บทที่ 287: กั๊กกันทั่วหล้า ภัยใหญ่แดนเหนือ

ความวุ่นวายในเมืองหลวง…หายนะแห่งแคว้นอวิ๋นโจว…ทุกสิ่งล้วนผลักให้ราชวงศ์ต้าโจวที่เดิมทีก็สั่นคลอนอยู่แล้ว ดิ่งลึกลงสู่ความบ้าคลั่งที่สุดเท่าที่เคยมีมา!

ผู้กล้าที่อาศัยจังหวะอำนาจราชสำนักเสื่อมถอย ลุกฮือขึ้นท้าทาย

เหล่าแม่ทัพที่อ้างว่าจะยกกองทัพเข้าราชธานีเพื่อ “ค้ำจุนราชบัลลังก์” เริ่มเคลื่อนไหว

มีแม้กระทั่งผู้ที่อ้างว่าเป็นอดีตแม่ทัพใต้บัญชาของเพ่ยเทียนชิง ขอตามล้างแค้นแทนนายเก่า

ในยุคสมัยที่ปั่นป่วนที่สุดนี้—เวทีแห่งกลียุค ได้เปิดออกแล้ว!

บนเวทีนั้น…เหล่าขุนศึกผลัดกันออกมาแสดง สะบัดดาบสะเทือนแผ่นดิน!

แต่หากพูดถึงขั้วอำนาจที่ทรงพลังที่สุดในตอนนี้ ก็มีเพียงไม่กี่กลุ่ม:

หยางเซี่ยว ผู้กุมกำลังครึ่งแคว้นทางเหนือ

หานฉินหู่ เจ้าแดนใต้ ที่ยึดครองครึ่งแคว้นทางใต้

องค์ชายใหญ่เจียงเทียน ผู้เป็นรัชทายาทโดยสายเลือด

และ…หนิงฟาน ผู้ตรวจการแห่งอิ๋งโจว ผู้ครองอิ๋งโจวและเหลียงโจวถึงสองแคว้นเต็ม

แม้ราชสำนักจะร่วงโรยดั่งตะวันใกล้ตกดิน

แต่ก็ยังมี แม่ทัพเจียงหลาน, เหรินผิงเซิง, และกองทัพราชสำนักอีกกว่า สองแสนนาย ที่ประจำการอยู่นอกเมืองหลวง

จวนผู้ตรวจการแห่งอิ๋งโจว

หนิงฟานนั่งฟัง หวงจือ รายงานเรื่องการเกณฑ์ทหารในเหลียงโจว

ยอดเกณฑ์สิบหมื่นใกล้จะครบสมบูรณ์ เหลือเพียงอีกเล็กน้อย

ต่อไปคือการ ฝึกฝน!

หนิงฟานขมวดคิ้ว เขารู้ดีว่า ทหารใหม่ต้องใช้เวลาฝึกอย่างน้อยครึ่งปี ถึงจะพอใช้งานได้ในสนามรบ

เขาเคยคิดจะใช้ บ่อโลหิตมังกร ในการเร่งฝึก แต่พลังที่สะสมไว้ ก็ถูกใช้กับ ทหารหัวเสือหมื่นกว่าคน ไปจนแทบหมด

หลังยืนยันความจงรักภักดีแล้ว เขาก็จัดทหารเหล่านี้เข้าสู่ ทัพทลวงศึก โดยตรง

นอกจากนั้น หนิงฟานก็เริ่มวางแผน เปิดรับผู้ฝึกยุทธ์จากอิ๋งโจวและเหลียงโจว เข้ากองทัพด้วย

เพราะเขาเห็นแล้วว่า ทัพเมฆาลมดำ ที่เกิดจากการรวมตัวของผู้ฝึกยุทธ์ มีพลังรบมหาศาลเพียงใด

แน่นอนว่า ตอนนี้ทัพเมฆาลมดำกลายเป็นจุดสนใจของทุกฝ่าย

ดังนั้นคนอื่นๆ ก็ต้องเริ่มเคลื่อนไหวในยุทธจักรเช่นกัน

เวลาไหลผ่านไปอย่างรวดเร็ว…พริบตาเดียวก็ผ่านไปหนึ่งเดือน

ราชวงศ์ต้าโจวยังคงเน่าเฟะเหมือนเดิม

มีคนลุกฮือแทบไม่เว้นแต่ละวันข่าวความขัดแย้งกับฮ่องเต้เทียนเต๋อก็หลั่งไหลจากราชสำนักไม่หยุด

ระหว่างขุนนางกับฮ่องเต้ เวลานี้กลายเป็น ภาวะสมดุลประหลาด

ทั้งสองฝ่ายไม่อาจทำอะไรอีกฝ่ายได้เด็ดขาด แต่ต่างฝ่ายก็ทำให้กัน “อึดอัดใจ” ได้สุดขีด

เทียนเต๋อ ไม่กล้าใช้กองทัพสองแสนนอกเมืองบุกเข้าเมืองหลวง

ไม่ใช่เพราะกลัวว่าราชสำนักจะล่มสลายแต่เพราะ…เขา กลัวพวกบรรพชนผู้น่าสะพรึงเบื้องหลังราชบัลลังก์

หากเขาฆ่าหมู่ลูกหลาน-ขุนนาง-สำนักฝูหลงมีหวังถูกถีบลงบัลลังก์ในพริบตา

ขณะเดียวกัน ขุนนางและองค์ชายทั้งหลาย ก็ไม่กล้าเคลื่อนไหวเกินเลย

เพราะกองทัพข้างนอกนั่น—ใครไม่กลัวบ้าง?

เหล่าขั้วอำนาจจึง จับมือกันอย่างไม่เต็มใจ

ต่างฝ่ายต่างมีเป้าหมายลับ ไม่มีใครจริงใจต่อกัน

สมดุลนี้…แม้จะแค่เปลือกบาง ๆแต่ก็ยังไม่มีใครกล้าเป็นฝ่ายแรกที่ทำลายมัน

ใต้ต้นโพธิ์

หนิงฟานมองดูหลิวไท่ไป๋, หลงเช่อ, จู้ซาน, บรรพชนสิบสาม, จิ่วโม่, และหลงโพ ที่ต่างนั่งหลับตาฌานสมาธิ

เขาส่ายหน้าหัวเราะเบา ๆ

ด้านข้าง…ชิงอิง ร่างระหง มุมปากคลี่ยิ้ม เสียงหัวเราะใสราวสายน้ำ

“ดูเถอะ…ต้นโพธิ์ยังสู้สามีไม่ได้เลยสักนิด~”

หนิงฟานได้ยินแล้วก็หัวเราะออกมาอย่างช่วยไม่ได้

ตลอดเดือนนี้ ชิงอิ่ง จูงเขา “ฝึกฝนพลังธรรมปีติ” ทุกวันผลลัพธ์…เห็นผลชัดเจน ชิงอิ่งบ่มเพาะก้าวกระโดด

แต่แววตาของหนิงฟานกลับกลับกลายเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาแทน

“เป็นอะไรหรือเจ้าคะ?”ชิงอิ่งถามด้วยความแปลกใจ

อิ๋งโจว เหลียงโจว ทุกอย่างดูราบรื่น ไม่มีใครกล้ากระดิกตัว

แต่หนิงฟานกลับตอบด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น

“ข้ากำลังคิดว่า…ตอนนี้หยางเซี่ยวกำลังคิดอะไรอยู่!”

หยางเซี่ยว เจ้าเหนือเหนือ!

นี่คือศัตรูที่หนิงฟานระวังที่สุด

คนผู้นี้ ครองกองทัพกว่า สามแสนนายสามารถข่มขวัญทั้งแดนเหนือให้นิ่งเงียบ ไม่กล้าขยับ!

แม้แต่ ทัพเป่ยหมาง ที่แข็งแกร่ง ก็ไม่อาจทะลวง ด่านพันคม

ต่อให้เป็น ทั่วป๋าอู๋ตี้ ก็ยังต้องถอยหนีเมื่อปะทะกับหยางเซี่ยว

“เราต้องการเวลา…”</br >

<br >“แต่หยางเซี่ยว…ก็ต้องการเวลาเช่นกัน!”

หนิงฟานต้องการเวลา…เพื่อฝึกทหารใหม่ให้พร้อมออกศึก

แต่หยางเซี่ยวต้องการเวลายิ่งกว่า!

เพราะอีกไม่นาน…ฤดูหนาวก็จะมา

ถึงตอนนั้น เป่ยหมางจะต้องถอนทัพกลับ เพื่อหลีกเลี่ยงศึกในภูมิประเทศน้ำแข็ง

และเมื่อศึกชายแดนจบลง…

หยางเซี่ยวจะปล่อยมือได้เต็มที่และเขาจะกลายเป็นภัยที่แท้จริงของแผ่นดิน!

“หยางเซี่ยว…น่ากลัวจริง ๆ…”

ชิงอิ่งก็สีหน้าหนักใจ

“สี่อ๋องต่างสายเลือดที่ใคร ๆ ก็รู้จัก แต่มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่เกิดจากโคลนดิน”

เขาคือคนที่เดินออกมาจากกองซากศพผ่านสงครามนับไม่ถ้วนเชี่ยวชาญทั้งกลศึก การแฝงตัว และความโหดเหี้ยม

แม้แต่ มหาเถระคูฝาน ยังต้องยอมศิโรราบ!

“คนอย่างเขา…หากไม่ลงมือก็แล้วไป แต่หากลงเมื่อใดโลกจะสะเทือน!”

หนิงฟานส่ายหน้าเบา ๆ

“ถ้าแค่นั้น ข้ายังไม่หวั่น…”

เขาเอง…ก็เดินมาจากเส้นทางเดียวกัน

ขนาดเคยเป็นชนชั้นต่ำ…ยังถูกเนรเทศเข้าสู่ชายแดน

แต่ตอนนี้…เขาคือผู้ครองสองแคว้น!

“เป่ยหมางเอง…ก็เกิดศึกแย่งชิงราชบัลลังก์!”

“ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันของพวกเขา…ใกล้สิ้นใจแล้ว!”

หนิงฟานหรี่ตา น้ำเสียงเยือกเย็น

“ข้ากลัวว่า…เป่ยหมางอาจมี ‘จักรพรรดินี’ ปรากฏขึ้น!”

จักรพรรดินี?หายาก…แต่ไม่ใช่ไม่มี

ในประวัติศาสตร์ มีเพียงไม่กี่องค์ แต่ก็เคยเกิดขึ้น

และที่สำคัญองค์หญิงของเป่ยหมาง กับหยางเซี่ยว…สนิทสนมกันเกินเหตุ!

หากวันใดนางขึ้นครองบัลลังก์ และ หยางชิงอวิ๋น เรียกนางว่า “แม่เลี้ยง” อย่างสนิทใจ

แล้วใครจะหยุด แคว้นเป่ยหมาง ที่มีเขี้ยวเล็บอันแหลมคมได้!?

ราชวงศ์ต้าโจว หรือเป่ยหมาง…ต่างก็มีปัญหาเหมือนกัน!

กษัตริย์ครองบัลลังก์ยาวนานเกินไปเหล่าองค์ชายองค์หญิง…ก็กลายเป็น “รุ่นสูงวัย” ไปตามกัน

แต่ในโลกแห่งนี้…นี่คือโลกแห่งพลัง—ไม่ใช่เหตุผล