บทที่ 16 - ม้วนคัมภีร์ที่ฝากฝัง

บทที่ 16 - ม้วนคัมภีร์ที่ฝากฝัง

◉◉◉◉◉

"นามิคาเสะ มินาโตะเหรอ"

อุซึมากิ มิโตะก้มหน้าลงเล็กน้อยครุ่นคิด ชื่อนี้ไม่ได้มาจากตระกูลนินจาอย่างแน่นอน แม้ว่าเมื่อครู่ตอนที่มิโตะสัมผัสได้ถึงจักระของมินาโตะก็คาดเดาได้แล้วว่ามินาโตะไม่ได้มาจากตระกูลนินจา แต่พอได้รับการยืนยันจริงๆ ในตอนนี้ก็ยังอดที่จะไม่เชื่อไม่ได้

เด็กหนุ่มผมทองตรงหน้านี้คงจะมีฝีมือไม่ด้อยไปกว่าโจนินแล้วด้วยซ้ำ หรือแม้แต่โจนินทั่วไปก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเด็กคนนี้

"ท่านย่ามิโตะ เขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นของหนูเองค่ะ เพิ่งจะสอบผ่านได้เป็นเกะนิน เป็นคนที่ไว้ใจได้ค่ะ"

ในตอนนี้ อุซึมากิ คุชินะก็พูดขึ้นมา เธอไม่รู้ว่ามิโตะถามมินาโตะไปเพื่ออะไร คิดว่ามินาโตะกำลังถูกสงสัยจึงรีบพูดช่วยนามิคาเสะ มินาโตะทันที

"เกะนินเหรอ" อุซึมากิ มิโตะเงยหน้าขึ้นมองสำรวจนามิคาเสะ มินาโตะอีกครั้งอย่างละเอียด ในใจก็แอบขำอยู่บ้าง

"ฝีมือขนาดนี้ ถ้าออกไปทำภารกิจ คงจะได้สร้างชื่อเสียงในไม่ช้าแน่!"

"อายุสิบสองปีก็มาถึงระดับโจนินแล้วเหรอ พรสวรรค์ช่างน่ากลัวจริงๆ"

อุซึมากิ มิโตะในตอนนี้ยังคงประหลาดใจกับฝีมือของนามิคาเสะ มินาโตะอยู่ แต่คิวเมย์กลับมองดูมิโตะอย่างหมดความสนใจไปนานแล้ว หวังว่าจะได้กลับบ้านไปนอนเร็วๆ สำหรับการที่มินาโตะมีฝีมือขนาดนี้เขาไม่ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย คนที่สามารถเป็นโฮคาเงะได้ด้วยฐานะคนธรรมดาสามัญ นามิคาเสะ มินาโตะคนนี้ถือเป็นคนแรกในประวัติศาสตร์ของโคโนฮะ

เมื่อมองดูโฮคาเงะทั้งเจ็ดของโคโนฮะ รุ่นที่หนึ่ง รุ่นที่สอง และรุ่นที่ห้าล้วนมาจากตระกูลเซ็นจูอันยิ่งใหญ่ในยุคสงคราม โฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และโฮคาเงะรุ่นที่หก ฮาตาเกะ คาคาชิ ก็ล้วนมาจากตระกูลนินจา มีเพียงมินาโตะคนเดียวที่เป็นคนธรรมดาสามัญจริงๆ ถ้าไม่มีพรสวรรค์ที่โดดเด่นอย่างแท้จริง จะสามารถกดขี่ตระกูลนินจาต่างๆ ของโคโนฮะและกลายเป็นผู้นำได้อย่างไร~

ลูกศิษย์ของโฮคาเงะรุ่นที่สี่ ฮาตาเกะ คาคาชิ ยังสามารถเป็นโจนินได้ตอนอายุประมาณ 12 ปี ในฐานะอาจารย์ของเขา มินาโตะในตอนนี้มีฝีมือระดับโจนินก็ไม่ใช่เรื่องที่เข้าใจไม่ได้

และหลังจากการต่อสู้กับมินาโตะในครั้งนี้ คิวเมย์ก็ได้รู้จักฝีมือของตัวเองอย่างชัดเจน ถ้าพูดถึงแค่กระบวนท่า ฝีมือส่วนตัวของเขาก็อยู่ระหว่างเกะนินกับจูนิน เมื่อมองดูท่าทางที่รับมือได้อย่างสบายๆ ของมินาโตะ ก็รู้ได้ว่าคิวเมย์ยังห่างจากโจนินอีกไกลนัก

"คุชินะ คนในหมู่บ้านคงจะมาถึงในไม่ช้า ข้าจะพาคิวเมย์กลับไปก่อน"

"เจ้ากับเด็กคนนี้ก็รอพวกเขามาแล้วกัน ถึงตอนนั้นก็ให้ความร่วมมือกับนินจาของหมู่บ้านในการสืบสวนตัวตนของศัตรู"

"ไม่ต้องกังวล พูดความจริงไปก็พอ แต่ไม่ต้องบอกพวกเขาว่าข้ากับคิวเมย์เคยมา"

มิโตะเดินไปข้างๆ คุชินะแล้วตบไหล่ของคุชินะเบาๆ พลางพูด จากนั้นสายตาของเธอก็มองไปที่มินาโตะ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็หยิบม้วนคัมภีร์ออกมาจากอก

"นั่นมัน" คิวเมย์ตาไว พอเห็นม้วนคัมภีร์ที่มิโตะหยิบออกมาก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นอะไร

"วิชานั้น ไม่น่าเชื่อเป็นมิโตะให้มา!"

ท่ามกลางสายตาที่ประหลาดใจของคิวเมย์ มิโตะก็โยนม้วนคัมภีร์ให้มินาโตะ จากนั้นก็พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า

"เด็กน้อย นี่เป็นการขอบคุณที่เจ้าช่วยคุชินะ วิชานินจาบนนั้นคือของขวัญจากข้า"

"เก็บรักษาม้วนคัมภีร์นี้ให้ดี ถ้าเจ้าลิงถามก็บอกไปว่าเป็นข้าให้"

"ลาก่อน"

มิโตะหายตัวมาอยู่ข้างๆ คิวเมย์ พาคิวเมย์จากไป แต่ก่อนที่คิวเมย์จะจากไป เขายังส่งรอยยิ้มที่แปลกประหลาดไปให้มินาโตะพลางพูดว่า "ฉันคิดว่า ต่อไปเราคงจะได้เจอกันบ่อยๆ"

เมื่อมองดูอุซึมากิ มิโตะและอุซึมากิ คิวเมย์จากไป ใบหน้าของมินาโตะก็เผยรอยยิ้มขื่นออกมาเล็กน้อย ในมือถือม้วนคัมภีร์อยู่โดยไม่ได้มองเลยแม้แต่น้อย ใส่เข้าไปในอกโดยตรง แล้วก็วิ่งเหยาะๆ ไปอยู่ข้างๆ คุชินะ เริ่มถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง

"คุชินะ เธอไม่เป็นไรนะ" มินาโตะกลัวว่าคุชินะจะมีผลข้างเคียงอะไรหลงเหลืออยู่จึงถามด้วยความเป็นห่วง

"ไม่เป็นไร มินาโตะ ไม่นึกเลยว่าฝีมือของนายจะเก่งขนาดนี้ ทำไมเมื่อก่อนฉันไม่เคยสังเกตเลยนะ" คุชินะเห็นมิโตะกับคิวเมย์จากไปแล้ว ก็ทำตัวกล้าขึ้นมาหน่อย แขนคล้องไหล่ของมินาโตะพลางถามด้วยความสงสัย

หลังจากเหตุการณ์ช่วยนางงามในครั้งนี้ จะบอกว่าคุชินะไม่มีความรู้สึกดีๆ ให้กับมินาโตะเลยก็คงจะเป็นไปไม่ได้ แม้ว่าเนื้อเรื่องจะค่อนข้างซ้ำซาก แต่ผลลัพธ์กลับดีมาก~

"ที่ไหนกัน~ ฉันก็แค่ฝึกฝนเยอะไปหน่อย"

มินาโตะมองดูคุชินะที่กระตือรือร้น ใบหน้าเล็กๆ ก็แดงขึ้นมาเล็กน้อย พูดกับคุชินะก็ติดๆ ขัดๆ ขึ้นมาบ้าง แต่การสนทนาของนามิคาเสะ มินาโตะและคุชินะก็ไม่ได้ดำเนินไปนานนัก ก็ถูกโจนินของโคโนฮะที่มาถึงขัดจังหวะเสียก่อน แม้ว่าโจนินของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระจะทำตัวระมัดระวังอย่างยิ่ง แต่ก็ยังถูกคนของโคโนฮะพบร่องรอยและส่งทหารไล่ตามมา

เพียงแต่ว่าโจนินของโคโนฮะเหล่านี้ไม่บังเอิญเท่ามินาโตะ เพิ่งจะพบร่องรอยที่คุชินะทิ้งไว้ จึงมาช้าไปหน่อย ในไม่ช้า นินจาของโคโนฮะที่มาสมทบกับคุชินะและมินาโตะก็ได้พามินาโตะและคุชินะกลับหมู่บ้านไป คืนนี้ มินาโตะกับคุชินะสองคนคงจะต้องถูกสอบสวนไม่น้อยเลยทีเดียว~

"คิวเมย์ การกระทำของเจ้าเมื่อครู่ที่คลายผนึกออกดูไม่ค่อยมีเหตุผลเลยนะ ไม่เหมือนเจ้าเลย" ในป่า มิโตะกำลังพาคิวเมย์พุ่งผ่านพุ่มไม้อย่างรวดเร็ว มิโตะดูเหมือนจะไม่เข้าใจการกระทำของคิวเมย์เมื่อครู่จึงพูดขึ้นมา

"หัวร้อนไปหน่อยครับ~ ไม่รู้ทำไม พอเห็นมินาโตะก็อยากจะต่อยเขา บางทีอาจจะเป็นเพราะผักกาดขาวที่บ้านกำลังจะถูกหมูคาบไปล่ะมั้ง"

"รู้สึกไม่ค่อยสบอารมณ์~"

แม้ว่าคิวเมย์จะเป็นน้องชายของคุชินะ แต่อายุทางจิตใจของอุซึมากิ คิวเมย์ไม่ใช่สี่ขวบ ตั้งแต่เขามาถึงโลกนี้ เขาก็เลี้ยงดูคุชินะเหมือนเป็นลูกสาวของตัวเองมาโดยตลอด คุชินะคงจะคิดไม่ถึงเลยว่า เธอมองคิวเมย์เป็นน้องชาย แต่อีกฝ่ายกลับอยากจะเป็นพ่อของเธอ~

"อิจฉาเหรอ ยังเป็นเด็กสินะ"

มิโตะได้ยินคำพูดของคิวเมย์ ใบหน้าก็เผยรอยยิ้มออกมา ตลอดมาคิวเมย์แสดงท่าทีเป็นผู้ใหญ่มาก การกระทำทุกอย่างไม่เหมือนเด็กเลยสักนิดทำให้มิโตะเป็นห่วงอยู่บ้าง แต่ตอนนี้คิวเมย์แสดงด้านที่เป็นเด็กออกมาไม่เพียงแต่ไม่ทำให้มิโตะโกรธ กลับรู้สึกดีใจอยู่บ้าง

เพราะเป็นเด็กนี่นา ไร้เดียงสาหน่อยก็น่ารักกว่าเสมอ

"ที่ไหนกันล่ะครับ~ แค่หมั่นไส้มินาโตะเฉยๆ"

"ว่าแต่ ท่านย่ามิโตะครับ ทำไมท่านถึงให้คาถาเทพอัสนีกับเจ้าหมอนั่นล่ะครับ"

คิวเมย์พึมพำเสียงเบา ไม่ใช่ว่าเขาไม่ชอบมินาโตะ แต่หลักๆ คือคิวเมย์ไม่ชอบคนที่มีคนเก๊กหล่อได้เก่งกว่าเขา แต่คิวเมย์ก็รีบปัดเรื่องนี้ทิ้งไป นึกถึงม้วนคัมภีร์ที่มิโตะโยนออกไปเมื่อครู่ ก็ถามด้วยความสงสัยทันที

"อะไรกัน เจ้าอิจฉาอีกแล้วเหรอ คาถาเทพอัสนีเจ้าก็เคยเห็นแล้วไม่ใช่เหรอ เรียนก็ไม่ได้ ยังจะห้ามข้าให้คนอื่นอีกเหรอ"

มิโตะพูดหยอกล้อ เธอเพิ่งจะพบว่าการหยอกล้อคิวเมย์ผู้ใหญ่ตัวน้อยคนนี้น่าสนใจมาก เมื่อมองดูท่าทางที่จนมุมของคิวเมย์ มิโตะก็มีความสุขมาก ทั้งคนก็ดูหนุ่มลงไปหลายปี

"ชิ ผมกลัวจะเสียของต่างหาก" คิวเมย์พูดอย่างไม่จริงใจ

"ฮ่าๆ～ เอาล่ะ ไม่แกล้งเจ้าแล้ว"

"ข้าให้คาถาเทพอัสนีกับเขาก็เพราะข้าคิดว่าเด็กคนนั้นอาจจะสามารถเรียนรู้วิชานี้ได้"

"ตั้งแต่โทบิรามะตายไป หลายปีมานี้ไม่มีใครสามารถเชี่ยวชาญคาถาเทพอัสนีได้เลย ข้าไม่อยากให้วิชานี้สูญหายไป"

"เมื่อกี้ตอนที่เจ้าสู้กับเขาข้าก็สังเกตเห็นแล้ว ปฏิกิริยาตอบสนองของเด็กคนนั้นเร็วมาก และคาถาเคลื่อนย้ายในพริบตาก็ใช้ได้คล่องแคล่วมาก ถ้าพูดถึงแค่คาถาเคลื่อนย้ายในพริบตาแล้ว ทั้งโคโนฮะคนที่เก่งกว่าเขาอาจจะมีไม่กี่คน เขามีศักยภาพที่จะเรียนคาถาเทพอัสนี"

"ทันทีที่เด็กคนนั้นเรียนรู้วิชานั้นได้จริงๆ โคโนฮะอย่างน้อยก็จะได้สันติภาพเพิ่มขึ้นอีก 50 ปี"

ใบหน้าของมิโตะเผยสีหน้าที่รำลึกถึงอดีต ดูเหมือนว่ากำลังหวนคิดถึงยุคที่รุ่นที่หนึ่งและรุ่นที่สองยังอยู่ที่โคโนฮะพร้อมกัน คำพูดของมิโตะไม่ได้เกินจริงเลยแม้แต่น้อย คาถาเทพอัสนีเป็นวิชานินจาที่แข็งแกร่งขนาดนั้น ตราบใดที่มีคนสามารถเรียนรู้และเชี่ยวชาญได้อย่างคล่องแคล่ว คนคนนั้นก็จะสามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของโลกนินจาได้ในทันที

"สันติภาพห้าสิบปีเหรอครับ ผมจะพยายามทำให้ความปรารถนาของท่านไม่สูญเปล่าครับ"

"ถ้าท่านรู้ว่าเจ้าหมอนั่นเรียนคาถาเทพอัสนีแล้วเอาร่างกายไปรับกรงเล็บของเก้าหาง จะโดนท่านจับแขวนคอตีไหมนะ"

"วิชานินจามิติเวลาใช้ได้ขนาดมินาโตะ ก็ถือว่าเป็นระดับสุดยอดแล้วล่ะ～"

คิวเมย์ไม่ได้รบกวนอุซึมากิ มิโตะที่กำลังรำลึกถึงอดีตอันไกลโพ้น ในใจก็แอบบ่น แต่คิวเมย์หลังจากได้เจอมินาโตะแล้วก็ได้ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว โศกนาฏกรรมในอดีต เขาจะไม่อนุญาตให้เกิดขึ้นต่อหน้าเขาอีกเป็นอันขาด

"ยังไม่แข็งแกร่งพอ!"

"ฝีมือของข้าในตอนนี้ ยังสู้คาคาชิไม่ได้เลย เขาอายุห้าขวบก็จบจากโรงเรียนนินจาแล้ว หกขวบก็เป็นจูนินแล้ว"

"และอัจฉริยะอย่างอิทาจิ ตอนสี่ขวบก็ฆ่าคนในสนามรบได้แล้ว ตอนอายุเท่ามินาโตะก็สามารถล้างบางตระกูลได้แล้ว～"

"ข้าตอนนี้เพิ่งจะสี่ขวบ ยังไม่เคยเห็นเลยว่าโรงเรียนนินจาหน้าตาเป็นยังไง ช่างน่าเศร้าจริงๆ～"

เดิมทีหลายปีมานี้เพราะฝีมือที่เพิ่มขึ้น คิวเมย์ก็แอบภูมิใจอยู่บ้าง แต่เมื่อนึกถึงการต่อสู้กับมินาโตะเมื่อครู่ นึกถึงอัจฉริยะที่น่ากลัวแต่ก็อายุสั้นในประวัติศาสตร์ของโคโนฮะ ความภูมิใจเล็กน้อยนั้นก็หายไปในทันที กลับกลายเป็นความรู้สึกเร่งรีบขึ้นมาในใจ

………………………………………………

[จบแล้ว]