บทที่ 36: เนเมซิส

บทที่ 36: เนเมซิส

ความเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นกะทันหันนี้

ทำให้ทุกคนตกใจ

ราชาหมู: "มีอะไรไม่ชอบมาพากลจริงๆ ด้วย!"

ค้อนแห่งแบล็คร็อคพูดอย่างประหม่า: "ระวัง ในรถคันนี้น่าจะมีซอมบี้อยู่ และอาจจะเป็นแทงค์!"

จริงอยู่

ในบรรดาซอมบี้มากมาย

มีเพียงแทงค์เท่านั้นที่มีพลังขนาดนี้

ทั้งสี่คนรีบตั้งท่าต่อสู้อย่างรวดเร็ว

เหมียวเหมิงเหมิง: "ลอร์ดวางกับดักไว้จริงๆ ด้วย ข้ารู้อยู่แล้วว่ามันไม่ง่ายที่จะผ่านด่าน!"

ลูน่า สโนว์ขมวดคิ้ว: "ถ้าเป็นแทงค์จริงๆ เกรงว่าจะรับมือยาก!"

วินด์สลีป: "ซอมบี้แทงค์ถึงจะแข็งแกร่ง แต่พวกเราก็เคยเอาชนะมาแล้ว ดังนั้นไม่มีอะไรต้องกลัว!"

นักดาบเดียวดาย: "มันกำลังจะออกมาแล้ว!"

ร่างกำยำร่างหนึ่งถีบประตูรถพังออกมา กระโดดออกมาไกลเกือบสิบเมตร มาถึงตรงหน้าในพริบตา ทำให้เหล่านักผจญภัยต่างตกตะลึง

ไม่ใช่ซอมบี้แทงค์! ยิ่งไม่ใช่ซอมบี้ชนิดใดที่รู้จัก! มันสูงประมาณสองเมตรสามสิบ ถึงแม้รูปร่างจะเล็กกว่าแทงค์เล็กน้อย แต่ก็ยังคงกำยำใหญ่โต สัดส่วนโดยรวมดูสมส่วนกว่า และลักษณะภายนอกก็น่าประทับใจอย่างยิ่ง

ผิวหนังของมอนสเตอร์ตัวนี้ราวกับถูกกัดกร่อนจนกลายเป็นสีน้ำตาลดำ มีหนวดเล็กๆ ประหลาดมากมายงอกออกมาจากร่างกาย ทั่วร่างสวมเสื้อโค้ทที่ทำจากวัสดุพิเศษสีดำทับอยู่ มือซ้ายยังถืออาวุธรูปทรงท่อขนาดใหญ่อันหนึ่ง

ใบหน้าของมันน่าเกลียดน่ากลัวและบิดเบี้ยวอย่างยิ่ง มีร่องรอยการเย็บที่เห็นได้ชัด ฟันและเหงือกยื่นออกมา ศีรษะส่วนใหญ่ถูกคลุมด้วยวัสดุพิเศษ เผยให้เห็นเพียงดวงตาที่เย็นชาคู่หนึ่ง รูปลักษณ์โดยรวมให้ความรู้สึกกดดันและน่าสะพรึงกลัว!

"นี่มันตัวอะไรกันแน่?"

เหล่านักผจญภัยไม่เคยเห็นซอมบี้สไตล์นี้มาก่อน

แตกต่างจากแทงค์ วิทช์ หรืออะไรก็ตามที่เคยเจอมา

บนร่างของมันมีร่องรอยการดัดแปลงและการออกแบบที่เห็นได้ชัด ราวกับอาวุธชีวภาพรูปร่างมนุษย์ที่ถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์ นี่คือบอสประจำด่านที่สอง เนเมซิส! บัณฑิตกระเรียนขาวสีหน้าเคร่งขรึม: "ระวัง มันต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ ทางที่ดีควรถอยทันที!"

ในฐานะผู้เจนศึก เขามองเจตนาของลอร์ดออกในทันที และยังอธิบายถึงสาเหตุที่ประตูนิรภัยของด่านที่สองหาเจอได้ง่ายขนาดนี้ เพราะนี่คือกับดัก! ถ้าเดาไม่ผิด

มอนสเตอร์ตัวนี้แข็งแกร่งกว่าแทงค์และวิทช์เสียอีก!

หากท้าทายโดยไม่มีการเตรียมพร้อม โอกาสชนะแทบไม่มี หรือมีน้อยมาก

นักผจญภัยหนุ่มสาวเหล่านี้ช่างอ่อนหัดเกินไป คิดไปได้ว่าลอร์ดที่มีระดับการออกแบบชั้นยอด จะทำผิดพลาดง่ายๆ แบบนี้ สมควรแล้วที่จะโดนสั่งสอนอย่างหนัก!

ทันทีที่เนเมซิสปรากฏตัว

นักผจญภัยทั้งสี่ก็เปิดฉากยิงพร้อมกัน

ตาดาดา! เนื่องจากสำรวจแผนที่ได้จำกัด

ปัจจุบันมีเพียงปืนกลเบาและปืนพกไม่กี่กระบอก

กระสุนเหล่านี้ยิงใส่ร่างของเนเมซิส ไม่เพียงแต่ไม่สามารถผลักมอนสเตอร์ตัวนี้ถอยไปได้ แต่ยังไม่สามารถเจาะทะลุเสื้อโค้ทสีดำได้ด้วยซ้ำ

เหล่านักผจญภัยตระหนักได้ทันทีว่าเสื้อผ้าของมอนสเตอร์ตัวนี้ไม่ธรรมดา วัสดุสีดำนั้นมีคุณสมบัติกันกระสุน ดังนั้นจึงสามารถลดทอนภัยคุกคามจากกระสุนได้อย่างมีประสิทธิภาพ จนการโจมตีในตอนนี้สำหรับมันแล้วไม่ต่างอะไรกับการเกา

วินาทีต่อมา

ฉากที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น

เครื่องพ่นไฟที่เนเมซิสถืออยู่ในมือซ้ายถูกเปิดใช้งาน พ่นเปลวไฟยาวกว่าสิบเมตรออกมาในทันที เหล่านักผจญภัยไม่เคยเห็นอาวุธที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้มาก่อน ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะระวังตัวหรือป้องกันล่วงหน้า

"อ๊า!"

วินด์สลีปและลูน่า สโนว์ไม่ทันระวังตัว ถูกเปลวไฟแรงดันสูงพุ่งใส่ร่างทันที ถูกเผาจนกลายเป็นตอตะโก ล้มลงตายคาที่

"อะไรวะเนี่ย?"

เหมียวเหมิงเหมิงตกใจจนตัวแข็งทื่อ

นักดาบเดียวดายก็ตกตะลึงเช่นกัน

เหมียวเหมิงเหมิงตกตะลึง: "เจ้าหมอนี่พ่นไฟได้? เกินไปแล้ว!"

นักดาบเดียวดาย: "ไม่ใช่พ่นไฟ แต่เป็นอาวุธในมือของมัน มีความสามารถในการพ่นเปลวไฟ!"

นักผจญภัยคนอื่นๆ ได้ยินคำอธิบายนี้ก็มองหน้ากัน

ค้อนแห่งแบล็คร็อค: "เชี่ย นั่นมันน่ากลัวกว่าเดิมอีก นี่มันซอมบี้ชัดๆนะ มันใช้อาวุธเป็น?!"

บัณฑิตกระเรียนขาว: "หนี!"

ใช่! รีบหนี! มอนสเตอร์ตัวนี้แข็งแกร่งเกินไป! อาวุธในมือของทั้งสองคนไม่สามารถสร้างความเสียหายได้เลย สู้ตายเปล่าๆ โดยไม่มีความหมาย สู้รีบถอยออกจากที่นี่ก่อน แล้วค่อยคิดหาวิธีรับมือก็ยังไม่สาย!

เหลือภูเขียวไว้ ไม่ต้องกลัวไม่มีฟืนเผา! (สำนวน: ยังมีชีวิตอยู่ ย่อมมีหนทาง)

เหมียวเหมิงเหมิง นักดาบเดียวดาย หันหลังวิ่งหนีทันที

ทั้งสองคนวิ่งย้อนกลับทางเดิมอย่างไม่คิดชีวิตไปสองช่วงตึก เมื่อรู้สึกว่าหลุดพ้นจากระยะโจมตีของมอนสเตอร์แล้ว พวกเขาก็ยังไม่วางใจนัก จึงหลบเข้าไปในห้างสรรพสินค้าเล็กๆ ที่ลับตาคนแห่งหนึ่ง

"ทีนี้น่าจะปลอดภัยแล้ว!"

"ประมาทไปหน่อย ไม่คิดเลยว่าลอร์ดไคจะมีไพ่ตายแบบนี้อยู่ในมือ!"

"ไม่น่าแปลกใจเลย ตอนที่เราเอาชนะแทงค์ได้ เขาถึงดูไม่ตื่นตระหนกเลย ที่แท้ก็มีของดีซ่อนอยู่นี่เอง!"

"ซอมบี้ตัวใหม่นี้ มีร่างกายแข็งแกร่งพอๆ กับแทงค์ แถมยังใช้อาวุธพ่นไฟที่รุนแรงได้อีก แบบนั้นก็แข็งแกร่งกว่าแทงค์น่ะสิ?"

"ตอนนี้พวกเราจะทำยังไงดี?"

"ทุกคนรีบช่วยกันคิดหน่อย!"

“……”

ทั้งสองคนเพิ่งจะถอนหายใจโล่งอก

กำลังปรึกษาหารือเกี่ยวกับกลยุทธ์รับมือกับนักผจญภัยข้างนอก

เรื่องที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้นอีกครั้ง กำแพงด้านหลังราวกับทำจากกระดาษ ถูกร่างกำยำร่างหนึ่งพุ่งชนทะลุเข้ามา

ใบหน้าที่น่าเกลียดน่ากลัวของไทแรนต์เนเมซิสปรากฏขึ้นตรงหน้าอีกครั้ง!

ฉากนี้

ไม่ต้องพูดถึงผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ซึ่งไม่ทันตั้งตัว

แม้แต่นักผจญภัยข้างนอกก็ยังตกใจอย่างมาก

"เชี่ย… เชี่ย!" ราชาหมูเบิกตากว้าง: "มันตามมาได้!"

นักดาบเดียวดายยังไม่ทันได้หยิบปืน มือยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าคีมเหล็กขนาดใหญ่ ก็คว้าเข้าที่ศีรษะของเขาราวกับจับลูกไก่ ยกขึ้นบีบกะโหลกจนแหลกละเอียด แล้วโยนทิ้งไปไกลสิบกว่าเมตร

เนเมซิสไม่พูด

ไม่ส่งเสียงใดๆ

ราวกับเพิ่งทิ้งขยะชิ้นหนึ่งไป

สายตาของมันเย็นชาตลอดเวลา ก้าวเดินทีละก้าว ราวกับฝันร้าย เข้าใกล้เหมียวเหมิงเหมิงที่หดตัวอยู่มุมห้องอย่างไม่อาจต้านทานได้

"แม่จ๋า! ช่วยด้วย!"

เหมียวเหมิงเหมิงถึงกับร้องไห้ออกมาด้วยความกลัว

รู้สึกถึงความหวาดกลัวที่บีบคั้นจนหายใจไม่ออก

มอนสเตอร์ตัวนี้ตั้งแต่ต้นจนจบไม่ส่งเสียงใดๆ เลย ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ที่เกินจำเป็น ราวกับเครื่องจักรสังหารที่มีประสิทธิภาพสูงสุด!

เหมียวเหมิงเหมิงรู้สึกว่าเมื่อเทียบกับแทงค์ที่ตัวใหญ่กว่า ชอบร้องเสียงดัง และชอบทุบตีอย่างบ้าคลั่ง หรือซอมบี้วิทช์ที่น่าขนลุกและชอบกรีดร้อง ความกดดันจากความเงียบงันของมอนสเตอร์ตัวนี้กลับรุนแรงกว่าหลายเท่า! ไม่มีความลังเล!

ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะมีความเมตตาแม้แต่น้อย

เนเมซิสใช้เครื่องพ่นไฟกับเหมียวเหมิงเหมิงที่หดตัวอยู่มุมห้อง

เปลวไฟแรงดันสูงอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าใส่ เหมียวเหมิงเหมิงถูกเผาจนไหม้เกรียมทั้งนอกและในทันที เนเมซิสพ่นไฟส่งนักผจญภัยคนสุดท้ายไปด้วยพิธีศพอันงดงาม!

ท้าทายล้มเหลว!

ทั้งสี่คนออกจากแดนลับอย่างทุลักทุเล

"เกิดอะไรขึ้น?"

"พวกเราหลบซ่อนตัวแล้วชัดๆ"

"ทำไมถึงยังถูกมอนสเตอร์ตัวนี้หาเจอได้?"

"น่ากลัวเกินไปแล้ว ข้ารู้สึกว่ามอนสเตอร์ตัวนี้มีสติปัญญา มันฆ่าข้าราวกับกำลังกำจัดแมลงสาบหนูที่บุกรุกเข้ามา!"

บัณฑิตกระเรียนขาวสีหน้าเคร่งขรึมวิเคราะห์: "นี่ไม่ใช่มอนสเตอร์ธรรมดา ข้าคิดว่ามันมีความสามารถในการติดตามและสติปัญญาในการต่อสู้สูงมาก ดังนั้นไม่เพียงแต่จะสามารถควบคุมอาวุธต่างๆ ได้ แต่ยังสามารถล็อกเป้าหมายและมีความสามารถในการไล่ล่าสังหารที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง!"

ค้อนแห่งแบล็คร็อค: "พูดแบบนี้ก็หมายความว่าตราบใดที่ไปยุ่งกับมัน ต่อให้หนีไปสุดหล้าฟ้าเขียว ก็จะถูกตามมาฆ่าอยู่ดี?"

ราชาหมูเสนอความคิดขึ้นมาทันที: "งั้นจะใช้วิธีล่อเสือออกจากถ้ำได้ไหม ส่งคนหนึ่งไปล่อมันออกไปก่อน คนอื่นๆ ฉวยโอกาสเปิดประตูนิรภัย"

"ไม่ง่ายขนาดนั้น มอนสเตอร์ตัวนี้มีสติปัญญาสูงมาก การเฝ้าประตูคงเป็นภารกิจอันดับแรก มันไม่น่าจะติดกับดักที่เห็นได้ชัดขนาดนี้" บัณฑิตกระเรียนขาวกล่าวเสียงเข้ม: "ถ้าข้าเดาไม่ผิด นี่คือมอนสเตอร์ระดับอีลิทขั้นสองอย่างไม่ต้องสงสัย!"

"อะไรนะ?"

" เป็นมอนสเตอร์ระดับอีลิทขั้นสอง?"

"จริงเหรอ!"

"มอนสเตอร์อีลิทที่รู้จักกันในเมืองแบล็คร็อคตอนนี้รวมกันทั้งหมดยังมีไม่กี่ชนิดเลยนะ!"

"อาจารย์ใหญ่เฒ่า ท่านจะดูผิดไปหรือเปล่า!"

“……”

"เหลวไหล ข้าศึกษาแดนลับและมอนสเตอร์มาทั้งชีวิต จะไม่มีปัญญาดูแค่นี้ออกเลยรึไง? นี่ไม่เพียงแต่เป็นมอนสเตอร์ขั้นสอง แต่ยังเป็นมอนสเตอร์ขั้นสองที่มีความแข็งแกร่งไม่ธรรมดาและมีคุณสมบัติโดยรวมยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง"

บัณฑิตกระเรียนขาวพูดจบก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ: "ข้าก็ไม่คิดเหมือนกันว่าลอร์ดหนุ่มผู้นี้ จะมีไพ่ตายแบบนี้อยู่ในมือ นี่มันสร้างปัญหาใหญ่ให้กับพวกเรานักผจญภัยจริงๆ!"

ดูเหมือนศักยภาพของดันเจี้ยนแห่งนี้!

จะสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้เดิมเสียอีก! ส่วนเหล่านักผจญภัยหลังจากได้รับข่าวที่น่าตื่นเต้นนี้แล้ว

พวกเขานิ่งอึ้งไปหลายวินาที จากนั้นความหวาดกลัวและความตกตะลึงในแววตาก็ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยความประหลาดใจและความโลภ!

(จบบทที่ 36)