ตอนที่ 41 จิตกระจ่างดุจน้ำนิ่ง

ใต้ดินของ ฐานทัพเรือ ใน เมืองโล้กทาวน์ เดิมทีเป็นคุกสำหรับอาชญากร

โดยปกติแล้ว ห้องขังหลายสิบห้องที่สมมาตรกันเป็นทางเดินยาวจะไม่แออัดยัดเยียด แต่ก็ไม่เคยขาดแคลนอันธพาลท้องถิ่นหรือโจรสลัดกระจอกที่ถูกจับได้ขณะปล้นสะดมในบริเวณใกล้เคียง

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ ห้องขังที่ว่างเปล่าและเย็นเยียบกลับปราศจากนักโทษแม้แต่คนเดียว นักโทษทั้งหมดที่มักจะถูกคุมขังในคุกแห่งนี้ได้ถูกคุ้มกันไปยังสถานที่อื่นเมื่อครึ่งเดือนก่อน

นอกห้องขังที่ว่างเปล่าแต่ละห้องมีทหาร กองทัพเรือ ยืนตัวตรง และสภาพจิตใจและร่างกายของทหารทุกคนก็เหนือกว่าและแข็งแกร่งกว่าทหาร กองทัพเรือ ส่วนใหญ่ที่อยู่ชั้นบน

เห็นได้ชัดว่า ทหาร กองทัพเรือ เหล่านี้ไม่ใช่ทหาร กองทัพเรือ ท้องถิ่นของ เมืองโล้กทาวน์ ที่เป็นส่วนใหญ่ข้างบน แต่เป็นทหารจาก กองบัญชาการทหารเรือ บน แกรนด์ไลน์

และการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ก็เพื่อชายที่อยู่ลึกเข้าไปในทางเดินคุกแห่งนี้

ราชาโจรสลัด โกล ดี. โรเจอร์

“ได้เวลาอาหารเย็นแล้ว!”

ตามมาด้วยเสียงตะโกน เสียงเปิดและปิดประตูดังสะท้อนมาจากชั้นบนของคุกใต้ดิน

ทันใดนั้น ทหารเรือ หลายคนที่สวมผ้ากันเปื้อนก็เดินเข้ามาจากข้างนอก แต่ละคนเข็นรถเข็นขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยอาหารร้อนๆ หลากหลายชนิด ในขณะที่คนอื่นๆ ถือเครื่องใช้ในครัว

เมื่อได้ยินเสียงเรียกให้ทานอาหารเย็น ทหารเรือ ที่ยืนอยู่ก็ค่อยๆ ขยับตัว แต่พวกเขาก็ไม่ได้เคลื่อนไหว ราวกับกำลังรออะไรบางอย่าง

“อาหาร…เย็น…แต่…มี…เวลา…แค่…สามสิบ…นาที”

เสียงที่เชื่องช้าดังมาจากส่วนลึกของทางเดินคุก ให้ความรู้สึกที่ไม่เป็นทางการนัก

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ทหารเรือ ที่เฝ้ายามอยู่ก็ทำความเคารพด้วยมือขวาพร้อมกัน

“ครับผม!”

หลังจากพูดจบ พวกเขาทั้งหมดก็เริ่มเข้าแถวรับอาหาร

อย่างไรก็ตาม ทหาร กองทัพเรือ เหล่านี้ไม่ได้สังเกตเห็นว่าตามหลังพ่อครัวของ กองทัพเรือ มาคือชายหนุ่มผมยาวที่สวมเสื้อคลุม ทหารเรือ สีขาวและหมวก ทหารเรือ สีขาว

มีเพียงเจ้าหน้าที่ กองทัพเรือ ยศร้อยโทขึ้นไปเท่านั้นที่สามารถสวมเสื้อคลุม ทหารเรือ ได้ และไม่เคยมีร้อยโทวัยรุ่นใน กองทัพเรือ มาก่อน

แม้จะมีข้อบกพร่องที่เห็นได้ชัดเช่นนี้ ทหารเรือ เหล่านี้กลับมองข้ามเขาไป ราวกับว่าบุคคลเช่นนี้มีอยู่ตามธรรมชาติใน กองทัพเรือ

พ่อครัวของ กองทัพเรือ คนหนึ่งถึงกับยื่นอาหารส่วนหนึ่งให้ชายหนุ่มแปลกหน้าอย่างเคารพ ซึ่งชายหนุ่มก็รับมาเหมือนกับว่าเป็นสิทธิ์ของเขา

จากนั้น ขณะที่รับประทานอาหารของ กองทัพเรือ ชายหนุ่มก็ค่อยๆ เดินไปยังส่วนลึกของทางเดินคุก บางครั้งก็มองไปรอบๆ ราวกับกำลังชมวิว

ขณะที่รับประทานอาหารของ กองทัพเรือ นูระ ริฮัง ก็วิจารณ์อย่างเงียบๆ:

“อืม เนื้อหาก็เยอะดีอยู่หรอก แต่รสชาติก็น่าผิดหวังนิดหน่อย แย่กว่าฝีมือทำอาหารของ เอเวลิก้า มาก ไม่ต้องพูดถึงของพี่สาวไอยะเลย ไม่ผ่าน”

ถูกต้องแล้ว ชายหนุ่มในเสื้อคลุม ทหารเรือ ที่เข้ามาพร้อมกับ ทหารเรือ ที่ส่งอาหารคือ นูระ ริฮัง

นูระ ริฮัง ต้องยอมรับว่า โชคของเขาดีทีเดียว

เขามาทันเวลาอาหารเย็นรอบดึกของ ทหารเรือ พอดี แม้ว่าอาหารเย็นในเวลาดึกขนาดนี้จะแปลกไปหน่อยก็ตาม

อย่างไรก็ตาม นูระ ไม่ได้สงสัยอะไรและเพียงแค่เดินตาม ทหารเรือ ที่ส่งอาหารเหล่านี้ไป

จากนั้นเขาก็โชคดีพอที่จะได้ยินจากการสนทนาระหว่าง ทหารเรือ สองคนว่า โกล ดี. โรเจอร์ ถูกคุมขังอยู่ในคุกแห่งนี้ และดังนั้นเขาจึงตามพวกเขาเข้ามา

ในช่วงเวลานี้ นูระ ก็โชคดีมากที่ไม่ถูก ทหารเรือ ค้นพบ

บางทีอาจจะไม่ใช่ว่า นูระ ริฮัง ไม่ได้ถูกค้นพบ แต่เป็นว่าเขาถูกค้นพบ แต่เครื่องแบบ ทหารเรือ ที่เขาสวมใส่อยู่หลอกลวงพวกเขา

โดยปกติแล้ว นี่เป็นไปไม่ได้เลย เพราะคนเราไม่สามารถถูกพิจารณาว่าเป็น ทหารเรือ ได้เพียงแค่สวมเครื่องแบบ ทหารเรือ

ทหารเรือ ไม่ได้ไร้ความสามารถขนาดนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น นูระ ริฮัง เองก็มีข้อบกพร่องมากมาย

แต่ทุกอย่างก็เกิดขึ้นเช่นนั้น

เหตุผลของเรื่องนี้ต้องย้อนกลับไปที่ตัว นูระ ริฮัง เอง

นูระ ริฮัง คืออะไร? หนึ่งในสองของปีศาจ 'นูราริเฮียง' ไหลเวียนอยู่ในร่างกายของเขา

และ นูราริเฮียง คือปีศาจแห่ง 'มายา' ที่เชี่ยวชาญที่สุดในการใช้ประโยชน์จากจุดบอดของผู้คน

ในฐานะพลังที่เกือบจะกลายเป็นสัญชาตญาณของ นูราริเฮียง “เคียวกะซุยเงสึ” ก็ย่อมมีคุณสมบัติและความสามารถนี้โดยธรรมชาติ

นูระ ริฮัง เพิ่งจะค้นพบสิ่งนี้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ในตอนแรก การใช้ “เคียวกะซุยเงสึ” ของ นูระ ริฮัง นั้นอิงตามความประทับใจในอดีตของเขาจากอนิเมะมากกว่า

แต่ต่อมา เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหัวหน้าของ “กลุ่มโจรสลัดหมัดหนัก” และชายชรา นูระ ในสภาพ “เคียวกะซุยเงสึ” ของเขาก็ถูกพวกเขาค้นพบและทำลายได้อย่างง่ายดาย

แม้ว่าต่อมาชายชราจะบอกว่ามันเป็นเพราะจิตสังหารของ นูระ ไม่ได้ถูกปกปิด และเขาโชคร้ายพอที่จะเจอคนสองคนที่ไวต่อจิตสังหารเป็นพิเศษ

ไม่จำเป็นต้องพูดถึงชายชรา หัวหน้าของ “กลุ่มโจรสลัดหมัดหนัก” เป็นนักมวยในตลาดมืดใต้ดินของ อีสต์บลู ก่อนที่จะมาเป็นโจรสลัด ดิ้นรนอยู่ระหว่างการฆ่าและการถูกฆ่าทุกวัน

จิตสังหารเป็นสิ่งที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

นั่นคือเหตุผลที่เขาสามารถจับ นูระ และโจมตีเขาได้อย่างง่ายดายในตอนนั้น

แม้ว่าคำพูดเหล่านี้จะใช้เพื่อปลอบใจเขา แต่ นูระ ก็เข้าใจว่า “เคียวกะซุยเงสึ” มีข้อบกพร่อง ซึ่งเป็นข้อบกพร่องที่ร้ายแรง

ดังนั้น ตลอดห้าปีที่ผ่านมา นูระ ได้พยายามที่จะเปลี่ยนแปลงข้อบกพร่องนี้

ในตอนแรก นูระ ทำตามคำแนะนำของชายชรา พยายามที่จะกำจัดจิตสังหารของเขาเพื่อชดเชยข้อบกพร่องใน “เคียวกะซุยเงสึ”

ในความเป็นจริง นูระ ก็ทำสำเร็จ

แต่ในการต่อสู้กับ นูระ โคเท็ตสึ หลังจากที่ นูระ ได้ละทิ้งชื่อเก่าของเขาและยอมสืบทอดนามว่า “นูระ ริฮัง” ด้วยความเต็มใจ ความเข้าใจในแก่นแท้ของ “นูราริเฮียง” ของเขาก็ยิ่งชัดเจนและลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ผลโดยตรงคือการประยุกต์ใช้ “เคียวกะซุยเงสึ” ของเขาก้าวขึ้นสู่ระดับใหม่

มันไม่ใช่เพียงแค่การซ่อนร่างของเขาอีกต่อไป เพียงแค่หายไปจากสายตาของผู้อื่น

แต่มันก้าวไปอีกขั้นหนึ่ง ใช้ประโยชน์จากจุดบอดของผู้คน ทำให้คนอื่นมองเห็นเขาแต่ไม่สงสัยเขา ราวกับว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของที่นั่นโดยธรรมชาติ

ก็เหมือนกับข้อความจากคำอธิบายของ “นูราริเฮียง” ที่ นูระ ริฮัง เห็นในชาติที่แล้ว: “ในตอนเย็น เมื่อทุกคนกำลังยุ่ง เขาจะมาโดยไม่ได้รับเชิญ เข้าไปในบ้าน และนั่งในห้องนั่งเล่นเพื่อดื่มชาอย่างสบายๆ

ครอบครัวจะสงสัยว่านี่คือใคร แต่ในที่สุด พวกเขาก็จะถูกเบี่ยงเบนความสนใจด้วยความยุ่งของพวกเขาและไม่สามารถมองเห็นตัวตนที่แท้จริงของเขาได้”

นี่คือการตีความที่ดีที่สุดของ “เคียวกะซุยเงสึ” ใหม่ของ นูระ ริฮัง

ก็เหมือนกับตอนนี้ นูระ ที่สวมเครื่องแบบ ทหารเรือ แม้จะเต็มไปด้วยข้อบกพร่อง ก็มักจะผ่านไปได้โดยไม่ถูกตรวจจับ ตัวตนที่แท้จริงของเขาก็ไม่ถูกมองเห็น

ทหารเรือ ถึงกับเข้าใจผิดว่าเขาเป็นร้อยโทของ กองทัพเรือ แม้จะมีข้อบกพร่องที่เห็นได้ชัดมากมาย

“เคียวกะซุยเงสึ” ใหม่นี้คือการใช้งานอย่างเป็นทางการครั้งแรกของ นูระ

แม้ว่าเขาจะเคยใช้มันเล็กน้อยในเวลาอื่น แต่นี่เป็นโอกาสที่เป็นทางการครั้งแรก

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นดีอย่างน่าประหลาดใจ

จบตอน