บทที่ 29 จะไม่ยอมจบเรื่องง่ายๆ

ฝนตกกระหน่ำ กลิ่นคาวเลือดภายในห้องยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น บนพื้นเต็มไปด้วยศพนอนเกลื่อนกลาด บรรดาคหบดีผู้มั่งคั่งที่มาร่วมงานเลี้ยง ถูกหนิงฝานสังหารจนเหลือเพียงสี่คนเท่านั้น รวมถึงพ่อตาของโจวฮวาด้วย

หนิงฝานถือดาบเทียนหวงไว้ในมือ แล้วใช้เสื้อของศพเช็ดเลือดบนคมดาบ

“มาเถอะ ดื่มเหล้า ดื่มเหล้า! อย่าให้พวกมันมาทำลายบรรยากาศของเรา!”

เขาเดินกลับไปนั่งที่โต๊ะ โบกมือเรียกทุกคนให้ดื่ม เหล้าถูกยกขึ้นดื่มเข้าไป รสเผ็ดร้อนและหอมกรุ่นไหลลงท้อง

“เหล้าดี! เหล้าดีจริงๆ!”

“ขอบคุณทุกท่านสำหรับการเลี้ยงดู ข้าต้องกลับไปยังค่ายทหาร มีธุระที่ต้องจัดการ จึงไม่อาจอยู่ต่อได้”

กล่าวจบ หนิงฝานลุกขึ้นเตรียมจะจากไป

ทุกคนรีบลุกขึ้นยืน รวมถึงเว่ยหร่าน ทุกคนต่างหวาดกลัวสุดขีด พวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่างานเลี้ยงที่พวกเขาวางแผนไว้ จะกลายเป็นนรกที่พวกเขาขุดหลุมฝังตัวเอง

“โอ้ จริงสิ ท่านผู้นี้คือท่านอาวุโสหวังฝู พ่อตาของท่านโจวใช่หรือไม่?”

ทันใดนั้น หนิงฝานหันกลับมา ยิ้มแย้มกล่าวขึ้น

ฉั้วะ!

เขาเงื้อดาบขึ้นอีกครั้ง คมดาบตัดผ่านลำคอของหวังฝู เลือดพุ่งกระฉูด ชายชราที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวทรุดลงกับพื้นทันที

“ความผิดของพวกมัน ข้าได้วางหลักฐานทั้งหมดไว้บนโต๊ะนี้แล้ว หากพวกท่านต้องการหลักฐานเพิ่มเติม ข้ายินดีมอบให้ด้วยความเต็มใจ ส่วนของกำนัลของพวกท่าน ข้าก็ขอรับไว้อย่างไม่เกรงใจ”

กล่าวจบ หนิงฝานก็เดินจากไป

เว่ยหร่านพร้อมกับคหบดีอีกสามคนที่เหลือจ้องมองแผ่นหลังของเขาด้วยความโกรธแค้น ดวงตาแดงก่ำ แต่ไม่มีใครกล้ากล่าวอะไรสักคำ

“หาก... หากว่าในเอกสารนี้ไม่มีหลักฐานที่สามารถมัดตัวพวกเราได้ ข้าจะทำให้มันรู้ซึ้งเองว่าการทำให้ข้าขุ่นเคืองมันหมายถึงอะไร!”

เว่ยหร่านกัดฟันแน่น เขาหยิบเอกสารที่หนิงฝานวางไว้ขึ้นมาดู แต่เพียงแค่ได้เห็นสิ่งที่อยู่ในนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นซีดเผือด ร่างทั้งร่างทรุดฮวบลงกับพื้น

จบแล้ว ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว!

พวกเขาพ่ายแพ้อย่างหมดรูป! คนที่ตายไปล้วนตายเปล่า!

ช่วงเย็น

หนิงฝานตรวจดูบัญชีของกำนัลที่ได้รับ ดวงตามีแววแปลกใจ

"พวกมันช่างใจกว้างเสียจริง นี่เป็นทรัพย์สินมหาศาลเลยทีเดียว"

เขาไม่ได้ปฏิเสธสิ่งเหล่านี้ เพราะในบรรดาทรัพย์สินเหล่านี้ มีจำนวนไม่น้อยที่เคยเป็นของตระกูลหนิงมาก่อน แต่ถูกพวกมันฮุบไป

ตอนนี้ในฐานะหัวหน้ากองทหาร เขาต้องมีทองและทรัพย์สินไว้ใช้จ่าย หากไม่มีสิ่งเหล่านี้ จะนำทัพได้อย่างไร?

“กองทัพเป่ยมางพ่ายแพ้ยับเยิน ช่วงก่อนสิ้นปีก็คงไม่ต้องกังวลว่าจะมีสงครามอีก การศึกครั้งต่อไป คงเป็นช่วงฤดูใบไม้ผลิของปีหน้า สิ่งที่ข้าต้องทำในตอนนี้ ก็คือระวังการตอบโต้ของพวกมัน”

หนิงฝานไม่เชื่อว่าเว่ยหร่านและพวกจะยอมแพ้ง่ายๆ

พวกมันฝังรากลึกในเมืองอันเฉิงมานานหลายปี แค่พลาดท่าไปครั้งเดียว ย่อมไม่อาจทำให้พวกมันหมดสิ้นอำนาจได้

และเหตุผลที่เขาล้างแค้นได้อย่างราบรื่นในครั้งนี้ ก็เพราะพวกมันประมาท ไม่ได้นำยอดฝีมือมาอยู่ข้างกาย

ถ้าหากครั้งหน้า พวกมันเตรียมตัวมาดีกว่านี้ หนิงฝานจะสามารถเอาตัวรอดได้หรือไม่?

แน่นอนว่าเขาไม่กลัว!

เขามีกองทัพในมือกว่าพันนาย และยังมีหน่วยทหารม้าหิมะมังกรแปดร้อยนายที่แข็งแกร่งสุดยอด

แต่ใครจะรู้ว่าพวกมันจะใช้วิธีสกปรกอะไรมาเล่นงานเขา?

ดังนั้นเขาจึงต้องระวังให้มากขึ้น!

เพราะที่นี่เป็นถิ่นของพวกมัน!

ยามดึก หลังคฤหาสน์ของที่ว่าการอำเภอ

เว่ยหร่านนั่งอยู่ในห้อง ดวงตาแดงก่ำ เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย ที่ข้างกายมีที่ปรึกษาถงโจว และคหบดีโจวฮวาพร้อมกับบรรดาคหบดีอีกหลายคนบรรยากาศภายในห้องเต็มไปด้วยความตึงเครียด

บรรดาคหบดีที่มาร่วมงานเลี้ยง บ้างเป็นผู้รอดชีวิตจากโรงเตี๊ยมสิงโต บ้างเป็นทายาทของผู้ที่ถูกสังหาร รวมถึงคหบดีส่วนใหญ่ของเมืองอันเฉิง

"ความแค้นครั้งนี้ เราจะต้องชำระ!"

เว่ยหร่านกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา เต็มไปด้วยโทสะ

"ใช่แล้ว! ไอ้หนิงมันรังแกกันเกินไป! ตอนแรกมันยังไม่ใช่พวกเราเลยที่ทำลายตระกูลมัน! พอมันได้เป็นหัวหน้ากองทหาร กลับมาล้างแค้นพวกเรา!"

"ถ้ามันแน่จริง ก็ลองไปก่อเรื่องที่ชิงโจวสิ! ไอ้สารเลว!"

"มันสังหารท่านอาวุโสหวังฝูต่อหน้าท่านผู้ว่าการ แบบนี้มันไม่ใช่แค่ตบหน้าเรา แต่มันเท่ากับพลิกโต๊ะ!"

"ในเมืองอันเฉิง ไม่ว่ามันจะเป็นเสือก็ต้องหมอบ เป็นมังกรก็ต้องม้วนตัว กล้ามาพลิกโต๊ะอย่างนั้นหรือ?"

"แต่มันมีกองกำลังในมือกว่าพันนาย!"

"ข้ามีจอมยุทธ์ระดับหลิงไห่สามคน! ถ้าหากข้าสั่งให้พวกเขาแอบลอบสังหารมันกลางดึก มันจะรอดได้อย่างไร?"

"ใช่แล้ว! ตอนนี้มันพักอยู่ในเมือง ไม่ได้กลับค่ายทหาร ถ้าจะฆ่ามันง่ายยิ่งกว่าปอกกล้วย!"

แผนการลอบสังหารหนิงฝานได้รับการสนับสนุนจากหลายคน

คนที่ยังไม่ถึงระดับหลิงไห่ ถ้าหากจะฆ่า มันก็ง่ายดายยิ่งนัก

"พวกเจ้าบ้าไปแล้วหรือไง!"

แต่ทันใดนั้น เว่ยหร่านก็ตวาดลั่น

"คิดจะลอบสังหารหัวหน้ากองทหารระดับห้าภายในเมือง? พวกเจ้าคิดว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร?"

"ตอนนั้น ไม่ใช่แค่พวกเจ้าที่จะต้องตาย แม้แต่ข้าก็ต้องตายไปด้วย!"

"แต่เราจะปล่อยให้มันลอยนวลไม่ได้!"

เว่ยหร่านลอบถอนหายใจลึก

"เรื่องนี้จะต้องไม่จบง่ายๆ พวกเจ้ากลับไปก่อน ข้าจะหาทางจัดการเอง!"

หลังจากทุกคนออกไป เว่ยหร่านหันไปมองถงโจว

"ท่านที่ปรึกษา ท่านคิดว่าเราควรทำอย่างไรดี?"

"มีอยู่สองวิธี ที่สามารถฆ่ามันได้แน่นอน!"

ถงโจวยิ้มเย็นกล่าวขึ้น...