บทที่ 40: ดาบพันจันทราพิฆาต วิหคทะยานฟ้า วงจักรยมโลก

บทที่ 40: ดาบพันจันทราพิฆาต วิหคทะยานฟ้า วงจักรยมโลก

"นั่น... โบสถ์รึ?" นีเมสหยุดไปเล็กน้อย แล้วก็สังเกตเห็นทิศทางของเสียง

จากนั้นนีเมสก็เงยหน้าขึ้นมองคนอื่นๆ รอบตัวเขา

ผู้พิทักษ์หมู่บ้าน, พูล, และแทงส์ สายตาของพวกเขาส่งสัญญาณให้เตรียมพร้อม จากนั้นนีเมสก็พุ่งไปยังโบสถ์

ชาวบ้านที่มาค้นหาพร้อมกับเขาก็ตะลึงงันในตอนนี้ พวกเขาควรจะตามความโกลาหลนี้ไปดีหรือไม่?

ความเร็วของนีเมสนั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง แม้ว่าจะเป็นเส้นทางภูเขาในป่า แต่เขาก็ข้ามผ่านมันไปได้อย่างรวดเร็ว และในไม่ช้าโบสถ์ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

สถานการณ์ที่โบสถ์ในขณะนี้ทำให้นีเมสตกใจเล็กน้อยเช่นกัน เรื่องราวมันค่อนข้างจะเกินความคาดหมายของเขาไปบ้าง

แม้ว่าเขาจะส่งอิซาเบลลาไปหยั่งเชิง แต่เขาก็ไม่คาดคิดว่าจะได้ค้นพบเรื่องเช่นนี้

เขาเห็นว่าโบสถ์พังทลายไปแล้วครึ่งหนึ่ง และ 'เจ้าดำยักษ์' รูปร่างคล้ายมนุษย์ที่ปกคลุมไปด้วยขนสีดำกำลังหมอบสี่ขาอยู่ใกล้ๆ ดวงตาสีเลือดของมันจับจ้องไปที่อิซาเบลลาที่อยู่อีกด้านหนึ่ง

เจ้าดำยักษ์ตัวนี้สูงประมาณห้าเมตร และขนสีดำของมันก็มีความคล้ายคลึงกับของอสูรรังอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม ขนสีดำบนร่างกายของมันยาวกว่ามาก ขนที่ฟูฟ่องนี้ทำให้มันดูตัวใหญ่ขึ้นไปอีก

'เป็นไปตามคาด ทุกอย่างดำเนินไปภายใต้การผลักดันของบาทหลวงชรา' นีเมสคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เข้าใจ

ตอนที่อาวพู่มาส่งมอบบ้าน ขอให้นีเมสย้ายออกไป ก็น่าจะถูกผลักดันโดยบาทหลวงชราเช่นกัน

โบสถ์แห่งนี้จริงๆ แล้วถูกดัดแปลงโดยบาทหลวงชรา และมีฐานทดลองของบาทหลวงชราอยู่ใต้โบสถ์

มิเช่นนั้น บาทหลวงชราที่เคลื่อนไหวลำบากและอยู่ในโบสถ์ทั้งวัน จะไม่มีที่อื่นให้ซ่อนได้

นั่นจึงเป็นเหตุผลที่บาทหลวงชราพยายามหาทางให้แนร์ย้ายออกไป

เขาถึงกับเมินเฉยต่อความผิดปกติของนีเมสอย่างใจกว้าง

เห็นได้ชัดว่าอิซาเบลลาก็คิดถึงเรื่องนี้เช่นกัน และเธอซึ่งแตกต่างจากนีเมส ยังมีข่าวกรองว่าบาทหลวงชรายังคงทำการทดลองสายเลือดอยู่ ดังนั้นหลังจากที่ยืนยันได้ว่าบาทหลวงชรามีปัญหา เธอก็มาที่โบสถ์เพื่อสืบสวน

เมื่อครู่นี้เป็นโอกาสที่ดี ตอนที่เธอกลับมา เดิมทีเธอวางแผนที่จะไปหานีเมสก่อน แต่ก็ได้เรียนรู้จากชาวบ้านว่าบาทหลวงชราได้ออกจากโบสถ์ไปก่อนหน้านี้อย่างผิดปกติ

เธออาศัยอยู่ที่นี่มาสิบกว่าวันและพอจะรู้กิจวัตรของบาทหลวงชรา ตระหนักได้ว่าสถานการณ์นี้หาได้ยาก ดังนั้นเธอจึงรีบเข้าไปในโบสถ์เพื่อค้นหาทันที

เธอพบทางเข้าห้องใต้ดินในห้องสารภาพบาปอย่างรวดเร็ว และทันทีที่เธอเปิดทางเข้าห้องใต้ดิน เธอก็ได้พบกับเจ้าดำยักษ์ตัวนี้

เมื่อได้กลิ่นคนแปลกหน้า เจ้าดำยักษ์ก็คลุ้มคลั่ง และเครื่องพันธนาการบนร่างกายของมันก็ถูกฉีกขาดในทันที

หากอิซาเบลลาวิ่งไม่เร็วพอ เธอก็น่าจะถูกเจ้าดำยักษ์ตัวนี้จับและกลืนลงท้องไปทั้งตัวแล้ว

จากนั้นอิซาเบลลาก็ใช้ศาสตรศักดิ์สิทธิ์ด้วยความช่วยเหลือจากศรัทธาของโบสถ์ แต่เธอก็ยังไม่สามารถควบคุมเจ้าดำยักษ์ตัวนี้ได้

เห็นได้ชัดว่ามันมีกลิ่นอายชั่วร้ายที่แข็งแกร่งมาก แต่กลับแสดงความต้านทานต่อศาสตรศักดิ์สิทธิ์อย่างรุนแรง

อิซาเบลลาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้ศาสตรศักดิ์สิทธิ์ทุกชนิดกับตัวเอง เสริมความคล่องตัวและความสามารถในการป้องกันของเธอ เพื่อหลบหลีกมาจนถึงตอนนี้

"ขนาดมหึมา, ต้านทานศักดิ์สิทธิ์, เจ้านี่ไม่ใช่เผ่าพันธุ์ศิลาดำ แต่เป็นเผ่าพันธุ์เหล็กกล้าที่ขาดสารอาหาร!" นีเมสเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเจ้าดำยักษ์ในทันที

เขายกดาบศักดิ์สิทธิ์ขึ้น และขณะที่มือของเขากำมันแน่น อักขระศักดิ์สิทธิ์ก็สว่างขึ้นทีละตัว นีเมสรู้สึกถึงพลังที่พลุ่งพล่านเข้ามาในร่างกาย ทำให้จิตใจของเขากระปรี้กระเปร่า

นี่คือผล 'เสริมกำลังใจ' ของดาบ สามารถเพิ่มขวัญกำลังใจและด้วยเหตุนี้จึงกระตุ้นศักยภาพของร่างกายได้

นีเมสพุ่งเข้าใส่สัตว์ประหลาดโดยไม่มีความกลัวใดๆ

อันตรายที่เขานำมาด้วยบังคับให้เจ้าดำยักษ์ต้องละทิ้ง 'ความปรารถนา' ที่มีต่ออิซาเบลลาชั่วคราว แม้ว่ามันจะตัวใหญ่ แต่การเคลื่อนไหวของมันก็ไม่ช้าเลย

ร่างกายของมันดีดตัว กระโดดขึ้นไป และกรงเล็บที่ซ่อนอยู่ใต้ขนสีดำก็ยืดออกขณะที่แขนของมันยกขึ้น

ในวินาทีต่อมา ประกายกรงเล็บก็สาดส่องออกมา

แสงสีดำขนาดมหึมาหลายสาย ราวกับจะฉีกกระชากปฐพี กดดันลงมาที่นีเมสจากเบื้องบน

เขายกดาบขึ้นฟันสวน คมดาบปะทะกับกรงเล็บจนประกายไฟพุ่งกระจาย

แขนที่ยกขึ้นของนีเมสโค้งงอลงโดยไม่ตั้งใจ

ด้วยแรงกดดันนี้ นีเมสก็ถอยกลับ จากนั้นก็หมุนตัวและเหวี่ยงดาบ ปะทะกับกรงเล็บอีกข้างที่เหวี่ยงมาของเจ้าดำยักษ์

เท้าของเขาลากไปกับพื้น นีเมสไถลถอยหลังไปสองสามเมตรก่อนจะตั้งหลักได้

"ค่าพลังของเจ้านี่อยู่ราวๆ สิบแปด" นีเมสทำการตัดสิน และก็เป็นไปตามที่คาดไว้ มันคือเผ่าพันธุ์เหล็กกล้าที่ขาดสารอาหาร

"ช่วยข้าด้วย!" นีเมสตะโกน จากนั้นก็พุ่งเข้าใส่เจ้าดำยักษ์อย่างแข็งขัน

ใบดาบลากไปกับพื้น ฟันเฉียงขึ้นไป!

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตี เจ้าดำยักษ์เพียงแค่ยกแขนขึ้น ขนสีดำจำนวนมากบนแขนของมันบิดตัวไปมา ถักทอเข้าด้วยกัน ชั้นแล้วชั้นเล่า พันรอบใบดาบของนีเมส

มันต้องการจะใช้สิ่งนี้เพื่อยับยั้งอาวุธของนีเมส

ขนสีดำบิดตัวไปมาต่อหน้าต่อตานีเมส ซึ่งทำให้นีเมสค้นพบธรรมชาติที่แท้จริงของขนสีดำเหล่านี้ มันคือเส้นเลือด

หมุนตัวและฟาดฟัน ใบดาบตัดผ่านขนสีดำ และแสงสีขาวก็สาดส่องลงมาที่นีเมส

ศาสตรศักดิ์สิทธิ์: เขตศักดิ์สิทธิ์ ได้ถูกร่ายลงมาแล้ว

สิ่งนี้ทำให้อุ้งเท้าที่เหวี่ยงมาของเจ้าดำยักษ์ช้าลง และยังทำให้การฟันในแนวขวางขณะหมุนตัวของนีเมสตามมาได้ทันเวลา ปะทะกับกรงเล็บและหยุดมันได้สำเร็จ

'เป็นไปตามคาด หนึ่งในผลงานวิจัยของบาทหลวงชราคืออสูรรัง' ขนสีดำของอสูรรังคือตัวอ่อนของมัน

เพื่อส่งสารอาหารไปยังตัวอ่อนเหล่านี้ ขนสีดำจึงเชื่อมต่อโดยตรงกับเส้นเลือดของอสูรรัง

ส่วนเจ้าดำยักษ์ที่อยู่ตรงหน้าเขา ขนสีดำของมันได้สลายสภาพตัวอ่อนโดยสมบูรณ์และหลอมรวมเข้ากับเส้นเลือดแล้ว

"หายนะอสูรรังเมื่อแปดปีก่อนไม่ใช่เรื่องบังเอิญทั้งหมด"

"มันเป็นตอนที่การวิจัยอสูรรังของบาทหลวงชรามาถึงขั้นสุดท้าย และเกิดปัญหาขึ้น ซึ่งนำไปสู่การรั่วไหลของอสูรรัง"

"อาวพู่ก็ถูกอสูรรังสิงสู่ในตอนนั้นเช่นกัน เขาน่าจะถูกบาทหลวงชราซื้อตัวไปในช่วงนั้น"

"แล้ว จุดประสงค์ของเจ้าดำยักษ์ที่อยู่ตรงหน้าข้านี่คืออะไร?" นีเมสถอยกลับ หลบการกระโจนอีกครั้งของอสูรรัง จากนั้นก็ยกมือขึ้นเล็กน้อย ถูฝ่ามือ และดาบยาวในมือของเขาก็เริ่มหมุน

เพลงดาบลับ: นางแอ่นเหินวน!

เห็นได้ชัดว่ามันเป็นดาบอัศวินที่ทั้งยาวและกว้าง แต่ในตอนนี้ ดาบเล่มนั้นในการหมุนของมัน ได้แปรเปลี่ยนเป็นเส้นสีขาวเพียงเส้นเดียว

จากนั้นเส้นสีขาวนี้ก็พุ่งออกไป ปะทะกับกรงเล็บแหลมคมที่โจมตีเข้ามาอีกครั้ง

ขนสีดำปลิวว่อน ฝ่ามือหนึ่งลอยขึ้นไป และอุ้งเท้าของเจ้าดำยักษ์ก็ถูกตัดขาดด้วยประการฉะนี้

อิซาเบลลาที่อยู่ข้างหลังนีเมส มองดูทั้งหมดนี้อย่างไม่น่าเชื่อ พลางพึมพำ "ดาบพันจันทราพิฆาต วิหคทะยานฟ้า วงจักรยมโลก?"

อิซาเบลลาจดจำชื่อเพลงดาบลับที่แปลกประหลาดนี้ได้อย่างชัดเจน ดังนั้นเมื่อนีเมสแสดงกระบวนท่าหนึ่งในนั้นออกมา เธอก็จำได้ในทันที

เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่านีเมสจะรู้จักเพลงดาบนี้ที่เคยสร้างชื่อเสียงโด่งดังเมื่อสองสามปีก่อน

เพลงดาบนี้ถูกพัฒนาขึ้นโดยอัศวินศักดิ์สิทธิ์อัจฉริยะคนหนึ่งและสามารถปลดปล่อยค่าพลังของตนเองออกมาได้ถึงสองร้อยเปอร์เซ็นต์

แม้ว่าเพลงดาบจะถูกสืบทอดต่อมา แต่มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถเรียนรู้ได้สำเร็จ

ว่ากันว่าคนคนหนึ่งต้องมีการควบคุมทางจิตวิญญาณไม่น้อยไปกว่าผู้ฝึกฝนการทำสมาธิจึงจะสามารถฝึกฝนเพลงดาบนี้ได้สำเร็จ

อัจฉริยะคนนั้นยังถูกเชื่อว่าจะสามารถไปถึงระดับที่สูงมากได้หากเขาได้ศึกษาศาสตร์ของบาทหลวง

อิซาเบลลาเคยเห็นบาทหลวงคนหนึ่งที่ชอบฝึกฝนแสดงกระบวนท่านี้เพียงครั้งเดียว

เธอไม่เคยคาดคิดว่าจะได้เห็นมันอีกครั้งที่นี่ในวันนี้

(เสียงโกรกกราก)