บทที่ 27 ในอุโมงค์ที่มืดมิดกับสถานการณ์ที่น่าสงสัย

เมื่อแสงแรกของยามเช้าสาดส่อง หลี่อังก็มาถึงหน้าประตูค่าย เขาลงทะเบียนตามระเบียบแล้วเตรียมที่จะออกเดินทาง

เขามอบเนื้อรมควันกว่า 50 กิโลกรัม และข้าวสารหนัก 25 กิโลกรัมหลายถุงให้กับเซียวผิงเพื่อแสดงความขอบคุณ เซียวผิงยิ้มแย้มและรีบจัดคนไปช่วยขนของเข้าไป

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จแล้ว หลี่อังก็ขับรถออกจากค่ายตำรวจติดอาวุธอย่างช้าๆ และขับต่อไปทางเมืองจาง

เมื่อขับขึ้นทางด่วนแล้วเขาก็รู้สึกยินดี เพราะทางด่วนไม่ได้ถูกปิดตาย และมีช่องทางกว้างพอที่รถจะขับได้หนึ่งคัน ราวกับว่ามีคนจงใจเปิดทางไว้

แม้ว่าจะขับผ่านไปได้ แต่ก็ไม่สามารถขับเร็วได้ และตามสองข้างทางก็มีซากรถที่ถูกเผาจนกลายเป็นเศษเหล็ก

เขาไม่ได้สนใจซอมบี้ที่เดินเตร็ดเตร่อยู่ข้างทาง และยังคงขับรถด้วยความเร็ว 40-60 กิโลเมตรต่อชั่วโมงอย่างสม่ำเสมอ หลังจากขับไปสามชั่วโมง เขาก็มาถึงฝั่งตะวันตกสุดของเมืองหลินอี้

หลี่อังมองไปที่แผนที่แล้วเปรียบเทียบกับป้ายบอกทางบนทางยกระดับ และพูดว่า “หลังจากผ่านอุโมงค์หงถีซานแล้วเราก็จะลงจากทางด่วน ซึ่งก็อยู่ไม่ไกลจากที่ที่จงอี๋ติดอยู่แล้ว”

ในขณะที่พูด เขาก็เห็นปากอุโมงค์หงถีซานแล้ว ที่นี่เป็นอุโมงค์หลายแห่ง อุโมงค์แรกมีความยาว 1.5 กิโลเมตร มีช่องว่างยาว 500 เมตร จากนั้นก็มีอุโมงค์ที่สองยาว 900 เมตร หลังจากผ่านอุโมงค์ทั้งสองแล้ว พวกเขาก็จะต้องออกจากทางด่วนเพื่อไปยังเขตจาง

ทางเข้าอุโมงค์มืดสนิทราวกับปากที่อ้ากว้างของสัตว์ร้าย ดูลึกลับและลึกล้ำ คนทั่วไปที่ยืนอยู่ข้างนอกไม่สามารถมองเห็นข้างในได้เลย ราวกับว่ามันเป็นทางเชื่อมไปยังอีกโลกหนึ่ง

หลี่อังขับรถเข้าไปในอุโมงค์โดยไม่ได้เปิดไฟหน้ารถ รถ SUV ดูเหมือนสัตว์ร้ายที่ซุ่มซ่อนอยู่ในความมืดมิดและขับไปอย่างเดียวดาย เสียงเครื่องยนต์ของรถดังก้องอยู่ในอุโมงค์ ทำให้เกิดเสียงที่น่าขนลุกและอึดอัด

ทุกคนดูตื่นเต้นจนแทบจะกลั้นหายใจไว้ จนกระทั่งขับออกมาจากอุโมงค์แรกและได้เห็นแสงสว่างอีกครั้ง พวกเขาถึงได้ถอนหายใจออกมาพร้อมกัน

แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้หายใจอย่างเต็มที่ หลี่อังก็เหยียบเบรกจนสุด

“น้าครับ! เป็นอะไรไปครับ?” ลู่เหยียนหวู่ถามด้วยความประหลาดใจ

หลี่อังพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง “พวกเธอนั่งอยู่ในรถนี่แหละ! เดี๋ยวฉันออกไปดูข้างหน้าก่อน!”

พูดจบ เขาก็หยิบดาบแล้วลงจากรถ ก่อนจะรีบวิ่งไปข้างหน้า

ไม่นานนัก หลี่อังก็มาถึงหน้าปากอุโมงค์ เห็นทางเข้าถูกรถยนต์ขวางไว้จนแน่นขนัด รถยนต์พวกนั้นดูเหมือนจะผ่านหายนะมาอย่างหนัก บางคันหงายท้องสี่ล้อชี้ฟ้า บางคันก็หันข้างอยู่บนพื้น แต่ทุกคันก็มีรอยกระสุนเต็มไปหมด

เมื่อมองเข้าไปข้างในอีก ก็มีรถยนต์บางคันที่ยังมีควันลอยขึ้นมาเล็กน้อย ราวกับเพิ่งถูกเผาไปไม่นาน

ทางนี้ไปไม่ได้แล้ว หลี่อังจึงหันกลับไปวิ่งที่ถนนอีกฝั่ง เพื่อเข้าไปในอุโมงค์อีกแห่งหนึ่ง สถานการณ์ทางนี้ดีกว่าเล็กน้อย มีรถขวางอยู่ไม่มาก ทำให้พอขับผ่านไปได้

เขารีบวิ่งเข้าไปในช่องทางหนีภัยด้านขวามือ เมื่อเข้าไปก็เห็นซอมบี้ที่เหลือแค่ครึ่งตัว

ซอมบี้ไม่มีส่วนล่างแล้ว และเมื่อได้ยินเสียงของหลี่อัง มันก็คำรามอย่างบ้าคลั่ง แล้วใช้มือข้างเดียวที่เหลืออยู่ข่วนไปบนพื้นเพื่อปีนเข้ามาหาหลี่อัง ท่าทางของมันดูน่ากลัวมาก

“ซอมบี้ประเภท L!” หลี่อังแสดงสีหน้าที่ประหลาดใจ เขารู้ดีว่าซอมบี้ประเภท L จัดการได้ยากมาก และเขาก็เคยเจอมาแล้ว แต่ตอนนี้เขากลับเห็นมันถูกอะไรบางอย่างฟันขาดเป็นสองท่อน

หลี่อังเดินเข้าไปใกล้ แล้วใช้ดาบฟันลงไปเพื่อจัดการมันให้สิ้นซาก

จากนั้นเขาก็หยิบปืนพกออกมาอย่างระมัดระวัง แล้วเดินทะลุช่องทางหนีภัยไปที่อุโมงค์อีกฝั่งหนึ่ง เห็นรถยนต์ที่กำลังลุกไหม้เปลวไฟได้เบาลงแล้ว

อาศัยแสงไฟจากเปลวไฟ หลี่อังก็เห็นพื้นเต็มไปด้วยชิ้นส่วนของร่างกายมนุษย์ และผนังอุโมงค์ก็มีรอยจากการระเบิด ราวกับเป็นสมรภูมิรบ

ซอมบี้บางตัวยังไม่ตายสนิท แต่ก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้แล้ว พวกมันดูเหมือนจะได้กลิ่นของหลี่อัง จู่ๆ ก็ส่งเสียงคำรามที่น่าขนลุกไปทั่ว

หลี่อังเงยหน้าขึ้นมองทางออก ซึ่งถูกขวางไว้ด้วยกองหินขนาดใหญ่ ถนนสี่เลนถูกปิดกั้นไว้หมด หินพวกนั้นมีขนาดไม่เท่ากัน กองรวมกันสูงกว่าสามเมตร

มีรถตงเฟิงเหมิงชื่อคันหนึ่งจอดอยู่หน้ากองหิน ประตูรถปิดสนิท และมีปืนกลอยู่บนหลังคารถที่หันไปทางด้านหลัง และบนหลังคาและบนพื้นรถเต็มไปด้วยปลอกกระสุน เขาคิดว่าซอมบี้ประเภท L ตัวนั้นคงจะถูกยิงจนขาดสองท่อนด้วยปืนกลที่ทรงพลังนี่เอง

ด้านหลังรถตงเฟิงเหมิงชื่อเป็นรถบรรทุกทหารคันหนึ่ง กระจกห้องคนขับแตกละเอียด ประตูรถเปิดอ้า และทหารที่อยู่ในรถก็หายตัวไปแล้ว และไม่มีซอมบี้อยู่บริเวณนั้นด้วย

ใจของหลี่อังเต้นตึกตัก นี่ไม่ใช่รถสองคันที่ออกจากกองร้อยผายถังเหรอ? ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้?

หลี่อังเดินเข้าไปใกล้รถบรรทุกอย่างระมัดระวัง พลางใช้ดาบถังเฮิงจัดการซอมบี้ที่ยังไม่ตายสนิทบนพื้น

เมื่อมาถึงท้ายรถบรรทุก เขาก็เห็นว่ามีลังไม้กว่าสิบลังอยู่ในรถ เขากระโดดขึ้นไปบนรถแล้วเปิดลังไม้ออก

ดวงตาของหลี่อังเป็นประกาย ข้างในเต็มไปด้วยกระสุนทั้งหมด และด้านนอกลังก็มีตัวเลขระบุรุ่นของกระสุนเอาไว้

เมื่อเปิดลังไม้อีกลังหนึ่ง ข้างในก็มีปืนไรเฟิลเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ หลี่อังจำได้ว่านี่คือปืนไรเฟิล Type 95 ที่กองทัพได้เปลี่ยนไปใช้รุ่นใหม่แล้ว และนี่เป็นสิ่งที่ดีสำหรับหลี่อัง

ไม่นานนัก ปืนและกระสุนในรถบรรทุกก็ถูกเขารวบรวมเข้าไปในแหวนมิติ และในรถบรรทุกก็ไม่มีของอะไรอีกแล้ว

หลี่อังเดินอ้อมไปที่หัวรถ แล้วเปิดประตูห้องคนขับออก กลิ่นคาวเลือดพุ่งเข้ามาเต็มจมูก ในรถมีคราบเลือดเต็มไปหมด และบนหลังคาก็มีรอยกระสุนอยู่มากมาย จากรอยก็สามารถเดาได้ว่ามันถูกยิงออกมาจากข้างใน

หลี่อังเหลือบไปเห็นชุดทหารสีเขียวอยู่ข้างๆ อุโมงค์ เมื่อเดินเข้าไปใกล้ๆ ก็เห็นซากศพของทหารตำรวจติดอาวุธสองศพกำลังกอดกันอยู่ และมีปลอกกระสุนกองอยู่ข้างๆ และไม่ไกลกันก็มีปืนไรเฟิลซีรีส์ 191 สองกระบอกวางอยู่

ถึงแม้ว่าหลี่อังจะเตรียมใจไว้แล้ว แต่เขาก็ยังคงรู้สึกเศร้าเล็กน้อย

เขาก้มลงเก็บปืน แล้วหยิบระเบิดมือและแม็กกาซีนอีกสองสามอันที่อยู่ข้างๆ ศพ แล้วเดินไปที่รถทหารตงเฟิงเหมิงชื่อ

ในรถก็ไม่มีใครอยู่เลย ตัวรถไม่มีความเสียหายมากนัก ยกเว้นแต่รอยขีดข่วน

หลังคากลางของรถเปิดออกเป็นช่องสองช่อง และมีปืนกลอยู่ข้างนอกหนึ่งกระบอก และบนพื้นก็มีปลอกกระสุนกองอยู่เต็มไปหมด ส่วนเบาะหลังมีลังไม้และเปลที่ถูกดัดแปลงเป็นเตียง หลี่อังจำได้ว่านี่คือเปลที่พวกเขาใช้ขนคนเจ็บตอนออกเดินทางไป

หลี่อังลงจากรถ แล้วเดินไปที่กองหินที่ขวางถนนอยู่ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และเห็นทหารอีกสี่คนที่ร่างถูกบดขยี้จนจำไม่ได้แล้วนอนกองอยู่ตรงนั้น

หลี่อังเดินไปเก็บอาวุธบนพื้นอย่างเงียบๆ แล้วมองไปรอบๆ แต่ก็ไม่พบซากศพของคนเจ็บ

เขากระโดดขึ้นไปบนกองหิน แล้วใช้แรงทั้งหมดที่มีกระโดดขึ้นไปบนยอดกองหิน เขาสำรวจดูอย่างละเอียดแล้วพบว่ากองหินนี้หนามาก

เมื่อเงยหน้าขึ้นมองอีกครั้ง เขาก็ก็สรุปได้ว่านี่ไม่ใช่หินที่ตกลงมาจากภูเขา

หนึ่ง, บนภูเขาที่อยู่เหนืออุโมงค์ไม่มีร่องรอยของการพังทลาย ถ้าเป็นหินที่ตกลงมาจริงๆ ก็ควรจะมีโคลนมากกว่านี้ และน่าจะเกิดเป็นทางลาด หินก็ควรจะกระเด็นไปที่อื่น แต่ตอนนี้ไม่มีร่องรอยแบบนั้นเลย

สอง, เขาสังเกตเห็นว่าข้างใต้หน้าผาทางออกมีร่องรอยของการขุด เห็นได้ชัดว่าหินพวกนี้บางส่วนถูกขนมาจากใต้ถนน

หลี่อังคิดในใจ “นี่เป็นเครื่องกีดขวางที่ถูกสร้างขึ้นโดยมนุษย์อย่างชัดเจน และยังใช้แรงคนจำนวนมากด้วย! ใครเป็นคนทำกันแน่?”

สิ่งที่ทำให้เขาไม่เข้าใจยิ่งกว่านั้นก็คือ ทำไมทางเข้าอุโมงค์ถึงมีรถติดกันเยอะขนาดนี้ จวี้จื่อและคนอื่นๆ เข้ามาได้อย่างไร? หรือว่าพวกเขาเข้ามาได้แล้วจึงถูกขวางไว้?

ยิ่งหลี่อังคิดมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งรู้สึกสงสัยมากขึ้นเท่านั้น เขาจึงนั่งลงอย่างหงุดหงิด แล้วใช้มือหยิบหินขึ้นมาโยนลงไปใต้หน้าผาอย่างเหม่อลอย ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิด จู่ๆ ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากด้านหลังเขา

“โว้ย! แกเป็นคนจริงๆ เหรอวะ?”

หลี่อังตกใจเล็กน้อย เขาควักปืนพกออกมาโดยไม่รู้ตัว แล้วยกขึ้นเล็งไปที่อีกฝ่าย

บนภูเขาที่อยู่เหนืออุโมงค์มีชายหนุ่มคนหนึ่งที่แต่งตัวแปลกๆ ยืนอยู่

ทำไมถึงแปลก?

ดูจากการแต่งกายของเขา เขาใส่เสื้อคลุมยาวสีน้ำเงินเข้ม สะพายกระเป๋าสะพายผ้าใบสีเทาไว้ที่ไหล่ มีผมยาวที่ถูกมัดเป็นจุกอยู่บนหัว แล้วใช้ปิ่นปักไว้ และในมือก็ถือดาบเล่มหนึ่งอยู่

“แกเป็นใคร? มาทำอะไรที่นี่?” หลี่อังตะโกนถาม

“ผมเป็นนักพรตเต๋า! คุณ! คุณช่วยวางปืนลงก่อนได้ไหมครับ?” นักพรตเต๋าพูดด้วยสีหน้าที่หวาดกลัว

หลี่อังถามอย่างไม่เข้าใจ “นักพรตเต๋าเหรอ? แล้วคุณมาทำอะไรที่นี่?”

“ผมมาทำงาน...อ้อไม่ใช่...ที่นี่มีสำนักเต๋าของผมอยู่ครับ! วันนี้ผมผ่านมาที่นี่ แล้วก็ช่วยคนคนหนึ่งไว้ด้วยครับ” นักพรตเต๋าชี้ไปทางซ้ายของเขา

หลี่อังไม่รู้เลยว่าทางนั้นมีสำนักเต๋าอยู่ด้วย

หลี่อังรีบถาม “คุณช่วยคนคนหนึ่งไว้เหรอ? เขาเป็นนายทหารที่บาดเจ็บและถูกพันด้วยผ้าก๊อซเยอะๆ ใช่ไหม?”

นักพรตเต๋าพยักหน้า “ใช่ครับ! คุณรู้ได้ยังไง? คุณมาตามหาเขาเหรอครับ?”

หลี่อังบอก “ผมรู้จักเขา! เขาอยู่ที่ไหน! รีบพาผมไป!”

ดูเหมือนว่าไม่จำเป็นต้องคาดเดาอีกต่อไปแล้ว เมื่อเขาได้เจอนายทหารคนนั้น ทุกอย่างก็คงจะชัดเจน

หลี่อังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เขากระโดดขึ้นไปบนยอดอุโมงค์อย่างแผ่วเบา และมาถึงข้างๆ นักพรตเต๋าภายในไม่กี่วินาที นักพรตเต๋ายังไม่ทันได้ตอบสนองด้วยซ้ำ เขาก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจและมองหลี่อังที่มาถึงตัวอย่างรวดเร็ว

หลี่อังตะโกน “ยืนนิ่งอยู่ทำไม! นำทางไปสิ!”

“โว้ย! คุณเป็นมนุษย์จริงๆ เหรอเนี่ย?” นักพรตเต๋าอุทานออกมา

“ไร้สาระ! ถ้าผมไม่ใช่มนุษย์ ผมก็กินคุณไปนานแล้ว” หลี่อังตอบอย่างไม่พอใจ

นักพรตเต๋ายังคงสงสัย “เมื่อกี้คุณ...คุณ...คุณจับหินแล้วโยนออกไปไกลกว่าสิบเมตรได้ยังไง? โว้ย! หินก้อนนั้นหนักกว่าห้าสิบกิโลกรัมไม่ใช่เหรอ?”

หลี่อังรู้สึกจนใจและหัวเราะ “คุณนี่เป็นนักพรตเต๋าจริงๆ เหรอเนี่ย? ทำไมถึงได้โว้ยบ่อยขนาดนี้?”

พูดจบ หลี่อังก็จับแขนนักพรตเต๋าแล้ววิ่งขึ้นไปบนยอดเขา