ตอนที่ 16 พบผู้ต้องสงสัย

"ชื่อ?"

"เฉินเค่อฉุน"

"อายุ?"

"60"

"ทำงานอะไรอยู่ตอนนี้?"

"ทำงานอะไร? ผมเกษียณแล้ว ทำงานไม่ได้แล้ว"

"ไม่เป็นไร คุณลุง คนต่อไป"

...

ข้อเสนอแนะก่อนหน้านี้ของซูหมิงเห็นได้ชัดว่าซูฉางเชิงนำมาใช้แล้ว เพราะหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ซูฉางเชิงที่มากประสบการณ์ก็เห็นด้วยกับการอนุมานของซูหมิง

ผู้ต้องสงสัยที่สามารถก่อเหตุซ้ำกับศพได้ ผู้อยู่อาศัยรอบแม่น้ำหวยหนานเป็นกลุ่มคนที่น่าสงสัยที่สุด ไม่ว่าจะวิเคราะห์อย่างไรก็ตาม

นอกจากนี้ แม้ว่าจะมีลุงป้าน้าอาหลายคนอยู่นอกเขตที่กั้น แต่มีเพียงประมาณสิบคนเท่านั้นหลังจากตัดคนที่อายุมากเกินไปและผู้ที่มีปัญหาในการเคลื่อนไหวออกไป

ดังนั้น ซูฉางเชิงจึงตั้งเวทีชั่วคราวขึ้นมา หวังหู่ทำการสอบถามง่ายๆทีละคน ในขณะที่เขาและซูหมิงยืนอยู่ข้างหลังและสังเกตสีหน้าและท่าทางของคนที่ถูกสอบถาม

จากวิธีการจัดการศพที่ดูไม่เป็นมืออาชีพ ผู้ต้องสงสัยคนนี้ไม่เชี่ยวชาญในการก่ออาชญากรรมแน่ๆ มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะสามารถเดาได้คร่าวๆโดยการสังเกตสีหน้าและท่าทาง

เมื่อการสอบถามดำเนินไปทีละคน ก็เหลือเพียงชายวัยกลางคนเพียงคนเดียวในละแวกนั้นที่มีความเป็นไปได้ที่จะเป็นผู้ต้องสงสัย และชายคนนี้ถูกซูฉางเชิงเรียกตัวมาสอบสวนชั่วคราว

เขาซ่อนตัวอยู่หลังฝูงชน ดูเหมือนจะพยายามหาโอกาสออกจากสถานที่นี้

ในขณะเดียวกัน ลำดับการสอบถามก็ถูกจัดเรียงเป็นพิเศษให้อยู่ท้ายสุด ราวกับว่าเขาต้องการฟังว่าจะถูกถามอะไร และเตรียมคำตอบไว้ล่วงหน้า

สองจุดนี้ดึงดูดความสนใจของซูหมิงอย่างไม่ต้องสงสัย

...

ตอนนี้ เมื่อชายวัยกลางคนสวมเสื้อสเวตเตอร์เก่าๆ กางเกงลำลอง และรองเท้าแตะแบบเก่าก้าวไปข้างหน้า เห็นได้ชัดว่าฐานะทางการเงินของเขาไม่ดี

ซูหมิงกดไหล่ของหวังหู่ เป็นสัญญาณให้เขาอย่าเพิ่งพูด แล้วจึงพูดขึ้น

"ชื่อ?"

นี่เป็นคำถามเดียวกับที่ถามคนอื่นๆก่อนหน้านี้ ซึ่งทำให้ชายวัยกลางคนโล่งใจ แต่เขาก็ยังตอบด้วยความประหม่าเล็กน้อย

"สวี่อี้กั๋ว ผมชื่อสวี่อี้กั๋ว"

"อายุเท่าไหร่?"

"45"

คำถามที่สองก็เหมือนเดิม ทำให้สวี่อี้กั๋วผ่อนคลายมากขึ้นและเตรียมคำตอบสำหรับคำถามต่อไปในใจ

"นายใช้มีดอะไรตัดนิ้วของเหยื่อ?"

"ผมตกงานมานานแล้ว ว่างงาน หาเงินได้จากการเก็บขยะและรับจ้างทั่วไปในไซต์ก่อสร้าง..."

เป็นคำตอบที่หลุดออกมาจากปาก ทันใดนั้นก็หยุด สวี่อี้กั๋วก็อึ้งไปโดยไม่รู้ตัว มือสั่นเล็กน้อย และพยายามสงบสติอารมณ์

"คุณ... คุณตำรวจ เมื่อกี้ถามว่าอะไรนะครับ...?"

"ตัดอะไร? ผม... ผมจะไปตัดนิ้วเธอได้ยังไง? ผมไม่เคยเห็นเธอมาก่อน เพิ่งมาเห็นวันนี้เอง!!!"

"ถามคนผิดหรือเปล่าครับ?"

เมื่อเห็นว่าสวี่อี้กั๋วดูวิตกกังวลและร้อนรนอย่างเห็นได้ชัด ซูหมิงก็ยิ้มเยาะและยักไหล่

"โอ้? ถามคนผิดเหรอ?"

"นายน่าจะว่ายน้ำเป็นใช่มั้ย? และว่ายน้ำเก่งด้วย น่าจะลากคนลงน้ำได้ใช่มั้ย?"

"นายเคยทำงานที่เกี่ยวกับศพไหม เช่น ฆ่าสัตว์ ดับเพลิง รักษาพยาบาล กู้ภัย ฯลฯ?"

ทันทีที่ถามคำถามนี้ ดวงตาของสวี่อี้กั๋วก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เขาหลบสายตาของซูหมิง และหน้าผากของเขาก็มีเหงื่อผุดขึ้นมา

"ไม่ ผมไม่ได้ทำ"

"ผมเคยทำงานในไซต์ก่อสร้าง แต่ต่อมาเจ้านายก็ไล่ผมออก ดังนั้น..."

ยังไม่ทันที่สวี่อี้กั๋วจะพูดจบ ป้าคนหนึ่งที่ยังไม่ได้แยกย้ายไปไหนและยังคงมุงดูอยู่ก็พูดขึ้นมาทันที

"สวี่อี้กั๋ว นายโกหกคุณตำรวจทำไม? นายไม่ได้ทำงานในฌาปนสถานเมื่อสองสามปีก่อนเหรอ?"

"และเพราะนายขโมยเครื่องประดับของคนตาย ญาติหลายคนเลยแจ้งความ นายเลยถูกไล่ออก นั่นเป็นสาเหตุที่นายยังคงวนเวียนอยู่แถวนี้จนถึงตอนนี้"

"นายเคยทำงานในไซต์ก่อสร้างด้วยเหรอ? นายไม่ได้แค่รับจ้างทั่วไปเหรอ? โอ้ ฉันรู้แล้ว!"

"บ้าเอ๊ย นายคงฆ่าคนตาย!!!"

เสียงของป้าค่อนข้างดัง ทำให้คนอื่นๆที่มุงดูอยู่เริ่มพูดคุยกัน และมีเบาะแสที่เกี่ยวข้องมากมายออกมา

"สวี่อี้กั๋วฆ่าคนตายจริงๆเหรอ? ไม่จริงมั้ง?"

"ทำไมจะเป็นไปไม่ได้? เขามีประวัติอาชญากรรม ขโมยเครื่องประดับจากศพในฌาปนสถาน!"

"แค่ขโมยเอง ไม่ใช่เหรอ? ฉันได้ยินมาว่าเขาติดหนี้พนันหลายแสน ฆ่าคนตายก็ไม่แปลก!"

"จริงสิ ฉันนึกขึ้นได้ว่าเมื่อคืนหลังจากที่สวี่อี้กั๋วกลับบ้านแล้ว เขาก็ออกไปข้างนอกอีก ไม่รู้ว่าทำไม อาจจะไปฆ่าคนก็ได้"

"รีบจับเขาได้แล้ว ไม่งั้นถ้าคนแบบนี้อยู่ใกล้ๆพวกเรา พวกเราก็ไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น บางทีเราอาจจะเป็นรายต่อไป!!!"

...

เสียงของคนที่กำลังพูดคุยกันดังเข้ามาในหูของซูหมิงและคนอื่นๆ

สวี่อี้กั๋วติดหนี้พนันหลายแสน เคยเป็นคนงานฌาปนสถาน มีประวัติขโมยเครื่องประดับจากศพ และกลับบ้านแล้วออกไปข้างนอกอีกครั้งเมื่อคืนนี้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือสิ่งที่ดึงดูดความสนใจของพวกเขามากที่สุด และได้รับการยืนยันผ่านเบาะแสและข้อมูลต่างๆ

แทบจะแน่นอนแล้วว่า... หลังจากที่เหยื่อถูกฆ่าตาย สวี่อี้กั๋วได้ก่อเหตุซ้ำ!

ไม่เพียงแต่ทำลายศพและขโมยหลักฐานสำคัญ แต่ยังมัดศพด้วยเศษวัสดุก่อสร้าง ซึ่งอาจเป็นการซ่อนร่องรอยของอาชญากรรมให้กับคนร้าย!

เห็นได้ชัดว่าซูหมิงไม่ได้ถามตามแบบแผน ซึ่งทำให้คำตอบที่สวี่อี้กั๋วเตรียมไว้ทั้งหมดนั้นไร้ประโยชน์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการระบุตัวตนร่วมกันของเพื่อนบ้านหลายคน!

ในขณะนี้ ซูฉางเชิง นักสืบผู้มากประสบการณ์ที่ยืนอยู่ข้างหลัง รู้แล้วว่าผู้ต้องสงสัยคนแรกอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

เขาจึงไม่สุภาพอีกต่อไปและข่มขู่ด้วยสายตาที่เย็นชา

"สวี่อี้กั๋ว"

"ฉันจะให้นายมีโอกาสสุดท้ายตอนนี้ มอบสิ่งที่นายขโมยไปเมื่อคืนนี้มาซะ และบอกรายละเอียดทั้งหมดที่นายรู้เกี่ยวกับคดีนี้"

"ถ้านายทำ นายก็ยังมีโอกาสที่จะได้รับโทษที่เบากว่า"

"ถ้าไม่"

"แม้ว่านายจะไม่ใช่คนร้าย แค่ซ่อนศพและทำลายหลักฐาน ก็เพียงพอที่จะตัดสินว่านายมีความผิดฐานช่วยเหลืออาชญากร และทำให้นายติดคุกนานถึงสิบปี!"

"ฉันจะนับถอยหลังสามวินาทีตอนนี้"

"ถ้านายยังไม่พูด ก็ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น ไปที่สถานีตำรวจและค่อยๆเล่าให้เราฟัง จากนั้นเราจะส่งคนไปค้นบ้านนาย!"

"สาม!"

"สอง!!"

"หนึ่ง!!!"

เมื่อการนับถอยหลังสามวินาทีของซูฉางเชิงสิ้นสุดลง สวี่อี้กั๋วก็ทนแรงกดดันทางจิตใจไม่ไหวและตะโกนด้วยความสิ้นหวัง

"พูด พูด ผมจะบอกทุกอย่าง!"

"ผมไม่ได้ฆ่าใคร ผมไม่ได้ฆ่าใคร ผมแค่เห็นเธอลอยอยู่ในแม่น้ำ ผมคิดว่าเธอตายแล้วและเครื่องประดับก็ไร้ประโยชน์ ผมเลยเอาไป!"

"ผมไม่ได้ทำอะไรอย่างอื่น แม้ว่าผมจะใช้ก้อนหินถ่วงศพเธอไว้ในน้ำ เธอก็ยังถูกตกขึ้นมาอยู่ดี"

"ผมไม่ได้ฆ่าใคร ผมไม่ได้ฆ่าเธอจริงๆ!"

เสียงตะโกนนี้ทำให้ซูฉางเชิงถอนหายใจในที่สุด หยิบกุญแจมือสีเงินออกมาจากเอว ใส่กุญแจมือให้สวี่อี้กั๋วโดยตรง และควบคุมการเคลื่อนไหวของเขาอย่างสมบูรณ์

"ไป!"

"พาเราไปบ้านนายเดี๋ยวนี้ ฉันต้องดูของทั้งหมดที่นายขโมยมาจากคนตาย!!!"