บทที่ 20 - ตระกูล สายเลือด

บทที่ 20 - ตระกูล สายเลือด

◉◉◉◉◉

เมื่อเห็นสายตาของโฮคาเงะรุ่นที่สามและอาจารย์ของโรงเรียนนินจามองมาที่ตนพร้อมกัน ใบหน้าของคิวเมย์ก็เผยสีหน้าที่ดูอับอายออกมาเล็กน้อย

"คนนี้ ไม่เคยเรียนชูริเคนเหรอ วิชาชูริเคนก็ยังไม่เคยเรียนแล้วยังจะมาเข้ารับการคัดเลือกล่วงหน้าอีกเหรอ"

"น่าขายหน้าจริงๆ ที่ต้องมาสอบพร้อมกับคนแบบนี้"

โฮคาเงะรุ่นที่สามและอาจารย์ต่างก็ไม่ได้พูดอะไรในชั่วขณะ แต่ในหมู่นักเรียนกลับเริ่มมีการพูดคุยกันเสียงเบาๆ แล้ว และคนที่พูดคุยกันมากที่สุดก็คือเด็กๆ ที่อยู่ในพื้นที่เดียวกับคิวเมย์

พวกเขาทั้งหมดมาจากตระกูลนินจาต่างๆ บางคนก็มาจากตระกูลที่มีขีดจำกัดสายเลือดสืบทอดกันมาอย่างยาวนาน ในตระกูลของพวกเขา ของอย่างชูริเคนนั้นเริ่มฝึกกันมาตั้งแต่จำความได้แล้ว และพื้นที่นี้คือพื้นที่สำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 6 ปี คนที่มาล้วนเป็นคนที่ตั้งใจจะเข้ารับการคัดเลือกล่วงหน้า แต่ละคนล้วนเป็นลูกหลานที่มีพรสวรรค์ค่อนข้างสูงของตระกูล

"อแฮ่ม!" รุ่นที่สามเห็นอาจารย์ของโรงเรียนนินจาไม่ยอมตอบคิวเมย์เสียที ก็กระแอมเบาๆ เตือนเล็กน้อย

อาจารย์ของโรงเรียนนินจาที่เพิ่งจะรู้ตัวก็รีบตอบสนองทันที กระแอมเบาๆ แล้วพูดว่า

"ถ้าวิชาชูริเคนสอบไม่ผ่าน การสอบเข้าเรียนครั้งนี้ก็จะถือว่าล้มเหลว"

"พื้นฐานในการผ่านการสอบก็คือต้องผ่านทั้งสามวิชา โรงเรียนนินจาคัดเลือกคนที่เก่งรอบด้าน"

แม้ว่าคิวเมย์จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่พอเขาได้ยินคำพูดของอาจารย์ก็อดที่จะผิดหวังไม่ได้ การคัดเลือกนินจาที่เก่งรอบด้านนั้นไม่ผิด แต่แบบนี้ก็จะมองข้ามอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์เฉพาะทางไปมากมาย ไกและลีในภายหลังก็คือตัวอย่างที่ดีที่สุด

"ดูท่าทางแล้ว ถ้าจะผ่านการสอบชูริเคนนี้ คงต้องใช้วิธีพิเศษซะแล้ว"

คิวเมย์ไม่ได้พูดอะไรอีก ก้มหน้าลงอย่างเงียบๆ คิดหาวิธีที่จะผ่านการสอบ เมื่อเห็นคิวเมย์ไม่ได้พูดอะไรอีก อาจารย์ก็พยักหน้าแล้วก็หยิบรายชื่อขึ้นมาเริ่มขานชื่อ

"งั้นก็เริ่มจากคนที่อายุมากที่สุดก่อนแล้วกัน ฮิวงะ ฮิอาชิ เจ้ามาก่อนเลย"

พร้อมกับที่อาจารย์ของโรงเรียนนินจาพูดจบ ก็มีเด็กชายคนหนึ่งเดินออกมาจากพื้นที่สำหรับเด็กอายุเกินแปดขวบ ความสูงของเด็กชายนั้นสูงกว่าคนอื่นอย่างเห็นได้ชัด

"ฮิวงะ ฮิซาชิ อายุ 11 ปี การสอบชูริเคนก็เริ่มจากเจ้าเลยแล้วกัน!"

อาจารย์มองดูข้อมูลเกี่ยวกับฮิวงะ ฮิซาชิในมือ ในใจก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

เด็กในวัยนี้จริงๆ แล้วไม่ควรจะปรากฏตัวอยู่ในแถวสอบเข้าของโรงเรียนนินจา การที่อีกฝ่ายจะปรากฏตัวอยู่ในรายชื่อนี้ได้ แสดงว่าฮิวงะ ฮิซาชิก่อนหน้านี้ได้รับการศึกษาจากในตระกูลมาโดยตลอด

เด็กในครอบครัวทั่วไป พออายุได้เจ็ดแปดขวบก็ถูกส่งเข้าโรงเรียนนินจาแล้ว และอย่างเช่นนักเรียนอัจฉริยะรุ่นก่อนอย่างนามิคาเสะ มินาโตะ ก็จบการศึกษาเป็นเกะนินในวัยนี้ไปนานแล้ว

สามารถจินตนาการได้ว่า ถ้าไม่ใช่เพราะสงครามกำลังจะปะทุขึ้น ตระกูลฮิวงะไม่มีทางส่งเด็กคนนี้มาที่โรงเรียนนินจาแน่นอน

"ครับ!" รูปร่างหน้าตาของฮิวงะ ฮิซาชิมีความคล้ายคลึงกับเนจิในวัยหนุ่มอยู่บ้าง แต่ความคล้ายคลึงนี้ถ้าไม่สังเกตดีๆ ก็ยากที่จะแยกออกได้ ดูออกว่า ในอนาคตหน้าตาของเนจิคงจะได้รับสืบทอดมาจากแม่เสียส่วนใหญ่

เมื่อได้ยินชื่อนี้ คิวเมย์ก็อดที่จะสงสัยไม่ได้ ชะเง้อคอมองอยากจะเห็นฮิซาชิในวัยเด็กคนนี้ สำหรับชายผู้มีน้ำใจคนนี้ คิวเมย์ก็อยากจะรู้จักอยู่เหมือนกัน

"ตึ้บๆๆๆๆๆ!"

ฮิซาชิที่เดินออกจากแถวมาอยู่กลางสนาม ก็หยิบชูริเคนห้าอันออกมาจากกระเป๋านินจาที่เอวด้านหลัง ไม่เห็นเขามีท่าทีอะไรเป็นพิเศษ ก็ขว้างชูริเคนในมือไปยังเป้าหมายอย่างสบายๆ

เสียงโลหะปักเข้ากับแผ่นไม้ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ชูริเคนห้าอัน ปักอยู่ที่ใจกลางเป้าอย่างมั่นคง

"เก่งมาก! แค่ครั้งเดียวก็ขว้างชูริเคนออกไปได้หมดห้าอันเลย และยังเข้าเป้ากลางทั้งหมดด้วย"

"ซี้ด～ เก่งมาก สมกับที่เป็นคนของตระกูลฮิวงะ!"

เสียงร้องอุทานของเหล่านักเรียนดังขึ้นระงมไปทั่ว และโฮคาเงะรุ่นที่สามก็ยิ้มพยักหน้า พอใจกับระดับฝีมือของฮิวงะ ฮิซาชิมาก

"ทำได้ดีมาก ห้าอันเข้าเป้าทั้งหมด ยอดเยี่ยม!"

"ฮิวงะ ฮิซาชิ กำหนดชั้นเรียนเตรียมอุดมศึกษาเบื้องต้นไว้ที่ชั้นปีที่ห้า ห้องเรียน ก."

ก่อนหน้านี้ก็ได้พูดไปแล้วว่า ชั้นเรียนของโรงเรียนนินจานั้นแบ่งระดับและชั้นเรียนกัน ชั้นปีที่ห้า คือชั้นเรียนที่เด็กอายุ 11 ปีส่วนใหญ่เรียนอยู่ และห้องเรียน ก. คือห้องเรียนที่ยอดเยี่ยมที่สุดในวัยนี้ โดยทั่วไปแล้วคนที่เรียนอยู่ในห้องเรียนนี้ ส่วนใหญ่จะเป็นลูกหลานของตระกูลนินจา

"เก่งจริงๆ อายุเท่านี้ก็มีฝีมือด้านชูริเคนระดับนี้แล้ว"

เมื่อเห็นการแสดงของฮิซาชิ อุซึมากิ คิวเมย์ก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง ตระกูลฮิวงะเป็นตระกูลนินจาดั้งเดิมที่ผสมผสานกระบวนท่าเข้ากับขีดจำกัดสายเลือดเนตรสีขาว ทิศทางการศึกษาของเด็กในตระกูลน่าจะเน้นไปที่กระบวนท่า ฮิซาชิในวัยนี้สามารถมีฝีมือด้านวิชาชูริเคนระดับนี้ได้ ก็ต้องมาจากการฝึกฝนอย่างหนักของเขาเอง

หลังจากฮิวงะ ฮิซาชิแล้ว เด็กในกลุ่มที่อายุมากที่สุดก็เริ่มทำการทดสอบไปเรื่อยๆ โดยรวมแล้ว ก็มีเด็กอายุ 9-10 ขวบจำนวนไม่น้อยที่สามารถขว้างชูริเคนห้าอันเข้าเป้ากลางทั้งหมดได้ แต่ส่วนใหญ่แล้วพวกเขาจะขว้างทีละอัน แม้ว่าผลคะแนนจะ "ยอดเยี่ยม" เหมือนกับฮิซาชิ แต่ความยอดเยี่ยมของเด็กเหล่านั้นกับของฮิซาชิก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่

"บางคนสอบได้ 100 คะแนนเพราะฝีมือของตัวเองมีแค่ 100 คะแนน แต่บางคนสอบได้ 100 คะแนนเพราะคะแนนเต็มของข้อสอบมีแค่ 100"

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ฮิวงะ ฮิซาชิก็เพราะคะแนนเต็มของข้อสอบมีแค่หนึ่งร้อยคะแนน ดังนั้นเขาจึงสอบได้แค่ 100 คะแนน

ไม่นานหลังจากนั้น นักเรียนกลุ่มอายุเกิน 8 ปีก็ทำการทดสอบเสร็จสิ้นทั้งหมดแล้ว เด็กๆ มากมายขนาดนี้ ไม่มีใครสอบตกเลยแม้แต่คนเดียว เห็นได้ชัดว่า วิชาชูริเคนซึ่งเป็นพื้นฐานของนินจานั้น ทุกคนให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก ไม่มีเด็กคนไหนที่ตามไม่ทันเลย

"ดีมาก ต่อไปเป็นการสอบของกลุ่มอายุหกถึงแปดขวบ"

ตอนที่อาจารย์ประกาศเริ่มกลุ่มที่สอง อุซึมากิ คิวเมย์ก็ละสายตาไป เริ่มปรับสภาพของตัวเองแล้ว ต้องบอกว่า แม้ว่าจะเป็นการสอบเข้าเรียนธรรมดาๆ แต่คิวเมย์ก็รู้สึกว่าตัวเองเริ่มจะประหม่าขึ้นมาบ้างแล้ว

ไม่นาน การทดสอบของกลุ่มที่สองก็สิ้นสุดลง เมื่อเทียบกับผลคะแนนของกลุ่มแรกแล้ว ผลคะแนนของกลุ่มอายุ 6-8 ปีก็ค่อนข้างจะแย่กว่า มีคนจำนวนไม่น้อยที่ไม่สามารถทำได้ตามเกณฑ์การสอบของโรงเรียนนินจา ถูกคัดออกไปแต่เนิ่นๆ และในบรรดาเด็กที่ถูกคัดออกเหล่านี้ ลูกหลานของครอบครัวธรรมดาที่ไม่มีตราประจำตระกูลก็มีสัดส่วนมากที่สุด

ยังมีเด็กที่ถูกคัดออกจำนวนไม่น้อยที่ได้คะแนน 0 วง เห็นได้ชัดว่าไม่เคยผ่านการฝึกฝนวิชาชูริเคนใดๆ มาก่อนเลย และนักกีฬา 0 วงเหล่านี้ ก็ถูกเด็กจากตระกูลนินจาบางคนหัวเราะเยาะ

เมื่อมองดูเด็กๆ ที่หน้าแดงก่ำเดินออกจากสนามไป ในใจของคิวเมย์ก็รู้สึกทอดถอนใจอยู่บ้าง

ในโลกของนินจาแห่งนี้ ได้ดึงเอาความได้เปรียบของชาติกำเนิด ตระกูล และสายเลือดเหล่านี้ไปจนถึงขีดสุดแล้ว เด็กในครอบครัวทั่วไปไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน ก็ไม่มีทางตามทันเด็กในตระกูลที่มีขีดจำกัดสายเลือดได้ อัจฉริยะจากครอบครัวธรรมดาที่ปรากฏตัวขึ้นมาเป็นครั้งคราวนั้น มีน้อยมากจริงๆ

เมื่อมองดูโฮคาเงะทั้งเจ็ดรุ่นของหมู่บ้านโคโนฮะ นินจาที่มาจากครอบครัวธรรมดาอย่างแท้จริงก็มีเพียงมินาโตะคนเดียวเท่านั้น แต่แม้แต่คนที่มีพรสวรรค์แข็งแกร่งอย่างมินาโตะ ถ้าไม่มีจิไรยะแล้ว มินาโตะจะสามารถเป็นโฮคาเงะได้หรือไม่ก็ยังเป็นเรื่องที่ต้องพูดกันอีก

ไม่ต้องพูดถึงว่าหลังจากที่มินาโตะคบกับคุชินะแล้วยังได้เรียนรู้วิชาผนึกที่สืบทอดกันมารุ่นต่อรุ่นของตระกูลอุซึมากิจากคุชินะอีก ถ้าไม่มีสิ่งเหล่านี้ มินาโตะคนเดียวอาศัยแค่คาถาเทพอัสนี ก็ไม่สามารถแก้ไขความวุ่นวายของเก้าหางได้

"คนธรรมดาจะโดดเด่นขึ้นมาได้ยากจริงๆ～"

คิวเมย์ยังคงทอดถอนใจอยู่ที่นั่น การสอบก็มาถึงกลุ่มอายุต่ำกว่า 6 ปีของพวกเขาแล้ว กลุ่มนี้เป็นกลุ่มที่ได้รับความสนใจเป็นอย่างมาก เพราะเด็กในพื้นที่นี้ ล้วนเป็นเด็กที่เข้ารับการคัดเลือกล่วงหน้า พรสวรรค์ของพวกเขา จะถูกเปิดเผยต่อหน้าโฮคาเงะ หากสามารถเป็นที่โปรดปรานของโฮคาเงะได้ เส้นทางของนินจา ก็จะราบรื่นอย่างไม่น่าเชื่อ

"อุซึมากิ คิวเมย์ คนแรก!"

อาจารย์ของโรงเรียนนินจาขานชื่อของคิวเมย์ด้วยสีหน้าที่ไร้อารมณ์ จากนั้นก็ชี้ไปที่เป้าหมายข้างๆ เป็นสัญญาณให้คิวเมย์ออกไปสอบ เขาไม่ได้คาดหวังอะไรกับคิวเมย์เลย เพราะคิวเมย์เองก็บอกแล้วว่า ไม่เคยผ่านการฝึกฝนชูริเคนมาก่อนเลย จะผ่านได้ก็คงมีผีสิงแล้ว

แต่โฮคาเงะรุ่นที่สามกลับมองดูคิวเมย์ด้วยความสนใจ รอคอยให้คิวเมย์เริ่มการสอบ

"เด็กคนนี้ โตขนาดนี้แล้วเหรอ…"

"ท่านมิโตะเป็นคนจัดแจงมาเอง คงจะไม่ใช่หมอนปักเข็มที่สวยแต่รูปหรอกนะ"

หน้าตาของคิวเมย์โดดเด่น แม้ว่าจะยืนอยู่ในฝูงชนก็ยังคงสะดุดตาอย่างยิ่ง โฮคาเงะรุ่นที่สามก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงความธรรมดาได้ ตัดสินคนจากภายนอกล้วนๆ คิดว่าคิวเมย์ไม่น่าจะแย่

"สายตาของเจ้าเฒ่านี่ร้อนแรงจริงๆ～ คงจะไม่มีรสนิยมแปลกๆ หรอกนะ"

[จบแล้ว]