ตอนที่ 7 ศิษย์โง่เขลา

ตอนที่ 7 ศิษย์โง่เขลา

มันช่างนามธรรมเกินไปแล้ว!

แบบนี้ก็ได้หรือ

ตกลงเจ้าเป็นผู้ข้ามมิติ หรือข้าเป็นผู้ข้ามมิติ

เคยเห็นคนทำเรื่องบ้าๆ แต่ไม่เคยเห็นใครทำเรื่องหาเรื่องตายได้ขนาดนี้!

แม้ว่าไรอันจะไม่ใช่คนของโลกนี้ แต่เขาก็รู้ดีว่าการสร้างเวทมนตร์ขึ้นมาเองนั้นยากลำบากเพียงใด

ในเวลาเพียงวันเดียว ศิษย์รัก (ลูกชาย) ของเขาได้สัมผัสปลั๊กไฟ ปล่อยกรงเล็บไฟฟ้า สร้างเวทมนตร์ การกระทำที่บ้าบิ่นต่อเนื่องเหล่านี้เกือบจะทำให้เขาซึ่งเป็นอาจารย์ต้องตกใจจนหัวใจวาย

ไรอันพึมพำกับตนเอง “ข้าไม่ได้จะว่าเจ้านะ! ดาวน์ คนที่ชอบหาเรื่องตายอย่างเจ้า ถ้าไปอยู่ในนิยายออนไลน์ ถ้าไม่มีโชคช่วยสักหน่อย คงอยู่ไม่ถึง 3 ตอน!”

ศิษย์ของตนเองช่างเก่งกาจเหลือเชื่อ ไรอันกลัวจริงๆ

หากไม่ใช่เพราะพบว่าในระบบยังมีร้านค้าที่สามารถเสริมความแข็งแกร่งให้อาจารย์ได้ ไรอันคงอยากจะวางมือไม่ทำแล้วจริงๆ

เฮ้! ข้าไม่ได้โลภรางวัลความสำเร็จของอาจารย์จักรพรรดิหรืออาจารย์เทพอะไรนั่นหรอกนะ ข้าแค่อยากรู้อยากเห็นว่าไอ้ของที่มีเครื่องหมายคำถามนำหน้าว่า [20cm] นั่นมันคืออะไรกันแน่

แต่ว่า ศิษย์ที่ชอบหาเรื่องตายเช่นนี้ สอนได้แค่ตอนเที่ยงเท่านั้น

เพราะไม่ช้าก็เร็วต้องเกิดเรื่อง!

ไรอันราวกับได้เห็นวันตายของศิษย์เอกแล้ว ขณะที่เตรียมใจให้พร้อม ก็เริ่มใช้วิธีเย็นชา

ไม่นาน เมื่อเห็นศิษย์เอกที่วิ่งมาอย่างกระตือรือร้น อยากจะอวดผลงานและสมบัติ ไรอันก็ไม่ได้แสดงสีหน้าดีๆ ให้เขาเลย

“ท่านอาจารย์ ข้าเพิ่งจะ…”

“เรื่องไร้สาระของเจ้า ข้าจะไม่รู้ได้อย่างไร” โดยไม่หันกลับมามอง ไรอันพูดประโยคเย็นชาประโยคหนึ่งทำให้กล้ามเนื้อบนใบหน้าของดาวน์แข็งทื่อไป

เดิมที คำพูดเช่นนี้ค่อนข้างทำร้ายจิตใจ ในจินตนาการของไรอัน นี่ไม่ต่างจากการสาดน้ำเย็นใส่หัวดาวน์

ดาวน์เบิกตากว้าง ไม่อยากจะเชื่อ

แต่สิ่งที่เขาคิดกลับเป็นอีกเรื่องหนึ่ง สถานที่ที่เขาฝึกโล่ป้องกันนั้น อยู่ห่างจากริมบ่อน้ำอย่างน้อยห้าร้อยเมตร! ไกลขนาดนี้ เกรงว่าตะโกนเสียงดังก็คงไม่ได้ยินกระมัง พลังการรับรู้เวทมนตร์ของท่านอาจารย์ช่างน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้หรือ

“ข้า…”

อาจารย์บางคนที่ไม่รู้ตัวว่าตนเองทำพลาดเพราะความโกรธ เขาก็เหมือนกับพวกใช้โปรแกรมโกงในเกมออนไลน์ที่ไม่แม้แต่จะแสร้งทำเป็นไม่รู้ ไม่ได้หันกลับมา ยังคงท่าทีตกปลาต่อไป แล้วก็ด่ากราดไปว่า “แม้ว่าจะมีไหวพริบเล็กน้อยก็ยังดีกว่าไม่มีไหวพริบเลย แต่ฉลาดเกินไปก็จะฆ่าตัวตายได้”

“ขอรับ!” ดาวน์รีบก้มหน้า

บังเอิญเหลือเกิน ปลาที่โง่เขลาและน่ารักในบ่อน้ำซึ่งไม่รู้ถึงความโหดร้ายของมนุษย์ก็ติดเบ็ดอีกแล้ว ไรอันสบัดมือเล็กน้อย ปลาตัวใหญ่ที่หนักอย่างน้อยสองจินก็ถูกสายเบ็ดเกี่ยวขึ้นจากน้ำ แล้วก็ตกลงมาตรงหน้าดาวน์

เมื่อมองดูปลาที่กระโดดไปมาบนพื้น ดาวน์ก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ

“ต่อไปอย่าไปคิดเรื่องเวทมนตร์ไร้สาระของเจ้าอีก ทำงานจิปาถะให้ดี จนกว่าข้าจะพอใจ ปลาพวกนี้ให้ขอดเกล็ด เลาะก้าง แล้วก็ย่าง จำไว้! ห้ามเหลือเกล็ดแม้แต่ชิ้นเดียว ก้างปลาแม้แต่เส้นเดียว! แล้วก็ อย่าเผาปลาจนไหม้เหมือนเมื่อคืน” ไรอันชี้ไปที่ปลาบนพื้น และปลาที่ตกขึ้นมาก่อนหน้านี้แล้วใส่ไว้ในตะกร้า

พูดง่ายๆ ก็คือ ไรอันกลัวว่าดาวน์ซึ่งเป็นปีศาจตนนี้จะปีศาจเกินไป สร้างปาฏิหาริย์ต่อเนื่อง แล้วก็ทำอะไรบางอย่างมาทำให้เขาตกใจอีก จึงตัดสินใจปล่อยให้เจ้าหนูนี่อยู่เฉยๆ สักพัก

หารู้ไม่ว่า ในฐานะคนจีนยุคใหม่ เขาไม่รู้จักวิธีการทรมานคนจริงๆ

ตอนที่เป็นศิษย์อัศวิน ดาวน์ถึงกับต้องช่วยท่านอัศวินเทส้วมล้างส้วม ตอนนี้ทำงานจิปาถะแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้!

“เข้าใจแล้วขอรับ! ท่านอาจารย์!”

เมื่อมองดูสายตาที่ตื่นเต้นและดีใจเล็กน้อยของศิษย์รัก หัวใจของไรอันก็เต้นแรงอีกครั้ง อดไม่ได้ที่จะถามย้ำ “เจ้าเข้าใจจริงๆ หรือ”

“ข้าเข้าใจจริงๆ ขอรับ”

แม้ว่าจะมีความกังวลอยู่บ้าง กลัวว่าศิษย์ปีศาจคนนี้จะคิดไปไกลอีกแล้ว แต่ว่า...ทำปลาตัวหนึ่ง เขาคงจะทำอะไรไม่ได้กระมัง

บางที… อาจจะ…

ไม่! นี่ต้องไม่มีปัญหาแน่นอน!

ไรอันลุกขึ้นแล้วก็จากไป วิ่งกลับไปที่หมู่บ้านร้าง หาเงาของต้นไม้ใหญ่เพื่อนั่งพักผ่อน

สิ่งมีชีวิตที่เรียกว่าศิษย์ ถ้าไม่เอามาใช้งาน จะมีความหมายอะไร

ดาวน์ที่เหลืออยู่มองดูปลาอย่างเหม่อลอย คิดในใจว่า เมื่อครู่ข้าทำอะไรผิดไปอีกแล้ว โล่เวทมนตร์ที่ข้าฝึกขึ้นมาไม่ดีหรือ ไม่! ไม่ใช่ว่าไม่ดีแน่นอน ถ้าข้ามีปัญหาจริงๆ ท่านอาจารย์จะต้องหยุดข้าทันที เหมือนกับเมื่อคืนที่ข้าไปแตะสวิตช์ไฟนั่น

ท่านอาจารย์ไม่ให้ข้าคิดเรื่องเวทมนตร์ นี่หมายความว่าอย่างไร

ดาวน์อดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำสอนของไรอัน “ความรู้พื้นฐานสำคัญที่สุด หากวางรากฐานไม่ดี สิ่งปลูกสร้างเบื้องบนก็เป็นเพียงสิ่งที่สร้างอยู่บนทรายที่พร้อมจะถล่มได้ทุกเมื่อ”

อีกอย่าง ดาวน์จู่ๆ ก็พบว่าตอนที่ท่านอาจารย์จากไป ไม่ได้ทิ้งมีดเล็กๆ ที่ใช้ขอดเกล็ดปลาเมื่อคืนไว้ให้เขา

เดี๋ยวก่อน! ไม่มีมีดเล็กๆ ข้าจะขอดเกล็ดปลาได้อย่างไร หรือจะให้ข้าใช้มือดึงเกล็ดปลาออกทีละชิ้น

“ไม่! ท่านอาจารย์เป็นคนละเอียดรอบคอบเพียงนี้ จะลืมทิ้งมีดเล็กๆ ไว้ได้อย่างไร!?”

ดาวน์ที่ค่อนข้างบ้าคลั่งไม่รู้ว่า ครั้งนี้ไรอันลืมจริงๆ

ไรอันก็พบเรื่องนี้ตอนที่นั่งพักผ่อน แต่เขาไม่ได้ตั้งใจจะแก้ไข “เฮ้! ก็ถือว่าเป็นอาจารย์แกล้งศิษย์ก็แล้วกัน ตอนที่เขามาขอมืดเล็กๆ ข้าก็จะด่าเขาสักสองสามประโยค ฮิฮิฮิ! วางมาดอาจารย์หาเรื่องศิษย์หรือ สะใจ!”

นี่กับ ‘วันฟ้าครึ้มตีลูก ว่างๆ ก็ตีไปงั้นๆ’ ช่างมีความคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาด

พอมาถึงดาวน์ ภาพก็ผิดเพี้ยนไปอีกแล้ว

“ท่านอาจารย์สอนตามความสามารถของแต่ละคนได้ดีที่สุด ท่านอาจารย์เคยบอกว่าข้าเป็นรุ่นที่แย่ที่สุดที่เขาสอนมา ข้าไม่มีพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งเหมือนศิษย์พี่ศิษย์คนอื่นๆ เข้าใจเวทมนตร์ก็เข้าใจแล้ว แต่พื้นฐานไม่ดี ไม่สามารถทำสิ่งที่เรียกว่า ‘เชี่ยวชาญอย่างถ่องแท้’ ได้ เมื่อคืนข้าเกือบจะเกินเวลาถึงจะสัมผัสได้ถึงธาตุลม เช้านี้เข้าใจ [กรงเล็บไฟฟ้า] แล้ว เมื่อครู่ก็เรียนรู้ ‘โล่สายฟ้า’ อีก ท่านอาจารย์ไม่ให้มีดแต่กลับให้ข้าขอดเกล็ดปลา นี่เป็น…”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ดาวน์ก็สะดุ้งเฮือก ดวงตาเบิกกว้าง เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

“ท่านอาจารย์! ข้าเข้าใจแล้ว!”

เสียงตะโกนของศิษย์รักดังก้องอยู่ริมบ่อน้ำ

“ท่านอาจารย์! ท่านต้องการให้ข้าก่อนที่จะเรียนเวทมนตร์ขั้นสูงขึ้นไป ใช้ [กรงเล็บไฟฟ้า] ขอดเกล็ดปลา เพื่อฝึกฝนความสามารถในการควบคุมธาตุให้ดียิ่งขึ้น!” ดาวน์ตื่นเต้นจนน้ำตารื้นขึ้นมาสองหยด “ท่านอาจารย์! ท่านดีต่อข้าจริงๆ!”

คิดแล้วก็ทำ

การกระทำนี้ในจินตนาการของดาวน์อาจจะไม่ยาก แต่เมื่อลงมือทำจริงๆ กลับยากยิ่งกว่าขึ้นสวรรค์

โลกนี้มีธาตุทั้งสี่คือดินน้ำลมไฟเป็นพื้นฐาน สายฟ้าในธาตุลมเป็นธาตุที่เคลื่อนไหวมากที่สุดและควบคุมได้ยากที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

การที่จะใช้งูไฟฟ้าที่กระโดดโลดเต้นไม่หยุดมาเป็นมีดเล็กๆ ขอดเกล็ดปลานั้น ความยากลำบากนั้นเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณเมื่อเทียบกับการใช้มีดธรรมดา

แต่เจ้าหนุ่มที่ดื้อรั้นคนนี้กลับทำได้

เขาก่อนอื่นใช้โล่อากาศห่อหุ้มนิ้วชี้ขวาของตนเอง เพื่อป้องกันไม่ให้กระแสไฟฟ้าย้อนกลับมาดูดตนเอง จากนั้นก็พยายามควบคุมกระแสไฟฟ้าที่ปลายนิ้วชี้ ทำให้มันหดเล็กลงเป็น ‘มีดเล็กๆ’ ที่ยาวไม่ถึงสองเซนติเมตร

เพียงแค่รักษากำลังการส่งออกธาตุนี้ ไม่แรงไม่อ่อน เขาก็ใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วโมง

ไม่เพียงแต่ทำให้ดาวน์เหงื่อตกเต็มหัว ยังเกือบจะหมดแรง

พักอยู่สิบห้านาทีเต็ม ดาวน์ถึงจะเริ่มขอดเกล็ดปลาอย่างเป็นทางการ

ทั้งไม่ทำให้หนังปลาไหม้ ยังต้องขอดเกล็ดปลา นี่เป็นการกระทำที่น่าทึ่งยิ่งกว่าการแกะสลักบนเปลือกไข่เสียอีก!

ตอนแรกสิบนาทีถึงจะได้หนึ่งชิ้น พอคุ้นเคยแล้ว ดาวน์ก็เร็วขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งท้ายที่สุด ก็สามารถใช้นิ้วทั้งห้าข้างขอดเกล็ดปลาได้พร้อมกัน

หลังจากจัดการปลาเสร็จแล้ว ดาวน์ก็ต้องกังวลกับคำขอต่อไปของท่านอาจารย์

“ห้ามเผาไหม้หมายความว่า...ข้าต้องใช้พลังจิตควบคุมธาตุไฟ ให้ความร้อนกระจายอย่างสม่ำเสมอทั่วตัวปลา!?”

ต้องยอมรับว่า ดาวน์เข้าใจในระดับองค์กรจริงๆ

เมื่อพบว่าท่านอาจารย์สอดแทรกการสอนไว้ในชีวิตประจำวัน ดาวน์ก็ยิ่งเคารพบูชาท่านอาจารย์มากขึ้นไปอีก

เขาเริ่มควบคุมพลังจิตที่เหลืออยู่ไม่มากนักของตนเอง ส่งผลต่อเปลวไฟในกองไฟ ทำให้มันกระจายตัวปกคลุมเนื้อปลาบนไม้เสียบให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

จนกระทั่งถึงประมาณบ่ายสองโมง ดาวน์ถึงจะนำปลาย่างมา

“ทำไมถึงนานขนาดนี้ อาจารย์หิวจนจะตายแล้ว” ไรอันบ่นพึมพำอยู่สองสามประโยค เมื่อเห็นว่าปลาย่างหอมมาก ไม่มีเกล็ดปลาเหลืออยู่ และไม่ได้ไหม้ ไรอันก็ไม่ได้โมโหอะไร

เมื่อเผชิญกับความไม่พอใจของท่านอาจารย์ ดาวน์ไม่ได้โต้เถียง แต่กลับมั่นใจในความคิดของตนเองก่อนหน้านี้ พรสวรรค์ของข้าไม่ดีเท่าศิษย์พี่ศิษย์น้องของข้าจริงๆ

เขาก้มศีรษะคำนับอย่างนอบน้อม “ขออภัยขอรับท่านอาจารย์! ศิษย์โง่เขลา!”

[จบแล้ว]