ตอนที่ 19 สนับสนุนเลนที่ได้เปรียบ

ตอนที่ 19 สนับสนุนเลนที่ได้เปรียบ

โอ้ย เจ้าศิษย์ชั่วนี่ไม่กลับมาก็แล้วไป พอกลับมาก็เอาของอร่อยมาให้ตั้งเยอะแยะ

ข้าเป็นอาจารย์ผู้สูงส่ง จะขาดของกินแค่นี้ได้อย่างไร

ขาด!

ขาดจริงๆ!

หนึ่งคือไรอันอยากจะเปลี่ยนรสชาติ สองคือเขารู้แล้วว่า ในโลกบ้าๆ นี้ในเมื่อมีมังกร ก็ย่อมมีการโจมตีและการต้านทานธาตุที่น่าเหลือเชื่อต่างๆ

ขอเพียงเขายังอยากจะอยู่ในโลกนี้ต่อไป ก็มีหลายสิ่งที่ต้องเผชิญ

เมื่อรู้ว่าศิษย์เอกปีศาจคนนี้คือความหวังที่ใหญ่ที่สุดของเขาแล้ว ไรอันก็ละทิ้งความคิดที่จะรับศิษย์คนอื่นๆ ไปชั่วคราว

หลังจากกินเนื้อมังกรเสร็จ ดาวน์ที่ค่อนข้างจะหวาดกลัวก็คำนับอย่างรู้เท่าทัน “ท่านอาจารย์ ข้ากลับมาแล้ว ข้ารู้ว่าข้ายังไม่มีคุณสมบัติเป็นศิษย์เอกของท่านอาจารย์ แต่เมื่อเทียบกับคนและเรื่องราวที่น่าอึดอัดใจภายนอก ข้ายินดีที่จะรับใช้ข้างกายท่านอาจารย์ รอให้ท่านอาจารย์มีอารมณ์ดีแล้วค่อยชี้แนะข้าสักสองสามประโยค ข้าก็จะดีใจมากแล้ว”

ไรอันเหลือบตาขึ้นเล็กน้อย “เจ้าเมืองคนเดิมของเจ้าไม่ได้เลื่อนตำแหน่งให้เจ้าหรือ”

ดาวน์ไม่กล้าปกปิด พูดความจริงว่า “องค์กษัตริย์เซวันเตสหวังว่าจะเชิญข้าเป็นจอมเวทประจำราชสำนัก ตำแหน่งและสิทธิประโยชน์เทียบเท่ากับไวส์เคานต์สืบตระกูล”

“โอ้ ทำไมเจ้าถึงไม่ยอมรับ”

“ข้า…ข้าคิดว่านั่นไม่ใช่ชีวิตที่ข้าต้องการ” ดาวน์เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงหลายวันนี้ให้ฟังทั้งหมด

ไม่ว่าจะเป็นเคานต์รามันชา หรือที่ปรึกษากษัตริย์กานิส ก็ไม่เคยดูถูกเขา แต่กลับกัน การต้อนรับที่ยิ่งใหญ่นี้สำหรับดาวน์แล้วมันหนักหนาเกินไป ทำให้จอมเวทหนุ่มคนนี้รู้สึกอึดอัดจนหายใจไม่ออก ที่สำคัญคือดาวน์รู้สึกว่าบุคคลสำคัญเหล่านี้ล้วนจับจ้องไปที่อาจารย์ของเขา ไม่ได้ชื่นชมตัวเขาจริงๆ

“ดังนั้นข้าหวังว่า รอให้ข้ากลายเป็นจอมเวทที่สามารถยืนหยัดได้ด้วยตนเองอย่างแท้จริงแล้ว ค่อยออกไปก็ยังไม่สาย ในอนาคตหากท่านอาจารย์มีคำสั่งใดๆ ข้าและลูกหลานของข้าจะปฏิบัติตามอย่างแน่นอน ก่อนหน้านั้น โปรดให้ข้ารับใช้ข้างกายท่านเถิด ท่านอาจารย์!”

ดาวน์คำนับอย่างลึกซึ้ง ครั้งนี้ถือเป็นการฝากตัวเป็นศิษย์และสวามิภักดิ์อย่างสมบูรณ์ของดาวน์

ไรอันหรี่ตาลงเล็กน้อย เขาเข้าใจแล้วว่า คนในโลกนี้ชอบแบบนี้ โดยการอุทิศความภักดี พลัง หรือแม้กระทั่งชีวิตของตนเอง เพื่อแลกกับพลัง ความรู้ หรือสถานะที่ไม่ธรรมดา

การอุทิศชีวิตอะไรนั่น ไม่ใช่คำพูดลอยๆ เพราะหลายครั้ง การรับใช้นี้ไม่ใช่เพียงรุ่นเดียว แต่เป็นหลายชั่วอายุคน หรือแม้กระทั่งหลายสิบชั่วอายุคน ผู้มีพลังพิเศษที่แท้จริงสามารถใช้พลังที่ผูกมัดเข้าไปในจิตวิญญาณของผู้รับใช้ได้ ซึ่งจะขยายไปถึงลูกหลานของเขาด้วย เว้นแต่จะมีพลังลึกลับที่แข็งแกร่งกว่ามาช่วยปลดปล่อยพันธะสัญญา มิฉะนั้นพันธนาการนี้อาจจะคงอยู่ไปชั่วกาลนาน

แม้ว่าจะไม่มีการผูกมัดทางวิญญาณ ทำแบบวิทยาลัยเวทมนตร์ นั่นก็คือรุ่งเรืองด้วยกัน ล่มสลายด้วยกัน

ไม่ต้องพูดถึงตลอดชีวิตของดาวน์ ส่วนใหญ่แล้วตระกูลกีเดี้ยนก็จะเป็นผู้ติดตามของสายของไรอัน

ไรอันไม่ได้ตอบตกลงทันที มือซ้ายค้ำคาง เหลือบตาขึ้นเล็กน้อย “เหอะๆ! ข้าคิดว่าเจ้าจะพอใจกับสถานะในปัจจุบันของเจ้าเสียอีก เจ้าน่าจะบอกว่า เคานต์รามันชาไม่ได้ส่งสาวใช้สวยๆ มาให้เจ้าบ้างหรือ”

ดาวน์หน้าแดงทันที “อันนี้ ข้ายังคงคิดว่าเวทมนตร์น่าสนใจกว่า!”

ไรอันตบต้นขา “ถูกแล้ว! ผู้หญิงมีแต่จะทำให้ความเร็วในการร่ายเวทมนตร์ของเราช้าลง!”

ไม่พูดเล่นเลย! หากเจ้าเด็กเลวนี่ได้เปิดบริสุทธิ์ก่อนอาจารย์ อาจารย์จะขับไล่ศิษย์อกตัญญูคนนี้ออกจากสำนักให้ได้

ตอนนี้ไม่มีอะไรแล้ว

ดวงตาของดาวน์เปล่งประกายแวววาว เขาพลันนึกถึงตอนที่ถูกสาวใช้สวยๆ บุกโจมตี ท่าทีที่ตื่นตระหนกของตนเอง ก็พลันเข้าใจในทันที “ที่แท้ผู้หญิงเป็นภัยพิบัติจริงๆ!”

“อืม ผู้หญิงเป็นภัยพิบัติ นี่เป็นเรื่องที่แน่นอน ภัยพิบัติเช่นนี้ เจ้ายังเด็กเกินไป รับมือไม่ไหว หากเจอเข้าจริงๆ ให้อาจารย์ช่วยเจ้าจัดการก่อน” ไรอันพูดจาไร้สาระอย่างจริงจัง

“เข้าใจแล้ว! ท่านอาจารย์!”

ทันทีที่พูดจบ ไรอันก็ตบไหล่ศิษย์เอก “เอาเถอะ ก็เป็นเช่นนี้ไปก่อน ข้าจะให้เจ้าอยู่ต่ออีกครั้งหนึ่ง ยังคงเป็นคำพูดเดิม ข้าสอนเพียง [ความรู้] เจ้าจะเข้าใจได้มากน้อยเพียงใด ขึ้นอยู่กับสติปัญญาของเจ้า”

“เข้าใจแล้ว! ท่านอาจารย์!” ดาวน์ตอบรับอย่างตื่นเต้น

ต่อไปก็เป็นเวลาเปลี่ยนรสชาติ

ความต้านทานน้ำแข็งที่ได้จากเนื้อมังกรน้ำแข็งสำคัญมาก ไรอันคาดการณ์ว่า หากตนเองสามารถได้รับความต้านทานน้ำแข็งสัก 10 แต้ม เกรงว่าคงจะสามารถข้ามบ่อน้ำแข็ง แล้วก็หนีออกจากที่บ้าๆ นี่ได้แล้ว

อุดมคติช่างสวยงาม ความจริงช่างโหดร้าย

นี่ก็เหมือนกับคนเสฉวนในประเทศจีนที่พูดว่า ‘ไม่เผ็ด’ แต่กลับมีโรงพยาบาลโรคทางทวารหนักมากที่สุดในประเทศ ไรอันหลังจากที่ตัดสินสำเร็จสองครั้งติดต่อกัน ครั้งที่สาม…

คนที่ครองส้วมเป็นราชา อย่ารบกวน!

ไรอันในที่สุดก็รู้ว่า บางเรื่องรีบร้อนไม่ได้ การเป็นนักพนันไม่มีจุดจบที่ดี

เขาทำได้เพียงอดทนดูแลกระเพาะลำไส้ของตนเอง แล้วก็กินเนื้อมังกรขาววันเว้นวัน

อีกด้านหนึ่ง เมื่อรู้ว่าคณะทูตของกษัตริย์เซวันเตสถูกเขาทำให้ตกใจหนีไปโดยไม่ได้ตั้งใจ หัวใจของไรอันก็สั่นเล็กน้อย เขาก็ไม่รู้ว่าระบบของตนเองเมื่อเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญที่แท้จริงแล้ว จะยังคงใช้งานได้ดีหรือไม่ จัดการกับปีศาจเฒ่าที่มีอายุอย่างน้อยสองร้อยปีคนนั้นได้อย่างชัดเจน

หาก [ล้ำหน้าเกินไป ไม่สะดวกแสดง] ภาพลักษณ์ของผู้ยิ่งใหญ่ที่ซ่อนตัวอยู่ของเขาก็จะถูกเปิดโปงไม่ใช่หรือ

เมื่อไรอันรู้ว่ามีกลุ่มกษัตริย์ระดับผู้ยิ่งใหญ่รอเขาอยู่ข้างนอก ความรู้สึกนั้นก็เหมือนกับกำลังจะกระโดดลงไปในบ่อจระเข้…เมื่อเทียบกับการตีจระเข้กินเนื้อจระเข้แล้ว มันเหมือนกับการส่งอาหารให้มากกว่า!

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ในโลกมนุษย์ ความเป็นตำนาน +1 เหล่ากษัตริย์ในปัจจุบันต่างก็ทราบแล้วว่า ในเทือกเขาฟู่หลงมีมหาจอมเวทในตำนานของมนุษย์ที่มีความแข็งแกร่งอย่างยิ่งอยู่…]

ความเป็นตำนานเพียงเล็กน้อยนี้ ไรอันมองแล้วทั้งดีใจและเสียใจ

อย่าดูถูกว่ากษัตริย์เซวันเตสส่งของขวัญมาให้เขามากมาย ทั้งเสื้อคลุมเวทมนตร์ที่หรูหรา ทั้งหนังสือเวทมนตร์จากยุคก่อนสิ้นเวทมนตร์ แถมยังใช้หีบกระดูกอ่อนกันน้ำมาให้เขาอย่างเอาใจใส่

ในอนาคตหากมีคนพบว่าความแข็งแกร่งของเขาไรอันไม่เพียงพอ คุณธรรมไม่คู่ควรกับตำแหน่ง ตอนนี้ได้รับการปฏิบัติที่ดีเพียงใด ในอนาคตก็จะมีการตอบโต้ที่รุนแรงเพียงนั้น

ไรอันยิ่งรู้ดีว่า สถานการณ์ตอนนี้เหมือนกับการเล่น LoL ในฐานะผู้เล่นป่า สิ่งที่เขาควรจะช่วยมากที่สุดไม่ใช่เลนที่เสียเปรียบ แต่เป็นเลนที่ได้เปรียบ

การเลื่อนขั้นเป็นจอมเวทในตำนานด้วยตนเอง คงจะยากไม่น้อย การเพิ่มความแข็งแกร่งของดาวน์อย่างรวดเร็ว ให้ดาวน์มอบโบนัสที่มากขึ้นให้กับเขาซึ่งเป็นอาจารย์ นี่แหละคือหนทางที่ถูกต้อง

ดังนั้นในวันนี้ ไรอันจึงพยายามชี้นำทิศทางการพัฒนาพรสวรรค์ของดาวน์

“ดาวน์ เจ้าใช้ถังน้ำนี้ไปตักน้ำ”

ศิษย์รักมองดูถังที่ผุพังมีไม้กระดานหักไปหนึ่งชิ้น แม้ว่าจะไม่เข้าใจว่าอาจารย์หมายความว่าอย่างไร แต่ก็ทำตาม

ที่ริมทะเลสาบ ตักน้ำได้หนึ่งในสามถัง ถังก็ตักน้ำไม่ได้อีก

ใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมง อธิบายทฤษฎีทางฟิสิกส์ไปมากมาย หลังจากนั้นไรอันก็พูดอย่างจริงจัง “[วิทยาศาสตร์] เป็นสิ่งที่เข้มงวด วิทยาศาสตร์ยังครอบคลุมทุกด้าน หลักการของโลกหลายอย่างยังคงเป็นสากล ดังนั้นเจ้าเรียน [ฟิสิกส์] ที่นี่ จะลำเอียงเรียนแค่ [ไฟฟ้า] ไม่ได้ วิชาอย่าง [อุณหพลศาสตร์] [พลศาสตร์ของไหล] เป็นต้น ในอนาคตเจ้าก็ต้องศึกษาด้วย”

ดาวน์ฟังแล้วงงงวย เหลือเพียงความรู้สึก [ไม่เข้าใจแต่ก็รู้สึกทึ่ง]

“ข้าจะยกตัวอย่างให้ฟัง [ควัน] จริงๆ แล้วเป็นของแข็ง เพราะควันประกอบด้วยอนุภาคเล็กๆ จำนวนมาก แต่ [หมอก] เป็นของเหลว เพราะสิ่งที่ประกอบเป็นหมอกจริงๆ แล้วคือหยดของเหลวเล็กๆ จำนวนมาก แต่ [หมอก] ในด้านไฟฟ้า กลับกลายเป็น [ตัวนำไฟฟ้า] ที่สามารถส่งผ่านกระแสไฟฟ้าได้ เอาล่ะ ความรู้มากเกินไปก็ย่อยไม่ไหว เจ้าไปทำความเข้าใจด้วยตนเองเถอะ”

หลังจากที่ได้อธิบายซ้ำเกี่ยวกับแนวคิดของตัวนำไฟฟ้าและฉนวนไฟฟ้าแล้ว ไรอันก็ลุกขึ้นเดินจากไปอีกครั้ง

ทิ้งดาวน์ไว้ที่นี่อย่างเหม่อลอย

[จบแล้ว]