าวดีอยู่เรื่องหนึ่ง ท่านอาสองหลินเม่าปินของเขากำลังจะกลับมาแล้ว ท่านอาสองไปกับหน่วยล่าอสูรมาหลายเดือนแล้ว หากไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงก็จะกลับมาในไม่ช้า

หลินฉางชิงรู้สึกเป็นห่วงอยู่บ้าง ไม่รู้ว่าท่านอาสองจะได้รับบาดเจ็บหรือไม่ และก็มีความคาดหวังกับของขวัญจากท่านอาสองอยู่บ้าง

วันนี้หลินฉางชิงเพิ่งจะออกจากห้องบำเพ็ญเพียร มารดาก็บอกว่าหน่วยล่าอสูรกลับมาแล้ว ตอนนี้อยู่ที่ลานกว้างตระกูล ซึ่งก็คือสถานที่ที่หลินฉางชิงเคยทดสอบรากปราณ

หลินฉางชิงได้ฟังแล้วก็วิ่งออกไปอย่างรวดเร็ว เมื่อไปถึงลานกว้างก็มีคนอยู่มากมาย หลินฉางชิงมองเห็นท่านอาสองในฝูงชนแต่ไกล เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้รับบาดเจ็บก็โล่งใจไปมาก

บรรยากาศในที่เกิดเหตุค่อนข้างเคร่งขรึม ครั้งนี้หน่วยล่าอสูรออกไปหกหน่วยรวมหกสิบคน มีผู้เสียชีวิตสองคน บาดเจ็บห้าคน มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บย่อมไม่มีใครต้องการ

ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมบรรยากาศถึงไม่ดี อันที่จริงครั้งนี้ยังถือว่าดีกว่ามากแล้ว ก่อนหน้านี้เคยเกิดเหตุการณ์ที่ทั้งหน่วยเสียชีวิตทั้งหมด

โลกของผู้ฝึกตนก็โหดร้ายเช่นนี้ มนุษย์ล่าอสูร ถลกหนัง ดูดเลือด กินเนื้อ กระดูกและหนังใช้ปรุงโอสถหลอมอาวุธ ในทางกลับกันอสูรก็กินคนเช่นกัน ในสายตาของอสูร ผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์ก็คือโอสถปราณที่เปี่ยมไปด้วยพลังปราณ

ดังนั้น นอกจากจะเป็นอสูรปราณที่ทำพันธสัญญาเลี้ยงดูมาแต่เล็กแล้ว มิฉะนั้นเมื่อเจออสูรก็จะฆ่าทิ้งเพื่อแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรบำเพ็ญเพียร

และเมื่อออกไปข้างนอก โดยเฉพาะในป่าเขา บางครั้งการเจอคนน่ากลัวกว่าการเจออสูรเสียอีก นี่คือสาเหตุที่หลินฉางชิงเป็นห่วงท่านอาสองของเขา โชคดีที่ครั้งนี้กลับมาอย่างปลอดภัย

ยืนอยู่ข้างท่านอาสอง เห็นว่าท่านอาสองนอกจากจะดูเหนื่อยล้าไปบ้างแล้ว อย่างอื่นก็ไม่มีอะไร ในใจก็วางลง

ท่านอาสองเห็นหลินฉางชิงเข้ามา ก็ตบบ่าเขาอย่างดีใจ พยักหน้าให้เขาอย่าส่งเสียง ฟังประมุขตระกูลพูด

ประมุขตระกูลหลินชิ่งหลง เป็นผู้ที่มีพลังแข็งแกร่งที่สุดในตระกูลหลินในปัจจุบัน มีระดับบำเพ็ญเพียรถึงขั้นสร้างฐานชั้นเจ็ด

ปีนี้อายุ 152 ปีแล้ว เป็นคนในตระกูลรุ่น ‘ชิ่ง’ ที่ยังคงมีชีวิตอยู่เพียงคนเดียว และยังเป็นเสาหลักค้ำจุนตระกูล โดยปกติจะประจำการอยู่ที่เขาบรรพบุรุษ

หากไม่มีเรื่องสำคัญอะไร โดยทั่วไปจะไม่กล้ารบกวนการบำเพ็ญเพียรของประมุขตระกูล เพราะประมุขตระกูลคือผู้ที่มีโอกาสทะลวงสู่ระดับวังม่วงมากที่สุดในตระกูลหลินในปัจจุบัน

ประมุขตระกูลบนเวทีได้ตัดสินเรื่องการปลอบขวัญและเงินชดเชยแก่คนในตระกูลที่เสียสละแล้ว และยังมอบรางวัลให้แก่คนในตระกูลที่ได้รับบาดเจ็บ กำหนดรายละเอียดต่างๆ มาตรฐานการแลกเปลี่ยน เป็นต้น แล้วก็ให้สมาชิกหน่วยล่าอสูรกลับไปพักผ่อน

ท่านอาสองจึงพาหลินชิงกลับบ้าน เมื่อกลับถึงบ้านท่านอาสองก็ไปอาบน้ำชำระร่างกายก่อน ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาก สองอาหลานจึงค่อยนั่งลงคุยกัน

เมื่อเห็นว่าหลินฉางชิงบรรลุระดับบำเพ็ญเพียรแล้ว ก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง เขานำกล่องหยกออกมาจากถุงเก็บของ ส่งให้หลินฉางชิง แล้วกล่าวว่า “นี่ข้าไปหาซื้อมาจากตลาดนัด ตอนนั้นเห็นแล้วรู้สึกว่าเหมาะกับเจ้ามาก ก็เลยซื้อมา เปิดดูสิชอบหรือไม่”

หลินฉางชิงยิ้มแล้วกล่าวว่า “ท่านอาสองให้อะไรข้าก็ชอบทั้งนั้น”

เปิดกล่องหยกออกมา ข้างในเป็นจี้หยกที่งดงามชิ้นหนึ่ง

ท่านอาสองแนะนำว่า “จี้หยกผนึกปราณชิ้นนี้ เมื่อทำพันธสัญญาแล้วพกติดตัว จะช่วยเพิ่มผลในการรวบรวมพลังปราณได้สามส่วน เทียบเท่ากับการยกระดับสภาพแวดล้อมในการบำเพ็ญเพียร มีประโยชน์ต่อระดับบำเพ็ญเพียร

และเมื่อพกติดตัว จี้หยกจะสามารถเก็บสะสมพลังปราณได้จำนวนหนึ่ง เมื่อถูกลอบโจมตีจะสร้างโล่ป้องกันขึ้นมาโดยอัตโนมัติ แต่หากใช้ฟังก์ชันนี้แล้ว จี้หยกก็จะแตกสลาย ดังนั้นเมื่อออกไปข้างนอกต้องระวังให้ดี”

หลินฉางชิงได้ฟังแล้ว ก็ยื่นจี้หยกให้ท่านอาสอง แล้วกล่าวว่า “ท่านอาสอง ท่านต้องออกไปล่าอสูรอยู่บ่อยครั้ง ท่านต้องการจี้หยกนี้มากกว่าข้า”

ท่านอาสองได้ฟังแล้ว ก็หัวเราะอย่างเบิกบานใจ แล้วก็นำจี้หยกที่เหมือนกันออกมาจากถุงเก็บของอีกชิ้นหนึ่ง

หัวเราะแล้วกล่าวว่า “เจ้าคิดว่าอาสองของเจ้าโง่หรือ อาซื้อมาสองชิ้น วางใจเถอะ อาสองของเจ้าไม่ตายง่ายๆ หรอก”

หลินฉางชิงจึงวางใจรับของขวัญชิ้นนี้ไว้

ท่านอาสองยังเล่าประสบการณ์ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาให้หลินฉางชิงฟัง ส่วนใหญ่แล้วคือต้องการถ่ายทอดประสบการณ์การล่าอสูรอันล้ำค่าและประสบการณ์การเดินทางภายนอกให้แก่หลินฉางชิง ดังนั้นจึงเล่าอย่างละเอียด

หลินฉางชิงก็ฟังอย่างเพลิดเพลิน บางครั้งก็แสดงความคิดเห็นบ้าง พูดคุยกันจนฟ้ามืดแล้ว บิดามาเรียกพวกเขากินข้าวถึงได้หยุด

ท่านอาสองล่าอสูรกลับมาอย่างปลอดภัย ครอบครัวได้อยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันอย่างยากยิ่ง ท่านปู่ดีใจเป็นพิเศษ

อนุญาตให้หลินฉางชิงดื่มสุราปราณได้หนึ่งจอกอย่างยากยิ่ง หนึ่งจอกสุราลงท้อง หน้าของหลินฉางชิงก็แดงก่ำ ไม่คิดว่าสุราปราณในโลกของผู้ฝึกตนจะแรงและมีพลังปราณมากถึงเพียงนี้

ในไม่ช้าก็ทนไม่ไหว กลับไปหลอมรวมพลังปราณแล้ว

กลับมาที่ห้องบำเพ็ญเพียร โคจรพลังปราณทั่วร่างหลอมรวมพลังปราณในสุรา ทะลวงไปยังจุดชีพจรสุดท้ายของเส้นลมปราณเส้นที่สอง ผ่านไปครู่หนึ่งก็พบว่าจุดชีพจรเริ่มอ่อนตัวลง ในใจของหลินฉางชิงก็พลันคิดขึ้นมาว่า หรือว่าวันนี้จะสำเร็จ

เขารีบทำตามประสบการณ์ครั้งที่แล้ว เริ่มรวบรวมพลังปราณในตันเถียน รอจนพลังปราณในตันเถียนเต็มแล้ว ก็ทุ่มเทพลังทั้งหมดทะลวงจุดชีพจร

ในใจดัง "ตูม" ขึ้นมาเสียงดัง พลังปราณรอบๆ กายหลั่งไหลเข้าสู่ร่างของหลินฉางชิง บนผิวหนังขับของเสียสีเทาดำออกมาอีกชั้นหนึ่ง ครั้งนี้ดีกว่าครั้งที่แล้วเล็กน้อย ไม่เหม็นเท่าไหร่ อย่างไรเสียโอสถชำระไขกระดูกของท่านปู่ก็ไม่ได้กินเปล่า

ด้วยประสบการณ์ครั้งที่แล้ว เขารีบตั้งสมาธิ สงบจิตใจ เริ่มสร้างความมั่นคงให้กับระดับบำเพ็ญเพียร ตันเถียนขยายใหญ่ขึ้นมาก สามารถรองรับพลังปราณได้มากขึ้น

โคจรพลังปราณทั่วร่างอย่างต่อเนื่อง พลังปราณในที่สุดก็ไหลเข้าสู่ตันเถียน ทำเช่นนี้ซ้ำๆ หลายครั้ง พลังปราณภายในตันเถียนค่อยๆ เติมเต็ม ระดับบำเพ็ญเพียรชั้นสองในที่สุดก็มั่นคงลงแล้ว

เก็บกวาดเรียบร้อยแล้ว รีบออกจากด่านไปชำระร่างกายให้สะอาด ทุกคนกำลังรอเขาอยู่แล้ว เมื่อครู่พลังปราณปั่นป่วนอย่างรุนแรง คนในบ้านทุกคนสัมผัสได้ ดังนั้นจึงรอข่าวอยู่ตลอด

ไปที่ห้องโถงประกาศว่าตนเองบรรลุระดับบำเพ็ญเพียรชั้นสองแล้ว ทุกคนดีใจกันเป็นพิเศษ ท่านปู่ก็กล่าวอย่างดีใจว่าวันนี้เป็นวันมงคลซ้อนมงคล ทุกคนที่ดื่มได้ก็ดื่มเพิ่มอีกสักสองสามจอกได้

แล้วก็สั่งให้หลินฉางชิงช่วงสองสามวันนี้สามารถผ่อนคลายได้บ้าง การผ่อนหนักผ่อนเบาคือหนทางแห่งความยั่งยืน

หลินฉางชิงรับปาก ในใจก็มีแผนการแล้ว ความรู้พื้นฐานที่สถานศึกษาก็เรียนจบแล้ว

หลินฉางชิงวางแผนว่าต่อไปทุกบ่ายจะไปที่ชั้นหนึ่งของหอคัมภีร์ เพื่ออ่านหนังสือต่างๆ ที่ตระกูลเก็บสะสมไว้เกี่ยวกับพฤกษาปราณ อสูรปราณ ของวิเศษปราณ บันทึกการเดินทางทางภูมิศาสตร์ วัฒนธรรมและประเพณี และบันทึกประสบการณ์ต่างๆ

สิ่งเหล่านี้เป็นการเปิดโลกทัศน์ ตระกูลไม่เก็บคะแนนสมทบใดๆ เลย กลับยังสนับสนุนให้คนในตระกูลมีเวลาว่างก็ไปอ่านบ่อยๆ

หลินฉางชิงเตรียมจะไปหมกตัวอยู่ที่นั่นเป็นเวลานาน ไม่ยอมพลาดหนังสือแม้แต่เล่มเดียว เกรงว่าต่อไปหากเจอของวิเศษแล้วตนเองไม่รู้จัก นั่นคงจะน่าขัน

แน่นอนว่าเนื่องจากหนังสือในชั้นหนึ่งของหอคัมภีร์มีมากเกินไป ในช่วงแรกหลินฉางชิงจะเน้นอ่านหนังสือเกี่ยวกับพฤกษาปราณเป็นหลัก อย่างไรเสียก็ยังมีเมล็ดปราณลึกลับเมล็ดหนึ่งรอตนเองอยู่

[จบแล้ว]