บทที่ 23 - เก่งแล้วหนี

บทที่ 23 - เก่งแล้วหนี

◉◉◉◉◉

อุซึมากิ คิวเมย์หลังจากใช้เท้าข้างหนึ่งเกี่ยวเอานักเรียนคนก่อนหน้าไปนอกสนามแล้วก็พุ่งเข้าไปหาคิวไดอย่างรวดเร็ว ความเร็วในการเคลื่อนที่ที่รวดเร็วอย่างยิ่งทำให้เหล่านักเรียนรอบๆ รู้สึกว่าตัวเองตาลายไปชั่วขณะ

เด็กๆ ที่กำลังชมการต่อสู้ด้วยตาเปล่าไม่สามารถตามความเร็วในการเคลื่อนที่ของคิวเมย์ได้ทันเลย แม้แต่ฮิวงะ ฮิซาชิในตอนนี้ก็ยังต้องใช้เนตรสีขาว ถึงจะพอจับภาพการเคลื่อนไหวของคิวเมย์ได้

"เร็วมาก แต่ยังไม่พอ!" คิวไดตะโกนเสียงเบา ตอนที่อุซึมากิ คิวเมย์มาถึงหน้าเขาเขาก็โจมตีก่อน ต่อยไปยังหน้าอกของคิวเมย์

ตอนที่ต่อสู้กับนักเรียนคนอื่นๆ ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยโจมตีก่อนเลย ส่วนใหญ่แล้วจะเป็นการป้องกันการโจมตีของนักเรียนอย่างอดทน เพื่อที่จะตัดสินสภาพกระบวนท่าของนักเรียน แต่ในตอนนี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคิวเมย์ คิวไดก็อดใจไม่ไหวแล้ว

ในใจของเขาในตอนนี้ก็แอบกลัวอยู่เหมือนกัน การโจมตีเป้าของเขาอย่างกะทันหันของคิวเมย์เมื่อครู่นี้ ถ้าไม่ใช่เพราะเขาตอบสนองเร็วล่ะก็ ตอนนี้เขาก็คงจะสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปแล้ว ในใจที่โกรธเคืองของเขาอยากจะให้บทเรียนกับคิวเมย์บ้าง

"ความเร็วในการเคลื่อนที่เร็วขนาดนี้ หลบการโจมตีของข้าไม่พ้นหรอก!"

คิวไดมองดูหมัดของตัวเองที่กำลังจะกระแทกโดนคิวเมย์แล้ว เพื่อที่จะปกป้องคิวเมย์ไม่ให้ได้รับบาดเจ็บมากเกินไป จึงเตรียมจะผ่อนแรง

"หืม"

แต่ทว่าในขณะที่คิวไดกำลังจะผ่อนแรงก็พบว่าคิวเมย์ใช้เท้าขวาเหยียบพื้นโดยตรง หยุดร่างที่กำลังพุ่งไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน จากนั้นก็ใช้มือขวาคว้าแขนที่เขาต่อยออกไปอย่างรวดเร็ว ยกขึ้นมาก็คือการเตะหนึ่งครั้ง

"อะไรนะ"

คิวไดอดที่จะร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจไม่ได้ มือขวาของเขาถูกอีกฝ่ายจับไว้ ในชั่วขณะก็ไม่สามารถดึงแขนกลับมาป้องกันเป้าได้ ทำได้เพียงยกมือซ้ายขึ้นมารับเท้าที่คิวเมย์เตะมา ในขณะที่เขาคิดว่าป้องกันการโจมตีของคิวเมย์ได้สำเร็จแล้ว ก็พบว่าร่างกายของตัวเอง เริ่มจะควบคุมไม่อยู่ เริ่มลอยขึ้นไปในอากาศ

"พลังช้างสาร!" อุซึมากิ คิวเมย์ตะโกนเสียงเบา ใช้เท้าข้างเดียวเป็นจุดหมุนก็เหวี่ยงคิวไดทั้งคนขึ้นไปเลย ทั้งๆ ที่เป็นแค่เด็กเล็ก แต่ในตอนนี้กลับมีพลังเท่ากับผู้ใหญ่คนหนึ่ง

"ปัง!"

คิวไดเองก็ออมมืออยู่บ้าง ในชั่วขณะที่ไม่ทันระวังก็ถูกคิวเมย์ทุ่มข้ามไหล่ล้มลงกับพื้นจริงๆ ร่างกายกระแทกกับพื้นอย่างรุนแรง ในชั่วขณะฝุ่นก็ตลบอบอวล ส่วนใหญ่เป็นเพราะพลังของอุซึมากิ คิวเมย์นั้นเกินความคาดหมายของเขาไปมาก เขาฝันก็ไม่คิดว่าอุซึมากิ คิวเมย์ที่ร่างกายเล็กๆ จะมีพลังเทียบเท่ากับผู้ใหญ่

แต่ทว่าถึงแม้ว่าคิวไดจะถูกคิวเมย์ทุ่มล้มลงกับพื้น แต่ก็ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ ความสามารถในการทนทานต่อการโจมตีของนินจานั้นเหนือกว่าคนธรรมดามากนัก ถ้าเป็นผู้ใหญ่ทั่วไป โดนคิวเมย์โจมตีครั้งนี้เข้าไปถึงแม้จะไม่สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ แต่การมึนงงไปหนึ่งนาทีจนไม่สามารถตั้งสติได้ก็เป็นเรื่องที่ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

อุซึมากิ คิวเมย์โจมตีสำเร็จ ก็ปล่อยคิวไดไป ถอยหลังไปหนึ่งก้าวเพื่อรักษาระยะห่างและสังเกตการณ์สภาพของคิวได

ในไม่ช้า คิวไดก็ลุกขึ้นมาจากพื้น เหมือนกับคนที่ไม่เป็นอะไรเลย ปัดฝุ่นบนตัวเบาๆ ใบหน้าดูสบายๆ

"ฮ่าๆๆๆ~ ข้าประมาทไปหน่อย ก็เลยไม่ทันได้หลบ"

คิวไดหัวเราะฮ่าๆ ราวกับว่าคนที่ถูกเด็กเล็กทุ่มข้ามไหล่เมื่อครู่นี้ไม่ใช่เขา แต่ทว่าถูกคิวเมย์ทุ่มแบบนี้ เขาก็พอจะรับรู้ถึงฝีมือของคิวเมย์ได้บ้างแล้ว ถึงแม้ว่าจะต้องออมมืออยู่ แต่ก็ต้องระวังวิธีการออมมือบ้าง ถ้าไม่ใช่เพราะเมื่อครู่ตอนที่เขาโจมตีเขาผ่อนแรงทำให้คิวเมย์มีโอกาส เขาก็คงจะไม่โดนทุ่มข้ามไหล่อย่างจังๆ

"อุซึมากิ คิวเมย์ใช่ไหม กระบวนท่าของเจ้าไม่เลวเลย โจมตีเข้ามาอีกสิ ข้าอยากจะเห็นความสามารถของเจ้าอีก"

คิวไดไม่เพียงแต่จะไม่โกรธ กลับชมเชยกระบวนท่าของคิวเมย์อย่างไม่ปิดบัง และในใจของเขาก็ชื่นชมคิวเมย์อย่างมาก แต่ทว่าชมเชยก็ส่วนชมเชย ชื่นชมก็ส่วนชื่นชม คิวเมย์ทำให้เขาเสียหน้าขนาดนี้ หน้าตาของเขาในฐานะอาจารย์ของโรงเรียนนินจาจะเอาไปไว้ที่ไหน ดังนั้นเขาจึงตั้งใจจะสอน "กระบวนท่า" ให้กับคิวเมย์อย่างดี

เมื่อมองดูคิวไดที่ลุกขึ้นมาแล้วตั้งท่าและรอยยิ้มที่เต็มใบหน้าหลังจากที่เขาลุกขึ้นมาแล้ว คิวเมย์ที่ฉลาดหลักแหลมกลับเตรียมจะหยุดมือ ไม่ได้ตั้งใจจะโจมตีต่อไปแล้ว

พูดมากน่า คิวเมย์ที่กำลังเผชิญหน้ากับคิวไดอย่างตรงไปตรงมาอุซึมากิ คิวเมย์แน่นอนว่ารู้ว่าอีกฝ่ายออมมืออยู่ เก่งก็ให้เขาเก่งไปแล้ว ตอนนี้ไม่หยุดมือจะหยุดตอนไหนกันล่ะ หรือว่าจะต้องพุ่งเข้าไปให้โดนอัดน่ะสิ~

"อาจารย์คิวไดครับ ผมน่าจะเป็นนักเรียนคนเดียวในบรรดานักเรียนทั้งหมดที่โจมตีท่านได้ใช่ไหมครับ งั้นกระบวนท่าของผมน่าจะถึงเกณฑ์แล้วใช่ไหมครับ"

ใบหน้าของคิวเมย์เผยสีหน้าที่ดูใสซื่อ ไม่ได้มีทีท่าว่าจะโจมตีต่อไปเลยแม้แต่น้อย

"(⊙o⊙)…"

"อแฮ่ม ผ่านก็ผ่านแล้วล่ะ แต่อาจารย์ยังอยากจะทำความเข้าใจกับความสามารถด้านกระบวนท่าของเธออย่างจริงจัง เพื่อที่จะได้วางแผนการสอนในอนาคตได้"

คิวไดได้ยินคำพูดของอุซึมากิ คิวเมย์ก็ตะลึงไปก่อน คิดๆ ดูแล้วก็ยิ้มพูด ในใจกลับด่าไปแล้ว "เจ้าเด็กเจ้าเล่ห์นี่ คิดอยากจะหนีเหรอ"

"ฮ่าๆ."

"อาจารย์ครับ ผมคิดว่าในอนาคตมีเวลาทำความเข้าใจอีกเยอะครับ ในเมื่อผ่านแล้ว ก็ให้คนอื่นทดสอบเถอะครับ"

อุซึมากิ คิวเมย์มองดูสีหน้าของคิวไดก็รู้แล้วว่าเขาคิดอะไรอยู่ หัวเราะแห้งๆ สองทีแล้วพูด จากนั้นก็หันไปมองโฮคาเงะรุ่นที่สาม

"ฮึๆ เด็กเจ้าเล่ห์"

โฮคาเงะรุ่นที่สามสังเกตเห็นสายตาที่คิวเมย์มองมาที่ตัวเอง ใบหน้าก็เผยรอยยิ้มเล็กน้อย และสายตาของคิวเมย์ก็ตกไปอยู่ในสายตาของคิวได หันกลับไปดูโฮคาเงะรุ่นที่สาม ก็พบว่าโฮคาเงะรุ่นที่สาม พยักหน้าเบาๆ จากนั้นก็พูดอย่างจนปัญญาว่า

"เอาเถอะ ยังไงซะในอนาคตก็ยังมีโอกาสทำความเข้าใจอีก"

"อุซึมากิ คิวเมย์ ผลคะแนนกระบวนท่า ยอดเยี่ยม!"

คิวไดจนปัญญาอย่างมาก ดูท่าทางแล้ววันนี้หน้าตาของเขาคงจะเสียไปหมดแล้ว เดิมทียังคิดว่าจะหาทางแก้ตัวบ้าง ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะไม่มีโอกาสแล้ว

พร้อมกับที่คิวไดประกาศผลคะแนนของอุซึมากิ คิวเมย์ สีหน้าที่เหล่านักเรียนมองคิวเมย์ก็เปลี่ยนไปบ้างแล้ว เดิมทีตอนที่คิวเมย์ทำการทดสอบชูริเคนก็ได้แสดงพลังทำลายที่แตกต่างจากคนอื่นแล้ว ตอนนี้ความประทับใจแรกของเด็กๆ ที่มีต่อเขาก็คืออันตราย

และครั้งนี้คิวเมย์ สามารถล้มอาจารย์ของโรงเรียนนินจาลงกับพื้นได้ในการปะทะกระบวนท่าเพียงครั้งเดียว นี่ไม่ใช่แค่อันตรายธรรมดาแล้ว นี่มันอันตรายอย่างยิ่ง~

"ถึงแม้ว่าคิวไดจะออมมืออยู่ แต่กระบวนท่าของอุซึมากิ คิวเมย์คนนี้ก็ดีจริงๆ ไม่เพียงแต่จะเร็วมาก แต่พลังก็ไม่น้อยเลย การตัดสินใจในการต่อสู้ก็ยอดเยี่ยมมาก การหยุดกะทันหันในขณะที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงขนาดนั้น จะบอกว่าเขาไม่ได้คาดการณ์การโต้กลับของคิวไดไว้ตั้งแต่แรก นั่นเป็นไปไม่ได้"

"เจ้าหมอนี่ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นอัจฉริยะ!"

"ดูท่าทางแล้วในอนาคตต้องคอยจับตาดูเด็กคนนี้ให้ดีๆ แล้ว"

โฮคาเงะรุ่นที่สามยิ้มลูบเคราของตัวเอง ความสนใจที่เขามีต่ออุซึมากิ คิวเมย์นั้นแตกต่างจากคนอื่น คนอื่นมองเห็นฝีมือที่โดดเด่นของคิวเมย์ แต่ในใจของโฮคาเงะรุ่นที่สามกลับคิดอะไรมากกว่านั้น

อุซึมากิ คิวเมย์ที่มาจากตระกูลอุซึมากิ ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปที่เทียบได้เลย ตอนนี้คิวเมย์อายุยังน้อยก็ได้แสดงพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดาออกมาแล้ว นี่สำหรับรุ่นที่สามและทั้งโคโนฮะแล้วไม่ใช่เรื่องเล็กเลย

นี่เกี่ยวข้องกับการเลือกคนที่จะเป็นพลังสถิตร่างคนต่อไป

ในฐานะหัวหน้าหมู่บ้านของโคโนฮะ โฮคาเงะรุ่นที่สามได้ตรวจสอบความสามารถและสติปัญญาของอุซึมากิ คุชินะมานานแล้ว เมื่อเทียบกับคนทั่วไปแล้ว คุชินะก็เป็นเด็กที่มีพรสวรรค์ไม่เลว และยังมาจากตระกูลอุซึมากิ โดยธรรมชาติแล้วก็มีคุณสมบัติของจักระที่สามารถกดขี่เก้าหางได้

และคุชินะจนถึงตอนนี้ก็ได้แสดงความรู้สึกผูกพันกับโคโนฮะอย่างลึกซึ้ง นี่ทำให้โฮคาเงะรุ่นที่สามและเหล่าผู้อาวุโสได้ตัดสินใจเลือกคุชินะเป็นผู้สมัครสำหรับพลังสถิตร่างคนต่อไปไปนานแล้ว

แต่ทว่าสุดท้ายแล้วอุซึมากิ คุชินะก็เป็นผู้หญิง ผู้หญิงก็หมายความว่าในอนาคตเธออาจจะแต่งงาน อาจจะคลอดลูก หมู่บ้านอื่นอาจจะไม่รู้ แต่คนระดับสูงของโคโนฮะรู้ดีว่า การคลอดลูกของพลังสถิตร่างนั้นหมายถึงความเสี่ยงอย่างมหาศาล นี่เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เลย

แต่ทว่าตอนนี้โฮคาเงะรุ่นที่สามได้เห็นอุซึมากิ คิวเมย์ที่มีพรสวรรค์โดดเด่น ในใจของเขาก็ปรากฏเส้นทางที่เขาไม่เคยคิดมาก่อนขึ้นมา

"บางที อาจจะสามารถฝึกฝนพลังสถิตร่างที่มีความเสี่ยงต่ำได้ก่อนที่ท่านมิโตะจะเสียชีวิต"

ในขณะที่โฮคาเงะรุ่นที่สามกำลังวางแผนคำนวณอยู่ในใจอย่างเงียบๆ เหล่านักเรียนกลุ่มที่อายุน้อยที่สุดก็เริ่มการสอบของตัวเองไปทีละคนแล้ว ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่คนส่วนใหญ่คาดการณ์ไว้ เด็กๆ ที่มาเข้าร่วมการคัดเลือกล่วงหน้าของโรงเรียนนินจานั้นล้วนมีฝีมืออยู่บ้าง ถึงแม้ว่าจะไม่มีเด็กคนไหนสามารถทุ่มอาจารย์ข้ามไหล่ได้เหมือนคิวเมย์ แต่ฝีมือด้านกระบวนท่าที่เด็กๆ เหล่านั้นแสดงออกมาก็เพียงพอที่จะได้รับการยอมรับจากคิวไดแล้ว

เด็กกลุ่มอายุต่ำกว่า 8 ปีทุกคน ล้วนได้รับผลคะแนนกระบวนท่ายอดเยี่ยมโดยไม่มีข้อยกเว้น

หลังจากที่เด็กๆ ทุกคนจบการสอบแล้ว คิวไดก็ประกาศว่าการสอบของวันนี้สิ้นสุดลงแล้วทั้งหมด

"เด็กๆ การสอบของวันนี้สิ้นสุดลงแล้วทั้งหมด นักเรียนทุกคนที่ถูกคัดออกไปแล้ว จะยังมีโอกาสสอบซ่อมอีกหนึ่งครั้ง แต่ทว่าเวลาสอบซ่อมยังไม่กำหนด รอประกาศจากโรงเรียนก็แล้วกัน"

"เด็กคนอื่นๆ ที่ผ่านการสอบสองรายการแรกนี้แล้ว พรุ่งนี้เช้า 8 โมงเช้า มารวมตัวกันที่หน้าประตูหมู่บ้านของหมู่บ้านโคโนฮะ เตรียมตัวสำหรับการสอบเอาชีวิตรอดในป่าเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์"

"ตอนนี้ข้าจะอธิบายเนื้อหาการสอบเอาชีวิตรอดในป่าให้ฟัง"

[จบแล้ว]