ตอนที่ 28 ข้าอยากจะถ่อมตัว แต่ความสามารถไม่อนุญาต

ตอนที่ 28 ข้าอยากจะถ่อมตัว แต่ความสามารถไม่อนุญาต

ระหว่างทาง นาตอนผู้ชราก็สั่งสอนศิษย์ของเขาว่า “ครั้งนี้กลับไปเข้าเฝ้าฝ่าบาท ก็รายงานตามความเป็นจริงก็พอ อย่าพูดอะไรเกินเลย”

“ทำไมหรือขอรับ” ซานเดอร์สไม่เข้าใจ

กวาดสายตามองไปรอบๆ เต็มไปด้วยสิ่งของที่เกี่ยวกับอัศวิน

ถนนกว้างที่สามารถให้รถม้าแปดคันวิ่งสวนกันได้สองข้างทาง เกือบจะทุกๆ สิบเมตรก็จะมีรูปปั้นอัศวินขี่พาหนะ รูปปั้นที่เหมือนจริงเหล่านี้ไม่ว่าจะสังหารปีศาจ หรือต่อสู้กับชนเผ่าต่างชาติที่ป่าเถื่อน หรือแม้กระทั่งชูดาบหรือหอกยาวขึ้นสูงทำท่าทางที่สง่างาม

แม้แต่คนธรรมดาที่ได้เห็นรูปปั้นเหล่านี้ ก็จะมีความรู้สึกเหมือนหัวใจเต้นแรง

นอกจากรูปปั้นแล้ว ในร้านค้าข้างทาง ที่มีมากที่สุดก็คือร้านขายอาวุธ ร้านขายชุดเกราะ ร้านขายเครื่องม้า แล้วก็มีโรงเรียนฝึกอัศวินต่างๆ

เมื่อมองไปไกลๆ ก็จะพบว่าสิ่งที่ล้อมรอบถนนกว้างสายนี้จริงๆ คือสนามประลองอัศวินขนาดเล็กและใหญ่

นาตอนผู้ชราถอนหายใจ “ตอนนี้บาบาโรซาเป็นอาณาจักรอัศวินโดยสมบูรณ์แล้ว”

อัศวินสำคัญที่สุด!

อาชีพอื่นๆ ทั้งหมดต้องหลีกทาง

ในจักรวรรดิบาบาโรซาทั้งหมด ผู้ประกอบอาชีพที่เกี่ยวข้องกับอัศวินมีอย่างน้อยแปดสิบเปอร์เซ็นต์

แม้แต่ทหารราบก็เป็นอัศวินเดินเท้าหรือผู้ติดตามอัศวิน นักธนูก็คืออัศวินธนู และต่ำกว่าอัศวินลงไป ก็มีแต่ทหารชาวนาล้วนๆ

นี่ให้ความรู้สึกที่ค่อนข้างจะหนักหัวเบาเท้า

ช่วยไม่ได้ ในช่วงที่เวทมนตร์สูญสลายไปเมื่อร้อยปีก่อน เป็นอัศวินที่ใช้เลือดเนื้อของตนเองปกป้องดินแดนของจักรวรรดิ และแน่นอนว่าได้กลายเป็นกระแสหลักของจักรวรรดิ

เมื่ออาจารย์ของเขาพูดถึงตรงนี้ ซานเดอร์สก็พูดไม่ออก

ในความเป็นจริง เมื่อพวกเขามาถึงพระราชวัง รายงานทีละชั้น ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง พวกเขาก็ได้รับการเข้าเฝ้าจากจักรพรรดิ

เพียงแต่ว่าสถานการณ์นี้ ทำให้อาจารย์และศิษย์ทั้งสองรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย

จักรพรรดิรับพวกเขาในท้องพระโรงหลัก ข้างล่างมีหัวหน้าอัศวินสามคน และประมุขของเทพแห่งแสงสว่างยืนอยู่

“เงาดำ องครักษ์เงา ทั้งสอง จงเล่าสิ่งที่เห็นและได้ยินมาต่อหน้า” จักรพรรดิบาบาโรซาที่สิบสามวัยหกสิบกว่าปีแสดงให้เห็นถึงความชราภาพ พระเกศาสีขาวของพระองค์ยาวสลวย หากไม่มีมงกุฎปิดบังไว้ ศีรษะล้านแบบเมดิเตอร์เรเนียนนั้นจะเห็นได้ชัดเจน และรอยย่นบนใบหน้าและรอยตีนกาที่หางตาของพระองค์ ราวกับกำลังบอกเล่าถึงความทุกข์ยากของพระองค์และจักรวรรดิ

ซานเดอร์สสัมผัสถึงสายตาที่จ้องมองของเหล่าผู้ยิ่งใหญ่หลายคน ถึงกับรู้สึกว่าความหนาวเย็นของเกราะหนังมังกรขาวก็ไม่สามารถต้านทานสายตาที่ร้อนแรงเหล่านี้ได้ ในตอนนี้ เขากลับรู้สึกเหมือนว่าวิญญาณวีรบุรุษที่รูปปั้นอัศวินสูงสามคนรอบๆ ท้องพระโรงเป็นตัวแทน ก็ได้ข้ามผ่านเวลาและอวกาศมาจับจ้องมาที่พวกเขา

นาตอนพูด“การตัดสินของข้าคือเขาเป็นจอมเวทมนุษย์ในตำนานที่ยังมีชีวิตจริงๆ!”

ในท้องพระโรงเกิดเสียงฮือฮาเบาๆ

“โปรดเล่าต่อไป ท่านเงาดำ” อัครเสนาบดีโบกมือ ระงับความวุ่นวายของเหล่าหัวหน้าอัศวินไว้ชั่วคราว

นาตอนก็เล่าเรื่องที่ตนเองลอบเข้าไปในเทือกเขาฟู่หลงตามเส้นทางที่กษัตริย์เซวันเตสให้มา แล้วก็หาหุบเขา พบซากมังกรขาวที่ถูกฟ้าผ่าตายที่ปากน้ำตก จากนั้นก็เข้าไปในหุบเขาแล้วถูกค้างคาวไฟพบ ทำให้จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ไรอันไม่พอใจ สุดท้ายก็พูดถึงเรื่องที่ตนเองทำงานจิปาถะเพื่อนำขุมทรัพย์ของมังกรขาวกลับมา และช่วยสร้างหอคอยเวทมนตร์

ตลอดการเล่า ไม่มีการโกหกเลยแม้แต่น้อย

“จอมเวทในตำนานที่มีสัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ค้างคาวไฟในตำนานที่เป็นกลางและชั่วร้ายหรือ”

“อย่าลืมว่า ศิษย์ของเขาขี่อาชาสายลม”

หัวหน้าอัศวินหลายคนเริ่มโต้เถียงกันทันที

ดูเหมือนว่าจะพบว่าการโต้เถียงนี้ไม่มีผลลัพธ์ จักรพรรดิก็โบกมือ ท้องพระโรงก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

“อย่างไรก็ตาม ขอบคุณสำหรับความเหนื่อยยากของท่านเงาดำ” จักรพรรดิโบกมือ ก็มีข้ารับใช้ถือกล่องเล็กๆ กล่องหนึ่งขึ้นมา

ข้ารับใช้เปิดกล่อง นาตอนผู้ชราเหลือบมอง

การให้ของของจักรพรรดิก็ถือว่าใจกว้าง เป็นโฉนดที่ดินของคฤหาสน์เล็กๆ แห่งหนึ่งในชานเมืองหลวง

พูดตามตรง ตำแหน่งนี้ใช้ได้แล้ว ในฐานะค่าตอบแทนที่ให้นักเต้นเงาในตำนานคนหนึ่งเสี่ยงไปทดสอบจอมเวทในตำนานที่อาจจะมีอยู่จริง รางวัลก็พอใช้ได้

เพียงแต่ว่าเมื่อเทียบกับท่านผู้นั้นที่มอบหนังมังกรขาวให้อย่างง่ายดาย จักรพรรดิก็ดูขี้เหนียวไปหน่อย

พูดตามตรง จักรพรรดิมีงานมากมาย จะไปรู้ได้อย่างไรว่าอาจารย์และศิษย์ของพวกเขาจะได้รับชุดเกราะหนังมังกรขาวกลับมา!

แบบนี้ ทั้งสองจึงออกไป

“ท่านอาจารย์ พวกเขาจะเชิญท่านเทสลามาที่เมืองหลวงของจักรวรรดิหรือไม่ขอรับ”

นาตอนส่ายหน้า “ไม่! นี่คืออาณาจักรของอัศวิน”

ซานเดอร์สตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยิ้มอย่างขมขื่น

คำพูดนี้ ชาวบาบาโรซาทุกคนเข้าใจอย่างลึกซึ้ง

อาณาจักรที่บรรพบุรุษอัศวินได้ปกป้องไว้ด้วยเลือดและชีวิต จะไม่ยอมมอบให้ใครไปง่ายๆ บางทีในสายตาของจักรพรรดิ การรักษาสมดุลคือสิ่งที่ดีที่สุด แต่จักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่จะเปลี่ยนแปลงได้ง่ายดายเพียงใดเล่า

นี่ต้องมีโอกาส โอกาสที่ยิ่งใหญ่มาก

ทั้งหมดนี้ ไรอันไม่รู้ และไม่มีแรงที่จะไปสนใจ

หลังจากที่ส่งอาจารย์และศิษย์นาตอนไปไม่นาน ไรอันก็ได้รับการแจ้งเตือนของระบบ

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ความแข็งแกร่งของท่านได้รับการยอมรับจากนักเต้นเงาในตำนานนาตอน ความเป็นตำนานในโลกมนุษย์ทั้งหมด +1]

เมื่อเห็นการแจ้งเตือนนี้ ไรอันก็กระพริบตา

เมื่อดูอีกครั้งอย่างละเอียด ก็รู้ว่านี่จริงๆ แล้วเป็นการยืนยัน ก่อนหน้านี้ข่าวที่อาณาจักรเซวันเตสปล่อยออกไป ได้รับการรับรองจากจักรวรรดิบาบาโรซา

หากนาตอนผู้ชราไม่ได้พูดผิดก่อนจากไป ต่อไปคงจะไม่มีพวกกระจอกมาสร้างความรำคาญให้เขาอีก

ไม่มาก็ไม่มา ถ้าจะมาก็คือมาเชิญเขาไปเป็นจอมเวทประจำอาณาจักร

“ท่านอาจารย์ ถ้าท่านไม่อยากจะเป็นจอมเวทประจำราชสำนักอะไรนั่น ท่านก็สามารถปฏิเสธได้โดยตรง! หาทางให้กษัตริย์องค์หนึ่งส่งข่าวไปสิขอรับ” ดาวน์เสนอเช่นนี้

ไม่ จริงๆ แล้วข้าอยากจะเป็น! งานน้อยเงินเยอะสบายๆ ดีที่สุดคือถูกเลี้ยงดูทุกวัน

แต่ในฐานะอาจารย์ข้ากลัวว่าจะถูกเปิดโปง!

ไรอันพูดออกมาจากใจ “ข้าไม่มีความสนใจในอำนาจทางโลก ข้าเพียงแค่ต้องการทำการวิจัยของข้าอย่างเงียบๆ”

“ข้ารู้ว่าท่านอาจารย์อยากจะถ่อมตัว แต่ความสามารถของท่านไม่อนุญาต!”

เด็กพูดไม่คิดหรือ ไม่ นี่คือวัยรุ่นพูดไม่คิด!

ดาวน์ผู้ซื่อบื้อคนนี้ เรียนรู้คำพูดติดปากที่ผู้ข้ามมิติบางคนหลุดออกมาเป็นครั้งคราวแล้ว พอพูดแบบนี้ คนบางคนก็ชอบฟังจริงๆ

แม้จะชอบฟังก็ไม่สามารถแสดงออกมาได้ง่ายๆ ไรอันก็วางมาดอาจารย์ “หึ! ข้ามีแผนการของข้าเอง ส่วนเจ้า รอให้เจ้าเลื่อนขั้นเป็นจอมเวทระดับสูงแล้ว เจ้าก็อย่ามาอยู่เกาะที่นี่ อ่านหนังสือหมื่นเล่มไม่เท่าเดินทางหมื่นลี้ ประสบการณ์การเติบโตของบุคคลในตำนานแต่ละคนไม่สามารถลอกเลียนแบบได้ เจ้าเลื่อนขั้นเป็นระดับสูงแล้วก็รีบไสหัวไปเสีย”

“ขอรับ…” เสียงของดาวน์พลันเบาลง

ไรอันสอนต่อไป “สิ่งที่เรียกว่า [กฎทรงมวล] นั่นก็คือในการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพ ไม่ว่ารูปร่าง สถานะ ตำแหน่งของวัตถุจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร มวลที่บรรจุอยู่ก็จะไม่เปลี่ยนแปลง…”

ดาวน์พลันเกิดความคิด เขาดึงมีดสั้นเล่มหนึ่งออกมา ต่อหน้าไรอัน เห็นเพียงจุดดำจำนวนมากในดินรวมตัวกันบนมีดสั้น ในเวลาไม่กี่อึดใจ มีดสั้นก็ได้กลายเป็นสิ่งที่ดูเหมือนดาบยาวแล้ว

เมื่อมองดูการแจ้งเตือนของระบบ ไรอันก็รู้ว่าศิษย์รักของตนเองเข้าใจเวทมนตร์ด้วยตนเองอีกแล้ว จึงพูดเสียงเย็นชาว่า “นี่เจ้าเอาโลหะในดินมาติดไว้บนมีดสั้น นี่เป็นกระบวนการเพิ่มมวล ไม่ได้ละเมิดกฎทรงมวล”

“ท่านอาจารย์ ข้ากำลังคิดว่า หากในตอนนี้ข้าเอา ‘มวล’ ออกจากดาบโลหะเล่มนี้ล่ะ” พูดจบ ดาวน์ก็ใช้นิ้วชี้ไปในอากาศ ดาบยาวที่ดูบิดเบี้ยวและมีรอยสนิมเล็กน้อยก็เคลื่อนออกจากที่เดิม แต่ดาบก็เคลื่อนออกไปแล้ว ดาบที่เหลืออยู่ที่เดิมคืออะไรกัน

ไรอันรู้สึกปวดหัวอย่างยิ่งเมื่อมองดูการแจ้งเตือนของระบบ [ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ศิษย์ของท่านได้ใช้เวทมนตร์สร้างพลังงานระดับ 3 (ร่ายรำเหล็กกล้า) สำเร็จแล้ว จากนั้นก็ได้ใช้เวทมนตร์มายาระดับ 3 (ภาพลวงตาขั้นสูง) สำเร็จ!]

แบบนี้ก็ได้หรือ

สร้างวัตถุก่อน แล้วใช้พลังของข้าคิดเพื่อลบมวลภายใน และภาพที่เหลืออยู่ก็คือมายา

ดาวน์ เจ้าแน่ใจหรือว่า ‘มวล’ ที่เจ้าพูดถึงกับมวลที่ข้าพูดถึงเป็นสิ่งเดียวกัน

ฟิสิกส์…ไม่มีอยู่จริงแล้ว!

[จบแล้ว]