บทที่ 16: การมาถึงของกิอง

บทที่ 16: การมาถึงของกิอง

ไม่กี่วันต่อมา

“สาวน้อย, ชั้นขอเตือนนะ, อย่าตามชั้นมา, ไม่งั้นชั้นจะทุบตี!”

คาร์ดี้ ผู้ซึ่งกำลังเดินไปยังท่าเรือ, หยุดและมองไปยังเสี่ยวเหอที่อยู่ข้างหลังเขา, และเตือนด้วยสีหน้าจริงจัง

“ไม่, พาหนูไปด้วย, ไม่ว่าจะไปที่ไหน, พาหนูไปด้วย!”

เสี่ยวเหอทำปากยื่น, ดวงตากลมโตที่คลอไปด้วยน้ำตาของเธอไม่กลัวคาร์ดี้เลยแม้แต่น้อย, เธอจ้องกลับไปที่อดีตนักโทษและกล่าวอย่างแน่วแน่

เมื่อเห็นฉากนี้, คาร์ดี้ก็พลันรู้สึกเจ็บปวดที่เส้นประสาทไตรเจมินัลของเขา

ในช่วงหลายวันนี้, ภายใต้การดูแลอย่างพิถีพิถันของเจ้าของโรงเตี๊ยม, เสื้อผ้าของเขาได้ถูกเปลี่ยนเป็นชุดใหม่และเรือก็พร้อมแล้ว

ทุกสิ่งทุกอย่างทำให้คาร์ดี้รู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง ในที่สุดเขาก็ได้รับการปฏิบัติเยี่ยงตัวเอก

สิ่งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกท่วมท้นคือเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนนี้ที่ชื่อเสี่ยวเหอ

นับตั้งแต่ที่เขาได้ช่วยเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนนี้จากพวกโจรป่าโดยบังเอิญ

เด็กสาวคนนี้ก็เกาะติดเขาราวกับคนบ้า

ไม่ว่าเขาจะไปที่ไหน, อีกฝ่ายก็ตามเขาไป

ที่แย่ไปกว่านั้นคือ

มีอยู่ครั้งหนึ่งตอนที่ชั้นกำลังอาบน้ำ, ชั้นก็พบว่าเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนนี้แอบอยู่หลังประตูและแอบมองชั้นโดยไม่คาดคิด

หลังจากที่เขาบอกเจ้าของโรงเตี๊ยม, เด็กสาวก็บอกว่ามันก็แค่หัวไชเท้าชิ้นหนึ่ง, มันมีอะไรดีนักหนา

มันช่างไร้ขื่อแปสิ้นดี

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ, นั่นมันหัวไชเท้าหั่นเต๋ารึ? มันคือกระบองทองคำชัดๆ

แน่นอนว่า, เขาไม่สามารถพูดเรื่องนี้ต่อหน้าเด็กๆ ได้ เขาทำได้เพียงมองดูนายหญิงข้างๆ เขาอย่างช่วยไม่ได้ที่กำลังจ้องมองมาที่ส่วนลับของเขาพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า

“เฮ้อ!” คาร์ดี้ถอนหายใจ, และคาร์ดี้ก็เดินไปหาเสี่ยวเหออย่างช่วยไม่ได้, ย่อตัวลง, มองเธออย่างอดทนและกล่าวว่า, “บอกชั้นมาสิ, ทำไมถึงต้องตามชั้นมาด้วย!”

เจ้าของโรงเตี๊ยมได้เล่าเรื่องราวชีวิตของเสี่ยวเหอให้เขาฟังทั้งหมดแล้ว

พ่อแม่ของเธอถูกกลุ่มโจรป่าฆ่าตาย, ทิ้งให้เสี่ยวเหออยู่ตามลำพัง

นายหญิงเคยพยายามจะรับเสี่ยวเหอมาเลี้ยง, แต่เธอปฏิเสธ เธอไม่ได้บอกเหตุผลที่แน่ชัด

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของคาร์ดี้, เสี่ยวเหอก็หยุดไปนานก่อนที่จะลังเล

“หนู, หนูอยากจะแข็งแกร่งขึ้น!”

“แข็งแกร่งขึ้นรึ?”

คาร์ดี้ตกตะลึงไปชั่วขณะ

“ใช่, หนูอยากจะแข็งแกร่งขึ้น, ถึงจุดที่ไม่มีใครสามารถเอาชนะหนูได้, เหมือน, คุณลุง, และกลายเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก!”

ดูเหมือนว่าเธอจะได้เปิดบทสนทนาแล้ว เสี่ยวเหอไม่ขี้อายอีกต่อไป ดวงตาของเธอแน่วแน่, คำพูดของเธอคล่องแคล่วมาก, และเธอพูดเร็วขึ้นเรื่อยๆ

“ถึงตอนนั้น, หนูสามารถปกป้องคนที่หนูต้องการจะปกป้องจากการถูกผู้อื่นรังแกได้!”

เสี่ยวเหอมองตรงไปที่คาร์ดี้, และดวงตางามของเธอก็เผลอเผยให้เห็นแววที่เรียกว่าความมั่นใจออกมา

เมื่อเห็นเสี่ยวเหอในสภาพเช่นนี้, คาร์ดี้ก็ไม่สามารถฟื้นตัวได้เป็นเวลานาน

จากนั้นมุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อยและเขาก็ยิ้ม

“โอเค, ถ้าเป็นเช่นนั้น, งั้นชั้นสัญญากับ!”

ขณะที่เขาพูด, คาร์ดี้ก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย, มองข้ามเสี่ยวเหอและมองไปยังร่างงามที่อยู่ไม่ไกล

มันคือนายหญิงคนงามที่ออกมาส่งเราอย่างเงียบๆ

ราวกับว่าเธอสังเกตเห็นสายตาของคาร์ดี้, หรืออาจจะเป็นเพราะความฝันของเสี่ยวเหอในที่สุดก็เป็นจริงได้, รอยยิ้มที่น่าประทับใจก็พลันเบ่งบานบนใบหน้าของเธอ, ราวกับกล้วยไม้สีขาวที่กำลังเบ่งบาน

อากาศเต็มไปด้วยความหวาน

“ว้าว, เยี่ยมไปเลย, คุณลุง, หนูรู้ว่าจะตอบตกลง!”

“หยุดเลย, ชั้นจะเสียใจถ้ายังทำต่อไป!”

“หนูผิดไปแล้วค่ะ, คุณลุง!”

เมื่อมองดูเสียงของคาร์ดี้และเสี่ยวเหอค่อยๆ เล็กลงขณะที่ร่างของพวกเขาจากไป, จนกระทั่งในที่สุดก็หายไป, นายหญิงก็หันหลังกลับพร้อมกับแววแห่งความลังเลใจในดวงตาและเดินไปยังโรงเตี๊ยมที่เงียบเหงา

…

มันคือในชั่วขณะนั้นเอง

คาร์ดี้และเสี่ยวเหอเพิ่งจะออกจากเมืองไปได้ไม่นาน

แขกที่ไม่ได้รับเชิญกลุ่มหนึ่งก็ได้เดินทางมาถึงเมืองอย่างเงียบๆ

แต่ละคนสวมเครื่องแบบสีขาวเหมือนกัน, และผู้นำเป็นผู้หญิงที่สวมผ้าคลุมไหล่สีขาวที่มีคำว่า "ความยุติธรรม" พิมพ์อยู่

หากคาร์ดี้อยู่ที่นี่, เขาจะต้องจำได้อย่างแน่นอนว่าบุคคลผู้นี้คือตัวแทนของพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือ, ผู้ท้าชิงตำแหน่งพลเรือเอกที่เคยถามพลเรือโท สึรุ เกี่ยวกับวีรกรรมอันรุ่งโรจน์ของคาร์ดี้ที่กองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือ - กิอง

ชั้นไม่ได้คาดคิดว่ากองทัพเรือจะรวดเร็วขนาดนี้ ในเวลาเพียงไม่กี่วัน, พวกเขาไม่เพียงแต่ค้นพบตำแหน่งที่แน่นอนของคาร์ดี้, แต่ยังตามเขาทันอีกด้วย

หากคาร์ดี้ไม่ได้จากไปก่อน, เราอาจจะติดอยู่ที่นี่แล้ว

“อ่า...สดชื่นจัง, มันสดชื่นที่สุดจริงๆ ที่ได้ดื่มในเวลานี้!”

ตั้งอยู่ในโรงเตี๊ยมที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของเมือง

ชาวบ้านคนหนึ่งดื่มไวน์ในแก้วของเขา, แสดงสีหน้าโล่งใจ, และวางแก้วเปล่าในมือลงบนบาร์, “คุณนาย, อีกแก้ว!”

หลังจากได้ยินเช่นนี้, ผู้ใหญ่บ้านก็เกาหัวล้านของตนและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า, “ใช่, ตั้งแต่ที่เจ้านั่นคาร์ดี้ฆ่าหัวหน้าโจรป่า, ทั้งหมู่บ้านก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาก”

อาจจะเป็นเพราะภัยคุกคามของโจรป่าได้ถูกกำจัดไปแล้ว, ธุรกิจที่นี่จึงคึกคักขึ้นมาก

ผู้ชายเกือบครึ่งหนึ่งในเมืองมาที่นี่เพื่อดื่ม

แน่นอนว่า, ครั้งนี้พวกเขาไม่ได้มาที่นี่เพราะเจ้าของโรงเตี๊ยม, เหตุผลส่วนใหญ่เป็นเพราะคาร์ดี้

ชายผู้นี้ช่วยให้เมืองรอดพ้นจากวิกฤต

บรรยากาศในที่เกิดเหตุคึกคักมาก

“ครืด…”

ทันใดนั้น, ประตูโรงเตี๊ยมก็ถูกผลักเปิดออกอีกครั้ง

เมื่อได้ยินเสียง, นายหญิงก็ยิ้มเช่นกัน

“ยินดีต้อนรับ, แขกผู้มีเกียรติ...”

ก่อนที่เธอจะพูดจบ, เธอก็เห็นกลุ่มทหารเรือในเครื่องแบบเดินเข้ามาจากนอกโรงเตี๊ยม, นำโดยนายทหารหญิงที่สง่างามสวมผ้าคลุมไหล่แห่งความยุติธรรม

ทันใดนั้น, สีหน้าของนายหญิงก็ตกตะลึง

แขกในโรงเตี๊ยมก็สังเกตเห็นบางอย่างที่แปลกไป

“กองทัพเรือรึ? พวกเขามาทำอะไรที่นี่?”

“ชั้นไม่รู้ เป็นเพราะพวกโจรป่ารึเปล่า?”

หลังจากพบว่าเป็นกองทัพเรือที่เข้ามา, ใบหน้าของทุกคนก็พลันแสดงแววแห่งความประหลาดใจ, และพวกเขากระซิบกระซาบกัน

ในหมู่พวกเขา, บางคนไม่ได้ปิดบังความดูถูกบนใบหน้าของตนด้วยซ้ำ

“ชิ, พวกโจรป่าถูกจัดการไปแล้ว, และตอนนี้พวกหัวกะทิเหล่านี้เพิ่งจะมา ประสิทธิภาพของกองทัพเรือสูงเหมือนเคยเลยนะ!”

ราวกับว่าเธอไม่ได้ยินสิ่งที่คนรอบข้างพูด, กิองก็ผลักทุกคนออกไปและเดินไปข้างหน้าจากด้านหลังด้วยสีหน้าปกติ

ตามหลังเธอคือผู้ช่วยของเธอ

“มีใครเคยเห็นชายคนนี้บ้างไหม?”

ขณะที่เขาพูด, ผู้ช่วยก็หยิบใบประกาศจับที่คุ้นเคยออกมาจากแขนเสื้อและเปิดมันขณะที่ยืนอยู่กลางโรงเตี๊ยม

เมื่อทุกคนในที่เกิดเหตุเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยบนใบประกาศจับ, ตอนแรกพวกเขาก็ตกตะลึง, จากนั้นพวกเขาก็เบือนสายตาไปด้านข้างด้วยสีหน้าปกติ

แต่คนเหล่านี้ได้เกิดความโกลาหลขึ้นในใจแล้ว

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═