บทที่ 43 การแสดงอำนาจอย่างโอหัง

หลังจากทุกคนจากไปแล้ว หลี่อังก็เรียกว่านหาวมานั่งลง “พวกนายมาที่นี่ทำไม? แล้วเพื่อนของนายมันทำตัวแย่เกินไปหรือเปล่า!”

ว่านหาวถอนหายใจ “เฮ้อ! พวกนั้นกับพวกเราไม่ได้เป็นพวกเดียวกันตั้งแต่แรกแล้ว! วันนี้ก็แค่รวมกลุ่มกันเพื่อออกมาหาของเท่านั้น! ไม่คิดเลยว่าในซูเปอร์มาร์เก็ตจะมีซอมบี้เยอะขนาดนั้น! แล้วก็ต้องเสียเพื่อนไปคนหนึ่งด้วย! ไม่รู้เลยว่าจะต้องไปอธิบายให้อาเว่ยฟังว่ายังไง!”

เหอจุ้ยที่ปิดปากไว้ด้วยผ้าก็อดไม่ได้ที่จะด่าออกมา “ถ้ากูได้กลับไป! กูจะฆ่าไอ้ไล่เหมากับไอ้พวกสารเลวพวกนั้นให้หมดเลย! โอ๊ย!”

โจวซินที่สวมหน้ากากอนามัยอยู่ด่าเสียงเย็นชาว่า “ถ้าคุณยังพูดอีก! ฉันจะเย็บปากของคุณเข้าด้วยกัน!”

เหอจุ้ยรีบปิดปากทันที นี่ก็แสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยกลัวหมอจริงๆ

ว่านหาวยิ้มแล้วพูดกับหลี่อังต่อ “ผมว่าที่นี่ก็ไม่ค่อยปลอดภัยเท่าไหร่! ในหมู่บ้านนี้น่าจะมีซอมบี้กว่าหนึ่งพันตัว! แล้วหมู่บ้านข้างๆ ก็คงจะมีอีกไม่น้อย! ถ้าอยู่นานไปซอมบี้ก็คงจะได้กลิ่นแล้วตามมา!”

หลี่อังพยักหน้า “พวกเราก็กำลังจะไปเหมือนกัน! แล้วพวกนายจะกลับไปได้ยังไง?”

ว่านหาวอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา “ตอนแรกพวกเราขับรถกระบะมา! แต่ก็ถูกไอ้ไล่เหมาขับหนีไป! พวกคุณจะไปที่ไหน? ถ้าไปทางเดียวกันก็ช่วยรับพวกเราไปด้วย!”

หลี่อังส่ายหน้า “ยังไม่ได้คิดเลยว่าจะไปที่ไหน”

ว่านหาวลุกขึ้นยืนทันที “ไปที่พักของพวกเราสิ! พวกเรามีที่พักอยู่! สามารถจัดคนสิบกว่าคนของพวกคุณได้แน่นอน”

หลี่อังเห็นว่าว่านหาวเป็นคนซื่อตรงมาก และยิ้ม “เดี๋ยวฉันจะพิจารณาดู! และต้องถามความคิดเห็นของทุกคนก่อนด้วย! ไว้ทานอาหารเสร็จค่อยคุยกันเรื่องนี้”

หลี่อังทิ้งทั้งสองคนแล้วเข้าไปในบ้าน แล้วคุยเรื่องฟาร์มปศุสัตว์กับคนอื่นๆ

ทุกคนฟังแล้วก็บอกว่าจะลองไปดู ถ้าเหมาะสมก็จะอยู่ แต่ถ้าไม่ก็ค่อยว่ากัน ทำให้ทุกคนเห็นด้วยที่จะไปดูฟาร์มปศุสัตว์ก่อน

ตอนเที่ยง ทุกคนก็รวมตัวกันทานข้าวต้ม เมื่อทุกคนมีร่างกายที่แข็งแรงขึ้น ปริมาณการกินก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ว่านหาวก็ไม่แพ้กัน ทุกคนช่วยกันตักข้าวต้มที่หุงในหม้อใบใหญ่จนหมดเกลี้ยง

อาหารเป็นผักที่เก็บมาจากทุ่งนาข้างๆ และเนื้อรมควันที่นำมาเอง ว่านหาวทานเสร็จแล้วก็ลูบท้องและบ่นว่าไม่เคยทานอาหารอร่อยแบบนี้มานานแล้ว

เหอจุ้ยทานน้อยที่สุด และเขาก็มองดูทุกคนอย่างเงียบๆ

เขาไม่ได้เป็นคนซื่อตรงเหมือนว่านหาวที่จะพูดทุกอย่างที่คิด และยังชักชวนคนที่ไม่รู้ที่มาไปที่ฐานที่มั่นของพวกเขา

แต่ว่านหาวเป็นพี่น้องที่รักและเคารพของเขา เมื่อพูดออกไปแล้ว เขาก็ไม่สามารถห้ามได้ อีกอย่างหลี่อังและคนอื่นๆ ก็ช่วยชีวิตเขาไว้ด้วย

แต่ไม่ว่าจะยังไง เขาก็ต้องเรียนรู้ให้ได้ว่าคนเหล่านี้เป็นใคร เมื่อกลับไปจะได้มีเรื่องที่จะไปบอกคนอื่นได้

ผู้หญิงที่ดูดีสี่คนที่มีอายุระหว่างยี่สิบถึงสามสิบปี เด็กที่ไร้เดียงสาหนึ่งคน ผู้ชายที่แข็งแกร่งหกคน และชายวัยกลางคนที่ดูอ่อนแอแต่ในดวงตากลับไร้ซึ่งความรู้สึกเป็นความตาย

คนกลุ่มนี้มีหลี่อังเป็นผู้นำ แต่หลี่อังนอกจากท่าทางที่ดูเป็นผู้มีอำนาจแล้ว ก็ไม่เห็นมีความพิเศษอื่นใดเลย

การที่เขาดูดีก็ไม่ใช่เหตุผล เพราะซอมบี้ก็ไม่ได้เลือกว่าจะกัดใครจากหน้าตา

ผู้หญิงและผู้ชายไม่ได้เป็นคู่สามีภรรยากัน มีเพียงคู่เดียวที่ดูเหมือนเป็นคู่รัก และทุกคนก็เข้ากันได้ดีมาก และปฏิบัติต่อกันอย่างจริงใจ

หลังจากสังเกตการณ์อยู่พักใหญ่ เหอจุ้ยก็แน่ใจว่าคนกลุ่มนี้ไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร อาจเป็นแค่คนที่มารวมตัวกันเพื่อเอาชีวิตรอดโดยบังเอิญ

หลังจากทานอาหารเสร็จ ทุกคนก็เก็บของและออกเดินทาง ครั้งนี้หลี่อังให้ว่านหาวนั่งอยู่บนเบาะหน้าข้างคนขับ

หลี่อังขับรถแล้วถามว่า “เสี่ยวว่าน! เล่าสถานการณ์ที่นั่นให้ฉันฟังหน่อย! เดี๋ยวเข้าไปแล้วจะได้ไม่สับสน”

ว่านหาวบอก “ได้เลยครับพี่อัง! ผมบอกเลยนะว่าถ้าพี่ไปถึงแล้ว ให้ไปคุยกับอาเว่ยโดยตรงเลยครับ! อาเว่ยเป็นคนดีมาก! ส่วนคนอื่นๆ พี่ไม่ต้องสนใจเลยครับ! แล้วก็มีลุงหลิว! พี่สามารถไปอยู่ที่นั่นได้! มีที่นั่นเท่านั้นที่สามารถจัดคนของพี่ได้ทั้งหมด”

หลี่อังถามอย่างอยากรู้อยากเห็น “อาเว่ยกับลุงหลิวเป็นใครเหรอ?”

ว่านหาวตอบ “ตอนเกิดหายนะ อาเว่ยเป็นผู้คุมเรือนจำ! ผมได้ยินพี่จุ้ยบอกว่าก่อนหน้านี้เขาเป็นผู้บัญชาการสถานีตำรวจ! ต่อมาก็ถูกย้ายไปที่เรือนจำ! ตอนเกิดหายนะ เขาก็พาพี่จุ้ยและคนอื่นๆ หนีมาที่ฟาร์มปศุสัตว์นี้! หลังจากนั้นก็รับคนเข้ามามากมาย! พวกเขาต้องพึ่งการปกป้องของอาเว่ย ถึงจะไม่ถูกไอ้ไล่เหมาและพวกพ้องรังแก!”

หลี่อังถามต่อ “แล้วลุงหลิวล่ะ?”

ว่านหาวคิดอยู่ครู่หนึ่ง “เขาเป็นเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์! ผมไปที่นั่นทีหลัง! ผมได้ยินพี่จุ้ยบอกว่าลุงหลิวได้นำอาหารทั้งหมดในฟาร์มมาให้กับคนที่หนีมา! ตอนนี้ก็เหลือเพียงแค่ตึกหลังเดียวที่เขาอาศัยอยู่ได้”

หลี่อังขมวดคิ้วแล้วถาม “แล้วไอ้ไล่เหมานี่เป็นใคร? อาเว่ยจัดการไม่ได้เหรอ?”

ว่านหาวกัดฟัน “พวกนั้นเป็นกลุ่มนักโทษที่หนีออกมาจากเรือนจำ! ตอนนั้นผมยังไม่มา! ผมได้ยินพี่จุ้ยบอกว่าตอนแรกพวกเราเป็นพวกเดียวกัน! แต่ต่อมาอาเว่ยก็ทะเลาะกับหัวหน้าของพวกมัน! พวกเราก็เลยแยกกันอยู่! ส่วนคนอื่นๆ ก็อยู่กับพวกเรา”

หลี่อังถามอย่างไม่เข้าใจ “หัวหน้าของไอ้ไล่เหมาชื่ออะไร? เขาเก่งมากเหรอ?”

ว่านหาวบอกว่า “เขาชื่อเจี่ยงว่านหลง เป็นนักโทษอุกฉกรรจ์ที่ถูกตัดสินจำคุกยี่สิบปี! เขาติดคุกมาสิบปีแล้วก็มาเจอหายนะพอดี! นอกจากพี่จุ้ยแล้ว นักโทษทั้งหมดก็อยู่กับเขา”

หลี่อังไม่เข้าใจ “แล้วทำไมเหอจุ้ยถึงไม่อยู่กับเขา?”

ว่านหาวส่ายหัว “พี่จุ้ยไม่ได้บอกผม! ผมได้ยินคนอื่นบอกว่ามีอยู่ครั้งหนึ่งที่เขาออกไปกับเจี่ยงว่านหลง แล้วก็เห็นเรื่องไม่ดีเข้า! เขาเลยไม่อยู่กับเจี่ยงว่านหลงอีก”

หลี่อังคิดในใจว่า ‘เป็นไปตามคาด! ที่ไหนมีคน ที่นั่นก็มีเรื่องราว!’ ดูเหมือนว่าฟาร์มปศุสัตว์แห่งนั้นก็ไม่ใช่ที่พักที่เรียบง่ายอะไรเลย

แต่หลังจากเหตุการณ์เมื่อหลายวันก่อน หลี่อังก็เปลี่ยนความคิดไปแล้ว และเขาก็มีความคิดใหม่ๆ สำหรับอนาคตในหัวแล้ว ซึ่งต้องอาศัยคนจำนวนมากถึงจะสามารถทำให้สำเร็จได้

ภายใต้การนำทางของว่านหาว รถก็ขับมาได้กว่าหนึ่งชั่วโมงแล้ว และก็มาถึงตีนเขาแห่งหนึ่ง

ว่านหาวชี้ไปที่ถนน “ขับรถขึ้นไปตามถนนเส้นนี้! ฟาร์มปศุสัตว์อยู่กลางเขา! จากตรงนี้ยังมองไม่เห็นหรอก! ที่นี่เดิมทีเป็นหมู่บ้าน! แต่ต่อมาก็ย้ายคนไปที่ตัวเมืองหมดแล้ว! และที่ดินก็ให้ลุงหลิวเช่าเพื่อทำฟาร์มปศุสัตว์”

หลี่อังขับรถขึ้นเขาไปเรื่อยๆ พอมาถึงกลางเขา ก็เห็นกำแพงและประตูใหญ่แห่งหนึ่ง ว่านหาวเป็นสัญญาณว่ามาถึงแล้ว

กำแพงอยู่ทางด้านขวาของถนน ส่วนถนนเส้นนี้ก็ยังคงทอดยาวขึ้นไปบนภูเขาต่อไป

ว่านหาวชี้ไปที่ประตูใหญ่ของกำแพง “นี่คือประตูใหญ่ของฟาร์มปศุสัตว์ครับ! ทั้งฟาร์มมีทางเข้าออกแค่ทางเดียวเท่านั้น”

หน้าประตูใหญ่มีที่จอดรถขนาดใหญ่ ที่ปูด้วยหินก้อนเล็กๆ และเต็มไปด้วยรถยนต์หลายแบบ ซึ่งในนั้นก็มีรถกระบะที่ไล่เหมาขับหนีไปอยู่ด้วย

ประตูใหญ่ไม่ได้ปิด แต่ก็มีคนเฝ้ายามอยู่ คนเฝ้ายามเห็นรถมาก็มองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วรีบปิดประตูเหล็กแล้วตะโกนเรียกเพื่อนของเขา

ว่านหาวที่อยู่เบาะคนขับเห็นประตูถูกปิด เขาก็โกรธมาก “โว้ย! เห็นกูนั่งอยู่ในรถยังกล้าปิดประตู!”

หลี่อังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาจึงจอดรถแล้วลงจากรถก่อน เขามองไปเห็นตึกเก่าสี่ชั้นอยู่หลังประตู

บนผนังทางเดินมีคำขวัญเขียนไว้ว่า “เรียนดีทุกวัน เติบโตทุกเวลา” สีของป้ายเริ่มหลุดลอกไปแล้ว เห็นได้ชัดว่าสร้างมาหลายปีแล้ว

ว่านหาวประคองเหอจุ้ยไปที่ประตูเหล็ก เหอจุ้ยทุบประตูเหล็กอย่างแรง แล้วตะโกนด่า “ไอ้ปลาไหล! ตาบอดหรือไง! ไม่เห็นเหรอว่ากูกลับมาแล้ว!”

มีเสียงแหลมๆ ดังออกมาจากด้านใน “ทำไมมึงยังไม่ตายอีก? ไอ้ไล่เหมาเพิ่งกลับมาบอกว่าพวกมึงตายไปหมดแล้ว! แล้วพวกนั้นเป็นใคร?”

เหอจุ้ยตะโกนอย่างหมดความอดทน “ไอ้สารเลวอย่างมึงยังไม่ตายเลย! แล้วกูจะตายได้ยังไง! อย่าพูดมาก! รีบเปิดประตูให้กู! พวกนี้เป็นแขกที่กูเชิญมา!”

ไอ้ปลาไหลตอบ “พวกมึงรอก่อน! เดี๋ยวพวกกูไปตามพี่หลงมา!”

ว่านหาวเตะไปที่ประตู “รอกับผีสิ! โว้ย! รีบเปิดประตู!”

แต่ไม่ว่าทั้งสองคนจะด่าอย่างไร ก็ไม่มีเสียงตอบกลับมา ประตูเหล็กก็ยังคงปิดสนิท

หลี่อังเงยหน้าขึ้นไปมอง เห็นคนหลายคนกำลังยืนอยู่บนระเบียงแล้วมองดูพวกเขาด้วยความสนุกสนาน

หลี่อังลูบคางของเขาแล้วคิดในใจว่า ‘นี่เป็นการแสดงอำนาจให้กับฉัน หรือว่าเป็นการแสดงอำนาจให้กับเหอจุ้ยกันแน่?’

แต่ไม่ว่าจะเป็นแบบไหนก็ตาม ถ้าพวกมันมา เขาก็จะรับมือเอง