บทที่ 14 - ช่วยนางงามตามแผน หรือ พรหมลิขิตบันดาล

บทที่ 14 - ช่วยนางงามตามแผน หรือ พรหมลิขิตบันดาล

◉◉◉◉◉

"ท่านย่ามิโตะ? ท่านเองเหรอครับ!" อุซึมากิ คิวเมย์มองเห็นหน้าคนมาใหม่ชัดเจน ประสาทที่เคยตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงในทันที คนที่สามารถหลบเลี่ยงการตรวจสอบจากเนตรใจของเขาและเข้ามาใกล้ตัวเขาได้อย่างง่ายดายเลยคืออุซึมากิ มิโตะ

"ท่านย่ามิโตะ นี่มันเรื่องอะไรกันครับ" ใบหน้าของอุซึมากิ คิวเมย์แสดงความสงสัยออกมา จากใบหน้าของเขา ไม่เห็นร่องรอยของความร้อนใจอีกต่อไปแล้ว

"โอ้? เจ้าค้นพบอะไรบางอย่างงั้นเหรอ" อุซึมากิ มิโตะไม่ได้ตอบคิวเมย์โดยตรง เธออ่านอะไรบางอย่างได้จากสีหน้าของเด็กชายตรงหน้า เด็กน้อยคนนี้ดูเหมือนจะค้นพบอะไรบางอย่าง พี่สาวของตัวเองถูกลักพาตัวไป ใบหน้าของเขา ไม่เห็นร่องรอยของความร้อนใจอีกต่อไปแล้ว

"เดิมทีผมก็ยังไม่ค่อยแน่ใจ แต่พอได้พบท่านที่นี่แล้วผมก็มั่นใจในความคิดของตัวเองแล้วครับ"

"อีกฝ่ายสามารถบุกเข้ามาในคฤหาสน์และลักพาตัวคุชินะไปได้อย่างง่ายดาย อาศัยแค่ฝีมือส่วนตัวคงทำไม่ได้แน่นอน"

"ตั้งใจทำใช่ไหมครับ ตั้งใจปล่อยให้พี่คุชินะถูกลักพาตัวไป!"

ใบหน้าของอุซึมากิ คิวเมย์เผยรอยยิ้มเล็กน้อย พูดต่อไปว่า

"คนที่สามารถวางแผนเรื่องแบบนี้ได้ต้องเป็นคนระดับสูงในหมู่บ้านเท่านั้น เป็นฝีมือของท่านโฮคาเงะใช่ไหมครับ"

"ศัตรูน่าจะเป็นนินจาในหมู่บ้านใช่ไหมครับ ตั้งใจจัดฉากแบบนี้ขึ้นมาเหรอครับ"

เมื่อมองดูอุซึมากิ คิวเมย์ที่กำลังวิเคราะห์อย่างมั่นใจอยู่ตรงหน้า ใบหน้าของมิโตะก็เผยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความปิติยินดี แต่พอฟังไปได้ไม่กี่ประโยค ใบหน้าของมิโตะก็เผยสีหน้าที่ดูซุกซนออกมา เธอโค้งตัวลงเล็กน้อยแล้ววางมือบนหัวของคิวเมย์พลางพูดว่า

"ที่เจ้าเดาน่ะ มีบางส่วนที่ถูก แต่ส่วนใหญ่น่ะผิดนะ~"

"ศัตรูสามารถบุกเข้ามาในคฤหาสน์ของข้าได้อย่างง่ายดาย ก็จริงที่ข้าปล่อยให้เป็นไป นอกจากข้อนี้แล้ว ที่เหลือเจ้าเดาผิดหมดเลยนะ อีกฝ่ายเป็นศัตรูจริงๆ ไม่ใช่นักแสดงที่หมู่บ้านจัดฉากขึ้นมานะ~"

ใบหน้าของอุซึมากิ มิโตะเผยรอยยิ้ม เมื่อเห็นสีหน้าของเด็กชายตรงหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก็พูดต่อไปว่า

"เจ้าคงไม่คิดว่าวิชาซ่อนตัวครึ่งๆ กลางๆ ของเจ้าจะหลอกโจนินของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระได้หรอกนะ ถ้าไม่ใช่เพราะข้าคอยเช็ดก้นให้เจ้าอยู่ข้างหลัง เจ้าก็คงถูกพบตัวไปนานแล้ว"

"แม้ว่าการตรวจสอบด้วยเนตรใจของเจ้าจะแนบเนียน แต่เนตรใจก็ไม่สามารถช่วยให้เจ้าไม่ถูกพบตัวได้นะ ขอบเขตแค่ประมาณ 50 เมตร ด้วยความสามารถในการรับรู้ของอีกฝ่าย ถ้าไม่มีข้าอยู่ เจ้าก็คงถูกพบตัวไปนานแล้ว"

"คนที่มาเป็นโจนินของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระจริงๆ จุดประสงค์เบื้องหน้าของพวกเขาที่มาโคโนฮะคือเพื่อหารือเรื่องสันติภาพและเจรจาเป็นพันธมิตรกัน แต่ภารกิจหลักของคนพวกนั้นคือการลักพาตัวคุชินะไป ส่วนจุดประสงค์ ข้าไม่สะดวกที่จะเปิดเผยให้เจ้ารู้หรอกนะ"

"แม้ว่าหมู่บ้านคุโมะงาคุเระจะวางแผนมาอย่างแนบเนียน แต่สายลับของเราก็ได้ข่าวภารกิจของพวกเขาในครั้งนี้มานานแล้ว นี่เป็นเพียงแค่การแสดงละครของพวกเขาเท่านั้นเอง"

"แต่ผู้กำกับละครเรื่องนี้ คือข้านะ~"

"ส่วนทำไมต้องแสดงละครเรื่องนี้ ก็เพื่อหาข้ออ้างที่สมเหตุสมผลในการเปิดสงครามเท่านั้นเอง ความขัดแย้งระหว่างโคโนฮะกับคุโมะงาคุเระมาถึงจุดที่ไม่สามารถประนีประนอมกันได้แล้ว ข้าอยากจะถือโอกาสที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ แก้ไขปัญหานี้ให้หมดไป"

"ทันทีที่พวกเขาพาคุชินะออกจากหมู่บ้านไป ข้าก็จะลงมือจัดการพวกเขา เท่านี้ ข้ออ้างในการเปิดสงครามก็มีแล้วล่ะ~"

อุซึมากิ มิโตะพูดจบก็ตบหัวของอุซึมากิ คิวเมย์เบาๆ ประสานอินคาถาแยกเงาแล้ว ร่างจริงก็ดึงคิวเมย์เดินกลับบ้านไป

"ทุกอย่างอยู่ในความควบคุมของข้าหมดแล้ว แต่สิ่งที่ทำให้ข้าประหลาดใจอยู่บ้างก็คือเจ้าสามารถค้นพบการบุกรุกของนินจาหมู่บ้านคุโมะงาคุเระได้ และ ยังสามารถไล่ตามเขาทันด้วย"

"ในฐานะเด็กสี่ขวบแล้ว เจ้าแสดงออกมาได้น่าทึ่งเกินไปแล้ว"

"เกมส์นักสืบจบลงแค่นี้เถอะ กลับบ้านกับข้าเถอะ"

เมื่อได้ฟังคำบอกเล่าของอุซึมากิ มิโตะ อุซึมากิ คิวเมย์ก็ตะลึงงันไปทันที คำพูดของมิโตะแตกต่างจากที่เขาคาดการณ์ไว้โดยสิ้นเชิง เดิมทีอุซึมากิ คิวเมย์คิดว่าการลักพาตัวครั้งนี้เป็นการวางแผนของโฮคาเงะรุ่นที่สาม เพื่อที่จะจัดฉากให้นามิคาเสะ มินาโตะหนุ่มน้อยมาช่วยนางงามอย่างสง่างาม ทำให้คุชินะที่มาจากหมู่บ้านอื่นหลงใหลในความหล่อเหลาของมินาโตะอย่างถอนตัวไม่ขึ้น

แต่ไม่นึกว่าอุบัติเหตุครั้งนี้ จะเป็นการวางแผนของอุซึมากิ มิโตะ และจุดประสงค์ ก็คือเพื่อที่จะสามารถเปิดสงครามกับคุโมะงาคุเระได้ ต้องบอกว่า แผนการนี้มันบ้าบิ่นเกินไปแล้ว อุซึมากิ คิวเมย์ไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า สงครามระหว่างหมู่บ้านโคโนฮะกับคุโมะงาคุเระ จะเป็นฝ่ายโคโนฮะที่จงใจหาเรื่องเปิดสงครามเอง

"เจ้าหนู ตกใจแล้วล่ะสิ คิดว่าย่าเป็นอาชญากรสงครามเหรอ"

"จริงๆ แล้วนี่เป็นเรื่องที่หมู่บ้านคุโมะงาคุเระหาเรื่องเองนะ ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขามีเจตนาไม่ดี ข้าก็ไม่มีโอกาสลงมือหรอก"

"และจุดประสงค์ของสงครามก็เพื่อขจัดภัยคุกคาม ถ้าไม่ฉวยโอกาสที่ข้ายังมีชีวิตอยู่แก้ไขให้สิ้นซากไป ถ้าเปิดสงครามหลังจากข้าตายไปแล้ว ความสูญเสียในหมู่บ้านก็จะควบคุมไม่ได้แล้ว"

อุซึมากิ มิโตะคิดว่าแผนการของเธอทำให้เด็กน้อยตกใจ ก็รีบอธิบายทันที และมือที่เดิมทีวางอยู่บนหัวของคิวเมย์ก็ลูบผมของคิวเมย์เบาๆ เพื่อปลอบโยนเขา

"สงครามแบบนี้พอเริ่มขึ้นแล้ว จะควบคุมได้ยังไงกันล่ะ ในหมู่บ้านโคโนฮะมีคนระดับสูงตั้งมากมาย ความคิดก็แตกต่างกันไป ไม่ต้องพูดถึงคนจากหมู่บ้านอื่นอีก สุดท้ายแล้วสงครามก็เป็นเพียงเครื่องมือในการกำจัดศัตรูเท่านั้นเอง ท่านย่ามิโตะช่างไร้เดียงสาเสียจริง"

แม้ว่าอุซึมากิ มิโตะจะเป็นคนที่ผ่านสงครามมานับครั้งไม่ถ้วนตั้งแต่ยุคสงครามและมีชีวิตอยู่มาจนถึงตอนนี้ แต่ความเข้าใจในสงครามของเธอก็ยังค่อนข้างตื้นเขิน ไม่สามารถเข้าใจถึงแก่นแท้ของสงครามได้ คิดอย่างใสซื่อว่าสงครามสามารถควบคุมได้ แต่ในศตวรรษที่ 21 อุซึมากิ คิวเมย์ที่ผ่านการขัดเกลาจากประวัติศาสตร์นับพันปีรู้ดีว่า เมื่อสงครามเริ่มต้นขึ้นแล้ว ไม่มีใครสามารถควบคุมทิศทางของสงครามได้

แต่คิวเมย์ก็ไม่ได้สงสัยว่าการลักพาตัวคุชินะจะทำให้เกิดสงครามขึ้นมาได้ เพราะในอดีตแค่ทหารญี่ปุ่นหายตัวไปคนเดียวก็สามารถทำให้เกิดสงครามได้แล้ว ไม่ต้องพูดถึงการหายตัวไปของบุคคลระดับยุทธศาสตร์อย่างคุชินะเลย

แน่นอนว่า จะหายตัวไปจริงๆ หรือไม่นั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือมีข้ออ้างในการเปิดสงคราม

แต่ถ้าตอนนี้คิวเมย์บอกกับมิโตะว่า สงครามครั้งนี้อาจจะคร่าชีวิตหลานชายของเธอไป ไม่รู้ว่าในใจของเธอจะยังคงรู้สึกเสียใจอยู่หรือไม่

แต่คำพูดเหล่านี้เขาก็เก็บไว้ในใจ ไม่ได้พูดกับมิโตะ เพราะตอนนี้เขาเป็นเพียงเด็กสี่ขวบเท่านั้น บางคำพูดต่อให้เขาพูดออกไป ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้

"ท่านย่าครับ เราตามไปดูกันเถอะครับ ผมกลัวพี่สาวจะเป็นอันตราย" คิวเมย์ไม่ได้คิดมาก เมื่อเข้าใจจุดประสงค์ของมิโตะและรู้ว่าศัตรูเป็นนินจาหมู่บ้านคุโมะงาคุเระจริงๆ แล้ว เขาก็ไม่สงบนิ่งเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป ตัวเองยังสามารถข้ามโลกมาได้ ใครจะรู้ว่าคุชินะจะเกิดอุบัติเหตุหรือไม่

"อืม? เอาเถอะ ไม่พาเจ้าไปเจ้าก็คงนอนไม่หลับ พาเจ้าไปด้วยแล้วกัน" อุซึมากิ มิโตะเหลือบมองคิวเมย์ จากนั้นก็โอบเอวของคิวเมย์ไว้ พุ่งไปยังประตูใหญ่ของหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว

ฟิ้วๆๆ!!!

หน่วยสี่คนของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระเพิ่งจะผ่านเขตอาคมของโคโนฮะมายังนอกหมู่บ้านได้ไม่นาน ก็มีคุไนหลายเล่มพุ่งออกมาจากในป่า

"กระจาย!" เสียงตะโกนเบาๆ คนที่เดิมทีล้อมรอบคุชินะอยู่ก็รีบออกจากตำแหน่งที่ยืนอยู่ทันที

อุซึมากิ คุชินะฟื้นขึ้นมานานแล้ว เมื่อเห็นว่าทีมถูกโจมตี ใบหน้าที่เดิมทีดูหดหู่ก็เผยสีหน้าที่ตื่นเต้นออกมา

"ใครน่ะ" ชายที่เป็นผู้นำของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระหยิบมีดคุไนเล่มหนึ่งออกมาถือไว้ในมือ หันหลังให้คุชินะพลางมองดูในป่าที่เพิ่งมีคุไนพุ่งออกมาอย่างระแวดระวัง อีกสามคนก็ล้อมรอบคุชินะจากสามทิศทาง สังเกตการณ์รอบๆ อย่างระมัดระวัง

ใต้แสงจันทร์ เด็กชายคนหนึ่งเดินออกมาจากเงาในป่า ในมือของเด็กชายถือมีดคุไนเล่มหนึ่ง ผมสีทองของเขาสะท้อนแสงจันทร์ช่างดูเจิดจ้ายิ่งนัก

"มินาโตะ? ทำไมเป็นเธอ"

"รีบหนีไป! เธอสู้พวกเขาไม่ได้หรอก!"

เดิมทีคุชินะรู้สึกดีใจอยู่บ้างที่กำลังเสริมมาถึง แต่เมื่อเธอเห็นหน้าคนมาใหม่ ความดีใจเดิมก็เปลี่ยนเป็นความตกตะลึงในวินาทีต่อมา แล้วก็กลายเป็นความหวาดกลัว ตะโกนบอกนามิคาเสะ มินาโตะอย่างร้อนใจ

"อะไรกัน~ เป็นแค่เด็กน้อยคนหนึ่งนี่เอง เฮ้! เจ้าหนู ดึกดื่นไม่นอน พ่อจะตีตูดเอานะ!"

"ฮ่าๆๆๆๆ~"

ทีมของคุโมะงาคุเระที่เดิมทีค่อนข้างตึงเครียด ในตอนนี้เมื่อเห็นคนมาใหม่ก็หัวเราะออกมาอย่างไม่เกรงใจ เดิมทีพวกเขาคิดว่าตัวเองถูกคนของโคโนฮะพบตัวแล้ว ถูกทหารไล่ตามมาติดๆ ใครจะรู้ว่าคนที่มา เป็นแค่เด็กน้อยคนหนึ่ง ดูจากอายุแล้วก็สิบต้นๆ เท่านั้นเอง เด็กน้อยแบบนี้สำหรับพวกเขาแล้ว ก็เหมือนกับอาหารที่ส่งมาให้กินถึงที่~

นินจาหมู่บ้านคุโมะงาคุเระสี่คนยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียมเดินเข้าไปหานามิคาเสะ มินาโตะ ข้อนิ้วยังส่งเสียงดังกร๊อบแกร๊บ

"เจ้าหนู ให้เจ้าได้เห็นหน่อยว่าความโหดร้ายของโลกนินจาเป็นยังไง!"

[จบแล้ว]