ตอนที่ 1 แพกลางทะเล

ใน อีสต์บลู บนมหาสมุทรสีครามอันไร้ขอบเขต แพผุพังลำหนึ่งลอยอยู่อย่างโดดเดี่ยว ลอยขึ้นและลงตามเกลียวคลื่น ราวกับจะถูกพลิกคว่ำและกลืนกินโดยทะเลอันไร้ปรานีได้ทุกเมื่อ

บนแพลำนี้ ซึ่งดูเหมือนจะถูกทะเลกลืนกินอย่างโหดเหี้ยมได้ทุกขณะ มีวัตถุไม่ปรากฏชื่อกำลังขยับไปมา เมื่อเข้าไปดูใกล้ๆ ก็พบว่าเป็นเด็กอายุราวหกหรือเจ็ดขวบ

เด็กน้อยอายุหกหรือเจ็ดขวบอยู่ในสภาพมอมแมมและนอนแผ่หมดแรงอยู่บนแพ พึมพำบางอย่างที่ฟังไม่เข้าใจ ผมยาวสีดำของเขายุ่งเหยิง อาจเป็นเพราะไม่ได้ทำความสะอาดมาเป็นเวลานาน มันบดบังใบหน้าจนหมดสิ้น ทำให้มองไม่เห็นรูปลักษณ์ที่ชัดเจน มีเพียงดวงตาสีทองคู่หนึ่งที่สอดส่องผ่านช่องว่างของเส้นผมที่ยุ่งเหยิง

“ฮ่าฮ่า ฉันต้องเป็นคนเกิดใหม่ต่างโลกตัวปลอมแน่ๆ ไหนล่ะกลุ่มสาวงาม? ไหนล่ะความทะเยอทะยานที่จะครองโลก? ไหนล่ะฉากที่ร่างกายของฉันสั่นสะท้าน แล้วเหล่าลูกน้องก็คุกเข่าลงกราบกราน?”

“ฉันเกิดใหม่มาปีกว่าแล้ว ยังไม่เคยเจอคนสักคน ไม่ต้องพูดถึงสาวงามเลย นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน? จะแกล้งกันใช่ไหม?”

แท้จริงแล้ว เด็กที่กำลังพึมพำอยู่บนแพคือตัวเอกของเรื่องนี้—ลู่เหลียง ไม่น่าแปลกใจที่ ลู่เหลียง จะเป็นเช่นนี้ ก่อนที่จะเกิดใหม่ แม้ว่า ลู่เหลียง จะเป็นโอตาคุที่เพิ่งจบการศึกษา แต่ก็ไม่ได้ย่ำแย่แต่อย่างใด เขามีบ้าน แม้จะเป็นเพียงอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ขนาดไม่กี่ร้อยตารางเมตร และมีรถยนต์ แม้จะเป็นรถซานตาน่ามือสอง เขาขาดแค่แฟนสาวเท่านั้น ชีวิตของเขาก็จะสมบูรณ์แบบแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขากำลังตามจีบผู้หญิงคนหนึ่งอยู่ ห่างแค่ก้าวเดียวก็จะพิชิตใจเธอได้สำเร็จ ลู่เหลียง กำลังตามจีบ 'เทพธิดาน้ำแข็ง' ของมหาวิทยาลัย ซึ่งเป็นเทพธิดาตัวจริงของมหาวิทยาลัย ที่แค่เหล่าผู้ชื่นชมเธอก็สามารถตั้งเป็นกองทัพเล็กๆ ได้แล้ว แต่ ลู่เหลียง ก็ได้เอาชนะความท้าทายมากมาย ปราบคู่แข่งส่วนใหญ่ลงได้ และอยู่ในช่วงโค้งสุดท้ายแล้ว เขาสามารถสารภาพรักได้เร็วกว่านี้ แต่ ลู่เหลียง ต้องการที่จะรอบคอบกว่านี้ อาจกล่าวได้ว่า ลู่เหลียง คือผู้ชนะในชีวิตอย่างสมบูรณ์

อย่างไรก็ตาม ในคืนก่อนที่ ลู่เหลียง จะไปสารภาพรัก เขารู้สึกตื่นเต้นเป็นพิเศษกับการออกเดทและการสารภาพรักที่วางแผนมานาน ซึ่งทำให้นอนไม่หลับ ดังนั้น ลู่เหลียง จึงเปิดโทรศัพท์มือถือ เข้าสู่ระบบบัญชีเกมมือถือ 'องเมียวจิ' ของเขา ตั้งใจจะสุ่มกาชาสิบครั้ง และในขณะเดียวกัน ก็ทำนายโชคของตัวเองสำหรับวันถัดไป ลู่เหลียง เล่นเกมมือถือนี้มานานกว่าครึ่งปีแล้ว มันเป็นเกมสไตล์อนิเมะญี่ปุ่นที่เน้นการสะสมและเลี้ยงดูตัวละคร สำหรับโอตาคุอนิเมะแล้ว มันโดนใจ ลู่เหลียง อย่างสมบูรณ์แบบ และเขาก็ติดมันอย่างงอมแงม จนถึงตอนนี้ เขาเกือบจะรวบรวมชิกิงามิในเกมได้ทั้งหมดแล้ว เขาขาดแค่ชิกิงามิระดับ SSR อีกเพียงสองตัวเพื่อจะสะสมให้ครบชุด

บางทีเทพีแห่งโชคอาจยิ้มให้ ลู่เหลียง จริงๆ เมื่อมองไปที่ร่างอันน่าทึ่งสองร่างในการสุ่มสิบครั้ง ลู่เหลียง ก็อดไม่ได้ที่จะเต้นด้วยความตื่นเต้น อย่างไรก็ตาม ความสุขกลับกลายเป็นความเศร้า เมื่อโทรศัพท์ของเขา ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด ก็เกิดระเบิดขึ้นมาทันที ลู่เหลียง โชคร้ายที่โดนแรงระเบิดเข้าไปด้วย ในชั่วพริบตานั้น ลู่เหลียง อดไม่ได้ที่จะคร่ำครวญในใจ “เกมของฉัน”

เมื่อ ลู่เหลียง ลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาพบว่าตัวเองไม่ได้อยู่บนเตียงในโรงพยาบาล แต่อยู่บนชายหาด เขายังพบว่าตัวเองได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก กลายจากชายหนุ่มร่างผอมในวัยยี่สิบกว่า มาเป็นเด็กอายุห้าหรือหกขวบ หลังจากปรับตัวอยู่สองสามวัน ลู่เหลียง ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากสรุปว่าเขาได้เกิดใหม่แล้ว และมันคือการเกิดใหม่พร้อมจิตวิญญาณที่ซ้ำซากที่สุด สิ่งนี้ทำให้ ลู่เหลียง อยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา แม้ว่าหลายคนจะฝันถึงการเกิดใหม่ทุกวัน แต่ ลู่เหลียง ไม่ใช่หนึ่งในนั้นอย่างแน่นอน เขายังเพลิดเพลินกับโลกไม่พอเลย ทำไมเขาต้องมายังโลกที่ไม่มีอินเทอร์เน็ตหรือไฟฟ้าด้วย?

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ ลู่เหลียง ค้นพบว่าเขาอยู่บนเกาะร้าง เขาก็แทบจะปล่อยโฮออกมา นี่ไม่ใช่รูปแบบการเล่นที่เขาต้องการเลย อย่างไรก็ตาม ในที่สุด ลู่เหลียง ก็สามารถสงบสติอารมณ์ลงได้ด้วยความสามารถในการควบคุมตนเองที่ไม่ธรรมดาของเขา

ขณะที่สงบสติอารมณ์ ลู่เหลียง ก็ได้ค้นพบพลังโกงของเขา ซึ่งก็คือร่างกายที่เขาได้มาเกิดใหม่ เมื่อตื่นขึ้น ลู่เหลียง ตระหนักว่าร่างกายปัจจุบันของเขาไม่ใช่แค่ร่างกายเดิมที่ย่อส่วนลงมา เพราะถึงแม้ว่า ลู่เหลียง จะหน้าตาดีอยู่บ้าง แต่เมื่อย่อส่วนลงก็คงไม่ดูเกินจริงขนาดนี้ อย่างมากก็แค่น่ารักขึ้นนิดหน่อย แต่ตอนนี้ ลู่เหลียง มองดูรูปลักษณ์ปัจจุบันของตนเองผ่านแหล่งน้ำบนเกาะ: ดวงตาโต นัยน์ตาสีทอง ใบหน้าที่งดงามประกอบกับผมสีดำยุ่งเหยิง ทำให้เขาน่ารักอย่างเหลือเชื่อ ครั้งแรกที่ ลู่เหลียง เห็นตัวเอง เขาก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาว่า “นี่มันหล่อปีศาจ!”

“ถ้าตอนเด็กๆ บนโลกฉันหน้าตาแบบนี้ ทำไมฉันต้องไปไล่จีบสาวๆ ด้วยล่ะ? แค่กระดิกนิ้วทีเดียว สาวๆ ทั้งฝูงก็คงจะวิ่งเข้าหาแล้ว”

ลู่เหลียง สัมผัสแก้มของตัวเองอย่างหลงใหล นี่อาจเป็นสิ่งที่ดีเพียงอย่างเดียวที่เกิดขึ้นกับเขานับตั้งแต่เกิดใหม่

แต่แล้วเขาก็ถอนหายใจมองฟ้าด้วยใบหน้าขมขื่น “หน้าตาดีบนเกาะร้างนี่มันจะมีประโยชน์อะไร?”

อย่างไรก็ตาม ไม่กี่วันต่อมา ลู่เหลียง ก็ค้นพบว่าร่างกายนี้ไม่ได้มีดีแค่หน้าตา ในช่วงหลายวันที่ต้องเอาชีวิตรอดบนเกาะร้าง เพื่อที่จะได้กินเนื้อ ลู่เหลียง จึงตั้งเป้าไปที่สัตว์ต่างๆ บนเกาะ ตอนนั้นเองที่เขาได้ค้นพบศักยภาพอันน่าทึ่งที่ซ่อนอยู่ในร่างกายนี้ ไม่ว่าจะเป็นความแข็งแกร่ง ความเร็ว หรือปฏิกิริยาตอบสนอง ล้วนเหนือกว่าตัวเขาในอดีตอย่างมาก ถึงยังไงเขาก็เคยเป็นชายหนุ่มวัยยี่สิบต้นๆ และถึงแม้จะเป็นโอตาคุที่อ่อนแอกว่าคนอื่นนิดหน่อย แต่ก็ยังอยู่ในช่วงวัยที่แข็งแรงที่สุดของคนคนหนึ่ง

และในอุบัติเหตุครั้งหนึ่ง ลู่เหลียง ก็ได้ล่วงรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของเจ้าของร่างเดิมนี้

ลู่เหลียง มองไปที่ดาบคาตานะญี่ปุ่นในมือ ซึ่งทั้งฝักดาบและด้ามดาบทำจากไม้ บนด้ามดาบมีลวดลายเป็นอักษรคำว่า “เกรงขาม” (畏) ดาบเล่มนี้อยู่บนชายหาดพร้อมกับ ลู่เหลียง ตอนที่เขาตื่นขึ้นมา เดิมที ลู่เหลียง ตั้งใจจะใช้มันเป็นอาวุธป้องกันตัว แต่ต่อมาก็พบว่าเขาไม่สามารถชักดาบออกมาได้เลย และไม่สามารถทำลายฝักดาบด้วยกำลังได้ด้วย ดังนั้น ลู่เหลียง จึงทำได้เพียงใช้มันเป็นท่อนไม้ เขาไม่ได้ใส่ใจกับลวดลายบนด้ามดาบ แต่ตอนนี้ เมื่อมองดูลวดลายและนึกถึงรูปลักษณ์ของตัวเองและความสามารถที่เขาใช้โดยบังเอิญ ในฐานะโอตาคุอนิเมะ คงจะเป็นเรื่องที่ยกโทษให้ไม่ได้หาก ลู่เหลียง ไม่รู้ว่าร่างกายนี้เป็นของใคร

“จ้าวแห่งภูตพรายยามราตรี ผู้บัญชาการสูงสุดของเหล่าปีศาจ หัวหน้ารุ่นที่สองแห่งกลุ่มนูระ ลูกชายของ นูราริเฮียง นูระ ริฮัง?”

แม้จะเป็นคำถาม แต่ในน้ำเสียงของ ลู่เหลียง กลับแฝงไปด้วยความมั่นใจอย่างยิ่ง

หลังจากที่ได้รู้ตัวตนของร่างกายปัจจุบันของเขา แม้จะไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงได้กลายมาเป็นหัวหน้ารุ่นที่สองแห่งกลุ่มนูระ แต่มันก็เป็นประโยชน์ต่อสถานการณ์ปัจจุบันของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย ส่วนข้อเสียนั้น…

ดังนั้น ลู่เหลียง จึงค่อยๆ พัฒนาความสามารถของเขาตามความทรงจำ ขณะที่รอเรือผ่านมาใกล้เกาะร้างเพื่อขอความช่วยเหลือ

อย่างไรก็ตาม หนึ่งปีผ่านไป ลู่เหลียง ก็เชี่ยวชาญความสามารถของ นูราริเฮียง เป็นส่วนใหญ่แล้ว ยกเว้นความสามารถที่แข็งแกร่งที่สุด ทักษะ - พันธนาการอสูร ซึ่งถูกพัฒนาขึ้นโดย นูระ ริฮัง (ร่างกายปัจจุบันของ ลู่เหลียง) ในอนิเมะ ตามหลักเหตุผลแล้ว ถ้า นูระ ริฮัง ใช้ได้ ลู่เหลียง ก็น่าจะใช้ได้เช่นกัน แต่ปัญหาคือ ลู่เหลียง ยังไม่เคยเจอคนสักคน ไม่ต้องพูดถึงปีศาจเลย ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของ ลู่เหลียง เขาก็อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารบนเกาะร้างแห่งนี้แล้ว ไม่มีสถานการณ์เหมือนในนิยายเกิดใหม่อื่นๆ ที่ตัวเอกจะไปเกิดในดันเจี้ยนระดับลึก สิ่งมีชีวิตที่น่าเกรงขามที่สุดบนเกาะร้างแห่งนี้เป็นเพียงหมีดำสูงห้าหรือหกเมตรเท่านั้น ในตอนแรกมันทำให้ ลู่เหลียง กลัวแทบตาย แต่หลังจากค้นพบความสามารถของ นูราริเฮียง หมีดำตัวใหญ่นี้ก็ไม่สามารถทำอันตราย ลู่เหลียง ได้อีกต่อไป เมื่อหกเดือนก่อน หมีตัวนี้ยังกลายเป็นอาหารของ ลู่เหลียง ทำให้เขามีอาหารเพียงพอสำหรับช่วงเวลาหนึ่งโดยไม่ต้องออกไปล่าสัตว์

หกเดือนที่เหลือ ลู่เหลียง ใช้ไปกับการฝึกฝนร่างกายและความสามารถของเขา จากนั้น ลู่เหลียง ก็พบว่าตัวเองมาถึงทางตัน อัตราการเติบโตของทั้งความสามารถและร่างกายของเขาลดลงอย่างฮวบฮาบ

ไม่ใช่ว่าไม่มีการเติบโตเลย แต่ถ้าอัตราการเติบโตก่อนหน้านี้เปรียบเสมือนรถไฟความเร็วสูง ตอนนี้ก็คงไม่ต่างจากการเดิน ลู่เหลียง ทนเรื่องนี้ไม่ได้ ดังนั้น แผนการเดินทางทางทะเลซึ่ง ลู่เหลียง เคยโยนทิ้งไปไว้ที่มุมห้อง จึงถูก ลู่เหลียง นำกลับออกมาใช้อีกครั้ง และดำเนินการด้วยความเร็วสูงสุด

และนั่นคือสาเหตุที่ ลู่เหลียง ต้องมาอยู่ในสภาพอย่างที่เห็นในตอนต้น

จบตอน